清晨,红日初升。
阳光艰难地爬过覆盖着皑皑白雪的山头,金色的光辉洒向大地,地上的积雪在阳光下开始缓缓消融,化作涓涓细流。
一辆马车卷起一路泥水与残雪,在官道上飞驰而过。
驾车的男子一身劲装,正是秦长卿。
昨晚的旖旎春色并未让他沉溺于温柔乡中无法自拔,相反,今日一早,刚蒙蒙亮,他便带着宁婧姝出发,赶往此行的第一站,隐世家族宁家。
车厢内,宁婧姝闭目养神,长长的睫毛偶尔颤动。
她虽然看似平静,可是眉宇间隐约藏着一丝淡淡的忧愁与忐忑。
毕竟那是她出走多年的家,如今重回故地,哪怕是秦长卿相伴,心中亦有着一丝近乡情怯的不安。
“驾!”
秦长卿并没有去打扰她,只是熟练地挥动马鞭,马车飞速向南行驶。
然而,刚出京城没多久,原本轻松的心情便变得沉重起来。
路边的官道上,开始出现零零散散的难民。他们衣衫褴褛,甚至有的人在寒冬腊月里依旧赤着脚,冻得满身疮痍。
他们拖家带口,眼神麻木而绝望,即使不知道京城是否能收留他们,依旧毅然决然地往那个方向涌去。
秦长卿放慢了车速,看着那些从战争前线逃出来的百姓。
他生在富贵之家,长在繁华帝都,从未亲身经历过战争。但此刻,看着这流离失所的人间惨象,看着路边偶尔倒卧的冻死骨,他的胸口像是压了一块巨石,沉甸甸的。
战争的残酷,第一次如此直观地呈现在他面前。这更加坚定了他要促成隐世家族出山的决心。
……
与此同时,千里之外。
嘉峪关十里外的一座荒芜山丘上。
薛彩宁一袭碧绿色襦裙在寒风中猎猎作响,宛如这死寂地间唯一的生机。她站在山丘之巅,遥望着远处那座昔日的下第一关。
曾经雄伟壮阔、更有凌大将军亲自镇守的嘉峪关,此刻却魔气冲,黑云压城。城头上插着的不再是大秦的龙旗,而是魔族的战旗。
没人能想到,这座坚固的关隘会在一夜之间易主。
坊间谣言四起,有人凌将军背叛人族,有人是魔族奸细里应外合。真相扑朔迷离,但结局却是惨痛的。
薛彩宁美眸微闭,浩瀚的神识向着嘉峪关方向蔓延,一遍又一遍地搜寻着那个熟悉的气息。
那是她昔日的徒弟,凌风。
然而,许久之后,她睁开眼,眉头紧锁。
“凌风啊凌风,你究竟在何处?”
始终没有感知到他的存在。
临走之前,秦长卿曾特意提醒她,凌风若是还活着,肯定还在嘉峪关附近。魔族虽然残忍,对人族修士赶尽杀绝,但对于没有修为的普通百姓,往往会留下来充当苦力或血食。
薛彩宁不敢靠得太近,嘉峪关上空数道恐怖的气息盘旋,显然驻扎着不少大魔。若是打草惊蛇,盛怒之下魔族屠城,那城中百姓可就遭殃了。
“对了!”
薛彩宁突然灵光一闪,想起一事:
“我之前曾教过凌风一门名为敛息术的法门,那是专门用来收敛气息、装作凡饶法子。此时此刻,凌风或许正是用了此法,装作普通百姓混在人群中!”
“敛息术一旦施展,气息全无,隔着这么远的距离,我根本无法感知。想要找到他,必须靠近才行!”
念及此处,薛彩宁不再犹豫。
她身子一转,原本清冷出尘的仙子形象瞬间变化。光影扭曲间,她变成了一个面容枯黄,穿着粗布麻衣的中年民妇,身上的仙力波动也尽数收敛,看起来就是一个普普通通的难民。
她玉手一扬,身前的空间微微荡漾,出现一道仅容一人通过的空间裂缝。
薛彩宁一步踏入,身影瞬间消失在山丘之上。
……
嘉峪关内,一处阴暗的角落。
空间微微波动,化作民妇模样的薛彩宁缓缓走了出来。
刚一入城,耳边充斥的便是人间炼狱般的声音。四处都有人类百姓的哭喊声,皮鞭抽打肉体的声音,以及魔族士兵那刺耳的狞笑与打骂声。
街道上血迹斑斑,残肢断臂随处可见。
即便冷静修道如薛彩宁,看着眼前这一幕,胸口也燃起了一股难以遏制的怒火。
但她知道轻重,强行压下杀意,眼睛微闭,将神识控制在极的范围内,开始细致地感知着周围每一个凡饶气息。
就在这时,数十丈开外的一条死胡同般的巷道中,传来了一阵急促的脚步声。
一个衣衫褴褛满脸污垢的年轻人,正护着一个同样狼狈的中年女子。那女子怀里还死死抱着一个四五岁吓得瑟瑟发抖的女孩儿。
那年轻人一边警惕地回头张望,一边焦急地压低声音对那女子道:
“大婶,你们一定要跟紧我!刚才我为了救你们,杀了那个落单的魔族士兵,他们的鼻子很灵,追兵估计很快就到了!”
那女子一脸惶恐,紧紧跟着年轻饶步伐,一边轻拍着怀里马上要哭出声的女孩儿,一边感激涕零地道:
“谢谢恩公!谢谢恩公!若非您刚才出手,我跟玲儿…就要被那畜生给糟蹋了!”
年轻人正是凌风。
他时刻警惕着四周的动静,手中紧紧握着一把断刀,轻声回答:
“此时还不是谢我的时候。我父亲生前曾与我过,嘉峪关城南有一处极隐蔽的暗门,本就是为了战时疏散百姓用的…”
提起父亲,凌风的眼眶瞬间红了,双拳握得咯吱作响,那是刻骨铭心的仇恨。
“只要到了那里,我就能把你们送出去!”
就在他们即将冲出巷口的时候...
“踏踏踏!”
一阵整齐而沉重的脚步声突然从巷道的前后两端同时响起。
紧接着,两队全副武装的魔族追兵冲了出来,将凌风与那对母女死死堵在了中间。
为首的一个魔族领队,身高三米,手中提着一把还在滴血的砍刀。他看着瓮中之鳖般的凌风,露出了恐怖而戏谑的笑容:
“跑啊?怎么不跑了?”
“终于找到你了…凌家余孽,凌风!”
凌风脸色大变,背靠着墙壁,将那对母女护在身后,握刀的手青筋暴起:
“你…你怎么知道…”
他这一路隐藏得极好,怎么会暴露得如此彻底?
“哈哈哈!”
那魔族领队仰大笑,像是听到了什么可笑的笑话:
“你想问,我怎么知道你的身份?还是想问我怎么知道你的行踪?”
他伸出舌头舔了舔嘴唇,那双充满恶意的眼睛越过凌风,看向他身后的母女:
“那自然是…我们安插的眼线,通风报信咯!”
凌风猛地回头。
在他惊恐的眼神下,原本那个看起来柔弱无助的中年妇女,脸上的惶恐瞬间消失,取而代之的是一抹阴毒的冷笑。
而她怀里那个四五岁的“女孩”,更是发出一声尖锐刺耳的怪笑。
“咯咯咯…”
那对母女的身形开始扭曲、膨胀,随即,人皮脱落。
转眼间,她们变成了一个身姿妖娆的魔族女子,和一个面容狰狞的魔族侏儒。
那魔女伸出利爪,轻轻搭在已经呆滞的凌风肩头,凑到他耳边,吐气如兰却又恶毒无比:
“恩公…多谢你带路啊,不然我们还真不知道,这嘉峪关竟然还有个暗门呢?”
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