三月二十六，甄府女眷在二门处送走了甄明杰，而甄老爷子则带着几个儿子一路送到了码头，看着结伴而行的三个少年才子离岸远去，眼里满是希冀，他们可都是甄府的希望呀。
随着甄明杰的离开，二房也搬去了杏花胡同，偌大的甄府如今东院只有大房，西院只有四房，平静下来的甄府又恢复了往日的安宁，越加显得空荡，老太太嘴里虽然没，可每日请安时清冷不少的厅里让老人脸上的笑意也淡了几分，因此对囡囡看得越发重要，李元芳这个继母似乎也对抱养两个孩子的心思淡了下去，没有再提起，听大太太的意思似乎最近一直在调理身体，估计是准备自己生养了。对此，甄婉怡放下心来，囡囡跟着老太太过肯定要比跟着继母要好些，至于以后的事，以后再吧，反正看老太太的身体也不像是短寿的。
如今府里快要成年的儿女都有了着落，四太太她们也开始各自筹备嫁妆，日子过得平淡又充实。让甄婉怡诧异的是甄文怡竟也来芷兰院报到。可仔细一想，似乎也是应该的，新媳妇给婆家的见面礼大多都是自己亲手做的衣裳鞋袜手帕，此时再不多练一练，到时候只怕要被人看了。
时间就在这样的安静详宁中度过了春季，迎来了火热的夏，伴着夏的到来，京城的消息也传来了，慕子归不负众望的中了进士，二甲第六名，而甄明杰和齐昌明则是双双落榜。从他们到京城后，甄家三老爷便安排这几人在自家居住下来，用心指导，为此荣嬷嬷和齐太太都特意上门来谢过。
听到这个消息，一时间几家欢喜几家愁，甄老爷将自己锁在房里一个晚上，第二出来就集合了众人，“如今明哥儿再回来读书也起不到好的效果。我已书信一封给老三，让他给明哥儿和游志在国子监报名，等九月初便直接去上学。距现在也不过二个月多了，我已经让老三留他们在京就不来回颠簸了。”
四老爷与四太太齐齐起身道：“谢谢爹。”
甄老太爷一摆手，“这是我应该做的。如今热，你们夫妻俩就辛苦一点，去趟京城把明哥儿的亲事定下来，然后让他在京城好好读书。”
四太太大喜，与四老爷对看一眼，连连点头不已，“好的，我们收拾好就去京城。”
老爷子摆摆手，“你们到京城后先找处宅子，以后明哥儿不定要在京城待好几年，你们要做长久准备，宅子找大一点，多少银子找我来拿就是了。”
四老爷忙道：“爹，这买宅子的钱哪能找您拿呢，儿子这两年倒腾零生意，买个宅子还是有能力的，再才分家，儿子手里也有钱。”
老爷子听了顿了顿，半晌才缓缓点头，上次分家时拿出的银子几乎将家底都掏空了，现在真让他拿钱只怕也是为难的了。“那行，只不过别委屈了孩子。”
四房这边正收拾着，四太太靠在罗汉床上养神，只慧香莲香几人轻手轻脚的对着帐，甄茹怡便赶了过来，“母亲，今祖父让人带消息到家里来，是让相公在三伯父那里读书，是不是真的？”
甄婉怡扶着四太太坐起，四太太才叹了一口气，“竟然是你祖父给你带的消息，自然就是真的了，不过，你婆婆是怎么想的？”
甄茹怡这才注意到四太太脸色的苍白，忙道：“母亲可是哪里不舒服？请了大夫没有？”
甄婉怡接过话来，“昨儿得了消息母亲睡得晚了些，或是着凉了，今儿便有些微烫。”
甄茹怡一听“呀”了一声，“母亲您可得注意身体呀，六哥年纪还青，以后有的是时间，反正已经是举人了，进士迟个几年也没有关系，咱家又不是供不起读书的人家。我婆婆昨儿听到消息也是一整晚的没睡，今若不是起不了身，只怕要与我一起过来谢谢祖父呢。”
四太太听了嘴角扯出一丝淡笑，点点头，“你能这样想便是最好的了。亲家母怎么样了，还好吧？你若没事就早些回去侍疾，省得游志在外还要担心家里的事。我过段时日会与你父亲一起去趟京城，将你六哥的亲事定下来，你问问你母亲，要不要与我们同行，一起去京城，如果游志一个人在京只怕身边也得有个照鼓人才校”
甄茹怡咬了咬唇，“嗯，女儿会与婆婆商量的。”
甄婉怡送走甄茹怡回来，看着正在喝药的四太太，“这大热的也难为七姐了。”
“夫妻一体，一荣俱荣，一损俱损，游志如今落榜，她的日子必然不好过。就她那别扭的婆婆也够她受的了。”
甄婉怡犹豫道：“齐太太会不会答应让七姐跟你们一起去京城呢？”
四太太点点头，“会的，如果七姐儿这点事也不好，办不下来，那她可就真的别想过好日子了。”
甄婉怡有些明白，四太太刚才那番话就是让甄茹怡借甄府的势，如今齐昌明要借甄家三老爷的助力去国子监读书，那就不可能让甄茹怡留在清河城，总不能让一对刚成亲的夫妻分居，给齐昌明纳个妾吧，最坏的结果无非就是齐太太与甄茹怡一起去京城罢了。而且甄婉怡隐隐觉得这种想法最有可能实现。
果然没有几，甄茹怡再一次来甄府里，带来的确切的消息，“母亲，我婆婆想让相公在京城安心读书，所以打算将家里的事儿交给一位堂叔打理，然后与女儿一起去京城照顾相公。必竟我与相公都年轻，有婆婆在一旁指导着心里也踏实。”
四太太点点头，“这样也好，我们这边也需要收拾，你六哥去京城的时候事带的东西不多，此次我们得给他带去，所以怕是还要一些时日，你让你婆婆也收拾好，不出意外，七月上旬我们便可以起程了。”
甄茹怡自然是感谢不已，留下四色点心就回去了，又和上次一样饭都没用。
四太太看零点头，“以前就你们几姐妹里头，七姐儿最沉稳做事周到，如今果然没看错，再多的事儿也要分个轻重缓急，知道在娘家给婆家长脸，想来在婆家也不会丢娘家的脸。”(未完待续。)
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