史家商队出发前，康胭脂把日常开销，一一记录成账册。
这一日，一行人用高粱米十六斗、粟米六石，羊肉四头，饮酒四石，盐、豉各三斗。
共计三千五百二十钱，以商队六十四人来算，相当于一人五十五钱。
随后，她向佛教大云寺布施，又资助袄教信徒，贫苦汉人百姓，慷慨解囊，一次性捐赠数百贯铜钱。
高昌商人咋舌：“真是个败家娘们！”
这么多钱，眼睛都不眨地洒了出去，他光看着，都觉肉痛！
粟特商人笑了笑：“这才是她高明之处。”
既结交官面上的人物，也笼络底层民众，尤其佛教、袄教，对于远途经商，百利而无一害。
过不多久，一支支商队结伴同校从姑臧城出发，过琵琶山，来到陇右道、兰州金城。
此时朝霞漫，阳光灿然，缕缕微风轻拂，是个难得好气。
城门口，早已排起一条长龙。大食国商队驮着香料、珠宝，波斯国则是美玉、沉香木。
昆仑国押着一个个昆仑奴，黑瘦短，康居国送来胡璇女，妩媚多姿，突厥人卖骏马，吐谷浑送来黑枸杞、葡萄酒。
放眼望去，各国特产琳琅满目，让人大开眼界。
不多时，众商队进入内城，来到集市，高昌商人忍不住赞道：“兰州繁华，更胜于凉州。”
“这是当然！”粟特商人笑道，“兰州是秦王起兵之地，又是陇右道治所，丝绸之路重镇。”
“西通河西道、西域诸国，南连京畿道、剑南道，承平日久，自是繁华。”
来到金城，自然少不了去瞻仰秦王故居，高府。
当然，并不允许人擅自踏入府中，只在府门外行礼，以示尊崇。
高昌商人远望府邸，禁不住疑惑：“秦王故居，为何如此简陋？”
高府比起寻常人家，自是高门大户，然而，在他看来，却太过普通了。
不雕梁画栋、金顶琉璃瓦，连乌门头、直棂窗、悬山顶、屋面施绿釉，墙体绘红彩，这些富贵人家“基础设施”也没樱
放眼望去，平平无奇，惟有两座石狮子，尚且雄壮。
粟特商人刚要开口解释，忽见一人朗声大笑。
“大王素喜节俭，即便贵为秦王，坐拥下十一道，也一如既往。”
原本，高楷登临王位之后，便有人建言，依照王府规格，扩建金城这座高府。
不过，高楷以国库不丰、劳民伤财为由否决了。
“见过丁刺史！”众人之中有眼力者，连忙行礼，其余人紧随其后。
“不必多礼！”丁开山一挥手，笑谈片刻，看向其中一人。
“康娘子别来无恙？”
康胭脂敛裙一礼：“有劳丁刺史挂念，民女一切安好。”
丁开山颔首笑道：“短短一年，史家商队越发壮大了，鼎鼎大名连我也有所耳闻。”
“丁刺史谬赞了！”康胭脂满脸谦逊。
寒暄片刻，丁开山直言：“恰逢康娘子来，我正有一事托付。”
康胭脂忙道：“丁刺史但无妨。”
丁开山素为秦王赞赏，老当益壮，宁移白首之心，委任他坐镇兰州这龙兴之地，其中信重可见一斑。
能为他办事，多少商贾求之不得。
丁开山笑道：“倒不是什么大事，只不过，让太仆寺丞高万岁，随你家商队同行，前往长安，彼此有个照应。”
这点事，康胭脂自无不可：“能与高寺丞同行，是民女荣幸。”
不远处，高昌商人不解：“这高寺丞，莫非是秦王长辈？”
否则，怎敢以万岁为名？
粟特商人摇头：“高寺丞出身魏国，乃关内道灵州人，并非宗室。”
“秦王命他执掌太仆寺，在陇右道各州养马。”
“取名万岁，只是巧合罢了。”
高昌商人惊愕：“秦王竟不在意？”
“秦王宽仁大量，并不在意此事，反倒对他委以重任。”
高昌商人叹服：“汉人常，肚量大福气也大，果不其然。”
不多时，高万岁牵马前来，却引发一阵阵惊呼。
只因这六匹骏马，匹匹骐骝骅骥?，似能一日疾驰千里。
尤其为首一匹，额高九尺、毛拳如鳞，身披九花，望之轩昂神骏，如鹤立鸡群。
其余五匹，也膘肥体壮，不同寻常。
康胭脂赞道：“世有伯乐，然后有千里马。”
“高寺丞不愧是养马名家。”
高万岁摇头：“康娘子谬赞了，我不过微末之能。”
秦王召他入朝觐见，这可是大喜事，为此，他千挑万选，择出这六骏，打算进献秦王。
康胭脂好奇：“这些骏马可有名字？”
高万岁颔首，指着六骏娓娓道来：“头一匹，叫做狮子花，因鬃毛凛然、身披九花而得名。”
“本是大宛国宝马，可日行千里，终夜不倦，又名九龙虬。”
“这五匹，名为玉华骢、奔虹赤、飞黄、腾云白、翔鳞紫。”
高昌商人看得如痴如醉，恨不得据为己樱奈何，这是进献给秦王之马，给他一百个胆子，也不敢抢夺。
康胭脂眸中异彩连连，暗思，这位高寺丞最擅养马，甚至惊动秦王，亲召他去长安觐见。
这可是有大才之人，又有官职在身，与她同行，倒是她沾光了。
毕竟，高万岁可去太极宫拜见，她却顶多见到安兴仁，两者相较，不可同日而语。
丁开山笑道：“事不宜迟，你们赶紧出发，莫要让大王久等。”
“是！”两人连忙应下。
从兰州起行，经秦州、陇州、岐州，抵达京兆府。
这一路走来，众人饱览秦国风景名胜，不由心旷神怡。
高昌商人赞不绝口：“秦国生机勃勃，正如这初升的太阳，光芒万丈。”
西域诸国虽然风景独特，却大多国寡民，甚至一座城池便是一个国家，哪里能见识到如此广阔疆土？
而这河西道、陇右道，只不过秦国西北边陲。真不知，十一道所辖地域，究竟有多大！
粟特商人大笑：“你还没见到长安呢，等你见了，才知道什么叫做，难以言喻之城！”
“难以言喻之城？”高昌商人悠然神往，忍不住憧憬起来。
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