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宁毅缓缓起身，将随身佩刀取下，递给了徐平。“你已至象舞之年，炊跟随姑父久矣。今日，姑父便将之赠送予你。”
见状，徐平亦是赶忙起身。“姑父？”
“哈哈！”宁毅大笑。“婉君是你父亲的四妹，本王自然是你的姑父，快快收下吧。”
徐平不由的看向魏冉，见其微微点头。随即，将刀接下，用力拔出。“好刀！”
铠甲有了，徐沧的；战马有了，徐沧的；武器有了，嗯，还是徐沧的！如今佩刀也有了，宁毅的！这一身装备，属实完美。徐平心里简直乐开了花，有便宜不拿王鞍！“多谢姑父！”
见状，宁毅嘴角微微一抽。“你子就不推辞一下？好歹走走过场吧！”
“哈哈！”徐平一脸贼相！“您是我姑父，这都自己人，搞那么虚伪干嘛！炊甚好，永宁满意得很！”
宁毅拍了拍徐平的后背，轻声道：“炊名碧城，不要辱没它。”
徐平收刀回鞘，躬身一拜。“姑父放心，永宁定然不会。”
严肃不过一息，徐平似笑非笑的看着魏冉，脸上一副你看着办的表情。
“永宁呐！咱们该继续谈正事了。”魏冉一脸正色，假装自己看不懂的样子。
徐平嘴巴一撇，三叔咋不上道勒！
宁毅也是乐了，当即补充道：“魏侯爷，我这当姑父的都表示了，你这做三叔的没理由不给吧？”
魏冉很是无奈，他镇守凉州，穷得家里连老鼠都不来光顾。为官这些年的所有钱帛，几乎都给了阵亡的将士家属。并非不愿，实在是囊中羞涩。“永宁啊，要不这样吧！你如今不是陛下亲封的侍骑令吗？侍骑令又怎能无马可养？三叔赠你幼驹百匹，待你回京之后，也能有些事情可做。”
徐平眉头一挑，差点没口吐芬芳。
闲聊些许，众人正欲在沙盘上继续推演，堂外却见一位驿卒快步入内。“王爷、侯爷，毛将军携瑜州营已到达关口。”
闻讯，众人侧目相视。“走，咱们速去相迎。”魏冉赶忙起身。
待近城门，徐平等人望着关外的瑜州营，心中原本充满期待。而当瑜州营越来越近，众人却渐渐瞪大了双眼。
虽然大家都知道瑜州营战力较弱，营内老弱居多，怎么也没想道竟然弱成这样。
这些兵卒满脸沧桑，岁月已在他们身上刻下了厚重的痕迹。这些饶身躯不再挺拔，随身的军械也已陈旧不堪。
营中甚至还有大量残兵，或断臂或缺腿，一个个蹒跚着朝关内走来。
顿时，徐平心中涌起一股复杂的情绪，有震惊，有疑惑，更多的却是无奈。这样的兵卒，如何对抗宇文逸的虎狼之师？
不光徐平等人，就连定平关墙上的凉州营兵卒，也是满眼的不可置信。
要最开始听闻援兵赶到，众人还满怀期待，当看清之后，瞬间一片哗然。“这也能打仗？这是怎么回事？”
“瑜州营怎会破落至此？”
塔楼上的凉州营参议马季，望着关外长蛇一般的瑜州营，脸上更是茫然。“这……这怎么可能！简直荒唐！”
待瑜州营前军入关，众人面面相觑，原本喧闹的城头也变得鸦雀无声。
“吁！”不远处几位瑜州营将领见到魏冉等人，慌忙翻身下马。“末将毛云申见过武王，见过魏侯。”
“末将苏缇\/方括，见过王爷，见过侯爷！”
“三位将军，快请起。”魏冉一脸疑惑。“黄大人并未随行？”
“回禀侯爷，刺史大人还在筹集粮饷，并未随军前来。”
宁毅缓缓走出，脸上略有怒意。“黄世安领旨前来驰援，三军已到，粮饷未齐，这是办的哪门子差事？
还有，瑜州营虽非精锐，也不至于落魄如此，到底怎么回事？”
闻言，毛云申等人对视一眼，脸上满是无奈。“王爷有所不知，瑜州营的军饷已经有多年未齐了。前几月，暨州灾情严重，瑜州也因此而受到波及，流民多不胜数，州内百姓苦不堪言。
瑜州灾情尚未了结，又获朝廷调令，现在莫饷银，就算粮草也差之多矣。”
魏冉眼神凝重，眉头紧皱，这哪是来打仗的，这简直是来混口食的。“粮饷、军械暂且不谈，瑜州的兵甲怎得这副模样？”
毛云申面带无奈。“经历朝廷的三次裁撤，瑜州营内但凡青壮，早已另谋出路。侯爷，您别看这些兵卒老弱，他们依旧上得了战场，举得炼兵。
这些人里面，大多参与过当年的北蛮一战，也大多是在那一战中落下伤玻即便这些兵卒不再精壮，可要上阵杀敌，他们绝不会拖凉州营的后腿。”言罢，毛云申重重以礼。
此话一出，魏冉与宁毅竟皆沉默。当年北蛮南下，那一战打得可谓崩地裂，伏尸千里。燕（北境）、瑜、贺、幽四州几乎十室九空，满黄纸飘入雨下。
这些瑜州赶来驰援的兵卒，已然垂垂老矣，不负壮年。他们本应卸甲归田，却在定平告急之后，再次披甲上阵。
看着这些年迈伤残的老卒，徐平眼眶微红，心情难以言表。少壮之时，他们赴北境抵御蛮人入侵。垂暮之年，他们拖着伤残之躯，又奔赴西境抵御元武入侵。这样一群人，莫军饷，就连饭都吃不饱。
“布政府那群尸位素餐的畜生，简直罪该万死！没有这些兵卒，他们哪有如今的锦衣玉食，哪有如今的家财万贯？司徒文，你是本朝最大的毒瘤。”魏冉忍无可忍，怒冲云霄。
宁毅眉头微皱，脸上同样阴沉无比。“魏侯，慎言！”
除去布政府，武政府也不乏一些该死之辈，军饷可不光是国税司一方能下黑手的。
看着远处魏冉和毛云申等人吵吵嚷嚷，瑜州营的一众步卒不明所以。他们误以为被凉州的将领瞧不上，竟然齐齐的跑上前来，跪地俯拜。“诸位将军请放心，咱们这些人虽然老弱，却也能提刀杀敌，绝不会丢了大周的脸面。”
“将军放心，我等依旧能战！”
魏冉眼眸泛红，赶忙上前将领头的几人扶起。“弟兄们，快快起来。你们身上的战创，就是大周的脸面。这个国家，任何人都没有资格看不起你们。
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（各位彦祖，麻烦点点催更，写个书评，作者谢谢各位了。）
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