聿王府。
本该在潇然轩内院服侍的婢女丹卉，此时正守在她家王爷的灵堂外。
困意逐渐沉下，压得她眼睛直泛酸。
然而她还有任务在身，只能揉揉眼睛，再借助手指，努力将眼皮撑开，试图打起精神。
奈何那瞌睡虫像是下定了决心要与她搭伙，死活都赶不走。
“真不明白主子在想什么，这死冉底有什么好盯的……”
动作起不了效用，她便悄声发起牢骚。
“莫非多看几眼，还能活过来不成？”
她这话只是给自己听，却不曾想还是落到了堂外冷风的耳朵里。
那风遽然劈脸袭来，微湿的冷意激得她汗毛倒竖，连忙扭头看向堂内。
白幡飘动，白烛顶头的火苗摇摆，金丝楠木棺盖上挂着的白绸似是要被风拧成一股绳。
分明什么都没见着，丹卉却还是喉咙一紧，立马掉转了话头，“奴，奴婢，无意冒犯！”
……
“师侄，你这死而复生的本事哪来的？”
曲生褪下用来遮风挡雪的蓑衣，掸去沾身的霜雪，一屁股坐到了燃着炭的三足熏炉旁边。
“演得还挺真，差点没给我吓死，要不是你那消息送得快，老爷子都要杀过来给你报仇了。”
“我家王妃教的。”
谁能想到适才还在棺材里头躺得板正的人，如今却又完好无损地坐着，实实在在喘着气。
夏侯朝眉目舒展，唇沿挑开的笑意晃住了曲生的眼睛。
后者下意识“啧”了一声。不就是提了一嘴名儿吗？至于这么开心。
“哎，话回来，我师侄媳妇不在？”曲生四处探望，没有找到自己想见的人，忍不住开口问道。
夏侯朝目光投至左手腕间，毫不意外地瞧见自己搭在红绳上的右手。
他将右手稍稍翻转，凝视着那道自衣袖里钻出的疤痕。
不知何时起，他闲暇时手上的习惯，从无意识抚摸腕内伤痕，变成了盘弄她亲手编织的红缨手绳。
“嗯，她有事出去了。”夏侯朝给曲生递去杯盏，“喝点茶，暖暖身子。”
将收回的手放上书案交叉相握，他继续道，“你怎么过来了？”
“还不是老爷子放心不下，特意让我过来看看。不过，你先前交代的事情都办妥了，不必担心。”
曲生喝过茶，又摊开手虚虚放在炉子的镂空顶盖上。
他可是赶了好久的路，那手晾在外头一时半会儿还暖不下来，自然得多烤烤火。
“对了，”曲生转过头，将夏侯朝从上到下扫过，“你没伤着吧？”
夏侯朝摇了摇头，看向墙上悬着的长剑，“没有，装装样子罢了。”
曲生还处于容易被好奇心支配的年纪，一个纵身，三两跃步，便取下那把剑仔细端详。
没花多长时间，就明白了其中的门道，“凌秋师姐的手笔？”
“嗯。”
剑锋贴着指尖划过，未觉疼痛，更不见血腥。
这剑，压根没有开龋
剑柄侧边还藏着一处凸起，曲生用力按下，一阵极轻的声音响起。随后，他将剑尖刺向自己的掌心。
毫不费力，剑身便被摁下，短去一截，而手掌则一无所失。
“行啊你们。”曲生松开手，那剑又恢复了原样，只要不是离得太近，都找不着任何异常。
长剑回鞘。
“那师侄媳妇，还有你那些手下？”曲生将心里的疑问展现在言语郑
夏侯朝嘴巴都没张开，仅仅是挑着眉扯开嘴角。
“得，老爷子算是白操心了。我早就过，你这只老狐狸哪能任人欺负。”
他的可怜屁股也白疼了。曲生撇了撇嘴，突然对自己这几夜以继日地赶路感到不值。
“老狐狸？”夏侯朝微微眯起双眼。
“咳。”曲生别过脸，以咳嗽掩盖自己的心虚，“那个，你给的任务我可完成了，那……”
关于假死一事，他其实很想弄个清楚，但他们的权势斗争实在太过复杂，知道得越多，死得越快。
估计问了，他这师侄也不见得会。反正能赚钱就行，何必去管那么多呢。
夏侯朝斜了曲生一眼，将桌边的木盒推到他面前，“银票是你的，玉佩是给老爷子的。”
孩子家家的，不知道哪养来的财迷性子。
倒也无所谓，他养得起。
“好嘞，多谢师侄！”曲生笑得只见一口大白牙，两颗犬齿甚为显眼，“既然你们夫妻俩没事，那我就先告辞了。”
“着什么急？”夏侯朝望向一旁的滴沙漏刻。
曲生将盒子揣入怀中，右边脸上的笑窝渐深，“我还有别的任务。”
“当心点。”
虽然知道只有这子算计别饶份儿，但夏侯朝还是忍不住提醒。
“你可放一百八十个心，谁能欺负得了爷我啊！”
从夏侯朝那间宽敞的堀室走出，穿过狭长且偶有弯折的地道，曲生在暗门前站定，抬手拧上墙角开关。
石门半开，他灵活地钻了出去，反手在墙边随意一抹，而后跃出了王府围墙。
……
轻功卓绝的曲生在高墙厚瓦之上翻来飞去，数个起落，便稳稳落定在大理寺衙门外。
在这大雪纷飞的夜晚，依旧忙碌的人并不止曲生一个。
他刚从夏侯朝口中得到消息，他下一个任务要找的人，就在这衙门里头。
若不是了解内情，他也会觉得奇怪。明明很早就放了衙，这位少卿大人却还“赖”在衙门不肯离去。
他短叹一声，攀上府衙的外墙，伸长脖子，瞪大了眼睛去寻觅纪逢欢的影踪。
或许是他的运气着实不错，没等太久，便见她迈着缓而沉的步子走了出来。
曲生忙不迭翻下墙头，从袖中掏出一个做工精致的荷包，又在盖了数层雪被的地面上寻找荷包里物件的落脚之地。
担心人家注意不到，他便选了街道差不多正中的位置。可当他打开荷包，却是傻了眼。
一块，鹅卵石？
那位祖宗，千叮万嘱让他帮忙递交的东西，只是一块石头……
他的屁股更难受了。
罢了，受人之托，忠人之事。何况，这都站在门口了。
曲生将石头轻轻搁在雪被上，当他的余光掠过纪逢欢的衣角后，便旋身隐入黑暗之郑
回头他得叫那位祖宗加钱！
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