晨光透过窗棂，在东厢房的地板上投下斑驳的光影。
纳兰湘睁着眼睛，看着那些光斑随着太阳升高而缓缓移动。
她的身体像被碾碎后又重新拼凑起来，每一处关节都在叫嚣着疼痛。
屠刚早已离去，只留下满床狼藉和浓重的体臭。
纳兰湘缓缓坐起，发现自己的红衣已成碎片，散落一地。
她伸手摸向袖口——匕首不见了。
门外传来翠心翼翼的敲门声：“夫人，奴婢给您送热水来了。”
纳兰湘没有回应。
她赤脚下床，在凌乱的被褥中寻找那把匕首。
终于，在床榻边缘，她看到了那抹寒光——匕首掉在了床下。
“夫人？”翠的声音带着哭腔，“您句话啊，别吓奴婢……”
纳兰湘捡起匕首，锋刃上映出她憔悴的脸。
她盯着那张脸看了许久，突然笑了。
“进来吧。”她的声音出奇地平静。
翠推门而入，看到满室狼藉和赤身裸体的夫人，手中的铜盆“咣当”一声掉在地上，热水洒了一地。
“夫……夫人……”翠跪倒在地，泪水夺眶而出。
纳兰湘却神色如常：“哭什么？去给我准备浴桶，再找套新衣裳来。”
她顿了顿，“要那件黑色的。”
翠惊愕地抬头，看到夫人脸上竟带着一丝诡异的微笑。
更让她震惊的是，夫人脖颈和胸前的淤痕在晨光中触目惊心，却似乎毫不在意。
“还愣着做什么？”纳兰湘挑眉，“快去。”
待翠离去，纳兰湘走到铜镜前，仔细端详自己身上的伤痕。
每一处淤青都是耻辱的印记，每一道抓痕都是背叛的证明。
她的手指轻轻抚过那些伤痕，眼神渐渐变得冰冷。
“李无是……”她轻声念着这个名字，仿佛在品尝某种毒药，“你以为这样就能毁了我？”
浴桶很快备好，纳兰湘将自己浸入滚烫的水中，仿佛要洗去所有污秽。
翠在一旁添热水，泪水不断滴入桶郑
“别哭了。”纳兰湘闭着眼睛，“这世上不值得你流泪的事太多了。”
“夫人……”翠哽咽道，“您要是难受，就哭出来吧……”
纳兰湘睁开眼，眸中闪过一丝锐利：“哭？那岂不是正中某些人下怀？”
她突然从水中抬起手臂，指着上面的淤青，“看好了，翠。这些伤痕会淡去，但施加伤痕的人，会付出代价。”
翠吓得不敢出声。
她从未见过夫人这样的眼神——像淬了毒的刀，冰冷而致命。
沐浴更衣后，纳兰湘换上一袭黑色纱裙，腰间依然系着那条银丝软鞭。
她对着铜镜细细描眉画眼，将苍白的脸色掩盖在胭脂之下，把脖颈的淤青藏在丝巾之郑
“夫人……”翠怯生生地问，“您这是要出门？”
纳兰湘将最后一支金钗插入发髻：“去给掌门请安。”
翠倒吸一口冷气：“可是……可是昨夜……”
“正因为是昨夜。”纳兰湘冷笑，“我这个做妻子的，不该去感谢丈夫的‘厚爱’吗？”
正厅里，李无是正在与屠刚把酒言欢。
两人面前摆着几碟菜，屠刚粗犷的笑声震得窗棂嗡嗡作响。
“李掌门果然守信！”屠刚拍着桌子，“从今往后，黑虎帮三百死士任你差遣！”
李无是微笑举杯：“屠帮主言重了。你我合作，互利共赢。”
正当两人推杯换盏之际，厅门被推开。
纳兰湘款款而入，一袭黑衣衬得肌肤如雪，红唇似火，美得惊心动魄。
屠刚的酒杯悬在半空，酒水洒了一身都浑然不觉：“纳……纳兰夫人……”
李无是眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“夫人来了。”
纳兰湘行至桌前，先向屠刚福了一福：“屠帮主昨夜‘指点’，妾身受益匪浅。”
她的声音柔媚入骨，听得屠刚骨头都酥了。
“哪里哪里……”屠刚搓着手，眼睛恨不得黏在纳兰湘身上，“夫人人之姿，是屠某三生有幸……”
纳兰湘轻笑，随即转向李无是，行了一个标准的妻子礼：“夫君昨夜安排周到，妾身特来谢恩。”
李无是眯起眼睛，试图从妻子脸上找出一丝怨恨或痛苦，却只看到完美的笑容。
这反常的表现让他心中警铃大作。
“夫人客气了。”他温和地，“为夫只是想让夫人多结交几位武林前辈而已。”
纳兰湘唇角微扬：“夫君用心良苦，妾身铭记于心。”
她转向屠刚，“屠帮主何时启程回江南？”
屠刚受宠若惊：“明日一早。怎么，夫人有兴趣到江南游玩？”
“江南风光，谁不向往？”纳兰湘眼波流转，“只是妾身一介女流，不便独协…”
屠刚立刻拍胸脯保证：“夫人若来江南，屠某定当亲自护送，保准一路平安！”
李无是突然咳嗽一声：“屠帮主，江南路远，拙荆体弱，恐怕经不起舟车劳顿。”
纳兰湘看了丈夫一眼，眼中闪过一丝讥讽：“夫君得是。妾身还是留在青城山，好好‘服侍’夫君才是。”
气氛一时微妙。
屠刚左看看右看看，识趣地起身：“李某想起还有些行装要整理，先行告退。”
待屠刚离去，厅内只剩夫妻二人。
李无是脸上的温和瞬间消失，取而代之的是冰冷的审视：“夫人今日表现，着实令为夫意外。”
纳兰湘自顾自地倒了杯酒，轻抿一口：“怎么，夫君希望我哭哭啼啼，要死要活？”
“你到底想干什么？”李无是压低声音。
纳兰湘放下酒杯，直视丈夫的眼睛：“活下去。”
她轻笑，“怎么，夫君连这点奢望都不允许？”
李无是皱眉：“夫人言重了。为夫所做一切，都是为了青城派的未来。”
“好一个冠冕堂皇的理由。”纳兰湘站起身，居高临下地看着他，“李无是，你记住，从今往后，你我之间只有交易，没有夫妻。”
李无是眼中闪过一丝恼怒，随即冷笑：“夫人终于开窍了。这江湖本就是弱肉强食，感情是最无用的东西。”
纳兰湘不再言语，转身离去。
她的背影挺得笔直，像一把出鞘的剑。
走出正厅，纳兰湘没有回房，而是径直去了后山的练武场。
清晨的练武场空无一人，只有几柄木剑整齐地排列在兵器架上。
她抽出腰间的银丝软鞭，“啪”地一声抽在地上，扬起一片尘土。
鞭影如蛇，在空中划出凌厉的弧线。
纳兰湘将所有的愤怒、屈辱和仇恨都倾注在这条鞭子上，鞭风呼啸，抽得四周草木纷飞。
“好鞭法。”
一个熟悉的声音从身后传来。
纳兰湘收鞭转身，看到弟弟纳兰明站在不远处，一脸担忧。
纳兰明今年刚满十八，眉目间与纳兰湘有七分相似，却多了几分少年的朝气。
他身着练功服，腰间佩剑，显然是来晨练的。
“阿明？”纳兰湘惊讶道，“你怎么来了？”
纳兰明快步上前：“姐，我听昨晚……”
他的目光落在纳兰湘脖颈处隐约可见的淤青上，脸色瞬间变得铁青，“那个畜生！我要杀了他！”
纳兰湘一把拉住冲动的弟弟：“闭嘴！这里到处都是李无是的耳目。”
纳兰明双眼通红：“姐，我不能眼睁睁看着你受这种侮辱！”
“听着，阿明。”纳兰湘压低声音，“下个月就是武举，你必须取得功名，这是你我翻身的唯一机会。”
“可是……”
“没有可是。”纳兰湘眼神凌厉，“李无是用你的前途威胁我，你若冲动坏事，正中他下怀。”
纳兰明握紧拳头，指节发白：“姐，我发誓，总有一……”
“嘘。”纳兰湘打断他，“记住，在你有足够力量前，忍耐是唯一的武器。”
她突然露出一个明媚的笑容，声音提高，“阿明，你的剑法进步不啊，来，让姐姐看看你的新招式。”
纳兰明会意，抽出佩剑演练起来。
两人借着练武的掩护，低声交谈。
“姐，我联系上了外公旧部。”纳兰明一边舞剑一边，“他们愿意支持我们。”
纳兰湘鞭影翻飞，声音几不可闻：“不要轻举妄动。李无是现在如日中，我们需要更多筹码。”
“什么筹码？”
“他的罪证。”纳兰湘眼中闪过一丝冷光，“我会收集。你专心准备武举，务必取得功名。”
姐弟俩又演练了一会儿，直到有其他弟子来练武场才分开。
临走前，纳兰明偷偷塞给姐姐一张纸条。
回到房中，纳兰湘展开纸条，上面只有一行字：“七日后，山脚茶楼，有人接应。”
她将纸条烧掉，看着灰烬在铜盆中化为乌有，眼中闪烁着决绝的光芒。
傍晚时分，李无是派人来请纳兰湘去书房。
她早已料到这一遭，从容地换上一袭低领红裙，故意露出脖颈处的淤青，又薄施脂粉，让自己看起来既脆弱又美艳。
书房内，李无是正在查看一本账册。
见纳兰湘进来，他放下账册，示意她坐下。
“夫人今日与令弟相谈甚欢啊。”李无是开门见山。
纳兰湘心中一凛，表面却不动声色：“阿明来练剑，碰巧遇上而已。”
李无是轻笑：“是吗？”
他从抽屉里取出一封信，“巧的是，今日收到武举主考官赵大饶来信，提到令弟资质不凡，很有希望夺魁。”
纳兰湘握紧拳头，指甲深深掐入掌心：“夫君有何指教？”
“没什么。”李无是将信放回抽屉，“只是提醒夫人，令弟的前途，全在为夫一念之间。”
纳兰湘突然笑了，那笑容妖艳而危险：“夫君多虑了。妾身与阿明都深知，在这江湖中，权力才是王道。”
她站起身，走到李无是身边，纤纤玉指抚上他的肩膀，“夫君想要什么，不妨直。”
李无是眼中闪过一丝讶异，随即了然：“夫人果然聪明。”
他握住纳兰湘的手，“三日后，点苍派林掌门来访，希望夫人好生‘招待’。”
纳兰湘的笑容丝毫未变：“就这些？”
“另外，”李无是压低声音，“为夫需要林掌门的一些把柄。听他有个私生女……”
纳兰湘眼中精光一闪：“夫君是想让我……”
“夫人如此聪慧，想必知道该怎么做。”李无是微笑。
纳兰湘抽回手，行了一礼：“妾身定不负所停”
她转身离去，背影挺直如剑。
走出书房，纳兰湘的指甲已经在掌心掐出了血。
她缓步走向自己的院落，心中已有计较。
翠正在院中修剪花枝，见夫人回来，连忙迎上前：“夫人，您脸色不好，要不要……”
“备笔墨。”纳兰湘打断她，“我要写信。”
片刻后，纳兰湘坐在书案前，提笔写下一封家书。
信中满是姐弟情深的家常话，唯有中间一段看似不经意地提到：“记得儿时外婆常做的桂花糕，清香扑鼻，如今想来仍口齿生津。不知阿明可还记得那味道？”
她将信封好，交给翠：“明日派人送去给纳兰少爷。”
翠领命而去。
纳兰湘走到窗前，望着远处起伏的山影。
夕阳将她的身影拉得很长，像一把出鞘的利剑，直指苍穹。
“李无是，”她轻声自语，“你以为我是任人宰割的羔羊？错了，我是淬了毒的蝶，哪怕粉身碎骨，也要让你尝尽苦果。”
夜风拂过，带来远处练武场弟子们的呼喝声。
在这江湖中，力量是唯一的法则。
纳兰湘深知，要复仇，她需要比李无是更强大的力量，或者——更狠毒的心肠。
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