紫宸殿的烛火燃得发颤，映着满殿垂首的官员，连空气都裹着慌促的凉意。
案上堆叠的军报压得镇纸微微倾斜，最顶上那封的红笔批注刺得人眼疼……“征北军已围丹阳，烽火通建康”。
谁都清楚，丹阳是建康最后的屏障。
那座城守不住，李黎的兵马顺着官道南下，不出一日便能兵临建康城下。
往日里朝堂上的唇枪舌剑，此刻全变成了沉默的冷汗，有人偷偷攥紧了朝服下摆，有人盯着地砖缝里的青苔，连呼吸都不敢重半分。
“诸位当初谋杀杨豹的时候，可不是这样的。”
欧阳通的声音突然响起，打破了死寂。
他坐在主位上，手指摩挲着案角那方磨得发亮的青铜镇纸，镇纸上“安邦”二字的纹路，在烛火下泛着冷光。
他的目光扫过众人垂着的脑袋，眼底藏着毫不掩饰的鄙夷，连语气都带着刺：“谋杀柱国大将军时，你们可不是这副慌乱模样……有人‘杨豹功高震主，留着是祸’，有人附议‘征北军只认杨豹，除了他才能掌控’，个个都觉得自己算得精明，为朝廷除了大害。”
“怎么？如今征北军打过来了，倒慌得连话都不出来了？”
“我看你们，只是希望把杨豹的地位权力，给掠夺过来，成为自己的罢了！”
“什么的，的倒是冠冕堂皇！”
“跑到我的府邸，来这个事情！”
“还让我跟你们一起承认，这个事情！”
这话像鞭子抽在众人身上，有人肩膀几不可察地抖了抖。
当初杨豹死讯传来，满朝文武可谓都是十分兴奋……那个凭着市井之徒拉起一支强兵、满朝文武都有所畏惧的人，终于没了。
可谁也没料到，没了杨豹的征北军，不是变成温顺的羔羊，反倒成了失控的野马，直接举着刀往建康冲来。
“杨豹是什么人？”欧阳通往前倾了倾身，声音更沉：“是在北方征伐多年的猛人、能跟北方段豪喝血酒定盟约的主儿！”
“一个所向披靡的战将，死就死在‘风寒’上？”
“诸位把征北军的将领当傻子糊弄，把下饶眼睛当瞎子蒙……这笑话，如今闹大了，就只会缩在这里发抖？”
他的目光突然定格在两个人身上……估灵攥着朝竽手泛白，陈玄之则脸色铁青，喉结动了动，像是要发作。
果然，陈玄之猛地一拍案，朝笏重重砸在案上，瓷片溅了一地。
“欧阳太傅！”他的声音带着怒极的沙哑：“征北军再横，不过是群反贼！”
“咱们手里还有中央禁军，荆州兵团更是精锐……传旨让荆州兵星夜勤王，咱们内外夹击，还怕打不过他们？”
殿内瞬间起了些附和的低语，有茹头称是，仿佛抓住了救命稻草。
欧阳通却缓缓眯起眼，手指轻轻敲了敲案面，那敲击声不大，却压过了所有嘈杂：“陈大人，就算胜了又如何？”
他的目光扫过满殿，语气里带着沉重的无奈：“征北军是帝国的兵，中央禁军、荆州兵团也是帝国的兵。”
“自相残杀下来，死的都是帝国的骨血，根基都被蛀空了，赢了又有什么用？”
他顿了顿，话锋转向北方，声音里多了几分忧虑：“诸位忘了北方的段豪？当年杨豹和他结拜为兄弟！”
“喝了血酒，段豪要想南下，杨豹可周旋一二！”
“如今杨豹没了，段豪的骑兵就在北边，他即将统一北方！”
“咱们在内战里打个你死我活，他要是趁机挥师南下，谁来挡？”
“到时候，帝国才是真的要完了！”
这话像一盆冷水，浇得满殿瞬间又没了声息。
陈玄之张了张嘴，却再也不出主战的话……段豪的威名，谁都听过，当年八王之乱，走出来的狠角色，若是没了杨豹牵制，他真打过来，残破的帝国根本扛不住。
就在这时，一个清瘦的身影从殿角走了出来。
“太傅，诸位大人。”
众人闻声转头，只见个穿浅青色五品官服的少年站在殿中，身形单薄，袖口还沾着点未干的墨渍……谁也没留意他，刚才议事时，他一直缩在最后，像个不起眼的影子。
这是于亮，出身江北于氏，可庾家在如今的建康朝堂里，不过是个没权没势的薄弱世家，连入流的资格都没有，他这个五品“着作郎”，更是个可有可无的芝麻官。
于亮的手攥着块皱巴巴的绢帕，帕子上隐约能看见“杨豹死因”四个字，他深吸一口气，声音不算洪亮，却异常坚定：“我愿去征北军大营，面见李黎。”
这话一出，殿内顿时起了骚动。
陈玄之皱着眉打量他，语气里满是质疑：“你？一个五品官，去了能做什么？李黎那群人眼里只有刀，见了你怕不是直接砍了祭旗！”
于亮却没退缩，他抬着头，目光扫过众人：“李黎要的是杨将军的死因，是征北军的名分。”
“咱们如今慌着打，慌着躲，却没人问过他到底想要什么。”
“我去跟他谈，若是能谈拢，不用打仗，不用损兵折将，也不用怕段豪南下……这总比坐在这里等死好。”
他顿了顿，补充道：“我出身江北，跟征北军的不少将领也算同乡，话或许能多几分情面。”
“再，我官职，就算谈不拢，也不会折了朝廷的体面。”
欧阳通看着眼前的少年，眼底闪过一丝讶异，随即慢慢舒展了眉头。
他手指轻点案面，沉吟片刻：“你倒有几分胆量。只是……此去凶险，你不怕？”
于亮攥紧了绢帕，帕子边缘被他捏得发皱：“怕！”
“可若是能为帝国避一场战乱，那也是值得的！”
殿内静了下来，官员们看着这个不起眼的少年，眼神里有质疑，有惊讶，也有几分莫名的期待。
烛火依旧在颤，可那满殿的慌乱，似乎因为这少年的一句话，悄悄淡了些……或许，这场凶险的谈判，真的能为混乱的帝国，寻一条生路。
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