牛继宗和林如海在大战胜利后的次日清晨，便迫不及待地在营帐中开始书写捷报。
牛继宗浓眉紧皱，神情专注，手中的毛笔在纸上有力地挥动着，
每一个字都仿佛带着战场上的杀伐之气。“此次大战，我军将士英勇无畏，
在林都督的精妙指挥下，一举击溃吴军……”他边写边喃喃自语，回想着战场上的激烈场见景，眼中闪烁着兴奋的光芒。
林如海则在一旁，神色凝重，仔细斟酌着用词，不时微微摇头，对牛继宗所写的内容提出修改意。
“牛兄，此处应着重描述我军的战术运用，方能凸显此次胜利之关键。”他轻捋胡须，目光坚定。
经过一番精心撰写，捷报终于完成。两人对视一眼，长舒一口气，仿佛卸下了千斤重担。
“速速派人送往京城，让陛下也能早日得知这大喜之事。”林如海郑重地道。
不久，这份捷报便被快马加鞭送往京城。
京城皇宫内，昌隆帝正坐在御书房中，处理着堆积如山的奏折。
当戴权匆匆忙忙地呈上这份捷报时，昌隆帝先是微微一愣，随后迫不及待地展开阅读。
他的眼睛越睁越大，脸上逐渐绽放出灿烂的笑容，“好！好！不愧是朕的忠臣良将！”
昌隆帝兴奋地站起身来，双手不停地颤抖，“这可是平叛大军出征以来，唯二的一份捷报啊！”他仰头大笑，笑声在整个御书房中回荡。
然而，就在昌隆帝笑得合不拢嘴之时，又有一名太监急匆匆地跑了进来，
“陛下，贵州布政司发来求援急报，十前，蜀王陈德八全取贵州！”
昌隆帝的笑容瞬间凝固，眉头紧锁，一把夺过急报。他快速浏览着上面的内容，脸色愈发阴沉。“这群乱臣贼子，竟如此张狂！”他猛地将急报摔在地上，愤怒地来回踱步。
“速速召集大臣，召开朝会！”昌隆帝大声喝道。
朝堂之上，大臣们分列两旁，个个神色紧张。昌隆帝高坐在龙椅上，脸色阴沉如水，目光威严地扫过众人。
“诸位爱卿，平叛大军刚刚传来捷报，可贵州十前已被蜀王陈德八全部攻取，如今又陷入危机，朕该如何是好？”昌隆帝的声音中充满了焦虑。
大臣们交头接耳，议论纷纷。有的大臣面露难色，低头不语；有的大臣则挺身而出，慷慨陈词。
“陛下，当务之急应调派援兵前往贵州，解其燃眉之急，臣提议让秦王殿下领兵出征，必定能所向披靡，收复失地，还望陛下三思！”封将军拱手道。
“不妥，如今兵力紧张，若再调兵，恐其他地方防守空虚！”王御史反驳道。
昌隆帝听着大臣们的争论，眉头皱得更紧，“都给朕安静！”
他猛地一拍龙椅，“朕要的是切实可行的对策，不是你们在这里无休止的争论！”
整个朝堂瞬间鸦雀无声，大臣们都噤若寒蝉，不敢再多言。
昌隆帝深吸一口气，努力平复着自己的情绪，“朕决定，从周边郡县抽调部分兵力，火速支援贵州。
此事交由兵部负责，务必尽快落实！”
“遵旨！”兵部尚书俞廉图连忙躬身领旨。
朝会在紧张的气氛中结束，大臣们纷纷散去，各自忙碌起来。
昌隆帝望着众人离去的背影，心中忧虑重重，不知这场叛乱何时才能平息。想到这里，不自觉的往龙首宫而去。
………
龙首宫 后殿
太上皇神态萎靡的半躺半坐在床榻上，看上去，脸色苍白，一脸病容。
他微微闭着眼睛，呼吸微弱，仿佛每一口气都用尽了全身的力气。
殿外，昌隆帝一脸关切，眉头紧锁，脚步匆匆地走向太上皇身边的夏守忠。“近来，父皇的身体如何？”昌隆帝的声音中带着急切与担忧。
夏守忠连忙躬身行礼，神色紧张而心翼翼，“回陛下，太上皇他……近来身子愈发虚弱了。每日进食极少，
常常昏睡过去，便是清醒着，也总是精神恍惚。”夏守忠的声音微微颤抖，眼角还挂着一丝忧虑。
昌隆帝听罢，脸色更加凝重，“太医怎么？”他目光紧紧盯着夏守忠，似乎想要从他的回答中寻得一丝希望。
夏守忠不敢抬头，低声回道：“太医们日夜守候，想尽了法子，开了无数的药方。可太上皇的病症顽固，始终不见好转。太医们，太上皇这是多年操劳，积劳成疾，
再加上 ……如今病来如山倒，怕是……”到此处，夏守忠声音哽咽，不敢再下去。
昌隆帝的眼神中闪过一丝痛苦，“朕知道了，你且细细来，父皇日常的起居饮食如何？”
夏守忠忙道：“太上皇胃口不佳，便是送上平日里最爱的膳食，也只是勉强吃上几口。夜间更是难以安睡，常常被病痛折磨得呻吟出声。”
昌隆帝长叹一口气，“朕不孝，未能让父皇安享晚年。”
夏守忠赶紧道：“陛下万不可如此自责，您对太上皇的孝心，大家都看在眼里。只是这病……”
昌隆帝沉默片刻，“传朕旨意，让太医院务必竭尽全力，若能治好太上皇的病，重重有赏。”
“是，陛下。”夏守忠应道。
昌隆帝望向殿内太上皇的方向，眼中满是忧虑与关切，“朕进去看看父皇。”罢，他迈着沉重的步伐走进殿内。
夏守忠紧跟其后，大气都不敢出一声。
昌隆帝来到太上皇床榻前，轻轻握住太上皇的手，声音轻柔地道：“父皇，儿臣来看您了。”
太上皇缓缓睁开眼睛，眼神中透着一丝欣慰，却又满是疲惫，“烈儿……”
昌隆帝眼眶泛红，“父皇，您一定要好起来，这江山还需您的教诲。”
太上皇微微摇了摇头，“烈儿，你已做得很好，莫要为朕太过忧心……唉！都怪朕平日里太忽略你那三个兄弟了。倘若你最后擒获他们三人，切勿伤了他们的性命，毕竟皆是兄弟，朕实不忍心看你们兄弟相残！”
昌隆帝惨然地笑了笑，“父皇，也许最后，是儿臣被他们生擒活捉。这是今日收到的急报，您……算了，您还是别看了！免得您动气！”
太上皇一听，顿时愤怒道，“拿来给朕看！朕还不至于如此脆弱，被轻易气死！”
昌隆帝无奈，只得拿出那份急报，递给太上皇。太上皇接过急报，目光急切地扫过上面的内容，脸色瞬间变得阴沉无比。
“这……这贵州布政司竟然已被蜀王陈德八在十前占领！”太上皇气得双手颤抖，“这个逆子，竟敢如川大妄为！”
昌隆帝赶忙道：“父皇息怒，保重龙体要紧。这陈德八是儿臣的七弟，虽是庶出，却野心勃勃。儿臣定当尽快想出应对之策，夺回贵州。”
太上皇长叹一口气，“朕怎么也想不到，他会做出这等忤逆之事。想当年，朕对他也是关爱有加，未曾有半分亏待。如今他却为了权力，不顾兄弟情谊，不顾江山社稷。”
昌隆帝咬牙切齿道：“父皇放心，儿臣绝不会轻饶了他。只是如今局势复杂，还需从长计议。”
太上皇沉默片刻，缓缓道：“烈儿，你要记住，无论如何，都要以百姓为重。切不可因这场争斗，让百姓受苦。”
昌隆帝郑重地点点头，“儿臣明白，定会谨慎行事，尽快平息这场风波，还下一个太平。”
太上皇疲惫地靠在床榻上，眼神中满是忧虑，“但愿你能早日解决此事，莫让这江山陷入混乱。”
昌隆帝宽慰道：“父皇安心养病，儿臣定不辱使命。”罢，他转身离开，心中暗暗发誓，一定要将陈德八绳之以法，收复失地。
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