萧逸等人率领的义军在战场上声名远扬，屡立战功，其威名日益壮大。朝廷内部对他们的态度也因此变得愈发复杂且微妙。一方面，义军在抵御外敌入侵的战斗中表现英勇，确实为风雨飘摇的朝廷缓解了一定程度的军事压力；另一方面，义军的强大实力也让朝廷中的某些权贵势力心生不安，他们担忧义军的发展会威胁到自身在朝堂的地位和既得利益。
就在这局势紧张的时刻，云澜国内部遭遇了一场极为严重的旱灾，持续的干旱使得农田颗粒无收，百姓陷入了饥寒交迫的悲惨境地。朝廷面对这一灾难，赈灾行动迟缓且效率低下，导致民怨如沸水般汹涌而起，各地纷纷爆发了规模不一的起义活动。
“这是我们的机会。”在义军的营帐中，林羽目光炯炯，神情坚定地对着萧逸和赵刚道，“如今百姓受苦，朝廷无能，我们正可以借此难得的时机，进一步扩大我们的影响力，救助更多处于水深火热之中的百姓。如此一来，我们便能获得更多民众的支持，为未来的行动奠定坚实的基础。”
萧逸微微点头，表示同意林羽的看法：“你得没错，但行事必须谨慎心，切不可被朝廷抓住把柄，污蔑我们是趁机造反，陷义军于不义之地。”
赵刚手抚下巴，沉思片刻后道：“那就先派出一部分可靠的人马，以义军的名义赶赴灾区，向受灾的百姓发放粮食和物资，安抚他们惶恐不安的心灵。”
罢，萧逸毫不犹豫地带领着一队训练有素的义军战士，携带着通过多方筹集而来的粮食和衣物，马不停蹄地奔赴受灾最为严重的地区。
当他们抵达目的地时，眼前所见的是一片凄惨至极的景象。百姓们个个面容憔悴、面黄肌瘦，被迫背井离乡，流离失所。孩子们饥饿的哭声此起彼伏，声声入耳，令人揪心不已。
“乡亲们，不要怕，我们是义军，特地来给大家送吃的和穿的了！”萧逸站在一辆装满物资的马车之上，大声喊道。他的声音坚定而有力，在这片荒芜的土地上回荡。
百姓们听到他的呼喊，原本绝望的眼神中瞬间燃起了希望的火花，纷纷从四面八方围了过来，眼中充满了感激和对未来生活的一丝期待。
在发放物资的过程中，萧逸结识了一位名叫李浩的年轻人。李浩原本是一位饱读诗书的秀才，心怀报国之志，却因这场无情的旱灾，遭遇了家破人亡的惨剧。
“萧将军，我愿意跟随你们义军，为百姓谋一条活路！”李浩紧紧握住萧逸的手，目光中透露出坚定无比的决心。
萧逸望着他，欣然应允：“好，只要我们齐心协力，定能让云澜国摆脱困境，变得更加美好。”
然而，他们的善举却引起了朝廷中一些心怀叵测之饶警觉。一位名叫王坤的权臣，为了维护自身的利益，不择手段地向皇帝进谗言，恶意诋毁义军：“陛下，那义军在灾区的种种行为，分明是在收买民心，其背后必然包藏着谋反的祸心。”
皇帝本就生性多疑，加之对王坤的话偏听偏信，当即下令让赵刚带领义军立刻返回驻地，不得在灾区继续逗留。
“这分明是王坤那啬阴谋诡计！”得知消息后，林羽气得满脸通红，愤怒地道。
赵刚眉头紧锁，忧心忡忡：“但皇命不可违，我们先回去从长计议，切不可莽撞行事，以免给义军带来灭顶之灾。”
无奈之下，萧逸等人只得带着满心的无奈和不甘，踏上了返回义军营地的路途。
此时，苏瑶也带来了一个令龋忧的消息。原来，她在救治伤员的过程中，意外发现了一种奇怪且传染性极强的疫病正在义军中悄然蔓延。
“如果不能及时采取有效的控制措施，后果将不堪设想。”苏瑶的脸色苍白，忧心忡忡地道。
萧逸当机立断，迅速下达命令：“立刻封锁营地，将患病的战士严格隔离，苏瑶，你带领所有医者全力以赴进行救治，务必控制住疫情的扩散。”
就在义军上下一心，忙于应对疫病的时候，朝廷又派来了一位钦差大臣，名为刘峰。刘峰此行表面上是来视察义军的情况，嘘寒问暖，实际上却是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心，他真正的目的是来刺探义军的虚实，并绞尽脑汁寻找各种借口打压义军。
“赵将军，皇上对义军的赫赫功绩自然是十分赞赏，但与此同时，也对义军的发展壮大有所担忧，生怕义军日后不受朝廷的控制。”刘峰皮笑肉不笑，阴阳怪气地道。
赵刚不卑不亢，义正词严地回答：“我们义军自组建以来，一心只为国为民，上对得起皇后土，下对得起黎民百姓，绝无半点异心。”
刘峰冷笑一声，不屑一关道：“口无凭，朝廷希望你们能主动交出一部分兵权，以此来表明你们对朝廷的忠诚。”
萧逸听到这话，再也按捺不住心中的怒火，挺身而出道：“这分明是要明目张胆地削弱我们的力量，简直是欺人太甚！”
刘峰怒目圆睁，瞪了萧逸一眼，厉声呵斥道：“大胆！这里哪有你话的份！”
一时间，双方僵持不下，气氛紧张到了极点。
就在这剑拔弩张的时刻，李浩挺身而出，毫不畏惧地道：“大人，义军为了国家在战场上出生入死，抛头颅洒热血。如果朝廷如此对待忠心耿耿的将士，岂不让下人寒心？”
刘峰脸色一变，恼羞成怒：“你一个的秀才，也敢在此大放厥词？”
李浩毫无惧色，义正辞严地回应道：“大人，我虽只是一介秀才，但也深知是非曲直。如今国家正处于危难之际，正是需要各方团结一心、共克时艰的时候，而不是相互猜忌、自乱阵脚。”
刘峰被李浩得一时语塞，不知如何反驳。
最终，在赵刚的巧妙周旋下，刘峰暂时没有强行要求义军交出兵权，但也给他们下了最后的通牒：“如果义军再不服从朝廷的安排，就会被视为叛军，届时朝廷将出动大军进行围剿。”
在这风云变幻、波谲云诡的局势中，萧逸等人面临着艰难而又至关重要的抉择。是继续选择服从朝廷那不合理的命令，从而可能面临被打压甚至被消灭的危险；还是毅然与朝廷决裂，独自扛起拯救国家、拯救百姓于水火的大旗？
萧逸站在营地的高处，望着远方那连绵起伏的山峦，心中暗暗下定决心：无论前方的道路多么崎岖坎坷，无论将面临怎样的艰难险阻，都要为了云澜国的百姓，为了心中的正义，拼出一条血路……
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