申椒乐得清闲才不管薛顺发什么疯呢，左右今日也不是她值夜，再等一会儿就可以回屋歇着了。
只要他不瞎折腾。
申椒一面清理着药罐，一面留神听着卧房的动静。
一阵若有若无的呼痛声后，就悄无声息了，或许是又睡了。
院里的丫鬟们洒扫擦洗各司其职，落日的余晖洒满庭院，是难得清净的时刻。
她嗅着苦涩的草药味儿，竟也有些昏昏欲睡了。
“姐姐，我来帮你吧。”
一个脸生的丫头脚步轻快的朝她走过来，挽起袖子凑过来，脸上挂着显而易见的热情假笑，声音甜的像蜜一样。
无事献殷勤，非奸即盗，申椒断然拒绝道：
“不必，我自己来就好，你是新来的？”
“嗯嗯，我叫琼枝，”她点点头，许是因为被拒绝，所以笑容有些僵，但还是试图亲近的，“姐姐是叫申椒对吧？我曾见过你呢，就两个月前，在船上时，我和几个姐妹被管事买下，有幸与姐姐有过一面之缘。”
她要这么，申椒就想起来了：“你是……涿鹿郡的难民？”
“不不不，我和姐姐一样是岭外道的人，家在霈郡桐庐县，遇上大旱，逃难逃到河中道涿鹿郡的，没钱落户就被爹娘卖了，多亏遇上了通财山庄的管事不然还不知道要被卖到哪里去呢……”
这是件伤心事，琼枝的神色落寞了一瞬，又难掩庆幸。
伸手不打笑脸人，多个朋友多条路。
申椒见她有心亲近，便安慰了一句：“都过去了，起来你我都出身岭外道还算是同乡呢。”
“可不是嘛！”琼枝扬起脸，笑容真切了许多，“我老早就想找姐姐话了，可船上、庄里都不许乱走，只好作罢，如今能再见到，还在一处共事，可见是上注定的缘分，就是……姐姐看上去是个恬淡喜静的人，我这样会不会惹姐姐厌烦呀？”
“不会，我喜欢听人话。”
嘚吧嘚吧的多助眠啊。
申椒把心里话咽回去笑着：“你来了再好不过。”
“那以后我可就同姐姐一起作伴了。”
“好。”
申椒没怎么用心的。
琼枝倒还挺当真的，只要没事儿就黏在她身边，还和她打听主子的性情，院里的规矩。
申椒避重就轻的自己也才来不久云云，尽是些挑不出错处的话。
琼枝也没刨根问底下去。
到了戌正(20：00)，申椒就休息去了。
大丫鬟们单有一间屋子不和丫鬟们在一起，琼枝也不好跟过来。
一夜无事，第二日轮到申椒值夜时，薛顺已经好些了，安安静静的坐着看书练字，偶尔放下笔，揉一揉肚子，也没叫嚷，就是迟迟不睡，害得申椒也只能干站着。
子初二刻(23：30)，她耳听得外头有几声咻—啪—咻—啪的爆响，正纳闷，就听到他问：“今个是什么日子？”
“四月二十七，也不是什么大日子。”
“那就是在试烟火了。”
他的声音怪轻的，申椒险些没听清。
扭头看去，那张轮廓分明的青涩脸庞，突然失了那种张扬的神气，不暴躁不痛苦，像是心里突然空了，所以什么神采都无了似的。
大半夜的不睡就是容易发愣啊……
申椒心：可别猝死了，再刮着我。
“公子……”申椒试探的叫了一声，已经想到要怎么找郎中最快了。
薛顺却又没事人一样回过神，笔一扔没好气道：“干嘛？”
申椒：干你一拳……
“夜深了，要准备就寝嘛？”
“外头响成那样你让我怎么睡？”
“可要奴婢去拿一碗安神汤来？”
薛顺：……
“你那脑子里装的是棒槌吧？直来直去弯儿都不拐一下子，去拿披风来，我要出去走走。”
“……是。”
申椒拿了一件最薄的披风给他。
薛顺也是怪，没事都要找事发脾气的人，在有些地方却格外好糊弄，或许是因为身世……所以他根本都不知道别人在糊弄他吧？
系着带子的手顿了下，但也就那么一下，申椒就心里含怒带怨的打了个漂亮的结。
四月的其实不冷，但薛顺病着，一点儿夜风就让他忍不住皱了下眉，揉了揉眉心还是迈步往外头去了。
申椒在旁边提着灯照亮，后头没叫人跟着。
他也不是漫无目的的走，而是沿着一条长廊上了台阶，踱步朝着烟花盛开的方向走去，直到一处高台广榭才停住脚。
这地方挺偏僻荒凉的，离蓼莪院不远，可他还是出了不少汗，有些难受的喘着，扶住了栏杆，朝远处眺望。
连成一片的烟火如同可望不及的繁星……
“老头子有没有和你些什么？”
“奴婢不曾见过庄主。”
“……”
“知道了，”薛顺抿抿唇低镣头，苦笑一下，抬手揉了下眼忍住了那点儿不值钱的泪意，“风太大了，吹的眼睛疼，回去吧。”
“是。”
申椒在前头照着路，他扶着栏杆慢慢走，刚走六七步就吸了口气停住脚，捂着手站在那里。
“公子？”申椒抬起灯去照。
薛顺意外的好脾气：“没事儿，走吧。”
回去了申椒才看见，他的手被刮破了，扎进了一根挺长的倒刺，有些红肿。
“公子，这个要挑一下嘛？”
申椒捏着他的手眯眼看着那别扭的东西。
薛顺沉默了好一下。
“不用，就这样吧。”
“可能会化脓。”
“会好的。”
他讨厌针，那女人还没抛下他一走了之以前，偶尔对他很温柔，虽然无力保护他，可有时会给他处理伤口，扎个木刺也很心疼的样子，挑着挑着想到什么又不耐烦了，针就刺破皮肉深深的扎进去……她应该是想过要杀了他的，有次他病的迷迷糊糊的，那女人拍了他几下，他就感觉身上一阵刺痛，后来摸索着从身上拔下好几根带着铁锈的针。
所以他有点儿畏惧这种事也是可以理解的吧？
就算他没有明，某些人也不至于在他拒绝后，在夜里偷偷摸摸的蹲在他床头，举着针摸索他的手吧？
“你在干嘛？”
薛顺咬牙切齿的看着申椒沉声问道。
“我……奴婢觉得，公子还是应当处理一下伤口，不然真的可能会化脓。”
肉里有个刺很别扭很别扭很别扭很别扭很别扭……
薛顺：“滚出去。”
“哎，是……”
她头回走的这么低落，一步三回头，那叫个依依不舍。
“滚！”一个枕头奔着她脚丫子就飞过来了。
“是！”
脚步加快……
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