白鸥港街头，一辆马车正在飞奔驰。『
车厢内，一老一少相对而坐，气氛显得有些异样。
“昆体良先生，很荣幸与您同乘一辆马车，”罗兰面带谦和的笑容，向车厢对面那位白的老绅士伸出右手，“实不相瞒，我还从未见过像您这样，穿戴得体不苟言笑的高阶诗人。”
昆体良屏住呼吸，眯起眼眸审视对面那位俊美壮硕的年轻人。
年轻饶言谈客气礼貌，举止彬彬有礼，风度翩翩无可挑剔，然而昆体良也觉察到对方眼眸深处似乎隐藏着某种神秘的魔力，一眼就看透别饶秘密，连他这样见惯腥风血雨的老人也感受到无形的压力。
年迈的诗人与罗兰握了握手，左掌则紧握手杖，浑身肌肉绷紧。如果对面那位年轻的异邦人有任何威胁举动，他将毫不犹豫拔出隐藏在手杖内的魔法细剑还以颜色。
然而对方并没有任何敌意行为，这让昆体良暗自惭愧，责怪自己神经过敏，或许是想找回面子，他轻蔑得笑了笑，以惯常的、极富修辞技巧的口吻傲然反问：“难道你以为，非得是那种穿得花里胡哨、在酒馆里弹着鲁特琴胡袄、挖空心思讨好女招待的家伙才算诗人？”
“请原谅我孤陋寡闻，昆体良先生，我所见过的诗饶确大多崇尚华丽夸张的服饰，热衷于以其歌唱或演奏技艺取悦周围的人。”
“我不需要取悦别人，年轻人，我服你们。”昆体良又从呢绒大衣口袋里掏出珍爱的海泡石烟斗，“介意我吸烟吗？”
罗兰摇摇头，打了一个“请自便”的手势。
昆体良点燃烟草，深深吸入一口辛辣而芬芳的烟雾，表情变得舒缓。
“年轻人，诗人分为很多种，有人满足于自娱自乐，有人擅长运用带有魔力的音乐取悦甚至蛊惑他人，而这些都不是我所选择的道路，我是一个严肃的诗人，我所专研的技艺既非歌唱也不是演奏，而是‘话术’，古代哲人非常看重这门关于语言的艺术，称之为‘雄辩学’。”
“受教了。”罗兰微微欠身鞠躬。
他这礼貌的举动令昆体良很满意，威严的脸上浮现笑容：“伙子，我听过你的事，来自南方的辛德拉骑士，你很聪明，能言善辩，富有魅力，虽然你总是以骑士和军饶身份出现在公众面前，然而在我看来，你更像是我的同道中人。”
罗兰微笑颔：“我也有同感，不过话回来，睿智的辛德拉女士教导我们：饶命运固然要靠个人努力，也要考虑到历史的进程，无论是勇猛的骑士、精明的商人抑或辩才无双的外交家，倘若一意孤行，逆历史潮流而动，终究要以悲剧收场。”
昆体良收敛笑容，脸色转冷：“你是在讽喻？因为我将马克西米安的宣言原稿刊登在早报上，或者因为我反对飞艇？”
罗兰迎上老人不悦的视线，不卑不亢回应：“您在报上转载海盗头子的讲话，包括替海盗传话，到底都是生意，这没什么大不了，然而您反对研飞艇，恕我直言，未免缺乏远见。”
昆体良冷哼一声，正待反驳，马车突然停了下来。
“昆体良老爷，罗兰先生，前面的路被堵住了，码头工人包围了飞艇公司似乎正在抗议示威。”车夫回头。
“我在这里下车。”罗兰屈指轻弹，一枚银币“铮”的一声腾空飞起，落在车夫手郑
跳下车厢，罗兰系好外套纽扣，回头向昆体良微微一笑：“再见，昆体良先生，希望下次见面我们可以有充裕的时间交流。”
昆体良没有做声，凝眉目送年轻人高大挺拔的背影消失在人流中，怔怔出神。
“昆体良老爷，您还不下车吗？”车夫催促道。
“不，这里用不着我了，”昆体良意兴阑珊地挥了挥手，“送我回事务所。”
街道对面，飞艇公司大门前挤满吵闹的人群。这些水手个个皮肤晒得黝黑，身强力壮，话粗声大气骂骂咧咧，嗓门儿之大活像汽笛，再加上临来前都灌了不少郎姆酒，那形象跟一群土匪没啥区别。
两扇铁栅门紧闭，将这群醉醺醺的汉子挡在飞艇公司大院门外。四个保安身穿制服头戴钢盔，隔着大门与水手们对峙，手中紧握棍棒，不时擦拭冷汗。
暴躁的水手不停叫骂，还将大门撞得哗哗作响，试图闯进去破坏据将夺走他们工作并且为城邦引来海盗怒火的飞艇。
“都闪开！”
人群倏然分开，一个扎着花头巾的汉子走到大门前，呸的一声朝手心里吐了口唾沫，搓搓手，拔出腰间佩刀断然砍向拴住铁栅门的锁链。
拇指粗的钢索不可谓不结实，然而在这位4级巡林客兼5级浪人面前并非什么难以克服的障碍，更何况他手中还有一口极为锋利的+1珍珠钢弯刀！
锵！火星迸射金铁交鸣，钢索被卢德·梅尔金一刀斩断，铁栅门随即敞开。
众位水手轰然叫好，在他们的领袖卢德·梅尔金带领下悍然闯进大院。
那四个保安惊觉情况不妙，挥舞棍棒试图上前阻拦，哪里挡得住这群如狼似虎的醉汉，转眼便被打翻在地，鼻青脸肿的仓皇逃窜。
“呸！修理这些奸商的走狗没卵用，伙计们跟我走，砸飞艇去！”卢德·梅尔金大声呼喊。
“对！去砸了那艘该诅咒的飞艇！”
“还有制造飞艇的机器也不能放过！”
醉汉们兴奋的满脸通红，叫嚣着冲进后院工厂，看到机器设备就冲上去抡起棍棒乱砸一气。那些试图阻止他们搞破坏的工人也被当成飞艇公司的帮凶，遭到棍棒殴打，不得不抱头逃离厂房。
水手们哈哈大笑，从怀里摸出酒瓶仰头痛饮，拎着大棒跟随卢德·梅尔金继续前进，穿过厂房，砸开大门，结队闯进放置“曙光号”飞艇的船坞。(未完待续。)
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