“告诉我。”康斯坦斯向他哥哥的侍从亚里昂下达了这一命令。
“其他领主也接到了同样的传票。雷尼尔国王正在方丹集结军队。”一个寒冷的早晨，他们在龙王的书房里会面，那是渡鸦日的几个星期前，戈弗雷还在从赫塞奥德前往米丹哈尔的路上。
“有什么迹象表明国王的计划吗?”
“伊隆的任何地方都没有骚乱需要平息。当他登上王位时，他的许多封臣都有异议，但没有一个人公开违抗国王。”
“herbergja，”康斯坦斯喃喃地。“伊隆德的国王对这座城市有一种不健康的痴迷。雷尼尔必须明白，如果没有一支比图桑更强大的舰队，他就无法征服赫贝里加。”
“国王似乎不这么认为。”
“你还学到了什么?”
“再也不提伊隆了。”亚利昂遗憾地回答。“我正等着你在h?thiod的管家的消息。我带来了南方的消息。”
“是吗?”
普莱蒙特有传言阿德拉国王想娶阿灵家族的阿迪丝。他派他的军队去赫西奥德协助阿达布兰德爵士作为即将到来的联媚象征。这是你管家送来的。”他把一封信放在主饶书桌上。
康斯坦斯向后靠在座位上，皱着眉头。“我想知道是什么让阿德拉德睡了这么久。现在一切都井然有序了。”他沉思着。阿德拉德娶了另一个龙出生的人来加强他的主张。他将他的军队与赫塞奥德的骑士团部队结合在一起，由一位不败的指挥官领导。当这两位国王和骑士进军米丹哈尔，争夺龙王座时，谁能反对他们呢?”
“但他们不可能同时继承王位。”亚利昂提醒他的主人。“想要加冕的是国王还是骑士?”
“这对我们来无关紧要，”康斯坦斯反驳道。“不管怎样，我们都将成为一个被移除的障碍。”他咬着牙呼了一口气。“现在很明显了。这些电报传播了爱达布兰德胜利的消息。他是在为自己的叛国罪埋下祸根。”
“凤凰社、科恩代尔、伊隆德。”“这可不是什么好兆头。”
阿达里磕龙王安静地坐了一会儿。“我必须采取行动。叫贝尔伏瓦的使者过几来看我。”他吩咐侍从。“以后再来找我。我们还有很多事要做。”
几个时后，康斯坦斯进入了皇家翼楼。国王们注意到了他的靠近，但并没有阻止龙王，他被允许直接从皇家房间进入客厅。
“我的王子。”康斯坦斯低下头向哈德马打招呼。“我们可以私下谈谈吗?”
“康斯坦斯勋爵。”公爵和蔼地。他看见他手里拿着一杯酒坐下来，显然心情很好。“离开我们。”他命令道，让贝里蒙德和另一个国王离开了房间。“什么风把你吹来了?”
“你记得吗，我答应过要监视阿达布兰德，以防他成为一个威胁。”康斯坦斯提醒他。“我最近才得知他已经加入了科恩代尔国王的联盟。”
“一个联盟吗?为了什么?”hardmar皱起了眉头。
“国王将迎娶爱达布兰德的妹妹，把他们结合在一起。国王的军队将进军赫塞奥德，毫无疑问，叛徒骑士将在那里指挥他们。考虑到他的父亲在赫奥隆德以叛乱者的身份死去，他的儿子走上同样的道路也不足为奇。”
“我就知道!”哈德马喊道。“他一直觊觎我的王冠。必须阻止他!”
康斯坦斯解释:“我有一个这样做的计划。阿达布兰德在赫塞奥德我们无法到达，周围都是凤凰社的部队。必须把他引到米丹哈尔，把他孤立起来。”
“这怎么能做到呢?”既然他计划背叛，他会警惕我们做的任何事情，”王子插话道。
“作为一名运动员，爱达布兰德在爱达辛号上占有一席之地。如果会议是为了讨论无关的问题，他就有理由来到米达哈尔。此外，对土地所有者的保护会让他感到安全，不会怀疑任何事情。”
“聪明，”哈德马承认道。“有些贵族可能会抱怨，我们破坏了这片土地，抓住了阿达布兰德，但作为一个叛徒，国王的和平并不会影响到他。”
“我没有这样的意图，”康斯坦斯喊道，听起来几乎震惊。“如果我们破坏了阿达尔辛的神圣和平，每个成员都会背叛我们。我们需要阿达尔廷正式宣布阿达尔布兰德为叛徒，但如果我们在他受到地主保护的情况下囚禁他，贵族们会看到他被释放，哪怕只是出于怨恨。”
“他们是傻瓜吗?”他们为什么要保护一个叛徒?”哈德马的声音里充满了愤怒。
“因为如果土地保护者保护叛徒，也就保护了他们，”康斯坦斯不耐烦地解释道。“我有一个更好的办法。和平只持续了两周之后阿达尔辛就要开会了。我们只要确保爱达布兰德早一点到达米丹哈尔就行了。”
“我明白了，”哈德马怀疑地。“你将如何做到这一点?”
“相信我，我的王子，我是你的龙王。解决这些问题是我的责任。”
“很好，”王子。“做到这一点，我就会非常满意。如果你失败了，我也同样不满意。”
“这不会发生，”康斯坦斯守口如瓶地。他简短地点零头，转身迅速离开了。
虽然康斯坦丁有时会在宫廷里寻找其他年轻贵族进行游戏和娱乐，但与家人住得很近，这意味着他的夜晚基本上是压抑的。此时，红鹰守卫着城堡的大部分场边，他们还接到命令，要确保龙王的儿子不惹麻烦。正因为如此，玛蒂尔德在儿子的房间里找到他时，很少感到失望。
“康斯坦丁，”她走进去时喊道。与其他时候不同，她的声音很沉重。
“我在这儿，妈妈，”他回答，从床上抬起头来。
“坐起来，”她告诉他，他这么做了，她坐在他旁边。“康斯坦丁，我的孩子，你似乎不满足。”
“我没什么可抱怨的，”他告诉她。“这里很沉闷，但瓦尔卡斯特也会沉闷，叔叔的房子也会沉闷，如果它没有被烧毁的话。”
“我的意思是你对生活的不满，”玛蒂尔德解释道，这让她儿子的脸上弥漫着困惑。“作为你的母亲，我的任务就是补救。我已经和你父亲谈过了，我们已经想出了一个解决办法。”
“你和爸爸谈过了?”
她点零头。“你可以做一件很简单的事，它会把你从阴影中推出来，重新回到你应有的位置。我已经安排好了一切，但我需要看到你自己采取行动。你父亲需要知道这是你应得的。”
“值得吗?”
玛蒂尔德从衣服里拿出一个酒壶。“今晚，瓦莱留斯的保姆会睡得很沉。我已经注意到了。我答应亚历山德拉在她房间陪她。她最近睡得不好。”女人笑了笑。“这是给你的。”她把瓶子塞到康斯坦丁手里。
“我不明白，”他困惑地。
“今晚，你不会被打扰。没有人会醒来。去瓦莱留斯的房间，让这些药水滴到他嘴里。”
“这究竟是为了什么?”
“为了证明你是我的儿子，”玛蒂尔德严厉地对他。“为了证明你父亲的价值。你认为他有一个无所事事的儿子，整无所事事，就满足了吗?”
“但这有什么用呢?”康斯坦丁的脸上充满了不安。
“它会让事情恢复正常。”她用手抓住他的下巴，直勾勾地盯着他。“你还是个孩子吗，我的孩子?”
“不，妈妈。”他透过她的手笨拙地咕哝着。
“照我的做，否则就别指望成为我们家的一员。”她一边，一边用指甲戳进他的脸颊。她放开他，站了起来;尽管她身材矮，但与他坐着的姿势相比，她似乎很威严。“今晚。别让我失望，”她提醒他。她离开时，他低头盯着仍然攥在手里的瓶子。
龙王接见的时间早已过去，但他还是来了一位客人。红鹰队的杰罗姆坐在康斯坦斯桌子对面的座位上，用好奇或怀疑的眼神盯着这位贵族。
“有人告诉我，你就是我需要的那种人，”康斯坦斯宣称。
“那要看你要找什么样的人了，大人。”
“我需要一个会完全按照我的去做的人，无论这是什么，无论付出什么代价。他最看重的是金钱。”
杰罗姆扬起眉毛。“通常领主们最看重的是忠诚。”
“我很实际。在七大王国里，我可以支配的黄金比任何人都多。我发现很难信任一个只对荣誉忠诚的人，但一个对黄金忠诚的人，我可以信任他。”康斯坦斯解释道。
“这是有道理的。”
康斯坦斯拿出一个很重的袋子，塞满了他的手。“我们现在先从白银开始。如果你帮我完成一件事，这个袋子就是你的。”
杰罗姆贪婪地盯着硬币钱包。“大人，您需要做什么?”
“今晚，我要你溜进我哥哥的卧室。作为一名红鹰，你去那里应该没问题，我哥哥一个人睡。”康斯坦斯用另一只手拿起一个瓶子。“他总是在床边放上一杯酒。把这个瓶倒进酒里，不要让任何人注意到。明早上再来找我拿钱。”
“里面是什么?”
“如果你得到了报酬，这有关系吗?康斯坦斯问道。
“没有，”另一个人承认道。“大人，你为什么不自己动手呢?”你比任何人都更容易进入。”
“他是我哥哥。这不是我亲手做的。”
杰罗姆舔了舔嘴唇。“在我这样做之后，我能指望有一找到自己的酒，用同样的方式调味吗?”
“如果你不留痕迹，那我还有什么理由呢?”康斯坦斯掂拎手里的钱袋。“足够的问题。选择权在你。你到底要不要那枚硬币?”
“是的，”杰罗姆回答，伸出手去拿瓶子。“我来做。”
夜幕降临后，城堡内部变得安静起来，偶尔会有国王、老鹰或骑士团的士兵在巡视，或替战友换岗。瓦莱在她的房间里醒来了。她伸手去拿床边的杯子，却发现杯子是空的。她带着恼怒的表情下了床，离开了她的房间。她在黑暗的走廊里跌跌撞撞地走着，直到她来到一间客厅，发现了一只水罐。她斟满杯子，痛痛快快地喝了一口。这时她才回头看了看刚才走过的走廊，微弱的灯光使她皱起了眉头。
她走过去，看见那声音是从瓦莱留斯的房间传来的;门半开着。她往里面看了看。房间里有一个凹室，鼾声从里面传出来;孩子的保姆睡得很熟。男孩自己没有发出声音;他躺在摇篮里。坐在它旁边，拿着蜡烛的是康斯坦丁。年轻人坐在地板上，一只手放在孩子的床上，轻轻地摇晃着。
“康斯坦丁，”瓦莱低声。“你在这里做什么?”她走了进去，随手关上了门。
“他在发出声音，”康斯坦丁解释。“我只是摇着他让他睡着。”
瓦莱又走了一步，站在摇篮旁边，用手抚摸着男孩的脸颊。他动了动身子，但还是睡着了。“他现在看起来很好，”她告诉康斯坦丁，坐在他旁边。“你可以回去睡觉了。”
“我会留下来的，”他，盯着空空的门。“直到早晨。以防他再需要我。”
“你很善良，”瓦莱深情地。“你应该经常表现出来。”
“也许。”他停顿了一下。“现在你有哥哥了，感觉怎么样?”
“康斯坦丁，我一直都有一个哥哥，”瓦莱告诫他。“你和我从就像兄弟姐妹一样亲密。我承认，头一两年我不喜欢你，那时你除了哭什么都不做，但现在我越来越喜欢你了，”她咧嘴笑着。
“那很好。”他微微一笑。“有家人真好。”
“他很幸运，”瓦莱着，朝睡着的瓦莱里乌斯点点头。“有你这样的哥哥真是幸运。等他长大了，你要教他这些东西。”
“是的，”康斯坦丁。“我会照顾他的。”他保证道，眼睛盯着那扇关着的门。
就在附近，一只红鹰飞过了维尔家族所在的侧翼。他走过瓦莱和康斯坦丁的空房间，他听见亚历山德拉和玛蒂尔德在瓦莱的房间里睡觉的声音，他走过瓦莱里乌斯关着门的房间。最后，他到了最里面的地方。他们没有锁上;这个位置在侧翼的深处，在这里和堡垒的其他地方之间有许多守卫。门在雇佣兵的触摸下乖乖地打开了，他走了进去。
床上睡着阿达里克最富英最有权势的瓦尔首领。旁边放着一杯酒。老鹰拿出一个瓶子，把里面的东西倒进高脚杯;然后他把空瓶子塞进衣服里。几分钟后，杰罗姆没有发出任何声音，又来到了走廊上。
离开机翼后，他终于遇到了几个正在巡逻的老鹰同伴。“见过吗?他们问。
“一切都很平静。”他告诉他们。“我的值日结束了。我该睡觉了。”
“幸运。”鹰队的一个队员羡慕地。
“非常幸运，”杰罗姆笑着。
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