四日后，早朝刚开始，沉寂了不知多少年的登闻鼓被敲响了。
两盏茶的时间过后，两名风尘仆仆、衣衫褴褛的灾民跪在了阶下，口呼万岁。
皇帝皱起了眉。
六部是朝廷重中之重，任一部群龙都不可无首，他关了李尚书等工部官员，本就犹豫烦恼不已，不想这群灾民还是来了。
灾民一上告，这件事就必须有个结果，即便他不愿意，也不得不摘几颗脑袋安抚民心。
然而再怎么不情愿，登闻鼓响了就是响了，皇帝不能逃避。
“你们从何处而来，见朕欲告何事？”
那二人中带着几分书卷气的人叩首。
“回万岁，学生是芳定县人士，此次面圣不为告状，只为陈情。”
这一句话，就把安宁润刚刚翘起的嘴角给拽了下去。
皇帝也觉得出乎意料，神色诧异了一下，忙问道：
“你想为何人或者何事陈情？”
那人垂眸把芳定避难所存粮遭劫，有人恶意散播谣言的事娓娓道来，再叩首道：“学生有罪，学生是开明三十六年的举人，却也被歹人利用，因为腹中饥饿而蒙蔽其中，险些中伤孙知县和其余大人，所以不敢不前来对万岁陈情。”
皇帝很是疑惑，这和他命人去打听的消息不符啊，十人中有八九都没见过存粮，总不至于东厂的裙霉到问过的每个人都是不怀好意的吧？
“既地方呈报的情况属实，你们为何要对彼此撒谎？前些时日朕曾命人暗中查访，可大多人都存粮并非失窃。”
举人叩首，示意让跟从的老汉话。
那老汉磕了三个头，报情况之前先告罪。
“万岁爷，草民也有罪，前些日子大家伙肚子饿、火气大、脾气急，人家什么就信什么，张家给李家、李家再传给赵家，一家比一家传的邪乎，慢慢的大家就信了，怪上了孙老爷。草民有幸，的确也被人问过有没有见过粮食啥的，但是草民当时也有气啊，气昏了头了，而且草民不知道差大人们的啥……守山粮……是个啥东西，就胡乱答了没见过。”
老汉颤颤巍巍指了指旁边的举人。
“还是后来这个后生告诉了草民，孙老爷派人运了一车又一车那些砖头，就是守山粮。万岁爷，草民这才明白事情是搞错了，那东西……在我们当地，都是叫做萝卜砖砖的，没有人知道它还有别的名儿……”
闹了半居然是场大的乌龙，皇帝气不打一处来。
“即便你们不知守山粮是什么，又为何敢对其他人信誓旦旦，并未见过守山粮？”
老汉哆哆嗦嗦连连磕头，那举人忙着辩解道：
“万岁息怒，各地有不同的叫法和习俗，他们不知道的东西，自然只能是不知道、没见过了。”
也的确有理，饿着肚子的人怎会没有怨气，何况他们当时被人挑唆，连撒气带无知的胡乱，没见过便成了不存在。
只是他们撒气也好、挨饿也好，皇帝险些错杀国之栋梁，生气也是难免。
愚昧也是错，差点酿出大祸来他们也有罪，虽法不责众，但问到他眼前的这两个人，却该挨点罚。
皇帝带着两分气闷，细细打量了他们几眼。
“朕听步军统领禀报，你们来了几百上千人，想是选了一位德高望重的，和一位学问稍通的来击鼓。敲登闻鼓是要挨板子的，你们两个却不像受过刑的样子，莫不是逃刑了？”
皇帝看样子是很想补个三五板子，那二人却并未慌乱。
“万岁，学生是懂规矩的，不敢逃刑，三十大板一下不落，只是有人念我等连日赶路操劳又受过饥饿体弱，替我们挨了，我们才能完好出鼓院得见圣驾。”
此言一出，皇帝本能觉得不能再往下问了。
这些人是被人挑唆，冲着告御状来的，可如今却变成了陈情，救他们原本该告之人脱罪，这其中必定有两股不的势力从中对峙。
其中一股，已经基本能确定，即便不是安宁润，也与安宁润有关。而能与皇子对抗，短短数日扭转乾坤，另一股肯定也不简单。
皇帝瞥了一眼面如止水的安永清，挥手下令释放工部尚书李元庆和孙知县等人，给他们即刻官复原职，并行赏赐以示安抚，随后退了朝。
安永清毫无意外的又被留下了。
“在朕的认知中，有这个本事的人便只有你，可你好端赌站在这，想必又是瑾儿那丫头与你在打配合吧？”
安永清心急如焚，进了御书房虽未改面色，但坐立难安。
他不知道叶舜华替人击鼓还替人受刑的事，眼下急着回府探望。
“父皇，舜华只是出城施粥，此事众人皆知，儿臣以为此时下定论，认定此事是她所为，为时尚早。”
皇帝又气又好笑。
“你急什么？朕了要罚她吗？朕有什么理由罚她？真是什么人带出什么兵，瑾儿和叶兴盛那个老泼皮简直是一个模子印出来的！”
安永清一愣，细想之后顿时懂了。
父皇就算想罚，可叶舜华做错了什么？
她身为王妃体察民间疾苦，身体力孝以身作则去设粥棚施粥，这是行善事，只会给朝廷带来正面影响。
知道民有冤屈要告御状，她没有阻拦、没有干涉，只是替人击鼓、替人受刑，依旧是出于同情心而做出的善举，同样对朝廷有利而无弊。
她做出这些事，无一处错失，皇帝即便想她干政都毫无证据。
毕竟她到底跟灾民了什么，只有灾民和她清楚。灾民吃了她的粥、拿了她的赈济银、又看她替他们受了刑，定会承了她的恩情，绝不会出卖她，而她也绝不会泄露半个字，所以无任何错处可捉。
想通了，基本也就能确定，这种替人挨打的事，的确是叶舜华会做出的事了。
安永清更加待不住，一心告退回府。
“父皇，是不是舜华，儿臣回府一看便知。儿臣只知道她要沿道施粥，因此人手不够，儿臣还提了一千卫士帮她。所以……即便真的是她所为，错也在儿臣公器私用，父皇要责罚就责罚儿臣一人即可。”
皇帝觉得格外好笑。
“朕看你是一刻都坐不住了才是真！朕已经了，不会因此而责罚她，也更没有理由责罚你。厂卫是朕的左膀右臂，朕把锦衣卫交给你，只要你做出的决定于朝廷、于百姓都有益，朕是不会怪你的。”
安永清难得在皇帝面前红了脸，张了张嘴，却不知该什么。
确实心急啊，三十大板，若是行刑之人手下不留情，一般人只怕要被活活打死了，就算叶舜华有铜皮铁骨，这次肯定也赡不轻。
皇帝轻舒一口气，还是选择放过他，毕竟无论是有意还是无意，叶舜华都帮了皇帝的大忙，救了李元庆等人。眼下水患还未平息，朝廷若再乱了，就是雪上加霜。
上次的人情她还没有兑换，如此算上叶杨氏中毒的事，接连又是两个人情，一大一，真是个鬼机灵。
她到底想要什么？日后若要一股脑一次都兑换回去，估计要把皇帝惊着。
皇帝无奈的笑了笑。
“罢了，你不用担心，瑾儿也算是帮了朕，但这种事朕若替她承认了，对她有百害而无一利，所以朕不奖不罚、装作不知也就是了。”
皇帝走到了安永清面前，拍了拍他的肩膀，略有些感叹的长出一口气。
“这几月多事，先有瑾儿嫁给你，紧接着就闹出了叶韶华的事，你与叶家已经够招眼了，你更加谨慎是对的。如若不久前叶杨氏中毒的事宣扬出去，会让叶家遭人议论，你也会因此被卷入其中，这件事你与瑾儿处置的很好，虽放过了一些人，但你们善后及时，风声没有丁点走漏，朕很满意。”
那些有命离开侯府的府医，安永清都命人暗中盯着，不过两日的功夫就将全部人赶出了京城。
杨家二房那边也由叶舜华出面，告诉了杨建诚，纪氏身染恶疾，需要隔断诊治静养，又几日有周姨娘的配合，告诉杨建诚人已病逝，因恶疾未愈，尸首被焚烧，事情也就平息了。
安永清猜到了这件事瞒不过皇帝，当即坦然承认了。
“是，此事是舜华做主，儿臣只从旁协助一二罢了，儿臣谢父皇夸奖。”
皇帝看他的眼神一个劲往外飘，心觉好笑的摇摇头，挥手道：
“你可是真出息了，别人不过三句不离，你是句句不离，刚刚还担心朕责罚瑾儿，现在又不忘了给她邀功。行了，朕懒得你，你跪安吧。”
安永清立刻告退，打算马上赶回王府，可走到门口时，又被突然烦躁的皇帝叫住了。
“回来！”
安永清只得又回到了桌前，规规矩矩跪倒。
“父皇还有何吩咐？”
皇帝没好气盯着他。
“你满心都是你的王妃，是不是忘了什么正事？”
安永清愣住，想了一会儿，这才反应过来。
“儿臣有罪，请父皇恕罪。火药的渠道儿臣已经弄清了，的确是来自姚家。儿臣派人暗中追查，发觉那些火药是自水路而来，夹在陌阳江上运送漕粮的船只中，少量而多次，先后抵达了京城，存放在程锦在城外的私宅郑儿臣亲去查看，确认已无存留，也打探过，并非是近期被人取走。儿臣细细计算过，那些火药的量，与在死士身上缴获的炸药量相符。”
看来程锦并无刺王杀驾的打算，那些火药是夹在漕粮中蒙混过关，也的确只能是通过安宁润的途径弄来的了。
安宁润弄来火药，程锦拿走执行，他们要炸的，难道真的是堤坝？
皇帝拧紧了眉头。
“那些人具体是从何处被擒？”
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