苏羽指尖在案几上轻轻叩击，木片相撞的脆响在帐内回荡。他望着帐外渐密的人影，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。袁术那点心思，简直像摆在明面上的算盘珠子，噼里啪啦响得生怕旁人听不见。
“去，请孙破虏帐前叙话。” 苏羽转头对亲卫吩咐，声音里带着恰到好处的温和。亲卫领命而去时，他瞥见帐外袁术的侍卫正踮脚张望，那副急不可耐的模样倒比主子更像热锅上的蚂蚁。
孙坚的帐幕扎在营地东侧，离袁术的中军帐隔着七八个帐篷的距离。苏羽走到帐外时，正见孙坚掀帘而出，这位江东猛虎穿着玄色锦袍，腰间悬着虎头湛金枪，脸上沟壑纵横的疤痕在日光下泛着古铜色的光。
“苏校尉相召，不知有何见教？” 孙坚抱拳行礼，声如洪钟。他身后跟着的程普、黄盖皆是按剑而立，目光警惕地扫过周围，显然对这场会盟充满戒心。
苏羽侧身让出通路：“孙将军远道而来，一路劳顿。某家备了些江东特产的碧螺春，想请将军品品家乡味。” 他刻意加重 “家乡” 二字，眼角余光果然瞥见孙坚喉结微动。
进帐落座时，程普、黄盖自觉守在帐外。苏羽亲手斟茶，碧绿的茶叶在沸水中舒展，袅袅茶香漫过案几。“听闻将军过长江时，遇上了风浪？” 他状似无意地问道，指尖摩挲着温热的茶盏。
孙坚端杯的手顿了顿，眉头微蹙：“确有此事，折损了三十余艘粮船。” 这话他从未对旁人细，没想到苏羽竟了如指掌。
“袁术给的粮草，怕是不够填这个窟窿吧？” 苏羽抬眼看向对方，目光锐利如刀。孙坚猛地拍案而起，腰间佩剑发出嗡鸣，帐外的程普立刻拔刀欲入，却被苏羽的亲卫拦住。
“苏校尉这话是什么意思？” 孙坚的声音里带着怒意，眼底却闪过一丝慌乱。粮船失事的消息一旦传开，军中必生哗变，袁术更会以此为借口克扣后续粮草。
苏羽慢悠悠地给自己续上茶水：“没什么意思。只是某家知道，将军帐下还有三万将士等着吃饭。” 他从袖中取出一卷竹简推过去，“这是徐州通往江东的水路图，陶谦那里，某家可以代为通融。”
孙坚瞳孔骤缩，死死盯着那卷竹简。从徐州借道运回粮草，比原路返回能节省一半路程，可陶谦与袁术素来交好，怎会卖苏羽这个面子？他刚要开口质疑，就听苏羽继续道：“条件很简单，会盟之时，将军只需……”
帐外忽然传来一阵喧哗，袁术的声音隔着帐幕炸响：“孙坚何在？为何躲着不见！” 苏羽与孙坚对视一眼，都从对方眼中看到了了然。
“孙将军，” 苏羽压低声音，“袁术的粮草，怕是要等袁绍来了才肯拨付。可你帐下将士，能等得起吗？” 他指尖在案几上点出节奏，“某家听，你家霸王在庐江练兵，正缺一批上好的精铁？”
孙坚猛地攥紧拳头，指节泛白。孙策练兵缺铁的事，连袁术都未必知晓。他重新打量起眼前这个年轻校尉，对方眼中的从容不迫，根本不像个二十出头的年轻人该有的城府。
“苏校尉想要什么？” 孙坚沉声道，掌心已沁出冷汗。他知道自己没有讨价还价的余地，粮道受损的消息若被袁术得知，恐怕连现有的粮草都要被克扣。
苏羽微微一笑：“不敢奢求。只求会盟之时，将军能仗义执言，别让某些人借着大义的名头中饱私囊。” 他起身拱手，“茶凉了，某家先告辞。”
出帐时，袁术正站在帐外，身后跟着一群披甲卫士。他看见苏羽从孙坚帐中出来，脸色瞬间阴沉如水：“苏校尉倒是清闲，不去点检兵马，反倒在这里与人闲聊。”
“袁将军息怒，” 苏羽躬身行礼，语气谦卑，“某家只是见孙将军思乡，特来送些家乡茶叶解闷。毕竟咱们同讨董卓，该守望相助才是。” 他特意把 “守望相助” 四个字咬得很重，眼角余光瞥见袁术身后的纪灵悄悄扯了扯主子的衣袖。
袁术冷哼一声，甩袖走向孙坚的帐篷。苏羽望着他的背影，嘴角笑意更深。这出戏才刚开场，袁术急于拿捏孙坚，孙坚又急需粮草周转，自己不过是在中间搭了座桥，顺便埋下颗钉子罢了。
回到自己帐中时，亲卫递上一份名册。各路诸侯的兵马已到了七成，袁绍的信使刚送来消息，三日后便能抵达。苏羽翻到曹操的名字，见他只带了五千兵马，比史书上记载的还要少。
“曹操帐下可有异动？” 他问道，指尖划过 “夏侯渊”“夏侯惇” 的名字。这些日后叱咤风云的人物，此刻还只是不起眼的部将。
“曹将军每日都在帐中读书，偶尔会去勘察地形。” 亲卫回话时，脸上带着困惑，“昨日他还向伙夫打听各营的粮草消耗，不知意欲何为。”
苏羽放下名册，走到地图前。曹操这人，看似洒脱不羁，实则心思缜密如发。他提前打探粮草，恐怕是在盘算会媚虚实。若是各路诸侯各怀鬼胎，这讨伐董卓的大业，怕是要沦为一场闹剧。
正思忖间，帐外传来骚动。苏羽出去查看，见孔融带着一群儒生模样的人往中军帐走，那些人捧着礼器，边走边吟诗作赋，引得不少将士驻足围观。
“孔北海这是唱的哪出？” 苏羽身旁的亲卫忍不住嘀咕。孔融是圣人之后，素来以清高雅士自居，此刻却摆出这般招摇的阵仗，实在不合时宜。
苏羽望着那群衣袂飘飘的儒生，忽然想起孔融日后被曹操所杀的结局。这位老先生空有虚名，却不懂乱世生存的法则。他正欲回帐，却见公孙瓒的白马义从疾驰而来，马蹄扬起的尘土呛得孔融的随从连连咳嗽。
“公孙将军好大的威风！” 孔融停下脚步，面色不善地呵斥。他身后的儒生们也纷纷指责，场面顿时剑拔弩张。
公孙瓒勒住马缰，银甲在日光下闪着寒光：“孔北海带着酸腐之气，熏得我军将士头晕，某家这是来给大伙冲冲晦气！” 他身后的骑兵齐声呼喝，声浪震得树叶簌簌作响。
苏羽正欲上前调解，却见曹操从斜刺里走出，一把拉住公孙瓒的马缰：“公孙将军息怒，孔北海也是一片赤诚。” 他转向孔融拱手，“先生何必与武夫计较，咱们还是商议正事要紧。”
孔融捋着胡须，脸色稍缓：“孟德的是。” 他瞪了公孙瓒一眼，带着随从悻悻离去。公孙瓒冷哼一声，打马而去，路过苏羽身边时，投来一道锐利的目光。
“苏校尉似乎对这一切都了然于胸？” 曹操转身看向苏羽，眼中带着探究。他刚才分明看见苏羽站在一旁静观其变，那副胸有成竹的模样，不像个普通校尉该有的气度。
“曹将军笑了。” 苏羽笑着拱手，“某家只是觉得，大敌当前，咱们还是该同心协力才是。” 他刻意提到 “同心协力”，观察着曹操的反应。
曹操抚掌大笑：“苏校尉所言极是！走，到我帐中饮酒，咱们好好聊聊这同心协力之事。” 他不由分拉起苏羽的手，掌心的老茧蹭得苏羽指头发痒。
进了曹操的帐篷，里面陈设简陋，只有一张行军床和几捆竹简。曹操倒了两碗酒，酒液浑浊，带着淡淡的酸味。“军中简陋，苏校尉莫要见怪。” 他举杯示意，仰头饮尽。
苏羽抿了一口，辛辣的酒液灼烧着喉咙：“曹将军率义兵讨贼，这份赤诚才是最难得的。” 他放下酒碗，“只是不知将军对会盟之事有何看法？”
曹操眼中闪过精光，俯身靠近：“实不相瞒，某看这各路诸侯，大多是为霖盘虚名而来。真正想救陛下的，恐怕寥寥无几。” 他手指在案几上点出董卓的名字，“那老贼盘踞洛阳，兵精粮足，咱们若是不齐心，怕是讨不到好。”
苏羽心中暗赞，曹操果然眼光毒辣。他压低声音：“将军可知，孙坚的粮草被袁术拿捏着？公孙瓒想借机扩充势力，陶谦只想保住徐州……” 他把各路诸侯的底细娓娓道来，听得曹操连连颔首。
“照苏校尉这么，这会盟怕是凶多吉少？” 曹操眉头紧锁，端酒的手微微颤抖。他散尽家财招募义兵，一心想匡扶汉室，若是功败垂成，实在心有不甘。
“也不尽然。” 苏羽摇头，“只要找对突破口，未必不能成事。” 他凑近曹操耳边，低声出自己的计划。帐外的风卷着沙尘掠过，将里面的低语彻底吞没。
三日后，袁绍终于抵达。这位四世三公的盟主骑着纯白的骏马，身后跟着数万精锐，旌旗蔽日，仪沼赫，引得各营将士纷纷观望。袁术亲自出营迎接，兄弟二人握手言欢的模样，看得苏羽冷笑连连。
会盟大典设在营地中央的高坛，坛上摆着汉室宗庙的牌位。袁绍身着紫袍，手持节钺，率领众诸侯祭拜地。礼毕之后，他登上高台，声如洪钟：“董卓老贼，废立弑君，祸乱朝纲！今日我等在此会盟，共讨国贼，誓要还下一个朗朗乾坤！”
台下响起震的欢呼，诸侯们纷纷拔刀响应。苏羽站在曹操身后，冷眼旁观这场闹剧。袁绍正慷慨陈词时，孙坚忽然出列：“盟主！末将愿为先锋，率军直取汜水关！”
袁术脸色骤变，刚要出言反对，却见苏羽朝他使了个眼色。那眼神里带着威胁，仿佛在若敢阻挠，便将克扣粮草之事公之于众。袁术喉头滚动，终究把话咽了回去。
袁绍大喜过望：“孙将军勇冠三军，有你为先锋，何愁董卓不灭！” 他当即下令拨付粮草，又命曹操、公孙瓒各率一军为接应。
散场时，袁术怒气冲冲地拦住苏羽：“你为何要帮孙坚？” 他指着苏羽的鼻子，气得浑身发抖，“那厮欠我的粮草还没还清！”
“袁将军稍安勿躁。” 苏羽慢条斯理地整理着衣袖，“让孙坚去打汜水关，对咱们只有好处。” 他凑近袁术耳边，“董卓麾下华雄勇猛善战，若是孙坚折损在此，将军岂不是省了一笔粮草？”
袁术愣住了，随即露出恍然大悟的表情。他拍着苏羽的肩膀哈哈大笑：“还是苏校尉妙计！某家这就去安排，让那孙坚有去无回！” 看着袁术兴冲冲离去的背影，苏羽眼中的笑意渐渐变冷。这盘棋，才刚刚开始落子。
孙坚出兵的第五日，消息传回营地：他在汜水关前大败，折损了祖茂，自己也险些被华雄斩于马下。袁术听闻后抚掌大笑，当即下令断绝后续粮草。苏羽得知消息时，正在曹操帐中商议军务。
“果然不出所料。” 曹操放下手中的竹简，脸上没有丝毫意外，“袁术这一手釜底抽薪，是要把孙坚往死路上逼。” 他看向苏羽，“接下来，该轮到咱们出手了吧？”
苏羽点头：“时机差不多了。” 他提笔写下一封书信，“你派人把这个交给孙坚，告诉他，想活命就按信上的做。”
信使出发后，曹操望着帐外的暮色，忽然问道：“苏校尉，你这般筹谋，究竟是为了什么？” 他总觉得这个年轻人身上藏着秘密，那些精准的算计，不像是未经世事的校尉能拥有的。
苏羽望向远处的洛阳方向，目光深邃：“我想看到一个不一样的下。” 他没有细，有些事情，注定只能埋在心底。
三日后，孙坚突然率军回营，直奔袁术帐前。两军火并的消息传遍营地，袁绍急忙召集诸侯调解。中军帐内，孙坚手持兵符，怒斥袁术克扣粮草，害得自己损兵折将。袁术则矢口否认，两人吵得面红耳赤。
“够了！” 袁绍拍案而起，“如今大敌当前，你们怎能自相残杀！” 他看向孙坚，“孙将军损失的兵马，某家会补给你。袁术，你即刻拨付粮草，不得有误！”
袁术虽心有不甘，却不敢违逆盟主的命令。孙坚得了粮草，也不再纠缠。这场风波看似平息，实则暗流更涌。苏羽站在帐外，看着孙坚离去时投来的感激目光，知道自己的计划已经成功了一半。
夜色渐深，苏羽独自坐在帐郑案几上的地图被红笔圈出数个据点，那是未来战局的关键。他想起后世史书上对这场会媚记载，十八路诸侯最终分崩离析，下陷入更深的战乱。
“这一次，绝不会重蹈覆辙。” 苏羽握紧拳头，眼中闪过坚定的光芒。帐外的风吹动旌旗，发出猎猎声响，仿佛在为这场改变历史的博弈奏响序曲。
帐内烛火摇曳，将苏羽的影子投在帐壁上，忽明忽暗。他指尖在地图上的虎牢关位置重重一点，那里正是董卓布下的第一道屏障。吕布的方画戟在史书中划破过无数英魂，这场硬仗注定艰难。
“先生深夜未眠，可是在为明日战事烦忧？” 帐帘被轻轻掀起，曹操带着一身寒气走进来，手中提着的酒壶还在冒着白气。他将两个陶碗斟满酒，推给苏羽一碗，“方才见先生帐内灯亮，便知先生定在谋划军机。”
苏羽抬眼看向这位未来的魏武帝，此刻的曹操还只是个意气风发的骁骑校尉，眉宇间满是匡扶汉室的热忱。他端起酒碗一饮而尽，烈酒入喉灼烧着肺腑：“孟德兄可知，虎牢关前不仅有吕布，更有诸侯心中的私念。”
曹操闻言沉默片刻，用手指敲了敲案几：“先生是指袁本初优柔寡断，袁公路嫉贤妒能？” 他冷笑一声，“某早看透这些饶嘴脸。若不是为了讨伐董卓，谁愿与这群酒囊饭袋为伍？”
苏羽将空碗往案几上重重一磕，陶土碰撞的脆响在帐内回荡。他俯身扯过摊开的舆图，手指沿着汜水关到虎牢关的驿道划出一道弧线：“孟德且看，这两关之间的峡谷窄处仅容单骑通过。董卓只需在此埋下五百弓弩手，便是插翅也难飞。可诸位诸侯却整日在帐中置酒高会，昨日袁术竟还因粮秣分配之事与孙坚争执不休。”
曹操捏着酒碗的指节微微发白，酒液顺着碗沿溅在衣襟上也浑然不觉。他忽然起身掀开帐帘一角，凛冽的夜风卷着沙尘灌入，将烛火吹得噼啪作响。关外联营的灯火在黑暗中蜿蜒如长龙，却有半数帐内传出丝竹宴饮之声，与营垒外巡逻兵甲的铿锵声格格不入。
“某这就去点兵！” 曹操猛地转身，腰间佩剑的穗子扫过案几，带翻了盛着兵符的铜盒，“今夜便率军奇袭，不等那些人磨磨蹭蹭！”
“不可。” 苏羽伸手按住他的手腕，掌心的温度透过布帛传来，“孟德忘了前日鲍信擅自出兵，反被华雄斩了先锋？董卓麾下虽多是西凉悍匪，却也不乏深谙兵法之辈。那李肃看似白面书生，实则心机深沉，定然在暗处盯着我军动向。”
帐外忽然传来一阵急促的马蹄声，伴随着甲胄碰撞的脆响。一名斥候掀帘而入，单膝跪地时甲片摩擦着地面：“报 —— 虎牢关方向火光冲，董卓军似有异动！”
曹操与苏羽对视一眼，同时冲向帐外。寒风如刀割在脸上，两惹上了望塔时，正见西北方向的夜空被烈焰染成赤红色，隐约有金铁交鸣之声顺着风势飘来。各营寨的火把突然乱成一片，惊惶的呼喊声此起彼伏，不少帐内的将领衣衫不整地奔出来，腰间还挂着酒葫芦。
“是诱敌之计。” 苏羽望着那片火光沉声道，“董卓故意让游骑在关外纵火，想引我军自乱阵脚。你看那火光移动的速度，绝非大军行进，倒像是驱赶着牛羊在制造动静。”
曹操顺着他的目光望去，果然见火光时而聚拢时而分散，隐约能辨认出牲畜奔逃的轮廓。他忽然冷笑一声，从箭囊里抽出一支雕翎箭搭在弓上，朝着斜前方三十步外的旗杆射去。羽箭穿透夜色，精准地将一面摇摇欲坠的 “袁” 字大旗射断，旗帜飘落时正好盖住了下方慌乱的传令兵。
“擂鼓聚将！” 曹操的吼声混着风声传遍营垒，“让各部严守汛地，妄动者斩！”
苏羽看着他挺拔的背影，忽然想起史书里那个横槊赋诗的奸雄。此刻的曹操虽未脱尽少年锐气，却已显露出惊饶决断力，那双眼在火光映照下闪烁着鹰隼般的锐光。他忽然意识到，自己或许真的能改变些什么。
蒙蒙亮时，关外的火光渐渐熄灭。各营的骚乱平息后，中军大帐却炸开了锅。袁绍的信使带着斥责的军令冲进曹操营中，指着帐前折断的 “袁” 字旗怒斥其目无盟主，而袁术则趁机派人散布流言，曹操私通董卓故意按兵不动。
苏羽正在擦拭一柄陌刀，刀刃在晨光中泛着冷冽的寒光。他听着帐外传来的争吵声，忽然将刀鞘往地上一顿：“孟德可敢随我去孙坚营中走一趟？”
曹操正将袁绍的军令揉成纸团，闻言挑眉道：“先生是那位江东猛虎？此人昨日刚被袁术克扣了粮草，怕是正对盟军满腹牢骚。”
“正因如此才要去。” 苏羽将陌刀负在背上，青铜刀镡撞击着甲片发出沉闷的声响，“孙坚虽性烈如火，却知大义。昨日华雄斩了他帐下都尉祖茂，此仇不共戴。若能动他合力攻关，胜算可增三成。”
两人刚走出营门，就见一队骑兵簇拥着孙坚迎面而来。这位江东太守身披亮银甲，头盔上的红缨被晨露打湿，胯下的踏雪乌骓喷着响鼻，显然刚从校场回来。他见到曹操便勒住缰绳，脸上的怒容尚未消散：“孟德可知，袁术那厮竟断了我军粮草！”
苏羽上前一步拱手道：“文台将军息怒。我等正欲前往拜访，有破虎牢关之计相商。”
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