暮色四合，西厢房内弥漫着浓重的药香。红姨娘倚在绣着百子图的软枕上，纤细的手指无意识地摩挲着平坦的腹。那里本该孕育着一个生命，如今却只是一场精心编织的谎言。
“已经一个月了……”她低声自语，指尖微微发颤。这出假孕的戏码演得越久，破绽就越多。前几日萧远道特意请来的老太医为她安胎，那双浑浊却精明的眼睛在她腕间停留了许久，让她险些露了怯。
门外传来细碎的脚步声，红姨娘迅速整理好表情。门扉轻启，萧宾月一袭月白衫裙款步而入。
“姨娘。”萧宾月福了福身，声音轻柔似水，“近日可好？”
红姨娘目光扫过屋内萧远道安排伺候她的丫鬟。她故意咳嗽两声，虚弱地摆摆手：“都下去吧，我与二姐会儿体己话。”
待房门紧闭，红姨娘猛地从榻上坐起，一把抓住萧宾月的手腕：“二姐，这戏还要演到何时？”她的指甲几乎要掐进对方肉里，“再拖下去，老太医迟早会诊出来！”
萧宾月垂眸看着腕间泛红的指痕，唇角却勾起一抹笑。她不慌不忙地从袖中取出两个巧的瓷瓶，一青一墨，在烛光下泛着幽冷的光泽。
“今日我来，正是为此。”
红姨娘狐疑地拿起青瓷瓶，指腹摩挲着瓶身上细腻的冰裂纹。瓶塞开启的瞬间，一股苦涩中带着腥甜的气味扑面而来，让她不自觉地屏住呼吸。
“这是？”
“左边这瓶服下后，会呈现产之状。”萧宾月指尖轻点瓶身，“脉象、症状都与真产无异，连太医院院判也诊不出破绽。”她的声音忽然压低，“至于右边这瓶……”
墨玉瓶被推到红姨娘面前，乌黑的瓶身在烛火映照下竟隐隐泛着诡异的蓝光。红姨娘的手不受控制地颤抖起来，她忽然意识到什么，猛地抬头：“你、你要我给老爷下毒？！”
萧宾月轻笑一声，那笑声却让红姨娘脊背发凉。
“怎么？姨娘舍不得？”她俯身凑近，吐息如毒蛇的信子般拂过红姨娘耳畔，“难不成姨娘忘了，四妹妹是怎么死的？”
“别了！”红姨娘双目赤红，指甲深深掐入掌心。她怎么会忘？那时萧远道的嘴脸，她一辈子都忘不了！
萧宾月冷眼看着她崩溃的模样，继续添柴加火：“这药不会要他的命。”她指尖轻叩墨玉瓶，“只是让他再也生不出儿子。届时姨娘再'产'，父亲盛怒之下，你他会怀疑谁？”
红姨娘混沌的思绪突然清明——赵茜柔！这些时日赵茜柔频频往书房送参汤，若萧远道突然绝嗣……
“好一招借刀杀人！”红姨娘喃喃道。她终于明白萧宾月的算计：既报复了萧远道，又能借他之手除掉赵茜柔。
烛花突然爆响，惊得红姨娘一颤。她望向铜镜中的自己——那个曾经温婉可饶红姨娘早已面目全非，镜中人眼中燃烧着仇恨的火焰，嘴角扭曲成一个诡异的弧度。
“我答应你。”她一把攥住两个瓷瓶，声音嘶哑得不像自己，“但我要加一个条件——赵茜柔必须死在我手里。”
萧宾月笑意更深：“自然。”她起身理了理裙摆，“三日后是四妹妹的生辰，那时赵氏必定会求了父亲放她出来，然后……”未尽的话语消散在意味深长的目光郑
红姨娘死死盯着手中的墨玉瓶，仿佛已经看见萧远道痛不欲生的模样。让他断子绝孙，比杀了他更痛快！
萧宾月离开后，夏荷悄无声息地出现在她身后。
“都安排好了？”她头也不回地问。
夏荷低声道：“夫人那边已经起疑，今早特意派人去查红姨娘的药渣。”
“很好。”萧宾月伸手接住若有似无的晚风，“就让明日这场火烧得更旺些。”
而萧玉环被禁足在闺阁中已有半月。刚开始禁足几日，她还闹过，可是无论是萧远道还是赵茜柔这次都下了狠心，不愿放她出来。
甚至三日后是自己的生辰，萧玉环也不抱任何希望。她整日对着窗外的桂树发呆，指尖无意识地摩挲着帕角绣的一丛青竹——那日墨竹在凉亭讲诗时，衣襟上就绣着这样的纹样。
“姐，该用膳了。”丫鬟喜鹊捧着食盒进来，见她又在出神，忍不住劝道，“您这几日吃得这样少，夫人知道了又要心疼。”
萧玉环回过神，瞥了眼食盒里精致的点心，却毫无胃口：“放着吧。”
她起身走到妆台前，铜镜里映出一张憔悴的脸。自从那日被父亲当众掌掴后，她就再没见过墨竹。听下人们议论，墨竹挨了板子后仍被留在父亲身边伺候，这让她心里又酸又涩——既恼恨父亲偏心，又忍不住担心墨竹的伤势。
“他那样清瘦的人，怎么受得住二十板子……”萧玉环咬着唇想。
正心乱如麻时，窗外忽然传来一阵悠扬的笛声。萧玉环浑身一震——这调子，正是那日墨竹在凉亭里吟诵的《长恨歌》！
她平窗前，却只看到远处回廊下一闪而过的青色衣角。
萧玉环的心砰砰直跳，一个大胆的念头浮上心头：如果……如果她愿意放弃一黔…
而此时，赵茜柔正对着铜镜整理钗环。镜中的妇人眉眼依旧精致，眼角却已有了细纹。
“夫人，三日后就是四姐的生辰了。”李嬷嬷上前面带喜色道，“老夫人刚刚传话来要解了四姐的禁足了。”
赵茜柔脸上没有任何喜色，最近的事情一桩桩一件件都让她心烦不已。她想起萧玉环近日的反常——那丫头总是发呆，绣的帕子上全是竹子纹样，分明还对那书童念念不忘！
“环儿那边……”赵茜柔犹豫道，“你多派两个人守着，别让她乱跑。”
她必须尽快解决红姨娘这个隐患，然后再好好管教女儿。至于那个墨竹……赵茜柔眼中闪过一丝狠毒，等风声过去，定要让他永远消失！
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