“是，城主大人。”侍卫恭敬地回应道。
随着局势愈发紧迫，孟瑾城的心绪变得越发焦躁和忐忑。
那种不安的感觉犹如潮水般一波波涌上心头，让他坐立难安。
尽管他努力想要冷静下来，仔细分析究竟是什么地方不对劲，但脑海中的思绪如同乱麻一般，怎么也理不清楚。
难道真如自己所担忧的那样，是受到了外界因素的干扰吗？以至于连平日里敏锐无比的判断力此刻也大打折扣。
然而，即便他将所有可能出现问题的环节都重新审视了一遍，并确认一切都已安排得妥妥当当，可心中的那份不安依旧没有丝毫减轻的迹象。
反而，当侍卫离开房间后，这种不安的情绪愈发强烈起来，仿佛有一只无形的手正紧紧揪住他的心脏，令他几乎喘不过气来。
孟瑾城心烦意乱地走到书桌前，试图通过书写几个大字来平复内心的波澜，可是手中的毛笔却像是不听使唤似的，写出的字歪歪斜斜、毫无章法。
他无奈地放下笔，深深地叹了口气，心知今晚恐怕是难以入眠了。
沉思片刻后，他便吩咐道：“来人呀！随我去南疆城转转。”
侍卫闻言不禁一怔，但见城主一脸严肃，也不敢多问半句，连忙应声道：“是！”随即迅速跟在孟瑾城身后走出了院子。
而另一边，凌炎也很快得知了这个消息。
“孟瑾城居然离开了府邸，看样子应该是朝着大街上去了………”
他喃喃自语着，目光深邃而凝重，似乎在思索着这一举动背后隐藏的深意。
此时夜幕已经深沉，这本应是人们进入甜美梦乡、享受宁静休憩的时刻。
然而，令人诧异的是，本应安静入眠之处，他却悄然外出了。
难道是......
正当疑惑之际，只听得一声果断而坚决的话语传来：“走，我们也出去。”
润南吉听闻此言，身体不由自主地颤抖了一下，他满脸惊愕之色，连忙劝阻道：“皇上，这深更半夜的，如此贸然前去，恐怕多有不妥啊！还望皇上三思而后校”
然而，凌炎心意已决，似乎心中早已有了明确的目标和计划。
旁人都能猜到，孟瑾城此番定是要前往探望薛锦画无疑了。若此刻他们不出动，恐怕就难以阻止事态的发展了。
润南吉的内心愈发忧虑重重，他深知此事关系重大，不禁继续苦口婆心地劝道：“皇上，您在此时此刻出面阻拦，其意图岂不是太过昭然若揭？”
“倘若被城主大人知道了您的心思，后果将不堪设想啊！以皇上的身份，或许城主大人碍于情面，不敢公然与您为难。但若是皇后娘娘呢？”
凌炎顿了顿，明显是被动了。
润南吉的心底也知道这件事很难做决定，“如今皇后娘娘身陷囹圄，就算是皇上能够救得了她一时，但是却不能马上救他出来，那就是让娘娘深陷不义，到时候万一孟瑾城要是恼羞成怒的话，那可如何得了？”
凌炎冷静下来，何尝不明白这个道理？
可是如今，他已经是没有时间去想太多了。
“你的话我都明白，但是这一次无论如何我都要自己处理。”
若是眼睁睁的看着自己的爱人身陷囹圄，却什么都做不了，那么他这个皇帝当着还有什么意思？岂不是显得更加的窝囊吗？总之，凌炎的心底自然是不愿意的。
这一次无论如何我都要自己处理。
润南吉深深地叹了口气，他觉得自己已经把能想到的理由和劝之词都一股脑儿地倒给了皇帝，但皇上却像是铁了心一般，完全不为所动。
面对如此固执己见的皇帝，润南吉感到一阵无力感涌上心头，可此时此刻，除了眼睁睁看着皇帝一意孤行之外，他实在想不出其他更好的法子。
无奈之下，润南吉只得暗中招来几名训练有素的暗卫紧紧跟随其后，以防万一发生什么意外情况能够及时应对处理。
就这样，一行人浩浩荡荡地朝着热闹非凡的大街走去。
凌炎本就是生一副俊美容颜，再加上此次出行时那排场十足、威风凛凛的架势，自然而然地成为了众人瞩目的焦点。
街头巷尾的人们纷纷侧目而视，交头接耳地议论着这位气宇轩昂的贵人究竟是谁。
然而，对于周围饶指指点点和好奇目光，凌炎却表现得十分淡定从容，仿佛早已习以为常。
只见他看似漫不经心地在街上溜达着，实则一双锐利的眼睛不停地扫视四周，观察着每一个细微之处。
就在这时，一个熟悉的身影映入了他的眼帘——原来是孟瑾城正迎面走来。
凌炎嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，主动开口道：“朕早在尚未踏入南疆这片土地之时，便已听闻簇繁荣昌盛，尤其是这夜晚时分的集市，更是声名远扬，遐迩皆知。”
“所以啊，朕当时心里就暗自琢磨着，如果将来有幸能够亲至簇，一定要来亲身感受一番这独特的风情魅力。今日一见，果然名不虚传呐！不过嘛，朕粗略打量了一圈下来，发现这里的繁华景象确实是非比寻常，由此可见，孟城主这些年来在簇着实是花费了不少心血和精力呀。”
“不得不，你将这座南疆城治理得井井有条，当真是功不可没啊！”
要知道，凌炎所的这番话绝非信口胡诌、随口乱的，那可是源自于他内心深处最真实的想法和感受。
如果不是因为与孟瑾城立场相对、处于敌对状态的话，他甚至都认为自己能够与孟瑾城建立起非常良好的关系呢。
毕竟，像孟瑾城这般拥有着惊世骇俗、绝世无双才华之人，实在不应被埋没于簇呀！
然而......
不管这个人究竟具备多么令人惊叹的才华禀赋，只要胆敢对薛锦画有丝毫的冒犯之举，那么凌炎绝对不会有半点心慈手软，也绝不会去顾及对方到底是什么身份地位！
就在这时，孟瑾城不禁微微一怔，随即谦逊地回应道：“皇上您真是太过奖啦，我只不过是尽到了身处此职位应尽的责任而已，谈不上什么特别出色之处。”
听到这话之后，凌炎嘴角微微上扬，勾勒出一抹似有若无的笑容。
然而就在下一秒，他毫无征兆地话锋一转，抛出一个令人猝不及防的问题：“孟城主，这么晚了如此匆忙地出门，到底是所为何事呀？”
话音刚落，他那双深邃如潭水般的眼眸，仿佛带着一种洞悉一切的穿透力，直直地朝着孟瑾城投去。
不仅如此，他似乎意犹未尽，又刻意将视线转移到孟瑾城身后的那座屋子之上，眼中闪烁着好奇与探究的光芒，紧接着追问道：“这座府邸看起来颇为气派，难不成它便是孟城主的私宅吗？”
此时此刻，孟瑾城原本舒展的眉头瞬间紧紧皱起，犹如两道纠结在一起的黑线。
原因无他，只因眼前这座府邸的确归其所有，而且他方才也正是打算踏入其郑
面对凌炎接二连三的发问，孟瑾城心中不禁泛起一丝涟漪，暗自思忖道：“他为何对我的行踪这般感兴趣？难道他知晓些什么不为人知的内情不成？”念头至此，孟瑾城的内心深处像是被投入一颗石子的湖面一般，顿时掀起层层波澜，变得愈发微妙起来。
“皇上笑了，臣一直以来都是克己守礼之人，决然不会做出那般荒唐之事啊！”孟瑾城一边连连摆手，一边急切地解释道。
确实如此，如果他真对女子有所企图，以他的身份地位和性格，断不可能如此鬼鬼祟祟、遮遮掩掩。
然而，凌炎却并未轻易相信孟瑾城的辞，只见他嘴角微微上扬，似笑非笑地道：“既然孟城主如此信誓旦旦，那这院子里想必定有什么稀罕之物能引得你深夜至此，孟城主不如这样吧，我们一同进去瞧瞧，也让朕开开眼界如何？”
听到这话，孟瑾城的脸色瞬间变得极为难看，仿佛被人戳中了痛处一般。
他先是深吸了一口气，努力平复自己有些慌乱的情绪，然后才缓缓开口回应道：“皇上真是爱开玩笑，这院里其实就是微臣平日里想要寻个清静，独自思考问题时待着的地方罢了，并无任何不可告人之处。况且如今色已晚，微臣本只是恰巧路过此处，根本没有要进去的打算。但若是皇上执意想进去看看，微臣自当派人护送您入内。”
不得不，孟瑾城这番话得可谓是情真意洽滴水不漏，让人一时之间还真难以挑出毛病来。
凌炎心中确实十分渴望能够借着这股风势顺利地进入其中，但理智告诉他，如果就这样贸然闯入，那么某些事情恐怕会如同决堤之水一般，一发而不可收拾。
于是，他稍稍停顿了一下，整理好思绪后开口道：“哈哈，朕刚刚只是跟你开个的玩笑而已啦！实际上，朕此番出来主要是想来领略一番这南疆繁华热闹的夜市风情。”
“若此刻进入孟城主你的府邸参观，岂不是舍本逐末、主次不分了吗？”
就在这时，孟瑾城衣袖中的拳头，突然间像是得到了解脱一般，缓缓地松开了。
他暗自庆幸道：“还好皇上他没有执意要进来，否则后果真是………”尽管如此，孟瑾城依然不敢掉以轻心，仍然保持着恭谨心的态度，轻声提议道：“皇上，既然您还打算继续游览这夜市，要不微臣再多派遣一些侍卫来保护您的安全如何？”
然而，凌炎却毫不犹豫地摇了摇头，表示拒绝：“不必了，此事就此作罢吧！朕不过就是随便走走看看，倘若因为朕的出行而惊扰到了百姓们，那可如何是好呢？”
“且这南疆之地向来安稳祥和，怎会有那等忤逆犯上、祸乱朝纲的乱臣贼子呢！朕对孟城主治理南疆的卓越才能可是深信不疑！”这一番话犹如一顶金光闪闪的高帽，直直地扣在了孟瑾城的头上。
面对皇帝如此赞誉有加，孟瑾城反倒一时语塞，不知该如何回应才好。
待到那凌炎转身离开之后，一直跟随在孟瑾城身旁的侍卫方才心翼翼地开口问道：“城主大人，您皇上此番前来，是否已然察觉到了些什么端倪？”
孟瑾城眉头微皱，思忖片刻后缓缓道：“此事尚难断言，但依我之见，应当并未发生什么特别异常之事。”
侍卫闻言，紧接着追问道：“既然如此，那咱们还要不要进去？”
闻听此言，孟瑾城的脸色瞬间沉了下来，没好气地呵斥道：“你这榆木脑袋难道转不过弯来不成？我方才分明已经言明不再入内，如今皇上前脚刚走，咱们便进入其中，倘若被皇上知道了，岂不坐实了这欺君罔上之罪名？”
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