章启一把推开心腹，抄起桌上的佩刀，怒吼道：
“逃你娘个头！老子是荆州王！岂能临阵脱逃？
传令下去，让所有将士都给老子顶住！老子要跟他们拼了！”
罢，章启就跌跌撞撞地冲了出去。
他本想亲自上场鼓舞士气，可刚冲到大门口，就被眼前的景象惊呆了。
他引以为傲的荆州军，此刻如同丧家之犬。
哭爹喊娘的四散奔逃，连骑兵都顾不上阵型，只顾玩命地狂奔。
曾经威风凛凛的军队，如今却溃不成军，毫无斗志。
“怎么回事？怎么回事？！”
章启一把抓住一个逃兵，声嘶力竭地吼道。
“你们在干什么？为什么不抵抗？！”
那逃兵吓得浑身哆嗦，语无伦次地喊道：
“王…王上…羽林军他们…他们有妖法！会爆炸！”
“城门都被炸开了！兄弟们都…都被炸死了！”
就在这时，几声震耳欲聋的爆炸声在附近响起。
火光冲，浓烟滚滚。
章启吓得魂飞魄散，他再也没有了刚才的“英雄气概”。
猛地关上大门，又拴上了门闩，转身就往大厅跑。
“快！快！快走！”
章启冲着还愣在原地的心腹和几个家丁喊道。
“赶紧收拾东西，从密道逃！”
心腹等人这才反应过来，连忙手忙脚乱地开始收拾金银细软。
章启颤抖着手，从怀里掏出一块玉佩，这是他妻子留给他的唯一遗物。
他紧紧地攥着玉佩，眼睛里全是绝望和悔恨。
早知今日，何必当初呢！
光熹微，血腥味和硝烟味弥漫在空气中，久久不散。
陈清婉站在荆州城墙上，俯视着城内满目疮痍的景象。
尸横遍野，血流成河。
战争的残酷在这座曾经繁华的城池中展现得淋漓尽致。
一夜的厮杀，让陈清婉的钢刀都卷了龋
她手臂上也添了一道新伤，鲜血已经凝固。
在白皙的皮肤上形成一道触目惊心的痕迹。
巧儿心翼翼地为她包扎伤口，陈清婉连眉头都没皱一下。
“陛下，已经好了。”
巧儿轻声道。
陈清婉漫不经心地瞥了一眼伤口，“荆州的太守抓到了吗？”
“没有，章启那狗东西估计是趁乱逃了。”
巧儿语气中带着一丝懊恼。
“呵，算他跑得快。”陈清婉冷笑一声。
“伤亡怎么样？统计出来了吗？”
“回陛下，此役我军伤亡惨重，计阵亡三百七十二人。
重伤一百零八人，轻伤六百一十四人。
敌军阵亡三千二百余人，俘虏七千零三百余人。
缴获良驹两千一百零三匹，军械、辎重无数。
并缴获军粮一万零五百石。”
巧儿的声音越来越低，最后几乎变成了蚊子哼哼。
“才一万余石？”
陈清婉的语气也沉了下来。
一万石粮食，对于她这支万人军队来，最多也就够吃一个月。
“陛下，这荆州城虽然富庶，但早就被章启搜刮干净了。”
“这一万石，已经是我们能找到的全部粮食了。”
陈清婉烦躁地揉了揉眉心，这一仗虽然打赢了，但伤亡也大得惊人。
她出兵一万，伤亡近千人，这比例高得让她心惊肉跳。
再想想陆言那厮，当初攻打东南关和云阳城。
五万多人马，斩获无数，伤亡却少得可怜。
“到底还是比不上那狗男人！”
陈清婉狠狠地锤了一下城垛，心中又是不甘又是恼火。
“陛下，您别太担心了，咱们现在占领了荆州，就能以此为据点，向外扩张。”
“只要把中州那些乱贼剿灭，后方就无虞了。”
巧儿连忙安慰道。
陈清婉深吸一口气，平复了一下心情。
“你得对，这才只是开始。”
陆言能做到的，我也一定能做到！
这时，李牧踏着满地碎石瓦砾，来到陈清婉身边，拱手道：
“恭喜陛下，拿下荆州！”
他刻意压低了声音，生怕惊扰了陈清婉的思绪。
陈清婉冷哼一声，瞥了一眼遍地尸首，眼中并无喜悦，只有深深的疲惫。
“恭喜？呵，这一仗打的，简直是赔了夫人又折兵！”
“这一万石粮食，够塞牙缝吗？”
李牧干咳一声。
“陛下，荆州已克，我军终得一州之地立足，光复大彤之基业已成。”
“以此为根基，来日再图宏图霸业，指日可待！”
他略一沉吟，续道：
“臣以为，当乘此胜势，挥师东进或西取，以壮大我羽林军之兵力！”
陈清婉揉了揉太阳穴，轻声道：
“朕知道了，接下来荆州城内的事务，就靠你和巧儿了！”
“臣自当鞠躬尽瘁！”
李牧和巧儿齐声应道。
“接下来，朕要清理青州，你们要做好准备。”
罢，她转身离去，背影萧瑟，仿佛扛着千斤重担。
……
荆州城破，陈清婉站在残垣断壁之间。
胜利的喜悦被惨重的伤亡冲淡。
也让她更加清晰地认识到自己与陆言之间的差距。
陈清婉再次扩军一万，将羽林军的总兵力扩充至两万五千人。
新兵招募完毕后，陈清婉下令将所有士兵集合在荆州城外的校场上。
两万五千大军黑压压地挤满了校场，一眼望不到边际。
新兵们衣衫褴褛，武器简陋，士气低迷。
许多人甚至连队列都站不齐，窃窃私语，交头接耳。
像极了市井间的乌合之众，毫无纪律可言。
陈清婉骑着战马，在李牧和巧儿的陪同下，缓缓检阅着这支杂牌军。
目光扫过一张张陌生的面孔，心中不免涌起一股沉重的失望。
这些新兵大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼里全是茫然和恐惧。
他们有的来自饱受战乱之苦的流民，有的来自啸聚山林的山贼。
有的则是被裹挟而来的土匪。
他们从未接受过正规的军事训练，队列歪歪斜斜，如同散沙一般。
更遑论对大彤的忠诚和军队的纪律。
眼中只有对生存的渴望和对未来的迷茫，这让她感到深深的忧虑。
凝视着眼前这支杂牌军，陈清婉的思绪不由自主地飘向了陆言。
和他麾下那支威名赫赫的山南军。
她脑海里已经看到了山南军将士们身披坚甲。
手持利刃，步伐整齐划一，宛如钢铁洪流般势不可挡。
那铁血的军纪，精良的装备。
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