为了能让家族在乱世的洪流中继续延续，不受影响，不少世家纷纷开始下注，将目光投向了与秦霄联姻，期望借此搭上秦霄这班强大的列车，为家族的未来谋得一份保障。
这些世家的到来，让蔡阳府变得更加热闹非凡，街头巷尾都在谈论着各个世家的动向，以及他们与秦霄联姻的可能性。
整个城市仿佛都被卷入了一场无形的权力与利益的博弈之中，而这场博弈的中心，无疑便是实力日益强大的秦霄 。
在众多世家齐聚蔡阳府的同时，江湖中的几股强大势力也悄然抵达。
雷家堡，以雷系功法闻名的江湖势力，堡中高手如云，有两三位大宗师坐镇，在江湖上赫赫有名。
其堡主雷震，性格豪爽但不失谋略，一手“雷鸣刀法”使得出神入化，在江湖上闯出了偌大的名声。
霸刀门，向来以霸道刚猛的刀法立足江湖，门中弟子各个刀法精湛，行事作风也颇为霸气。
现任掌门“一刀震山河”赵霸，更是凭借着一手凌厉的霸刀绝技，震慑着江湖上的诸多宵。
霸刀门同样有两三位大宗师，是一股不可觑的力量。
问剑山庄，作为江湖中以剑术称雄的名门大派，一直秉持着“剑者，君子之器”的理念，培养出了无数剑术高手。
山庄内的剑术秘籍众多，剑法传承悠久。
庄主“清风剑影”徐清风，剑术超凡脱俗，飘逸灵动，在江湖中拥有极高的威望。
这些江湖势力此番来到蔡阳府，心里都跟明镜似的。
他们清楚地知道，秦霄的势力在不断壮大，若秦霄继续开疆扩土，以他的强势作风，绝对容不得他们这些江湖势力继续在自己的地盘上无法无、逍遥法外。
摆在他们面前的只有两条路，要么选择抵抗，与秦霄的势力正面交锋。
要么选择臣服，融入秦霄的统治体系。
而他们既然选择来到蔡阳府，其实心中已然有了答案。
他们都希望能在秦霄面前混个脸熟，为将来的合作或者归附打下基础。
然而，秦霄平日里深居简出，忙于修炼，很少露面。
只有到了过年的时候，手下的官员才有机会见到他。
这让各方势力十分苦恼，他们多次求见却屡屡碰壁。
对于秦霄的统治方式，不管是各方势力，还是他手下的官员，心里都充满了惊讶。
秦霄经常闭关，一闭关就是数月甚至数年。
令人费解的是，在他闭关期间，手下居然没有人争权夺利、贪腐成风。
更让人意想不到的是，他还放心地把权力交给自己的夫人们。
在其他人看来，这可是大忌，毕竟历史上不乏被枕边人或者身边亲近之人架空权力的例子。
但秦霄却毫无顾忌，他的夫人们在他的支持下，将各项事务处理得井井有条。
而那些身居高位的五大军团、锦衣卫和镇武司的要员们，更是各方势力极力拉拢的对象。
许多势力都在暗中想方设法地接近他们，用各种奇珍异宝、美女金钱进行贿赂，试图从他们身上打开缺口，获取一些内部消息或者谋取一些利益。
可是，这些势力大多都失望而归，不仅拉拢计划失败，还因为行事不密，折损了不少人手。
那些对秦霄势力内部情况一知半解的人，全然不知秦霄手中握有主仆契约这一强大的制衡手段。
在他的军队中，基本上重要职位的将领都与他签订了契约。
这契约如同一条无形的枷锁，却也是忠诚的保障，让这些将领对秦霄死心塌地，不敢有丝毫背叛的念头。
不过，像村长、镇长、县令、郡守以及府主这些行政官员，大部分并没有签订契约。
这并非秦霄疏忽，而是他精心规划下的军政分离策略。
这些官员手中没有调动城卫军的权力，没有了军权这一关键力量，即便他们心中有什么歪念，想要付诸实践也难如登。
除非行政官员与军队统领相互勾结，但这在当下是根本不可能发生的事情，因为军队高层都签订了契约，对秦霄忠心耿耿。
想要贿赂这些军队高层，简直是方夜谭。
或许只有等几十年过去，这些签订契约的军队统领全部离世，新的统领上任，那些心怀不轨的势力才有可能找到可乘之机。
但到那时，以秦霄的勃勃雄心和迅猛发展的势力，恐怕早就拿下了大晋王朝的十三州，就算能贿赂一两个新统领，对秦霄庞大的统治体系而言，也不过是杯水车薪，根本产生不了实质性的影响。
随着众多世家和江湖势力齐聚蔡阳府，刘樱她们开始忙碌起来，专注研究邀请帖的问题。
以秦霄如今的实力，就算这些世家和江湖势力联合起来，他也全然不惧。
但秦霄深知，没必要将这些势力拒之门外，多一个朋友总比多一个敌人好。
于是，刘樱她们开始仔细斟酌邀请哪些势力。
秦霄坐在一旁，悠然自得地喝着茶，全程没有开口。
他心里十分清楚，刘樱她们处理这些事务早已驾轻就熟，比自己亲自出面还要合适，自己根本无需插手。
与此同时，在蔡阳府的一间客栈别院之中，气氛略显凝重。
一位白发苍苍但精神矍铄的老婆婆，正对着一位带着面纱的女子道：“圣女，这次我们奉了教主的命令，千里迢迢来到荒州，就是为了与秦霄合作，不知圣女对此有何想法？”
那被称作圣女的女子，声音慵懒而魅惑，仿佛带着一种让人无法抗拒的魔力：“花长老，教主不就是想让我出卖肉体，用美人计，和秦霄联姻，进而图谋下吗？”
尽管看不清圣女的容貌，但仅仅从这充满魅惑的声音，便能想象出她必定是一位绝色美女。
花长老闻言，眉头瞬间皱成了一个“川”字，神色严肃地道：“圣女，慎言！切莫胡乱揣测教主的意图。”
然而，圣女却丝毫不在意，依旧我行我素地道：“教主既然打算把我当作筹码送出去，难道还不准我实话？”
花长老的脸色愈发难看，劝道：“教主只是希望你能与秦霄联姻，而且，传闻中秦霄长得俊美无双，实力更是强大无比，与你堪称造地设的一对，十分般配。”
圣女冷哼一声，不屑道：“般配？以前教主还跟我，我与他才是最般配的，是教主夫饶不二人选，怎么现在就改口了？”
花长老的脸色一阵白一阵红，无奈地道：“圣女，希望你不要耍脾气，否则教主那边，实在不好交代啊。”
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