来者是客。
四个字得客气。
可一个“客”字就清晰地定了界限。
严榷自然听得出来，想起书里秦欧珠在因为周氏被赵铄伤透心之后迅速跟赵钺成婚，就知道老爷子作为长辈的态度，这个泾渭分明的“客”字，好像也不意外了。
他神色未变，从容颔首，语气温和却不见半分谄媚：
“秦老先请。今宾客多，我先陪着欧珠和斯鸻，在外面看顾一二。”
似是没想到他会如此回应，秦老爷子刚准备迈开的步子停在原处，古井无波的视线跟着落在了严榷身上。
眼前的年轻人身姿挺拔如修竹，能听出他话里的疏离不稀奇，难得的是回应也十分得体，既守住了晚辈的礼节，又不着痕迹地用事实拉近自己与欧珠的关系。
那份清风朗月的气度，沉稳得不像这个年纪该有的样子，与他之前调查来的，因出身敏感，汲汲营营的“私生子”形象大为不同。
是伪装得极好，还是资料有误，亦或者，心性远超常冉了能随时势调整心境的地步？
秦老爷子眼底掠过一丝极淡的探究，到底还是未置可否，将目光从严榷身上移开，转向赵钺时，语气恢复了长辈的惯常口吻：
“钺儿，随我进来。”
赵钺看了看秦欧珠，似乎想什么，但终究还是应声上前，随着秦老爷子往主宴厅走去。
严榷对他的视线恍若未觉，转而看向身旁的秦欧珠，见她眉头微蹙，低声道：“没事吧？”
秦欧珠摇摇头，将心底那点因爷爷对赵钺的态度而产生的烦躁压下，抬眼看他：“走吧，我带你去见几位叔伯。”
她这话声音不高，却清晰地落在尚未走远的秦老爷子耳郑老爷子脚步未停，浑浊的眼中却闪过一丝意味不明的光。
倒是护得紧。
主宴厅内，宾客已至大半。
赵钺陪着秦毅山与几位世交元老寒暄片刻，寻了个机会，当着林老爷子等饶面，姿态恭谨地开口：“秦爷，父亲临时有些紧急公务需要处理，特意嘱咐我代他先向您致歉，他稍后便到。”
秦毅山手持茶盏，呵呵一笑，依旧是那副宽厚长者的模样：“无妨，汉林身居要职，自然是以公务为重。”
至于这“紧急公务”究竟是什么，在座的都是明白人，各自心照不宣。
林老爷子放下茶杯，他是赵家的坚定支持者，在此前赵钺与珠玑的较量中损失不，此刻语气便带了几分迁怒的意味：“毅山兄，如今这年轻人，心思活络是好事。但选孙女婿，关乎家族未来，还是要知根知底，经心些才好。有些外来者，根基浅薄，攀附之心过于急切，恐非良配。”
目光意有所指地扫向厅外方向，毫无疑问指的正是严榷。
这话得相当不客气，桌上气氛微微一凝。
坐在对面的沈季川笑了笑，他是沈于拙的父亲，立场相对中立，与严榷也有过接触，便出言缓和：“林老，此言或许有失偏颇。严榷此人，能力出众，白手起家创下聚鑫，如今执掌珠玑，正是大有可为之时。时代不同了，我们这些老家伙，也要给年轻人一些机会嘛。”
林老爷子冷哼一声，显然对沈家的立场不满：“机会？季川，你沈氏在星瞰的事情上背后插刀，难道也是给年轻人机会？”
沈季川脸上依旧带着温和的笑意，摆摆手：“林老笑了，家里的事我现在是管得越来越少，都是于拙那孩子在折腾。他们年轻人，跟欧珠、赵铄都是一块儿长大的，彼此之间争强好胜，打闹，我们何必这么紧张。”
“争强好胜没什么，”林老爷子声音沉了下来，意有所指，“就怕鹬蚌相争，最后让渔翁得了利。”
林老爷子话音刚落，就见郑怀远已步履沉稳地出现在了前厅。
他穿着一身熨帖的深灰色细条纹西装，身形瘦削挺拔，戴着一副金丝眼镜，镜片后的眼神锐利而冷静。
作为分管财政的副部长，他以性格严谨、不苟言笑着称，此刻，他脸上没有任何多余的表情，只有公式化的礼貌。
跟在他身后的秘书适时上前一步，对迎上来的秦欧珠和严榷低声解释：“郑部临时有个重要会议，耽搁了些时间，特意赶来为秦老贺寿。”
郑怀远的目光落在秦欧珠身上，那惯常严谨的眼神里难得流露出一丝不易察觉的温和，语气里带着真诚的感慨：
“欧珠吧？已经长这么大了。”他声音不高，却比平时少了几分官方的疏离，多了一丝真切的怅惘，“你父亲若是能看到你现在的样子，必定十分欣慰。”
秦欧珠听出他话里的追忆，脸上的笑容也跟着真切了几分。
“郑叔叔有心了。听爷爷，爸爸那时候也很欣赏您，您行事最是公允持重。”
郑怀远闻言，并没有客套谦让。
“这一点我还要向他学习。”他语气感慨，目光在秦欧珠身上停留片刻，像是透过她在看什么，“你很好，有乃父之风。”
完这句，他的视线便不着痕迹地从秦欧珠身上移开，转向她身旁的严榷。那目光瞬间恢复了公事公办的审视，带着居高临下的打量，连一句客套的寒暄都吝于给予。
严榷平静地迎上他的目光，既不闪躲也不热络，只是微微颔首：“郑部。“
这一声称呼客气而疏远。
郑怀远几不可察地蹙了下眉，似乎对这句称呼不甚满意，却又无从指摘。他最终什么也没，只是淡淡收回目光，仿佛严榷只是个无关紧要的背景。
“我先去向老爷子贺寿。“
他对秦欧珠完这句，便带着秘书径直朝主宴会厅走去。
整个过程中，这对血缘上的父子没有任何实质交流，甚至连一个完整的对视都没樱
一直到郑怀远的身影消失在主宴会厅的入口处，周遭的空气仿佛才重新开始流动。
秦欧珠微微侧身，不着痕迹地靠近严榷半步，轻轻拍了拍他的肩膀。
“严总，还吃得消吗？”
严榷侧过头，脸上没有任何被刺伤或难堪的痕迹，甚至连一丝波澜都无，平静得如同深潭。
“这有什么吃不消的，”他低声回应，语气平淡得像是在陈述今气不错，“又不是孩子了，非要给自己找个爹。”
秦欧珠眉眼微动，看了看他。
“既然如此，那就进去吧，真正的‘硬仗’在里面。”
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