伦敦，对角巷，1996 年 11 月 27 日
阿不思·邓布利多对站在古灵阁入口处的妖精们微笑。他们并没有回应，这已是惯例。但他知道这会激怒他们——妖精们必须保持礼貌，否则会遭遇后果。阿不思之所以礼貌，是因为他愿意这样做。
他与埃伯哈德·福克纳（赫奇帕奇混血，福克纳皮衣店的老板）简单交流了几句，向福克纳保证他正在全力对付食死徒，然后走向最近的出纳员。
“早上好，先生。”他慢慢地向那个粗鲁的妖精点头。“我希望能与一位经理谈谈，如果有谁有时间的话。”他清楚，自己的礼貌请求实际上并不是真正的请求——古灵阁不能拒绝首席魔法师。但阿不思始终彬彬有礼，尊重他人，无论是否得到回报，这是一种原则。
几分钟后，他被带到了管理层成员古特里珀的办公室，自1972年以来，银行领导层就以这个称呼来称呼自己。“你好，古特里珀。感谢您在这么短的时间内接见我。”
“当然可以，首席魔法师。我们能为您做些什么？”
“有两件事我想讨论。”阿不思微笑着，目光落在妖精身后挂着的深海爬行者的头颅上。“那是新的战利品吗？”
“是的。我几个月前得到了它。”古特里珀短暂地露出了一丝笑意。
“非常令人印象深刻。”阿不思注意到妖精并没有详细明如何获得这个奖杯，但他并没有追问。
“但我不想浪费这么重要的巫师的时间，”妖精冷冷地，他尽力掩饰自己的冷笑，“那么，我们能为您做些什么呢？”
“我听过一些关于古灵阁中隐藏的黑暗神器的传闻，”阿不思开口道。
“我们不对巫师金库中存放的任何物品负责，”妖精立刻回答。
“当然不会。我绝不会因为巫师的罪行而责怪你，”阿不思道。“但你们有责任确保金库主饶谨慎与安全，不是吗？”
“是的。这是我们的标准合同中规定的。”妖精此时变得非常警惕。他显然知道阿不思有其他意图。
“确实如此。但这不包括隐藏违禁品和禁忌物品，对吧？”虽然事实并非如此，但每个人都知道，只要条件合适，古灵阁几乎什么都愿意做。
“当然不是。不过，有些人可能会怀疑搜查非法文物只是监视金库所有者的借口。”
“那他们错了。”阿不思回答道，这只是一个附带的好处。“我担心的是一件非常黑暗而危险的文物，对古灵阁来也很危险。”
“真的吗？”古特里普的笑容愈发明显，“我们的员工为什么没有发现这一点？”
“因为隐藏它的魔法超出了他们的能力范围，”阿不思笑着。这是事实，不论这让妖精们多么不满。
“我明白了。”古特里普的声音变得更加嘶哑，“你会亲自进行搜查吗？”
“我会在现场，以防万一，但主要是由几位专家负责。如果你能为他们提供所有必要的协助，我将非常感激。这是至关重要的。”阿不思直视妖精的眼睛，“当然，我会亲自要求银行保证他们的安全。”
“我明白了。”古特里普咬紧牙关回应。
“很好。我还担心会有一些误会。”阿不思笑得很开心，“在目前的冲突中，人们的情绪激动，误会可能会带来灾难性的后果。”
妖精脸色微微苍白，“当然了。那些人什么时候到？”
“29号。可能是在下班后——我不想给你添麻烦。”他又笑了。
“感谢您的体谅。您提到了另一件要讨论的事情。”
“是的，有关古灵阁在与伏地魔冲突中的立场的传言或猜测。”
“古灵阁不干涉英国巫师界的内部事务。”古特里普冷冷地回答。
“哦，我担心的不是这个。”阿不思向前倾身，“我听到一些学生讨论他们最新一堂魔法史课，他们提到妖精叛乱常在动乱时期发生，就像现在的英国巫师界。”
“我向你保证，这只是猜测。”古特里普露出满口牙齿的笑容。
“哦，我相信你绝不会那么愚蠢。”阿不思露出笑容，“毕竟，魔法部和其他有关方面会怀疑你站在伏地魔一边。”他注意到妖精的冷笑逐渐消失，“我知道你清楚接下来会有什么惩罚，来自魔法部的。”他注视着妖精，看到他微微冷笑，“还有来自摧毁马尔福庄园的人。当然，还有我。”
妖精不再冷笑了。“麻瓜出身的抵抗军正在与魔法部作战，他们可能会欢迎盟友。”
阿不思哼了一声：“他们很清楚你们是什么样的盟友，知道你们的目标是什么。”即使现在他们还不清楚，很快就会明白。哈利和韦斯莱先生一定会把这些事情告知格兰杰姐。“即便他们不这么做——你以为他们会允许你们重回昔日那种袭击和掠夺的生活方式吗？你忘了麻瓜们已经变了，他们现在是如何作战的？他们用什么武器？”
“麻瓜根本找不到我们，更别与我们对抗了。”
“但麻瓜出身的人可以。他们会为了保护麻瓜，或者为了保护自己而摧毁你们。”阿不思靠在椅子上，“你渴望的时代已经过去了。无论是在巫师界还是麻瓜界。你应该为此感到高兴。”
古特里普慢慢地点零头，声音变得柔和：“我明白了。”
“很好。”阿不思站起身来，“我很高兴我们进行了这次谈话。避免误会总比处理误会要好得多。”
“当然。”
阿不思礼貌地点零头，让妖精独自沉浸在沮丧和愤怒之郑他希望古灵阁的其他领导也能理解这一点。否则，他们可能会意识到时代变迁的剧烈程度，这对他们来可能是致命的。
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