离别的日子，愁绪如缕，丝丝缠心。宝集庵内，箫有和紧握着赖汉英的手，恳切道：“先生此去，千山万水，务必处处心。无论侍王作何决断，还望先生及早回转。” 赖汉英眼眶泛红，用力点头，声音带着几分哽咽：“王爷放心，我定当平安归来。侍王那边，我自会据理力争，将咱们的想法如实相告。只是此去路途遥远，不知何时才能再与王爷把酒畅谈。”
箫有和满心不舍，从怀中掏出一个锦囊，递至赖汉英手中：“这是我特意为先生备下的，内有盘缠与平安符，愿能保先生一路顺遂。” 赖汉英郑重接过锦囊，珍而重之地放入怀郑
二人又相互叮嘱了几句，赖汉英才转身跨上骏马。他扬鞭回首，久久凝视着宝集庵的方向。箫有和伫立庵前，望着赖汉英远去的背影，直至那身影消失在远方际，才在心中默默祈祷，盼他此行顺遂，早日归来。
其实，箫有和深知，历史上李世贤未能有效克制手下的失败、厌战与投降情绪，致使手下大将陈炳文率六万太平军降清。此事也在李世贤与汪海洋之间种下了信任裂痕，最终落得兵败身死的下场。箫有和曾与后世友人探讨，为何李世贤前后判若两人，众人皆认为，很大程度是因为李世贤得知京沦陷，对幼王失望，进而对太平国的未来感到迷茫，丧失了信心。若有可能，他觉得自己应当亲赴李世贤处，拯救太平国的忠勇之士，保住这最后的主力。
然而，他面临着一个困局：虽知历史上幼王八月尚未被清军抓获，可自己的出现已使历史走向发生偏差，谁又能保证幼王必定安全？故而，湖熟桥镇于情于理他都要去，且要尽快前往。
就在箫有和满心忧虑，站在宝集庵前，望着赖汉英离去的方向出神时，一阵急促的马蹄声由远及近。他转头望去，只见一名兵骑着一匹浑身是汗的马，匆匆在庵前停下，翻身下马后急忙向他跑来。
近前一看，箫有和认出这兵正是刘四毛。
“王爷！” 刘四毛气喘吁吁地喊道，“好消息！”
箫有和眼中闪过一丝期待，忙问道：“四毛，快，是何好消息？” 刘四毛抹了把脸上的汗水，兴奋道：“汪司马带我们前往湖熟镇，在距方山三个时辰路程的大宝塔山，遇到了贺静安，贺司马还带来了幼王。” 这消息让箫有和大喜过望，他一边让刘四毛去追回正在赶路的赖汉英等人，一边下山去迎接幼王。
不多时，沉寂已久的宝集庵迎来了特殊的客人。众人重逢的喜悦暂且不提，起忠王和章王的死，众人皆是一阵唏嘘。
很快，赖汉英和曾水源也回来了，众人重新见礼。问及幼王如何来到大宝塔山，才知洪娇和傅善祥护着幼王逃离破庙后，遇上了贺静安，几人顺着句容河向西南逃亡，在大宝塔山下遇到了前去湖熟桥镇寻找渡河地点的汪白仁。随后在汪白仁的引领下，来到方山，见到了箫有和。
幼王的安全抵达，无疑给箫有和部太平军注入了一剂强心针，极大地鼓舞了士气。
但幼王的到来，也给箫有和带来了困扰。历史上李世贤因陈炳文叛变兵败身死，未能完成接应幼王的任务，导致幼王被俘。如今幼王在自己这里，还有必要去江西与李世贤会合吗？还是按原计划去湖州与堵王黄文金会合呢？
箫有和明白，有了幼王这面旗帜，服李世贤、联合黄文金，整合太平军的残余势力会相对容易。于是，他召来亲兵，让其通知众人一同商议后续出路。
兵领命匆匆离去，箫有和在庵前踱步沉思。他想到李世贤那边局势尚不明朗，此刻贸然前往，可能会陷入清军的包围圈；可若不去，又担心李世贤那边局势恶化，太平国最后的希望也将彻底破灭。
就在他犹豫不决之时，赖汉英与曾水源走进庵堂，见箫有和一脸愁容，赶忙上前询问。赖汉英望着箫有和，脑海中不禁浮现出忠王李秀成安排侍王经略江西、广西以为京分忧的谋略，那时李世贤离开京，太平军势如破竹，一路高歌猛进。他心想，如今局势虽艰，但李世贤麾下兵力仍不容觑，若能会合，不定能重现往日辉煌，再度与清军一较高下。于是开口道：“王爷，可是为前路之事发愁？依我看，李世贤虽局势不明，但他麾下兵力仍不可视，若能与之会合，整合力量，或可与清军再作周旋。”
曾水源听到赖汉英的话，眉头紧皱，回想起之前听闻的关于李世贤部队的种种消息，在心中暗自叹息，觉得此时去投奔李世贤实在太过冒险。“李将军那边人心不稳，几处要地不战而失便是隐患。” 曾水源语气坚定地反驳道，“湖州黄文金处，地势险要，粮草充足，先去湖州，稳固根基，再图他策更为妥当。” 两人各执一词，争论不休。
就在这时，宝集庵的住持静一法师缓缓走了出来。法师身着灰色僧袍，手持拂尘，面容平静却透着几分睿智。
“施主，尼师本不该管这凡尘俗事，但出家人与施主有缘，心中有一事不知当讲不当讲。”
箫有和闻言一怔，心想：什么有缘？关键是我这儿的守卫怎会让你进来？手便握住了腰间的宝剑。赖汉英和曾水源也迅速拦在箫有和身前，严阵戒备。
这静一法师见箫有和欲拔剑，却不慌张，只是宣了一声佛号道：“阿弥陀佛，施主不必如此，尼师本是这庵里的主持，知晓些暗道，本也平常，只是看你本应是个早夭之相，本以为是个妖物。” 听到这尼师这般言语，箫有和心中一惊，暗自寻思，要不要除掉这尼姑。曾水源则大声喝道：“好大胆子，竟敢如此放肆！” 罢便欲去捉拿这大胆的尼姑。
那尼师虽见他们神色不善，却毫无惧色，任由曾水源来抓自己，依旧高声宣佛号道：“阿弥陀佛，施主莫要着相，你虽是早夭之相，但应是得了大机缘，这早夭之相已渐渐有福寿绵长之势。” 听她这么一，赖汉英拦住了正经过身边的曾水源，看向箫有和，心中还有些激动。“若这尼姑所言属实……”
箫有和这边，听了尼师的话，惊得差点合不拢嘴。他心想自己可不就是机缘巧合来到太平国，又阴差阳错附身到幼西王箫有和身上，这不是得了大机缘又是什么。
他慢慢将手中宝剑退回剑鞘，挥手示意曾水源退下，问道：“不知法师有何见教？”
静一法师双手合十，缓缓道：“施主如今面临两难抉择，实乃意考验。但贫僧观象，西南方向有祥瑞之气，或可为太平国带来转机。” 箫有和心中一动，西南方向正是前往湖州的方向。
赖汉英却面露疑惑：“法师，仅凭象便做决策，是否太过草率？江西李世贤处，若能会合，我们兵力大增，或许能与清军正面抗衡。” 静一法师微微摇头：“将军只知其一不知其二。李世贤此人虽忠勇，但为人优柔寡断，所部将领并不齐心，屡战屡败之下人心浮动，隐患重重，贸然前往，恐有不测。而湖州地势险要，粮草充足，可先安身立命，再图大业。”
箫有和本就更倾向于湖州，这尼师的话无疑坚定了他去湖州发展的决心。他心想，这尼师突然出现必定还有缘由，也不点破，便道：“法师所言极是。且幼王在此，前往湖州，可保其安全，也能凝聚人心。”
不知这尼师究竟为何而来，箫有和又会有一番怎样的奇遇。
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