长宁突然插言道：“吴公子，你为何要赎下这位姑娘？”
李落淡淡一笑：“我没想过。”长宁一愣，再看沈向东几人，倒是一脸平常，仿佛司空见惯，长宁霁颜一笑，也不再问。
一夜无语，次日清晨，又下起了细雪，又再冷了几分。女子身上还穿着迭贺护卫拿来的衣物，稍显有些单薄，身子还没有恢复。寒风一吹，浑身有些发抖，呼察靖找了一件羊毛大衣，扔给女子穿上。
几人又再向大甘行进，如此五日，离着鹰愁峡已过半数路程，一路上过了最少三道关卡。
倪青卖出丝绸织物的钱财已剩下不足百两，虽几人入朔夕时带的财物不多，在朔夕也花费了些，不过这么重的赋税确属少见，难怪商人都冒着风险从陈河谷转往三岔口入关，省些银两。
到邻六日，几人找到一处城镇，买了些粮食，继续赶路。
正午时分突然从身后遥遥传来呼喝马蹄之声，听着比李落几人还急。
呼察靖仔细分辨，道：“好像是西戎的军队。”
沈向东微一皱眉，道：“我们在道旁避一避，让他们先过。”几人勒住马，隐到路边。
马蹄声越来越近，呼察靖忽道：“不对，军阵散开，是冲着我们来的。”
倪青和朱智抽出腰间长刀，策马上前几步道：“公子，叔父，你们先避一避，我俩先打探一下。”
长宁内疚道：“是我连累了你们，吴先生，你们快走吧，不用管我，我想办法脱身。”
完正欲下马，被楚影儿拉住，冷冷道：“你不会骑马，江湖历练又少，怎么脱身？”
呼察靖笑道：“别急，先看看，还不知道来者何人，再我们现在走也来不及了。”话音刚落，就听后面蹄音一沉，身后追来的骑兵转过山丘，与李落几人不过百步之遥，人数却倒不多。
倪青望去，点算正好二十二骑，扇状将几人半围了起来，到了众人身前十步处停了下来。
领头一人，正是当日在奴隶行市外见到长宁惊咦出声的男子，身着金黄铠甲，手持着一柄长枪，年岁三十上下。
此时看也没看李落几人，径自向楚影儿身前的长宁半礼道：“殿下，属下来的迟了，还请恕罪。”
几人一愣，都转头看了长宁一眼，不知长宁到底是何身份，竟有殿下之号。还让这个看着官职颇高的西戎武将自称属下，呼察靖狐疑的看了看长宁，转过头去没有作声。
长宁秀眉一蹙，轻声道：“我不是殿下，羯将军也不用自称属下。你可是来找我？”
“那还不是迟早......”武将话还没有完，就见长宁面色不愉，急忙住口，道：“殿下，您这一走，可把大家都急坏了，兄长差点亲自跑出来，苦劝之下，这才忍住，不过责令烽火一定要把您带回来，兄长一连发了七道将令，烽火是最先出城的。”
“那日在朔夕，你认出我了？”
“是，”男子苦笑道，“只是当时以为自己看花了眼，后来给兄长听，这才传书过去。可笑偌大的祖山，竟然没一个人知道殿下已经离开，殿下的布置委实让烽火心服口服。”
长宁脸色一沉，微带不喜道：“我不过是祖山上的一个侍奉，不是什么殿下。”
完又自叹了一口气，微微有些凄苦，转即抛开，浅浅笑道：“这几日打扰吴先生、吴公子了，还有倪青朱智，你们也多保重，楚姐姐，多谢你，可惜这么快就要分开了。”
羯烽火一提马缰，这才打量了几人一眼，冷漠道：“这几位想必就是大甘苍洱吴家的几位客人吧，我朔夕也有吴家的商号，出城之前，本帅也打听过，不曾听吴家有阁下几位。几位到底是什么人，来我朔夕有何居心？”
沈向东微微一笑，也不见礼，缓缓道：“苍洱吴姓是大姓，在朔夕的吴家不过是苍洱千族中的一个罢了，老夫也从没过是我们是哪个吴家。”
“牙尖嘴利，望之便不是善类，最可恨的竟然胆敢诱骗殿下，罪无可赦，来人，给我拿下。”羯烽火大喝一声，一扬长枪，骑兵上前将几人围了起来，只是李落几人眼睛也没有眨一下，视若无睹。
长宁叱道：“羯将军，你做什么？他们都是我在途中遇到，结伴同行的朋友，何来诱骗一。”
羯烽火告了一声罪，回道：“殿下，如今正值长宁节，人多眼杂，良莠不齐，也难免他们不是狡诈阴险之辈，骗得您的信任。”
长宁静静的看着羯烽火，羯烽火一滞，一提马缰，微微退后了半步，长宁轻轻一叹道：“我如果不下祖山，就不会知道在朔夕人原来可以卖来卖去，还有，你为什么会和一些别的人去奴隶行市？”
看着长宁一双清澈见底的双眸，羯烽火心中一慌，强笑道：“烽火只是听闻有人在那里行凶伤人，这才赶过去看看的。”
长宁微微摇头道：“在行市里，就是当众杀人，也没人会过问，不要还惊动了你。”
羯烽火似是略有些尴尬，不过难掩眉宇之间的傲色。
长宁接道：“这几位都是我的朋友，族中有急事要赶回去，你不要为难他们，让他们离开吧，我随你回去。”
呼察靖正要开口话，耳中传来李落声音：“不急，听听这个西戎武将想要怎样。”
羯烽火眼珠一转，恭敬回道：“殿下，一来出城之前，兄长一定要我将殿下以及殿下同行之人带回，如果是心怀不轨之辈，看在殿下话的情分上，烽火也不能和他们计较，如果真的是心地善良的商人，自然少不了兄长的奖赏，总不能让大甘的商人笑话我们不懂礼数，二来这几位都是商人，来朔夕不过是求财，倘若殿下安全回到朔夕，烽火担保朔夕之中定有诸位商族的立足之地，以后在西戎行商，税赋减为原来的三成，几位意下如何？”
沈向东哈哈一笑道：“多谢将军了，不过我等几人确有要事，需要赶回家中，去的晚了，恐怕是会出别的事端，将军的好意我们无福消受。”
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