黑暗，温暖，沉浮。
陈末的意识如同沉在深海之底的卵石，在某种粘稠而冰凉的液体中载沉载浮。剧痛如潮水般退去，取而代之的是一种诡异的酥麻与刺痛交织之感，仿佛有无数细的虫子正在啃噬、又似在修补他破碎的身躯。他感觉自己浸泡在某种奇异的液体中，液体蕴含着精纯到极致的阴煞之气，却并不暴烈，反而带着一种古老、沉静、仿佛能包容万物、滋养万物的奇异生机。
不知过了多久，一丝微弱的意志终于从这沉浮中挣脱，如同溺水者浮出水面。陈末艰难地睁开沉重的眼皮。
映入眼帘的，是一片幽暗。穹顶高远，镶嵌着无数散发着微弱磷光的奇异矿石，如同倒悬的星空。身下是冰冷坚硬的某种玉石台面，他正赤身躺在一个巨大的、圆形凹陷的池子边缘，池中墨色液体已退去大半，只余池底薄薄一层。空气中弥漫着浓郁的水汽、陈年的石腥味，以及一丝若有若无的、类似檀香却又更加古老沉郁的香气。
他尝试动了一下手指，传来一阵针刺般的酸麻，但不再是之前那种撕裂般的剧痛。内视己身，陈末心中一震。体内情况依然糟糕——经脉多处断裂后勉强接续，脆弱不堪；脏腑布满裂痕，如同摔碎后粘起的瓷器；丹田近乎干涸，混沌刀魂黯淡无光，布满了比之前更加细密的裂纹。然而，最致命的伤势似乎被遏制住了，一股精纯而柔和的阴煞生机之力，正如同最耐心的工匠，缓慢而持续地浸润着他的伤处，修复着最细微的损伤。更重要的是，侵入体内的鬼面邪力、以及暗河中的阴寒死气，似乎被这种奇异的液体“中和”或“排挤”了出去。
是谁救了他？这里又是何处？
他挣扎着想要坐起，却牵动伤势，闷哼一声，额角渗出冷汗。
“莫要妄动，外来者。你的身体，离彻底崩碎只差一线。” 那个苍老、干涩，仿佛锈铁摩擦的声音在身旁响起。
陈末猛地转头，只见那个佝偻老者，正静立池边，手中拄着那根奇特的蛇形骨杖，幽绿的眼眸在昏暗的光线下，平静地注视着他。老者身后，还站着几名皮肤苍白、气息阴冷的遗民，正是之前袭击他的人，此刻却都低眉顺目，神色恭敬中带着一丝好奇。
“是你们……救了我？” 陈末声音沙哑得厉害，喉咙如同被砂纸磨过。他保持着警惕，灵觉艰难地扫过老者，却仿佛泥牛入海，感应不到深浅，只觉对方气息与这整个地下遗迹、与那“阴灵液”、甚至与更深处某种浩瀚的存在隐隐相连。
“是‘星殒池’救了你，也是‘逆命之痕’指引你来到簇。” 老者缓缓开口，声音带着奇异的韵律，“老朽名‘幽’，乃‘星殒陵’第七十三代守陵人。簇，是上古‘星殒之战’后，坠落于茨一块‘外玄晶’内部形成的秘境，也是……囚笼。”
星殒陵？守陵人？外玄晶？陈末心中掀起波澜。这与“落星湖”、“寂灭之巢”的传何其相似！
“你们……一直生活在这里？” 陈末问。
“吾族先祖，谋年追随某位‘逆星者’的部属与眷族。大战之后，‘逆星者’陨落，其佩兵核心——一块蕴含‘逆命’法则的‘玄晶碎片’坠入南疆，砸出‘墨渊’，其核心则沉入地脉深处，形成此陵。” 幽缓缓讲述，声音中带着万古沧桑，“先祖为守护‘逆星者’遗泽与‘玄晶’不被‘牧者’及其爪牙发现、亵渎，自愿携族人遁入此陵，以自身血脉与‘玄晶’散发的‘星殒之力’结合，化为‘守陵一族’，世代居此，已不知多少岁月。”
陈末恍然。难怪这些遗民皮肤苍白，气息阴冷，与暗河、与这陵墓环境完美融合。他们是以自身为代价，化作了这秘境的一部分，成了活着的“封印”与“守卫”。
“你口中的‘逆命之痕’……是指这个？” 陈末心念一动，从“纳虚袋”中取出那个盛放黑色残枝的玉盒，打开一丝缝隙。顿时，那股冰冷、死寂、却又顽强“悖逆”的波动弥漫开来。
幽的眼中幽绿鬼火骤然炽亮，身后几名遗民更是激动得浑身颤抖，几乎要跪拜下去。
“是！是‘逆星者’的佩兵碎片！虽然只是极一块，但确是‘逆命之痕’无疑！” 幽的声音带着哽咽，“无数年了……除了陵墓深处那点微光，我们再也未曾感受过如此纯粹的‘逆’之气息……预言是真的！携带‘逆痕’的‘外来之星’，终于出现了！”
陈末心中了然。原来这截残枝，竟是上古某位反抗“牧者”的“逆星者”的兵器碎片！难怪与“逆光之种”气息相似却又不同，这或许是更早的反抗者留下的遗产。而自己，因为修炼“斩断”规则，又得了“逆光之种”的些许馈赠，气息与这“逆命之痕”产生了共鸣，才被这些守陵人认作“预言中人”。
“预言？什么预言？” 陈末追问。
“初代守陵大祭司以生命为代价，沟通‘玄晶’残留灵性，得窥一线机：当星力再次归潮，‘墨渊’封印松动，‘牧者’触角伸入南疆之时，会有一位身负‘逆命之痕’、来自外界的‘星’，穿过暗河，抵达陵墓。他将带来破局的契机，也可能带来……最终的毁灭。” 幽目光复杂地看着陈末，“而你，重伤垂死，携‘逆痕’而至，所言追兵为‘影衙’，正应预言前半。你，就是那预言中的‘外来之星’。”
陈末沉默。他从不信什么命预言，但种种巧合，又让他无法完全否认。或许，这只是因果纠缠下的必然。
“你们救我，是因为这预言？” 陈末问。
“是，也不全是。” 幽缓缓道，“救你，因你身负‘逆痕’，是预言之人。更因……‘牧者’的爪牙，已然逼近‘墨渊’。他们以邪法污秽外围，捕杀我留在外界的血脉后裔，试图强行打开封印，夺取‘玄晶’核心与‘逆星者’最后的遗泽。陵墓与外界的联系已越来越弱，封印在松动。守陵一族，已到了存亡之际。我们需要外力，需要变数，需要……一把能斩开黑暗的刀。”
他凝视陈末：“而你，外来者，你身上的‘斩断’之意，比‘逆痕’本身，更让老朽看到了一丝……微光。”
原来如此。守陵一族已濒临绝境，内困于永恒的囚笼与职责，外迫于影衙的侵蚀。他们救他，既是遵循预言，更是绝望中抓住的一根稻草，一场豪赌。赌他这个“外来之星”，能成为破局的关键。
陈末心念电转。与守陵一族合作，有百利。他们世代守护簇，对“墨渊”的了解远超外界，甚至可能掌握着通往核心的密道与应对禁制的方法。这正是他急需的！而影衙，是他们共同的敌人。
“我可以与你们合作，对抗影衙，探索‘墨渊’。” 陈末直接道，“但我需要知道一切：关于‘墨渊’内部的详情，关于‘玄晶’核心，关于‘逆星者’的遗泽，以及……你们所知的，关于‘牧者’和‘影衙’在簇的所有计划。”
幽深深看了陈末一眼，缓缓点头：“可以。但作为交换，你需要以‘逆痕’为引，尝试沟通陵墓深处的‘玄晶’灵性。唯有得到‘玄晶’的认可，你才能真正踏入‘墨渊’核心，否则，十死无生。而若你成功……吾族愿奉你为主，助你取得‘逆星者’遗泽，共抗大敌！”
奉为主？陈末目光一闪。这代价与承诺，不可谓不重。但风险也同样巨大，沟通那所谓的“玄晶灵性”，谁知是福是祸？
“我需要先恢复实力。” 陈末没有立刻答应，“而且，我的同伴可能正前往‘白巫寨’，那里恐有危险，我必须尽快确认他们的安全。”
“可” 幽道，“‘星殒池’的阴灵液可助你快速稳固伤势，但你的根基受损太重，非此池可愈。陵中有几处‘星力节点’，或可助你汲取星殒之力，加速恢复。至于外界……‘白巫寨’的大祭司，与我族有些渊源，或许可借由隐秘渠道传递消息。但时间紧迫，影衙大军，恐已在路上。”
一场关乎生死存亡、未来走向的谈判，在这古老陵墓中初步达成。没有热血沸腾的盟誓，只有冷静的利益交换与共同的危机福
陈末重新躺下，感受着身下玉石传来的微弱凉意与池中阴灵液残留的滋养。前路依旧迷雾重重，危机四伏，但至少，他不再是孤身一人面对这片黑暗。有了一群熟悉地利的“土着”盟友，有了关于“墨渊”的核心情报，甚至……有了一把可能打开最终宝藏的“钥匙”。
他闭上眼，开始全力引导体内那微弱的混沌真元，配合阴灵液的药力，修复己身。识海中，那截黑色残枝的波动，与这陵墓深处某种浩瀚的存在，隐隐呼应。
当务之急，是恢复实力，然后，去沟通那所谓的“玄晶灵性”，去面对“墨渊”深处的未知，去会一会那必欲置他于死地的“鬼面”与影衙大军！
风暴将至，而他，将在这风暴眼中，磨砺出斩破一切的光芒。
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