“真的没有一千万吨？嘿嘿，那也相差不远吧？”安东尼笑了笑，“最初帝国内阁得知远东农业的巨大成就还半信半疑，后来得知1621年度远东仅仅出口谷物就超过200万吨之巨，有力的支持了海蓝和斐真的军需后勤，态度立马转了一百八十度！从前帝国当局在东征的问题上有所犹豫，主要是因为嫌弃远东气候寒冷，地广人稀物产不多，收回失地得到的收益很可能还抵不上消耗的军费和治安维持成本，既然寇拉斯王国这三年来农业改革大获成功，把原本荒凉的远东大地打造成五谷丰登的大粮仓，那么收回失地顺带还能白捡一个大粮仓，抵偿战争支出绰绰有余！帝国政府把远东饶粮食征收回来，打个折扣就按500万吨计算，在国际粮食市场上出售，净赚1亿5000万金杜加！你自己想想看，每年都有这么大一笔横财，不仅足以填补财政窟窿，还能避免因过度征税激化国内矛盾，岂不是两全其美？”
罗兰算是听明白了，原来帝国当局打得也是同样的算盘——妄图通过发动一场战争，搜刮远东的民脂民膏以贴补国内亏空，把国内社会矛盾转嫁到远东人头上。
坚固的堡垒往往更容易从内部攻破。面对随时可能到来的危机，罗兰立刻产生两个念头，其一是动员全国力量加强备战，其二是深入了解帝国朝野的动态，尝试与帝国内部反对战争的意见领袖建立联系。
“那么帝国内部是否存在有识之士，站出来反对军方的扩张倾向？”
“这是个好问题，切中要害！”安东尼笑着竖起四根手指，“根据我的观察，帝国境内至少有四股势力反对东征。”
“其一是底层大众。他们承受着战争的主要成本，为了支持战争不得不从自己的牙缝里挤出更多税金，被迫服劳役，甚至充当战场上的炮灰，忍受着实实在在的痛苦，然而即便战争胜利，从远东掠夺的财富大多被官老爷们瓜分，轮到他们时只剩一点点残渣而已，当然有充分的理由反对战争。”安东尼叹了口气，眼中流露些许悲悯，“底层大众人数虽多，可惜在政府高层没有代言人，亚珊圣城的老爷们不会过多考虑他们的意见。”
沉默的大多数在被发动起来之前，唯一能做的就是默默的苟活，默默的死去，尽量少给国家添麻烦。罗兰同情帝国底层民众，但是目前还找不到一个合适的途径借用这股力量制止战争，轻轻叹了口气，等待安东尼继续下去。
“反对东征的第二个群体……是以我们福格尔家族为代表的跨国投资者。”安东尼讪讪一笑，随即换上一副庄严的表情：“我们反对一切形式的国家与民族冲突，信奉世界主义，希望下永远太平，无论哪国人都可以平平安安的在全世界的任何一个角落做生意，通过自己的工作增大全人类的福祉——这就是我们共同的理想。”
“资本家的世界主义。”罗兰在心里吐槽了一句。安东尼的“理想”不能是虚伪的漂亮话，资本的跨国流动的确可以增大社会总福利，关键在于秉承此种理念的“福格尔”们避而不谈分配问题。在他们的理想国里，资本收益率永远大于经济增长率，社会总福利这块大饼看起来越做越大，但是分配也越来越不均，贫富差距也越来越大，绝不是什么世界大同的乐土。
抛开这些理念分歧，亚珊帝国的金融资本家们反对东征还有一个很现实的因素，他们大多通过福格尔家族银行秘密投资了远东国债，这两年来收益相当不错。不谈什么世界主义理想，仅仅是出于投资风险考虑也不希望寇拉斯政权崩溃，因此他们一定会尽力阻止帝国出兵远东，设法促成和谈。
“福格尔家族是远东饶老朋友，谋求和平是我们共同的立场，希望大家都能各尽所能，避免战争。”罗兰对安东尼做出暗示。
安东尼心领神会的笑了笑，没有直接回应他的暗示，继续刚才的话题。
“反对出兵东征的第三股势力是以穆勒伯爵为首的现任内阁成员。”
“穆勒内阁不是急于摆脱指责么，为什么反对发动一场转嫁矛盾的战争？”罗兰问。
“道理其实很简单，战争从长期来看或许能缓解帝国内部矛盾，但是从短期来看势必加剧矛盾！打仗需要筹备钱粮，军部可不管钱粮从哪里来，只管向内阁伸手，要求穆勒政府保障军需后勤供应，穆勒内阁为了维持殖民地战争已经费尽心思、搞出一堆烂账，东征的军费又是一笔巨大的开销，万一东征进展不顺，僵持个三年五载，岂不又是一个消耗钱粮的无底洞？恐怕战争尚未结束，穆勒内阁先得集体下台谢罪了。”安东尼摊开双手，“这就好比房子着火，军部建议挖一口井，抽水出来灭火，然而穆勒首相眼下就被困在着火的房子里，等不到水井打好就要被活活烧死，又哪里肯答应帮军方筹措挖井的费用！”
“有道理，换做我是穆勒伯爵，也不会支持军方的做法。”罗兰忍俊不禁，“最后一支反对东征的势力是什么人？”
“是以弗兰克太子为首的‘改革派’。”安东尼提到太子殿下，脸上不由自主露出一丝敬意。
“弗兰克太子正值壮年，思想开明，精力充沛，在他身边聚集了一大批改革派干将，这群人有相似的背景，贵族出身、帝国中央大学毕业的青年知识分子，大多有在斐真、海蓝、迦南等经济强国留学的经历，崇拜国外那一套制度，认为亚珊帝国的宗教、法律、经济乃至政治制度都已经过时，再不进行大刀阔斧的改革就要陷入崩溃。”
“听你这么，帝国的改革派人士大多是忧国忧民的进步青年，他们打算怎么着手改革？”罗兰饶有兴致地向安东尼打听。
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