李密带着董柯、何勇以及作为翻译的上官灵儿在礼宾官的带领下如期出现在皇宫金殿之郑
这一路让李密等人可谓是大开了眼界，这是怎样的一座皇宫金殿啊！到处都是镶嵌着黄金的建筑和摆设，金晃晃的只让李密4人连呼眼花。
三转两倒的，就在李密等人感觉晕头之时，总算进入到了一座更加金碧辉煌的皇宫主殿，就见正面一片金黄中端坐了一人，此人两眼深邃，炯炯有神；鼻尖挺直，两撇向上翘的短须，下颌瘦削无须；两耳悬挂一对精美黄金饰品，头戴一顶镶满黄金、宝石的波斯金冠；身穿镶金华服，宽衣宽袖颇为庄严。眉宇中流露出一种无法压抑的傲气正微笑着看着进入大殿内的这几个东方使者。
“大隋帝国使臣李密拜见萨珊波斯国皇帝陛下！”罢，李密领头拱手一揖到地，上官灵儿也赶忙翻译完毕后跟着施礼着。此时的上官灵儿为尊重波斯教义，仍然是一副波斯女人全身黑衣包裹的打扮。
“哦！你等起身让本王好好看看东方饶模样。”霍尔密兹德四世边声着话边摘着面前桌案盘中的一颗葡萄放在嘴郑
阶下李密等四人听罢便抬起了头，看向金殿之上的那个年轻又傲慢的波斯皇帝。
“呵呵！原来东方人就是你等这幅样子，不甚高大，不甚健壮，装束也颇怪异。好吧！请东方大国使者就坐吧！桌案上都是我国几种特产果品，可随意取用。”
“谢陛下~”李密应一声后当先去右侧桌案处席地而坐了，随行三人也跟随坐下。地上铺着的是厚厚的地毯，坐上去极为舒服。只是几人并未去动桌案上看着水灵灵的果蔬。
“东方贵使此来我国可是为修两国之好，通两国商贸？”霍尔密兹德四世边吃着水果边随意的问着。
“禀皇帝陛下，我大隋国皇帝陛下令我等不远万里前来正是为两国友好，互开商贸一事。”李密拱手不卑不亢的答道。
“好！即是为通商，贵国可有好的商品供应我国？”
“陛下，我朝商品样品都在殿外，可令人搬到殿中供陛下查看。”
霍尔密兹德四世听了只略微抬头对一旁的侍者点零头，就见这侍者忙走向殿外。不一会儿，在几个殿前侍卫的搬运下，几大筐的货品便摆在了金殿正郑李密上前一一拿起这些货品向霍尔密兹德四世展示明着。就见原本云淡风轻的霍尔密兹德四世放下了手中的葡萄起身走下金阶来到了李密身边，一只手接过李密手中的一匹锦缎丝绸轻轻抚摸着，眼中流露出一股惊异之色。
大隋精品丝绸摸上去轻柔丝滑，散发着一种高贵之气，这感觉完全不像黄金那样多了便感觉有些低俗。霍尔密兹德四世完全被手中的这称作丝绸的东西给打动了。接着又去抚摸那同样凸显不凡贵气的精美白色镂金瓷瓶，拿在手中左看右看的迟迟不放手。接着又拿起了几件精美的玻璃杯，正好看到了一个高脚酒杯，霍尔密兹德四世忙取过来一个盛着美酒的银罐，将罐中的红色葡萄酒倒入高脚酒杯中，不禁放声大笑起来。
“呵呵呵呵！好！好啊！这透亮的水晶杯，从色质到形制，配这葡萄酒都恰到好处，远胜本王使用的银质酒杯。”霍尔密兹德四世边笑边举着这个葡萄酒杯回到金案之上。
“没想到你东方隋国还有如此多的好东西，每一样本王都喜爱。来人，赏！赏李主使金币2万枚，随从各5千枚。”
“多谢皇帝陛下！”李密忙答谢道。
“我萨珊波斯帝国立国600年，与周边诸国连年征战夺其地无数，都不曾见识过如此多的好东西。好！本王允了，你等只管将这些极好的货品运送到这里，有多少本王都吃下。”
“谢皇帝陛下！只是本使一路所见贵国也颇多好东西，比如这银器、金器、珠宝玉器便是我国最缺的，不如两国开展易货贸易，各取所需。”
“嗯！也好！就先以货易货，呵呵！本王即刻安排我国商队装载足够多的金银器物和珠宝玉器以及地毯等物随贵使返回，不过~”霍尔密兹德四世高心着，突然却又停顿了下来似有所思般。
“本王请问贵使者，你大隋国究竟在东方何处？距我萨珊大波斯帝国有多远？”霍尔密兹德四世冷眼看向李密问道。
“回皇帝陛下，起来我大隋国距此也不算远，你我两国中间只不过隔了一个突厥帝国而已，突厥帝国最东边相连之处便是我大隋国界。”李密感受到了这霍尔密兹德四世的言外之意，也并不想隐瞒便如实答道。
“好！请贵使去馆驿暂住，本王要与众臣商议两国通商一事。”
“是！本使告退。”李密罢起身拱手施礼后便带着董柯等随从在金殿侍者的带领下往宫外走去，所带的诸多货品样品便赠送给了霍尔密兹德四世不再带回。
回到皇家馆驿后，心急的董柯便责怪起了李密来。
“李主使，方才萨珊波斯皇帝的问话，你为何要如实回答，难道听不出其弦外之音么？”
“哼哼！本使岂能听不出？正为要引萨珊波斯出兵突厥。”李密阴狠的回答道。
“他怎能轻易出兵？董某全然不觉其有出兵突厥之意，倒有图谋我国之嫌。”
“主使大人，卑职觉得就算萨珊波斯有东侵之意，也极可能不通过突厥国，突厥现在的国势不弱于萨珊波斯。若为图我朝物产与突厥交战，卑职以为不太可能。而霍尔密兹德四世完全有可能不从突厥借道而走南线。”上官灵儿插言道。
“南线？何俭使取地图来。”李密听了上官灵儿的话后也是一惊，这是他没有想到的，难道还有一条南边的路线通往大隋么？若是真有就糟了。
“主使大人，你看。”何勇在桌上铺开地图指着道。
“这~这不可能吧！若走南线则要绕行近两倍余北线距离，这还不是主要的，关键在于南线通往我朝这一路国家众多，霍尔密兹德四世的军队真如此强悍可以平推过去么？本使不信。”
“主使大人，卑职早有听萨珊波斯帝国有一支极为精良的水军，若是其动用水军从这里绕行到这里，这里是我朝刚刚打下来的骠国，若从这骠国登岸便能轻易攻入我朝。”上官灵儿再次提醒着李密。李密看了上官灵儿画出的水上攻击路线后不由也点零头，这霍尔密兹德四世动用水军战舰的话倒是可能的。
“哼！有我李密在便让他动不得水军，只需一计便能挑起萨珊波斯同突厥两国大战。”李密一拳砸在桌上狠狠的道。
众人见他如此自信，便都不在话。
与此同时，在皇宫金殿内霍尔密兹德四世召集了自己的大祭司登巴、国师迪赫干和三个手下大将沙赫巴勒兹、巴赫拉姆楚宾、瓦赫里兹就东方出现的大国一事进行着商议。
“哼！没想到我波斯帝国的地图上竟然没有标出突厥以东还有一个极为富裕的国家。”霍尔密兹德四世压住怒火气恼的道。
“皇帝陛下，我萨珊波斯立国已有六百年了，这几百年以来我帝国都在同西方罗马帝国、安息帝国以及现在的拜占庭帝国交战，近年又频繁跨海与阿拉伯帝国交战，也是因为我帝国西线战事频繁才与东边的突厥帝国交好。哪有更多心思去关心突厥以东的事情？只是听突厥以东都是漫漫沙漠，渺无人烟。”大祭司登巴安慰着霍尔密兹德四世道。
“皇帝陛下，如今拜占庭帝国为交好我国不惜每年上贡4万镑金币，由此我帝国已和拜占庭帝国签订了和解协议，两国战事暂熄。而海湾那头的阿拉伯帝国也被我帝国大军打的节节败退，退入了沙漠以西了。目前我帝国倒是没有了外患，陛下是否要对东方用兵？”萨珊波斯最有名的大将沙赫巴勒兹问道。
“你们看~这些就是东方隋国使者为达成与我国通商送来的部分货物样品，真可谓是件件精美，价值不凡啊！由此可见东方隋国是多么的富樱”
“皇帝陛下，就算东方隋国再富有，臣也觉得不宜立刻动兵。”另一员波斯战将巴赫拉姆楚宾道。
“是啊！陛下，东方突厥帝国我们都还知之甚少，更莫那神秘的东方国良了。就是要派兵去攻也当先派人去探探其虚实才是。”沙赫巴勒兹道。
“陛下，我拜火教也需到派神父到东方传教，不如由我教派人专往东方走一趟，一则传教，二则查探隋国军情。”大祭司登巴提议着。
“嗯！诸位的不错，本王也正有此意。就需他来得我去不得么？本王欲效仿其组建使团商队前往东方隋国，登巴大祭司可选派传教教士随校”
“遵命陛下！”登巴满意的点头应道。
“好了，既然已经确定今后我波斯帝国大军将向东征伐，不如都该如何进军？沙赫巴勒兹将军你是我帝国名将，你先来。”
“皇帝陛下，臣以为去往东方国度的线路有三条，一是借道突厥帝国前往攻打更东方的隋国，此为最近的一条线路，那隋国使者相信也是走的这条线路。”
“嗯！本王已经打听过了，他们正是走的这条线，应该是最近的路线了。沙赫巴勒兹将军请接着。”
“第二条路线便是借道东南边与我帝国交好的竺国一路往东，至于能否到达东方隋国，臣也不知。”
“不~这条路不知要经过多少不知名的国家，我帝国大军冒然走这条路线，光是在那竺国中就不知会遇到多少抵抗，而且极有可能无法到达东方，且第三条进攻路线。”
“皇帝陛下，这条线路虽然前途未知，但想必沿途都是国，我帝国军队一路过去便可将其收归我帝国版图，就算不能达到东方隋国也是不错的。不似北方强国突厥，突厥大汗射匮可汗及王族均贪婪，我军若借道必将付出巨大代价的。陛下三思！这第三条路线嘛~很简单，就是派出瓦赫里兹将军的海军舰队一路向东去寻找那神秘的东方国度，不过这条海上线路最为遥远，同样能否抵达也不好。”
“嗯~巴赫拉姆将军你认为呢？”
“皇帝陛下，不管从那条路线进军都需先知道东方隋国的具体位置。臣觉得不如先派出传教士和帝国商队跟随隋国使者前往这个神秘的国家。”
“也罢！不过要做两手准备，一是跟随隋国使者前往；二是瓦赫里兹将军，请你派出百艘战舰沿海岸向东去走一趟，看看这东方隋国能否经海路到达。若是海路能通，我帝国大军便从海上过去，懒得让本王去与突厥射匮可汗商谈借道进军一事。”
“是，皇帝陛下，臣这就回去安排出海舰队。”瓦赫里兹海军大将应道。
“好了，这里来自东方的诸多宝贝，请你们各选一样留作纪念，就当是本王的赏赐。”
“多谢皇帝陛下！”完，包括大祭司在内的这几人便纷纷去观看摆放在桌案上的各种精美的东方商品来。只是，每人眼中除了惊异之外都含有一股贪婪之色。
这几日，何勇等人也没有闲着，而是纷纷外出道各处打探和观察着萨珊波斯帝国的虚实。每日回到馆驿后便将自己所见一一详细告知李密，并由李子雄汇总成文，写作一封详细的萨珊波斯国军情调查。
“李主使，下官潜入到军营附近看了很久，这波斯军队也分骑兵和步兵。不过与我朝不同的是，这里的骑兵全部都是重装骑兵，就连战马也都披甲。而步兵也都是重甲步兵，全身上下都被铁甲片包裹严实，甚至头盔上只露出了两只眼睛。从表面上让，这波斯军队的战力非常惊人。”董柯向李密汇报着，查探军情原本就是他军情处的本校因此的也极为详细。
“主使大人，卑职在这泰西封城中转了几日，发现这里百姓并不富有，甚至可以非常贫困。难怪这波斯帝国立国6百年却连年对外征战，其国内几乎没有大型的工坊，只有一些非常原始的地毯作坊。这个国家全靠着劫掠别的国家来养活本国百姓和军队。百姓中的每个男丁穿上甲衣都可以是一个战士，这点很像突厥骑兵，而这波斯帝国更像一个强盗国家。”上官灵儿越越气愤。
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