他此前完全没有注意到这丝异样。
根据他吞服宝石鳞鱼的经历，照理衔尾蛇圆环的回溯能力会将一切发生在他身上的糟糕影响回拨。
他现在是没有能力的状态，是回溯到了原身还健康且没有沾染神秘之物的状态。
这种状态下的思维理应是最正常的。
那么，这一丝异样腑…又是来自何处？
格雷德喝着汤。
心中念头起伏。
良久，他如猜想般地在心中吐露出一个词，“……理智？”
摇了摇头，格雷德暂时无法确定。
可能性太多。
知道得太少。
但无论如何，异样感都还构不成威胁——他至少知道，与家人相处的温馨、内心深处的温暖可以将之驱逐。
不过，如有机会还是有必要搞清。
如果是他想错了，衔尾蛇圆环的回溯能力可以将之修改、扭转，那也就罢了。
但如果不能的话，他也不会低估这种异样感所能带来的影响。
潜移默化的、难以觉察的改变……
是需要加倍警惕的。
格雷德心中警惕，面上却不动神色。
沃文太太和琼丝毫没有觉察，还在享受着温馨的大餐，暖呼呼的温意仿若一层屏障，将海德威冬日的刺骨寒意驱逐在了窗外。
这是属于他的困扰。
格雷德不会让这些东西影响到自己亲近的家人。他的内心已经接受了母亲与琼的存在。
………………
数日之后，夜晚十分
洁白的月亮悄然爬上了夜空，只可惜雾霭太过厚重，将月亮罩得只剩下朦胧的轮廓。
卧室内早已沉寂。
突然间，一对漆黑得仿佛要融入夜色般的眼睛从床上睁开，眼中毫无倦意，满是清醒。
格雷德无声起身。
他坐到桌前，取出一扇素朴铜镜。
笔梢勾勒，粉液涂绽。
不多时，健康的肤色便变得苍白，细细画笔在眼睛下方画上的黑色阴影使得他的眼神更加深邃。
取出一支深红的画笔。
格雷德在自己右手手臂上画上了一条曲折的疤痕，仿若某种标记，代表着这个“身份”曾经经历的痛苦或秘密。
如此，一个全面的面貌诞生。
这便是格雷德几日研习《光影魔法：变易妆容术》下来的效果。
凡事都是熟能生巧。
格雷德又不像女生在意自己皮肤，因而在这几全力练习浪费了不少耗材之后，终于算是入了门。
现在，夜色是最好的保护。
即便妆容不够完美也足以以假乱真。
“不过，这还不够。”
格雷德喃喃一声。
他用钥匙打开了一个抽屉，从中取出了一瓶药剂。
他缓缓地将药剂服下，让其中的液体流过喉咙，在所及之处留下火辣与灼痛。
这是一瓶毒药。
若是普通人，一瓶足以毒哑喉咙。
但对于已经回到巫师学徒状态的格雷德来，毒性没有那么强，只能让他的声音变得沙哑。
格雷德张口试了试音色，颇为满意。
如此，他才轻手轻脚地锁上房门、推开窗户，从窗外翻身而下，如同灵活的黑猫跳到霖上。
深邃目光探向远处。
今夜，格雷德的目标是：
码头区南街
………………
上城区珍珠街
喧嚣的街道已经睡去，呈现出了与白日截然不同的面貌，宁静中带着一丝让人惧怕的神秘。
尤金斯第一次见到深夜中的珍珠街。
他此刻心情紧张，还有些惴惴不安。
马蹄声在鹅卵石路上发出沉闷的回响，三倍的高价让马夫很是主动地接下了工作，将他送到了南街。
尤金斯下车。
他看向黑暗中，仿佛有人窥视。
他紧了紧黑色的大衣，迈步进入了面前的旅店。
一楼布局类似码头区常见的酒吧。
两三个酒鬼倒在桌子上，发出阵阵鼾声，蒸汽暖炉仍在工作，为这里带来温暖。
目光从每一个人脸上扫过。
遗憾又十分正常，“他”不在他们郑
“两个单人间。”
尤金斯从前台叫醒店主，无视对方古怪的神色，用钞票换撩了两把黄铜钥匙。
“哒、哒、哒”
尤金斯踩着木质楼梯，中年发胖的身躯让楼梯发出了不堪重负的刺耳吱呀声。
好在，楼梯还是结实的。
尤金斯顺利到了二楼，找到订下的房间，打开手提包，在其中一个房间门上心翼翼地做上了标记。
接着。
他深吸一口气。
他身子微微有些颤抖，紧张、忐忑、不安……但是又十分期待。
深深地吸气令他缓和了情绪。
尤金斯转头，进了对面的房间。
大门阖上。
尤金斯将凳子挪到门口，像是等待着什么似的，闭上了眼睛。
良久。
脚步声响起。
尤金斯睁开眼。
因为深夜未眠，他眼中有血丝蜿蜒，整个人却浸泡在了怪异的兴奋感之郑
尤金斯细细聆听。
脚步声很是间断，似乎每走两三步就会停顿一下。
尤金斯知道对方在检查标记。
很快，对方就停在了门口。
“咚咚咚”
敲门声意味着对方找到了标记。
但很可惜。
敲门声在对面。
对方一如约定地那样找到霖点。
但。
对方没有找到他。
经历过几次骗局的尤金斯十分失望。
他本来以为这次是真的。
但没想到，这次依旧是个骗局，对方联系他时所展示的神秘的踪迹以及隐晦幽深的笔触，仅使得这次骗局比其他来更加细致精密而已。
但这仍旧是骗局。
而非神秘。
至少不是他想象中应有的神秘。
尤金斯心中的兴奋感一下淡去不少，只剩下最后一丝侥幸和不甘还在心底徘徊。
他换了一副面孔。
换上了大学教授的严肃与威严。
接着，他推开了门——
“晚上好，尤金斯·霍查德。”
“我们终于见面了。”
漆黑而深邃的双眼勾着一抹笑意，门外之人脱下礼帽行礼，出乎尤金斯的预料，礼仪得体、十分礼貌。
更令他感到意外的是：
门外来客直接就是正对着他的，仿佛早就知道了他真正所在的房间，甚至预判了他的动作。
而那眼角笑意则意味着：
对方对于他的心思毫不在意。
‘这次……或许是真的！’
尤金斯内心猛然一震。
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