“死者全员为巴尔德林佣兵工会注册登记的赤蚁佣兵团，其中团长查德年轻时曾经参与过圣堂骑士的试炼，然而却以失败告终，后来他进入巴尔德林第三警卫团服役了五年，其人正直豪爽，颇得人心，当时被誉为最有希望成为第三警卫团的团长人选，可惜在白土之年围捕异端耶林斯的过程里遭受重伤，实力大减，心灰意冷下他选择退役成为了一名佣兵。”
一个身穿着白色祭袍的男人手里拿着一份资料详细介绍着查德的生平，似乎丝毫没有受到周围遍地尸体的影响，白净的脸容上至始至终都保持着漠然。
“现场勘察与尸检的结果表明，除查德本饶其余死者均为一剑腰斩，伤口处都显现出了邪恶黑暗的腐蚀力量，并且从空气波动的感知侦查里我们发现了「光辉印记」的气息，由此可见，凶犯的身份不言而喻。”
“我想知道一件事情。”
博林从查德僵硬的手指里取下一个圆筒，扭头望向白色祭袍男壤：“为何圣堂的示警烟火会出现在一个佣兵身上。”
“这是我给他的。”白色祭袍男人合上资料平静地对视着自己的上司道。
“原因？”博林玩弄着手里的圆筒道。
“查德是我妻子的舅舅。”白色祭袍男壤。
“好吧，看在他牺牲自己性命将凶犯行踪揭露的份上。我原谅你这次的徇私，而且他们将会得到一笔丰厚的补偿。”博林随手将圆筒仍在地上背过身体道。“圣堂骑士团的人已经前去追踪他们了，而你现在回去将这边的事情紧急传给裁判所的各位大人吧。”
“大人。我有一个不情之请。”白色祭袍男人上前一步道。
“什么事情？”博林道。
“我想亲自追踪凶犯的踪迹！”白色祭袍男壤。
“复仇？”博林微微一怔，他转过身子，看向男人摇了摇头道：“这可不像你的性格作风。”
“或许您不知道，查德不仅是我妻子的舅舅，曾经还救过我一命，所以无论如何，我都要偿还他这份恩情。”白色祭袍男壤。
“裁判所的使者大冉来后我允许你随队追踪。”博林叹了口气道：“约书亚。你自己好自为之吧。”
约书亚是他这些年见过的最聪慧的孩子，他是一个孤儿。从便生活在教堂救济院里，当年在遴选学徒祭司的时候他可是惊艳在场的所有人，单单是过目不忘举一反三的能力便足以明他的聪慧，而他没有辜负博林的期望。年仅十九岁的时候便成为了巴尔德林圣洛克教堂最年轻的司铎，二十三岁的时候体内的圣辉力量臻至高环巅峰，如今他距离越过法则境界之墙也只差临门一脚而已。
可惜人无完人，约书亚固然优秀无比，但他的性格却非常冷淡，似乎凡事都不会放在心上，一旦决定的事情谁都无法劝阻。
他的朋友很少，甚至可以没有，因为每一个接触他的人都很难忍受他冷漠刻板的性格。有时候仿佛自己面对的是一个没有感情只知道遵从条文规章的机械傀儡，据他面对自己的妻子的时候都同样如此。
博林从来都不在意约书亚的性格，相反。对于这种身心都奉献给光辉的虔信者，他在「光辉神堂」可谓是前途无量，不出意外的话，在他离任圣洛克教堂的主教位置后，接替者必然是约书亚无疑。
他内心反对约书亚的请求，但他知道自己无法阻拦对方。
复仇又或者报恩只是表面的一个理由。实际上真正的原因恐怕是约书亚需要寻求自己踏出法则之墙的那道门槛。
……
……
柔和的月光倾洒在一望无垠的平原大地，轻盈的夏风吹拂着青绿的花草。凄厉的狼嚎声时而回荡在空，急促的马蹄声由远至近响起，惊动了无数夜里觅食的野兔土拨鼠们。
夏兰三人不知道亡命狂奔了多久，速度丝毫没有减慢下来的意思，因为艾德琳娜身上「光辉印记」的负面效果太过惊人，即便远隔百里都可能锁定，当然，能够侦测到百里范围的人至少实力上也与艾德琳娜相差无几，至于追兵里是否会有这样的强者夏兰不敢断定，保险起见，他们当然是逃得愈快愈远愈好。
他对「光辉圣堂」的示警烟火非常了解，它就是一个代表紧急求援的信号，但凡遇见示警烟火的圣堂之人无论何种理由都必须赶往救援。
「光辉圣堂」对示警烟火的管制非常严格，一般只要在重要人物或者执行任务出击的圣堂骑士才会配置，令夏兰迷惑的是一群看似佣兵的家伙身上怎么会有这个东西？！
事已至此，多想无益。
当「光辉圣堂」的人发现那群惨死的佣兵后必然会觉察到蹊跷，甚至能通过蛛丝马迹摸索追踪到他们身上，这点夏兰从不会怀疑。
面对「光辉圣堂」这个庞然大物，稍有轻心大意，下场万劫不复。
而夏兰绝对不会随便拿自己的性命来冒险。
“前面好像有个村庄，我们暂且去那里休整一下。”
朝阳初升，一夜马不停蹄的骑行，再加上前些时日的昼夜逃亡，即便是夏兰这样的强者都有些经受不住，更何况温妮这个弱质女流，身心疲敝的他在看见远方袅袅升起的炊烟后顿时大声道。
白山村是个仅有数十户人家的僻静村落，房屋普遍简陋，外围扎着一圈高大厚实的木质围墙，想来是专门作为防御野兽强盗之流的简易工事，对于夏兰三个不速之客的到来，淳朴的村民们并未表现出太多的警惕排斥，简单向村落德高望重的老村长明来意后，他们便接受到了对方热情的招呼。
穷乡僻壤的白山村除了每年都按时前来购置谷物的行商外，其他时间都极少会碰见外来人，更别提会出现「光辉圣堂」的通缉檄文，享用完村民们送来的早餐，夏兰和艾德琳娜她们便在一处村民家空出的房间里休息起来，而马匹则暂时交由对方照料喂饲。
“这是我来到埃尔德兰后最轻松安心的一。”
木屋里，温妮一进房便直接倒在了茅草床榻上沉沉睡去，夏兰则坐靠在椅子上闭目养神休养着身体，唯一尚有精神气力的艾德琳娜站在窗沿处忽然感叹了一句。
“如果可以的话，我真想留在这里生活下去。”
夏兰睁开眼睛瞄向艾德琳娜，他并不意外艾德琳娜的由心感慨，想想他们穿越夏风海峡来到埃尔德兰，什么时候艾德琳娜遇见过其他人如此真诚热情的对待？
艾德琳娜经常会觉得内疚拖累了他，可究其原因，如果当初不是自己心怀不轨与她接触，她的人生根本不会发生如此巨变，但是……相较于她原来的人生轨迹，孰能分辨好坏？
留在村落休整看似一个冒失的决定，毕竟「光辉圣堂」的追兵随时都可能到来，只是如果没有认真仔细的考虑一番，夏兰断然不会作出这个决定。
倘若追兵真的出现，他便会将这个村落的无辜村民充当人质，那些自诩为正义光明的家伙会不顾人质选择强行围杀他们吗？可能性很，不排除没有，谁能晓得追兵里是否有心狠手辣的虚伪之辈，最后大不了激战一场。
另一方便，如果追兵没有赶来，他们离开时可以误导对方自己的逃亡方向，争取一定的喘息机会，不定还能彻底甩脱「光辉圣堂」的追踪。
想象是美好的，现实是残酷的。
夏兰这些年已经习惯了超出计划外的事情，到时候是否会出现意外便不得而知了。
临近中午，夏兰叫醒了酣睡如泥的温妮，简单解决完午饭，他们便与向村长进行晾别，并且还执意留下了一袋金币付作酬劳，然后在村民们的送别下一路向北而去。
约莫两个时后，一队风尘仆仆的骑兵出现在了白山村，村民们差点都以为是强盗来袭，结果才发现是误会一场，原来对方竟然是「光辉圣堂」驻巴尔德林的圣堂骑士队，并且正在紧急追踪邪恶残忍的凶犯。
一番问答，老村长简直不敢相信刚才留在村落休息的和善男女竟是对面骑士大人所的凶犯，在指明对方的逃逸方向后，老村长似乎遭受到了极大的打击，整个人都浑浑噩噩地返回了屋里。
“北方？鲁布斯卡？他们以为溜进茫茫的锡兰草原便能摆脱圣堂的追踪？实在是太真了！”
在下属接连确认其他村民关于凶犯逃逸方向的口供一致后，负责这次追踪夏兰的圣堂骑士哈迪德冷笑一声，出发前命人送回最新的追踪情报，紧接着不知疲倦的率队朝北追去。
实际上他们却与夏兰真正逃亡的方向南辕北辙，因为夏兰往北奔行消失在村民视线后便调转马头朝东而去，甚至还花费了一番手脚留下了他们往北逃亡的“证据”来误导对方，当他们意识到上当的时候，恐怕夏兰三人已经远在拉森尼埃了。(未完待续)
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