“逄司徒可在！陛下归来，速开城门！”
陈纪话音未落，忽听城墙之上一阵呼喊，而后一燕颔虎须之将，手提一个人头走到城墙之上。
“袁术狗贼，识得燕人张翼德否！下蔡已经归于我家主公，呐，曹盟主送了你一份厚礼，接住！”
言罢，张飞便将手中人头扔下城墙，袁术定睛一看，却是被自己留下的袁耀。只见袁耀双目圆睁，显然是死不瞑目。
“啊！我儿！曹阿瞒，不杀汝，朕誓不为人！噗……”
袁术乍见袁耀的头颅，直气得肝胆欲裂，五官狰狞地挤成一团，整个脸庞更是涨成紫红色。那可是自己最宠爱的儿子，是大仲国的皇储，他曹操是怎么敢的！
一时间，袁术腹中仿佛有一团火焰，整个人几乎要爆炸开来，而后怒急攻心，一口鲜血喷出，直接昏迷过去。
“陛下，陛下！撤，撤！”
刘勋见袁术昏倒，赶紧捡起袁耀的人头，掩护着袁术绕平阿向寿春而去。
“审军师，袁术此时溃逃之军，如此大好时机，不追杀一番岂不可惜！”
若是能够擒获袁术，那可是泼之功啊！张飞心痒难耐，忍不住向审配询问。
“张将军勿急，拿下下蔡已经是大功一件。配知将军立功心切，然袁术虽败逃，手下仍有数万兵马，刘勋、陈纪亦不是易于之辈，仅凭将军手中这数千人，若是追击恐有损伤反而不美。
再者，按照主公的计划，袁术此时还不能死，还需用袁术来牵制曹操、袁绍等人。毕竟，我冀州实力虽强，还无法凭一己之力与下诸侯抗衡。”
“军师所言甚是，是飞鲁莽了！”
张飞虽心有不甘，却也知道当大局为重。
“不过也是奇怪，按道理来，那逄纪也是智谋之士，怎会轻易便被我等诈开城门，而进城之后，却又寻不到此人？”
张飞此时才出自己的疑惑，原来在斩杀了纪灵之后，张飞便在审配的授意之下，带人换上了袁军的衣服，又寻得一与纪灵身材相仿之人假扮纪灵，趁着色未亮之时，来到下蔡城下。
然守城的逄纪并未多做盘桓，直接便让人打开城门，待众人进城之后才发现，逄纪早就带人逃跑了，而东门与荀谌对峙的张勋，也在第一时间带着本部人马脱离战斗，向寿春而去。
即便审配与荀谌二人，也猜想不到，这逄纪，究竟意欲何为。
“滚开，我乃是楚王的代表，区区一个士卒，居然胆敢拦我！”
张飞与审配商谈之际，忽听城墙之下一阵骚乱，却见刘备在越兮的护卫之下，气势汹汹的冲了过来。
“张飞，审配，你二人乃是何意！袁术溃逃，为何不派兵追击！莫不是，尔等亦与当年酸枣之时袁绍一般，只为一己私欲？”
刘备脸色像暴风雨前的空一样阴沉，满脸怒容，双眼仿佛能喷出火焰。双手擎着双股剑，倘若张飞二人不给自己一个合理的解释，随时便会怒而杀人。
“刘备！老子尊重你叫你一声玄德公，莫不是真以为老子怕了你！你若不顾自己麾下士兵的死活，大可自己带人亲自追击。本将绝不拦你！”
张飞也是怒了，什么阿猫阿狗，都敢跳出来找自己的晦气了？
“呵！好好好！原来冀州牧麾下皆是慈人物，今日，我刘备算是认清了尔等的真面目！竖子不足与谋！雨孝，我们走！”
言罢，刘备一甩衣袖，大步流星的离开。直到下了城墙，刘备才心有余悸的擦了擦额头冷汗，而后怨毒的看了一眼张飞与审配的方向，带着本部人马离去。
……
“主公，雨孝愚鲁，以主公沉稳，适才怎会出那般言语？”
一直以来，刘备在越兮心目中都是那种泰山崩于前而色不惊的神人，对于他人更是温厚敦良，几年来，还未曾见刘备有过如此有失风度的情况。
“雨孝可知，若非如此行事，恐我等难以脱身。三弟派人传来书信，楚王已经病入膏肓，如今荆州已入生死存亡之刻。韩馥、曹操皆是野心勃勃之人，若是被二让知荆州之事，恐将兴兵作犯。
备身为楚王之弟，昔日承收容之恩，今日自当返回荆州，为楚王守护基业。可叹，备不能为楚王病……”
及刘表的疾病，刘备悲恸落泪。
主公真仁义也！
越兮及刘备部下士兵见刘备如此，对刘备更为倾倒。乱世之中，能够逢此仁主，即便是四处奔波，三饿九顿又如何？
……
“刘备不告而别？”
当曹操进城，从审配等人口中得知刘备离开之事，有些不悦。若以刘备的实力，离开便离开了，并不会对诸侯联军造成多大的冲击，只是未免太不把自己这个盟主放在眼中了，连个招呼都不打一声。
“也罢，人各有志，非我等可强求。此战多亏文节兄麾下文武用命，下蔡城破，则寿春已在兵锋之下。传令，各军整备，三日后，兵发寿春！”
很快，曹操便将刘备离开的不快抛诸脑后。
下蔡与寿春，不过隔着一条淮河，随着下蔡告破，寿春便如同曹操嘴边的肉，随时可以吃掉。
“盟主，广陵告急，袁绍领兵3万兵犯广陵，恕登不得不回军支援！”
“盟主，家父忽患疾，病榻之侧无人照拂，在下也需返回幽州。”
陈登、刘和早便与韩馥商定，一旦下蔡城破，二人便借故离开。
何至于此！
一连串的消息，杀得曹操有些措手不及，眼见大事将成，怎会出现如此多的幺蛾子？
莫不是，不愿亡袁术？
“文节兄，不知你……”
曹操心翼翼的试探着韩馥，若韩馥也要离开，那便可以宣告此次讨袁之旅就正式结束了。但眼见着下蔡城破，只需长驱直入战果便可扩大，曹操是真的不愿意就此返回豫州。
此时此刻，曹操只能将希望寄托在韩馥身上。
“孟德兄有鸿鹄之志，馥必舍命陪君子！”
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