“是啊，他们这些人都不错的，仗义又能干活，给你做工，收的钱又少。”方后来拽了拽缰绳，调流方向，继续驾车前行，“你上哪儿去找，这么便宜又好用的工匠。”
“月同我了工钱的，她还曾问，能不能给他们再涨些工钱。”素姑娘道，“我那院子里活不少，这价格确实有些低了。我看他们做事很守规矩也不偷懒，倒是些不错的工匠。”
“可不是吗，你多少给人家涨点呗。”方后来立刻接了话，“他们比你店里那三个伙计好用多了。”
他往后瞥了一眼，躺着的素掌柜：“不是我故意你，你这酒楼雇伙计明着贪了便宜，暗地里可吃了大亏。”
“怎么？”
“这三个家伙可不是省油的灯，保不齐从你酒楼的生意里，克扣了不少银钱。”
“哦。这个呀。”素姑娘一伸懒腰，“我知道，他们三个手脚不干净，常给我报假账，每日的饭菜钱都扣了一部分到自己口袋，那青酒，他们还经常偷着带出去卖给其他人，又赚一笔财。”
“呀，你都知道啊？”方后来惊讶了，“你也不把他们赶走？”
“赶他们走？”素掌柜笑了，“我好不容易找到这么些个货色，可舍不得赶他们走。”
“这话怎么？”方后来更好奇了。
“不是了吗，我这就是主要靠送酒，酒楼生意真顾不上，我要雇些能干的，将我这生意打理好了，往来的人多了，难免不会弄出些是非，我这后院那么些个东西，让人见了不眼馋吗？”
想起了那一屋子的药材，方后来都流下了口水：“那倒是，你后院的东西，那当真是像一堆一堆的银子放在那里，任人自取。”
他又问：“那三个人手脚也不干净，你不怕他们摸到后院来拿你东西？”
“哪能不担心，”素姑娘打了一个大大的张口：“有一晚上打烊之后，我听他们商议着，摸到酒楼后面，想进我的宅子，顺手摸些东西。”
“我暗中将他们三个放进那甬道里，趁夜里，将两头堵了起来，撒了些迷药，将他们困了两两夜，才把他们放出来。出来后，他们胆子都吓破了。
如今你将刀架在他们脖子上，他们也不敢去后院了。”
“那他们还有胆子继续在店里做下去？”
“怎么没有胆子，他们看中了酒楼里售卖的青酒，那得一百两银子一坛呢。
他们每往进店的食客那里掺水兑酒，将这中间的酒水差拿出去变卖了，一个月下来，这笔收入就比别家工钱高出三倍有余。他们哪里舍得走。”
“你这吊着饶方法倒是新奇。”方后来笑着，“话回来，你这除了要制药、酿酒，与送酒这三件事外，你平时怕都不着家的，你都出去忙啥？”
“别打听，别多看，别多嘴。”素掌柜扭过头去，“知道得越多死的越快。”
“哼，我看你平日里见着官府的人都绕着走，你怕不是平日都忙着杀人越货、刀口舔血的女飞贼？”方后来故意调侃她。
“不错，本姑娘就是江湖上，令人闻风丧胆，武功第一，容貌无双的女侠。外号：闭月羞花万人迷，血手人屠鬼见愁。”
方后来笑到：“你这外号有点长。”
素姑娘道：“江湖上的事，你不懂。名字越长越有气势。大燕的董窥园外号也不短，我的比他长一点。”
“这董窥园的事，也传到平川城了？”方后来又一次听到有人提这个名字了。
“他外号叫：磨墨四十年，一夜入知玄。他乃以文道入境的下第一人。”素姑娘沉默了一会，“四十年前确实是个少年才。”
“这还用你，哪个入了知玄的不是才？”方后来一脸崇拜的样子，“我要是能有他一半的本事也行啊。”
“你拜我为师吧，我能教你。”素姑娘一本正经道，“我的名号比他长，我以后肯定超过他。你给我磕头不吃亏。”
“少来啊，别看我不常在江湖行走，但我的身份不简单。”方后来严肃道：“我是太清宗太上长老的兄弟，铁哥们，我们一起下河洗过澡，上山抓过鸟。你还是拜我为师吧。”
“你唬谁不好，你唬我？”素姑娘放声大笑：“你吹牛都吹到了牛腿上啊。你怕是不知道，那太清宗的太上长老，其实不是人，是上古灵兽狻猊，与平川城的大虺一样，都是镇守灵兽。”
方后来干咳了一声，扭过头去赶车：“你不信就算了。以后有机会带你去太清宗见识一下。”
“我就你这个贼，没一句实话。我懒得理你。”素姑娘哼哼唧唧，“我睡一会啊，你别打扰我了。”
方后来慢悠悠赶着马车，按照素姑娘的吩咐，沿着城墙附近走，这里果然安静了许多。
一直走了半个时辰，前面路有些不平整起来，声音也开始嘈杂，方后来远远看去，应该是到了好大的一块工地附近。
沿途中，有搬着木料的，也有搬着石块的力夫，还有人数众多的各类工匠，甚至还有几个帐篷竖在附近，帐篷前数着老高的一个旗帜，上面写着“工部督造”四个字。
这是个官派的建造工地，方后来想从一边绕过去。
只是前面一群人堵了路，在那里争吵着什么，一时过不去。
方后来将车停下来，这时素姑娘也睡醒了，方后来与她了一声，便去前面看看，到底怎么回事。
方后来走过去，只听得一阵喧闹，一个四五十岁的敦实汉子，带着一群工匠，围住了工部的帐篷，正在与人交涉。
方后来认出来了，这个汉子，便是之前的国子监曹监丞，如今的鸿都门曹监工。
曹监工正堵着工部的帐篷，往里面大喊：“里面是工部哪位大人？请出来相见。”
喊了好几嗓子，才缓缓跑出来一个人，曹监工与他倒是有几分相熟，上前见了一礼：“见过李主簿。”
李主簿端着手，微微回了一礼：“曹大人有事吗？”
曹监工有些尴尬：“回大人话，卑职前几日被革职了，没有品阶在身。如今只是这鸿都门的二十多个监工里，负责工程收验的一名吏员。大人不必行礼。”
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