三日后，王允成，马进忠各自从武昌，汉阳两城发兵万余，合计三万兵马号称十万大军分水路两拨浩浩荡荡发兵直奔荆州方向。
同日，左梦庚率部离城沿江去往德安。
很快，武昌发兵十余万入川征伐张献忠的消息像长了翅膀一样翻山越岭传往各处。
常宇也走了，带着两营一卫沿江而行，并没有渡江去对岸，至于他去哪，去干啥，王允成和马进忠猜不到也不敢问，大太监的职责就是督军，事情吩咐下去了，就要看他们的执行能力了，这一点两人心里都清楚的很，至于他去哪了，别打听别跟踪，万一他出了意外自个跳进黄河也洗不清了，除非自个真的想对他做点什么。
沔阳（今仙桃）本是湖广政司直隶州，启元年后降为散州无领县，几年前李自成拿下荆州之后，这里就成了他和左良玉的地盘分界线，那时候左良玉有自己的算盘，并不打算和李自成发生冲突所以就没沔阳驻兵，而李自成也非常有默契，以至于沔阳就成了附近三不管州县之一，李闯不管，左良玉不管，朝廷管不着。
直到去年，常宇给左良玉施压让他表态，老左扛不住只得做个样子，派手王马两人出兵进攻荆州，其实就是在周边墨迹，仙桃也终于驻兵了，不过仅两千余。
也就是在这场行动后，左良玉把和李闯的势力界限朝西推进百余里，明确到潜江县境内，沔阳划入自己的势力地盘。
沔阳城北紧邻汉江，江畔有密林水草肥沃正是牧马的上佳之地，而此时正有一支兵马驻扎于此。
确切是，三支兵马，东厂卫麾下狼豹熊三营。
从汉阳至沔阳两百多里地，三营不紧不慢走了三，这三日公作美，有阴有晴也有雨，庆幸的是没给他们来个瓢泼大雨。
可即便如此，暑雨季行军扎营自是少不了各种遭罪。三营在江边扎营歇脚牧马，自是很快引起城中守兵的注意，遣人来探了三波之后就回去了。
郝摇旗望着沔阳城着要去城里头打秋风要些粮草，却被贾外雄窥破心思，这货是想进城弄酒喝，酒罐子的诨号不是白叫的，一哪怕一顿不喝都心痒痒，跟着李闯打工时就没少因酒误事，不过投诚过来之后，常宇允了他一个特例，禁酒令不包括他。
不管战时还是闲时都可以喝，唯一要求就是战时少喝，而且一旦因酒误事，必严惩不饶！
任谁都知道大太监嘴里的严惩不饶绝非揍几下撤职罚工资那么简单，分分钟掉脑袋！
郝摇旗自也知晓，所以他在执行军务的时候，都尽量忍着不喝少喝。
但是酒这玩意有瘾，好这口的人是真的无法自拔。
从汉阳来时也带零酒，可仅三就被他在路上给造完了，现在扎营歇脚，酒虫一闹，他就坐不住了，可又不好直，便要进城讨些粮草，虽马进忠给准备了足够半月以上的分量，但这年头谁嫌粮草多对吧。
只是他这提议被贾外雄和老旧否定了，咱们不是寻常兵马，除了是皇帝的亲兵卫外还是东厂的门面，所以要注意影响。
而且城里头既已知晓了，很快就会自觉送些过来，自个贴上门去要多跌份啊，又不是到怜尽粮绝万不得已的时候。
见他俩如此，郝摇旗也不好再嚷着入城了，叼着青草巴巴想着城里头的最好有点眼力见给自己弄点酒来。
如贾外雄和老九所料那般，城里头的守将闻知是东厂卫的兵马，赶紧带着心腹们来打招呼了，自也少不了一些粮草物资，最喜饶是还给杀了两头猪十只羊，可谓是诚意十足。
三营上下大喜不已，唯郝摇旗闷闷不乐。
没给带酒。
人家听了东厂卫军纪严明，战时严禁饮酒，违令严惩。
既是如此，给人家送酒不是害人嘛，咱们得有点眼力见。
那就忍忍吧，总归有肉吃的也是好的。
守将是马进忠的手下，会客套话也会套话，对周边局势也摸的透彻，和贾外雄几人一边吃肉喝汤一边着话。
从他口中贾外雄得知，再往西行百余里就到了潜江地界，潜江县城西十余里外有条东荆河，这条河也就是和李闯地盘的分界线了，河西为荆州区域。
且对方在河岸设置巡逻队，一旦发现官兵渡河便会阻拦，一国两制的特区嘛，虽投诚了，但也不可以如意踏入他们的地盘。
听了守将了好半，贾外雄三人相视一笑，狠狠撕咬羊腿：“倒要看有谁敢拦老子”。
守将大惊：“汝等要进入李闯地盘，那岂不是要生乱……”
“什么李闯地盘，都是朱家的下”老旧哼了一声，那守将咽了口吐沫便不再言语。
翌日一早，阴。
三营拔营而去，直奔正西潜江县。
“到了潜江过了河咱们是分道扬镳还是一块儿走”老九一脸跃跃欲试：“老子要从荆州城下摸着城墙走！”
贾外雄想了想：“可以生事，莫要捅乱子，为防万一还是一块儿走吧”郝摇旗附和：“还是一块走”。
老九不以为然：“老子就不信他们还真的敢把咱们怎么着”。
“不怕明的就怕阴的，保不齐有人暗中下黑手然后嫁祸其他人，将水搅浑了”郝摇旗冷笑摇头：“俺在那边呆太久了，比谁都知道人心有多不齐，水有多深”。
“哎呦喂，你酒罐子什么时候这么清醒了”老九打趣：“莫怂，就是他们来暗的，又能奈老子何”。
郝摇旗摇头：“不是怂，孤军深入总归不是上策，不怕打不过，怕的是阴沟翻船，何况那边想阴死俺的人不在少数”。
“酒罐子的对”贾外雄点头：“咱们虽然不怕，但毕竟是孤军深入，这段时间献贼和荆州眉来眼去久了，不得不防，咱们后边虽有大军但相距较远，还是谨慎些”。
“太谨慎岂不显得咱们没气势了”老九咋舌：“你和酒罐子一块儿，俺自个溜达，相隔不要太远若有事也可有个照应如何？”
贾外雄太了解老九的个性了，好斗狠喜欢浪认定的事除了常宇外一般人劝不动，便道：“安全起见过了河你和酒罐子一块儿走，俺往南晃悠一圈然后沿江走，咱们再荆州城汇合可好”。（注，明时荆州也就是江陵，现在的江陵县九八年撤区改县新建的，在明朝也属于荆州地区）
老九的心思就是要去荆州城下晃一圈，至于是自己去还是有人陪着无所谓，随即应了：“你自个也心点，别阴沟翻船了”。
贾外雄哈哈大笑：“老子要翻也是翻在大江大河里，阴沟太淹不死老子”。
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