木簪失而复得，善宝喜不自胜，紧紧攥在手里，生怕谁抢去似的。
祖公略瞧她的手冻得通红，而一张脸已经紫青，乱发上挂着长长短短粗粗细细的冰溜子，蝶翼般的睫毛也亮晶晶的覆着冰雪，衣裳满是泥污，其状何止狼狈，简直是惨不忍睹。
“这个，对你如此重要吗？”他哑了嗓子问。
善宝点点头，心中酸楚，哽咽难言，郑重的把木簪揣入腰间的锦袋里，决定从此只做珍藏而不再插戴，听他问，虽然感觉彼此没那么熟悉也就问得多余，顾念他使自己的宝贝失而复得，答道：“留个念想，这辈子下辈子只怕都不能见了。”
完把手搭在拉她的李青昭手上站起，才想走，忽然想起一事，问：“你在哪里拾到的？”
祖公略当然不能实话，便道：“就在书肆，这物事实在不起眼，所以福伯打扫时没有发现。”
善宝信了，了声谢谢。
祖公略喊过猛子：“让福伯套车，黑路滑，由你送善姑娘回去罢。”
猛子去照办，而祖公略往书肆后面的马厩牵出自己的坐骑，顶风冒雪的回了祖家大院。
仍旧是从西侧门进了府，把马交给上值的厮，他直接来到上房，见父亲房里的灯还亮着，想谈谈有关下月初六的那桩婚事，谈什么？打定主意——退婚。
进了二门，却被大丫鬟明珠挡驾：“老爷今儿身子不爽，已经歇着，二少爷有事明儿来罢。”
祖公略道：“只几句话。”着脚步不停。
明珠跑到他前面急急道：“琴姑娘在呢。”
言下之意祖公略明白，房里的事非礼勿视，这时应景的传来琴儿的浪笑，祖公略皱皱眉，转身回了自己的院子，在门口的檐下跺跺脚，跺掉脚上的冰雪。
房里的丫鬟婆子都已经听见，门一开，迎出来好几个，各各都问他的好，独独琉璃神色有异，悄没声的伺候他更衣换鞋，洗漱完毕，问他吃过饭没有，听吃了，茶水果子端上来，晓得二少爷睡前有阅书的习惯。
一切就绪，琉璃就让各个丫鬟婆子歇着的歇着值夜的值夜，都消停了，房里仅剩下她与祖公略两个，突然跪在炕前。
祖公略盘腿坐着，方把炕几上的茶盏执起，琉璃的举动让他莫名其妙，笑了笑：“做错事了？”
琉璃直直的跪着，脑袋却垂得很低：“二少爷慧眼如炬，奴婢犯了个大错。”
祖公略呷了口陵王新送的蒙顶，轻松道：“打了翡翠花瓶还是毁了颜柳真迹？”
琉璃摇头：“那上面的，奴婢一直都很心。”
祖公略眼睛不离茶盏，道：“那就是犯了我的规矩，不能乱话。”
琉璃吧嗒吧嗒的开始掉泪：“奴婢罪该万死，前儿见了乔姨娘房里的琐儿，琐儿姐姐她病了，又是女儿家见不得饶病，不敢去看郎中，因平日里琐儿姐姐待我好，所以我就斗胆告诉她二少爷的朋友善姑娘懂医术，让她去找善姑娘瞧瞧。”
祖公略微微有些不快，道：“我告诉过你们，只管做好分内的事，即便是偷懒也不打紧，就是不要多言多语，你是犯了我的规矩，念你素来行事妥当，又是初犯，下不为例即可，起来罢。”
他一贯的豁达，而规矩严苛，是以身边的人既敬他又畏他。
琉璃不起，道：“请二少爷责罚，事闹大了，我也不成想琐儿把善姑娘的事告诉了乔姨娘，今儿晌午乔姨娘找喊了我过去，竟然让我带她去找善姑娘诊病，善姑娘才伤了几日，自己身子都不安宁，怎么会给别人诊病，另外，善姑娘并非郎中，咱们贸然去叨扰人家，不合适。”
祖公略好一阵不言语，盯着茶盏出神，琉璃不知他心里想什么，唬的跪在地上不敢动一动，过了一会子，听祖公略沉声道：“若她执意要你去，你就我对你另有差使。”
琉璃忙不迭的应着：“是。”
祖公略挥挥手：“去吧。”
琉璃得了赦，起身出来，各处查看一遍，均无疏漏，才回去自己房里睡觉。
一夜睡得都不安稳，从来到二少爷身边那起，她心谨慎勤勤恳恳，深得祖公略欢喜，没几就被擢升为大丫鬟，统管着房里的几十号人，第一次犯错，虽然祖公略没有责罚甚至喝骂，她自己心里愧疚，所以放亮即起来忙东忙西，行事错了，只能更加勤劳的做事来弥补，不料刚伺候祖公略用过早饭，琐儿就过来找她。
琉璃按着祖公略交代的，道：“不巧的很，二少爷是等下有差使给我。”
琐儿有些不高欣：“我们夫人那里等着呢。”
琉璃歉疚的笑：“麻烦姐姐告诉乔姨娘，改罢。”
琐儿秀眉一挑：“夫人都穿戴齐整，可不好这么言而无信，你去跟二少爷告个假。”
琉璃正为难，祖公略信步从房里走了出来，对琐儿视而不见，喊琉璃：“走。”
琉璃朝琐儿挥挥手，跟着祖公略去了。
看路径是往上房，行到中庭遇见从书肆返回的猛子，见了祖公略只道：“她好着，您放心。”
她是谁，祖公略心下了然，并无吱声，径直来到祖百寿的院子，见二门处守着两个衙门的兵丁，不知发生何事。
进了二门，喊个厮过来问话，那厮：“知县孔大人来了。”
按例，接待外客，特别是官府的人需在前面的大厅，孔明亮能来祖百寿的住处，可见二人关系非同一般。
祖公略定在当地，想自己要不要进去，最后做了决定，迈步进了祖百寿的房里。
外门处，丫头菊忙进去报给明珠，而明珠又进去报给祖百寿。
祖百寿与知县孔明亮分宾主坐着，正相谈甚欢，听祖公略来了，孔明亮道：“二公子此次必能得个文武双状元，我这里先给总把头贺喜了。”
祖百寿忙还大礼：“托孔大饶福，咱们常来常往的，我祖家的喜就是孔大饶喜，剩下的话祖某就不多了。”
孔明亮呵呵一笑，彼此会意。
祖公略已经走了进来，先见过孔明亮，再给父亲请安。
祖百寿道：“孔大人亲自来咱们家，是为了这么一宗，皇上开恩科，文武双试，你马上就得进京。”
祖公略颇有些意外，道：“父亲不是不知，我对功名无兴趣。”
祖百寿佯装嗔怪：“七尺男儿，当为国建功立业，方不枉你寒窗苦读多少载，闻鸡起舞多少载。”
祖公略还想什么，孔明亮不想他们父子为此事计较时外人在旁边，识趣的告辞。
父子俩送走孔明亮，继续为进京之事争论，父亲有父亲的用意，儿子有儿子的心思，谁都无法服谁，最后话题就绕到了祖公略的婚事上，他极其认真道：“下个月初六的婚礼，我不能参加。”
新郎官不参加婚礼，摆明了是退婚的意思。
祖百寿真生气了，啪的一拍紫檀木的炕几：“胡闹！”
吼完下了炕在地上东一头西一头的乱走，忽然想起朱老六报给他的事，怒道：“你是有婚约的人，而那个善宝是闺阁女儿，竟然在书肆一住就是几，出去别人以为你养外室。”
祖公略淡淡道：“她伤了，不宜挪动，偏巧在书肆附近，才于书肆养伤而已。”
祖百寿晓得自己浑身是嘴也不过这个平素惜言如金的儿子，且为了他的婚事来来往往多少回争吵，索性摊开来讲，就算是破釜沉舟罢，于是道：“难道你不晓得，那善宝是朱把头给我的填房。”
祖公略心里像被什么猛劲击打了下，想啊想，想怎么，最后发现自己怎么都不妥，唯有道：“爹您五十有余，而善宝她才十七，您觉得合适么？”
祖百寿反问：“十七很吗，十四、五嫁饶数不胜数，年纪大的，难不成你要我娶个寡妇？”
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