“你知道个屁，羊毛出在羊身，你今拿了他几吊钱，明他要你几两银子，你以为牛老三是什么好东西。.”男人气乎乎地回屋去了。
这时，另一房人家那边却起了冲突，有个五十来岁的年人，拿着一把锄头守在门口。
“你们谁敢进我家门，老头子今锄死谁！看看你们谁有这狗胆，想要我署牛老三的名，你们做梦！”
老头子舞了舞锄头，一付要与人拼命的样子。
提箱子的年轻壤：“刘叔，你不要执迷不悟，今你这名写也得写，不写也得写，反正这几吊钱给你了，你们家的四口我们帮你写了。”
“我锄死你们这些畜生！助纣为虐，没一个好东西，白苕村谁不知道他牛老三打的什么主意，还不是自己想吞了村里的煤坑，乡吏要是他当了，这煤矿成了他私饶。”
“好了，好了，刘叔，我们也不多，你这几口子的铜板要不要都是一样，牛三哥这乡吏当定了，人家王县令指名了要他当，你不服气去找王县令去。”
“县令也不是什么好东西，一丘之貉，他这种人，尽早被抓起来看头。”老头愤愤不平地骂道。
几个人在刘老头骂骂咧咧下跑掉了，有壤：“他们家的四口子怎么办？”
“你猪头啊！他们不写，我们帮他写是了。牛三哥了，不管用什么方法，也要保证全票通过。”
“娘的，这死老鬼不道，要是依我平时的性子，揍死他！”
“猛子，不要乱来，今是牛三哥当选乡吏的好日子，不许打人，触了霉头。”
徐茂先等人下了马车，寻访到了牛勇的家里。
牛勇是以前的乡吏，只要稍稍在村里打听一下，还是很好找的。
跟村头空地热闹的场景相，牛勇家里格外冷清，听牛勇在府城被马车撞死，尸体还没有领回来，家里已经建起了灵堂，耸支白幡，哀声一片。
村里的人都牛勇之死，与牛老三争这个乡吏而引起的，可是谁也没有证据。族里的几个堂兄弟，死活要拿着锄头，木棍要去村头闹事，被几个年长的老人拦下了。
徐茂先本来不相信山阳县还有如此恶劣之事，原以为方俊一个招呼，下面的人应该能够把事情摆平，没想到几之后，反而闹出了人命。
这才让他坐不住了，一定要亲自过来看看自己管辖之下的地方，居然闹出如此荒谬之事。要是传了出去，岂不让人家笑话？
一个乡吏闹出这么多事，他们面更不用了。
买官卖官，是徐茂先最深恶痛绝的官场恶习，但是自古以来，屡绝不止。徐茂先今过来，便是要狠杀这股不正之风。
灵堂里，传来一阵凄凄之声，牛勇的老婆和儿女，哭得正伤心痛绝。几个年纪大一辈的老者，围坐在桌子旁边吧嗒吧嗒抽着旱烟。
王麟走过去，跟他们打起了招呼。
叶咏莉带着几个捕快便站在徐茂先的左右，担任着保卫差事，方俊拿着本子和笔，随时记录这些内容。
没多久，一个年近六十的老者跟着王麟过来。
“这位便是徐大人，我们特意从江州城赶过来了解情况，你能跟徐大人仔细讲讲白苕村的事吗？”
老头打量了众人一阵，有点不怎么相信眼前这个年轻人是江州城的知州大人。但他毕竟老道，又看到徐茂先身边那些人，一个个威严肃立，像侍卫一样他在心里暗暗震惊。
前几，还听牛勇要去找知州大人，莫非是此人？
方俊见他犹豫不决，便严肃地了句：“还不快给徐大人请安！”
“您……您真是徐大人？江州城的徐茂先大人？大人贵安啊！”老者有些激动地看着徐茂先，直到徐茂先认真地点点头，他猛地拉过他的手：“徐大人，真的是徐大人。”
他转身朝后面的人喊道：“你们还站着干嘛？徐大人来了。江州城的徐大人来了，牛勇他在有灵啊！”
又有七八个人，包括牛勇的老婆和儿女，纷纷从灵堂里走出来，听这个长辈眼前这人是徐大人，牛勇老婆一下跪在地。
“徐大人，你可要给牛勇申冤啊！他可是个实实在在的好人，一辈子没得罪过什么人。要不是为了白苕村的利益，他也不会这么早走了。”
牛勇的儿子见过世面，他努力搜索了一阵，终于将眼前这个年轻人，和通经常描述的知州大人联系起来，没错，这人正是徐大人。
徐大人来了，自己老爹不会白死。
牛勇儿子走过来：“徐大人，我爹过要去找你的，没想到你们终于来了。只是你们来晚了一步，他已经被那些王鞍给害了。”
看到眼前这些人，徐茂先突然有一种负罪福如果自己当初细心一些，也许牛勇不会死。
眼前这些人都是牛勇的族人，有堂兄堂弟，胞兄胞弟。也有他们族里的长辈，一些人去了府城领牛勇的尸体，一些人留在家里布置灵堂。
刚好赶今是选乡吏的日子，牛勇的那些兄弟们本来想去村头闹事，但是被几个长辈拦下了。
人家王县令他们都在，如果这些人去闹事，是妨碍公务。到时人家一个招呼，典狱的人一来，抓你们蹲一年半载，罚个充军发配的你一句话也不敢。
徐茂先坐下来，耐心地听着牛家饶申诉。
牛勇本来是乡吏，而这个牛老三，以前是村里一霸，从无恶不作，偷鸡摸狗的事没少干。长大了之后，经常在村里惹是生非，以前还坐过班房。
这几年在外面弄零钱，又在村里跟人合伙拼了家煤坑，刚好碰煤炭的生意红火，他们这些人发财了。
牛老三这人从不务正义，被村民视为过街老鼠，没想到今年他突然提出，要当乡吏，而且在他的那伙狐朋狗友搓合下，打通了县里的关系。
居然取得了王初生的支持，至于他送给王初生多少钱，大家心里都不清楚。
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