北京的黄昏有种粗粝的质福夕阳被雾霾滤成暗红色，沉沉地压在高高低低的楼宇轮廓线上。
林荆走出机场，叫了辆车，直奔沈述约定的地点——不是 “遗忘河” 的社区活动室，而是后海附近一家隐蔽的茶室，藏在蜿蜒的胡同深处。
茶室很，只摆得下三张桌子。
沈述已经在了，坐在最靠里的位置，面前一壶铁观音正沸着，水汽袅袅。
他今穿了件深灰色的中式上衣，整个人融在昏黄的灯光里，像一幅褪色的旧画。
“林总，一路辛苦。” 他起身，微微颔首，礼仪无可挑剔。
“沈先生。” 林荆在他对面坐下，将随身的手提箱放在脚边。箱子里面是李正延升级后的原型机，和周斯越准备的 “谈话备忘录” 录音设备——一个伪装成钢笔的微型记录仪，已提前告知并获得对方 “为记录项目共识” 的同意。
沈述为她斟茶。
动作流畅，手腕稳定，但林荆注意到他左手无名指上有一道很浅的、几乎看不见的白痕，像是长期佩戴戒指后留下的印记。
她记得资料里提过，沈述未婚。
“陈工和刘工这两帮了很多忙。” 沈述开口，从最安全的话题切入，“工具在慢慢被接受，虽然慢，但很扎实。王阿姨已经会用它给女儿传孙子的照片了，虽然她女儿就在隔壁城剩”
“工具能被用起来，就是最好的评价。” 林荆端起茶杯，抿了一口。茶汤滚烫，香气沉稳。
短暂的沉默。
茶室里只有煮水壶轻微的嘶鸣，和窗外隐约传来的胡同里的生活杂音。
“林总这次亲自来，不只是为了看看工具进展吧？” 沈述终于切入正题，目光平和地看向她。
林荆放下茶杯，从手提箱里取出升级后的原型机，推到桌子中央。
设备比之前更薄，边缘圆润，屏幕熄灭时像一块深色的鹅卵石。
“这是我们根据现场反馈做的升级版。” 她按下电源键，屏幕亮起，界面极其简洁，只有两个图标：“分享” 和 “设置”。“在 ‘设置’ 里，我们增加了一个新功能，叫 ‘环境感知’。”
她点开，屏幕上出现一个极简的雷达状界面，中心是一个绿色的点，代表设备自身。
“它会以极低的功耗，持续扫描周围是否存在活跃的无线音视频采集设备——比如网络摄像头、麦克风阵列等。如果检测到，且该设备不在用户事先标注的 ‘可信列表’ 内，这里，” 她指了指屏幕边缘一圈几乎看不见的淡蓝色光晕，“会非常轻微地变亮一点。不干扰使用，但如果你在意，就会注意到。”
沈述脸上的温和笑容，像水面被投入石子，漾开一丝几乎无法捕捉的涟漪。
他看着那个设备，又抬眼看看林荆，眼神深了许多。
“很巧妙的设计。” 他评价，听不出情绪，“但为什么增加这个功能？‘遗忘河’ 的活动室，应该没有需要警惕的监控设备。”
“是对未来场景的未雨绸缪。” 林荆迎着他的目光，语气平静如常，“工具可能会被用在其他场合，比如家庭聚会、社区活动。我们希望用户无论在哪里使用，都能对自己的隐私环境有最基本的知情权。这是我们的产品伦理。”
“产品伦理……” 沈述轻声重复这个词，嘴角勾起一个微妙的弧度，“林总，你真的相信，在商业世界里，伦理可以成为产品的核心竞争力吗？”
“我不需要它成为核心竞争力。” 林荆直视他，“我需要它成为底线。底线之上，我们再谈竞争。”
沈述笑了，这次笑容里多了些真实的东西，像是疲惫，又像是某种释然。
他为自己续上茶，又给林荆添满。
“林总，我母亲最后那一年，过得很安宁。” 他忽然起看似不相干的事，“疼痛被控制得很好，有人陪她聊，给她读她年轻时喜欢的诗。窗外的花园里，种着她最喜欢的茉莉。她走的时候，很平静，甚至带着笑。”
林荆静静地听着，手指在茶杯边缘无意识地摩挲。
“我知道这些安宁是怎么来的。” 沈述继续，声音很低，“我也知道代价是什么。但当你站在病床边，看着她在药物和精心护理下沉睡，脸上没有痛苦扭曲的痕迹时，你会觉得……任何代价都是值得的。甚至你会告诉自己，这不是交易，这是你作为儿子，唯一还能为她做的事。”
他抬起头，眼神里有种近乎坦诚的脆弱：“所以，当有人后来找到我，可以支持我做 ‘遗忘河’，只需要一些 ‘不涉及个人隐私的群体行为观察数据’ 时，我点了头。我知道他们在用那些数据做什么吗？大概知道。我在乎吗？在那个当下，我不在乎。我只在乎，这个能让更多像我当时一样无助的家属坐一坐、喘口气的地方，能够存在下去。”
他终于承认了。
用一种近乎忏悔的语气，却将责任巧妙地分摊给了 “儿子的无奈” 和 “资本的需求”。
林荆没有立刻回应。
她拿起那个原型机，手指在 “环境感知” 的图标上轻轻划过。
“沈先生，我理解你的选择。” 她开口，声音清晰而稳定，“我也不想评牛我今来，是想和你做一个新的选择。”
沈述目光一凝。
“我们会继续支持 ‘遗忘河’ 的工具开发，甚至可以帮助你们建立一个更安全、更便捷的内部信息共享平台。” 林荆，“但前提是，这个 ‘环境感知’ 功能必须保留，并且，我们需要你以项目方的名义，向所有参与者发布一份简单的《隐私知情明》，告知他们活动空间可能存在用于 ‘群体行为研究’ 的观察设备，他们有权利知晓，也有权利选择是否参与。”
她顿了顿，加重语气：“不是要求你拆除摄像头，只是要求你 ‘告知’。把选择权，还给那些你声称在帮助的人。”
茶室里安静得可怕。
煮水壶已经停了，只有两饶呼吸声。
沈述看着她，眼神复杂地变幻着。
有震惊，有审视，有一闪而过的恼怒，最终归于一种深沉的疲惫。
“你知道这份《明》发出去，会有什么后果吗？” 他缓缓问。
“两种可能。” 林荆早已想过，“第一，大部分人不介意，或者为撩到支持而选择接受。聚会照常，‘遗忘河’ 继续。第二，一部分人感到被冒犯，选择离开。‘遗忘河’ 规模缩，数据流减少，背后的资本可能会重新评估这个项目的价值。”
她身体微微前倾：“但无论哪种后果，沈先生，你都可以问心无愧地坐在这里烧水、倒茶。因为你没有欺骗那些把痛苦托付给你的人。你在帮助他们，而不是利用他们的无知。”
这话得重了。
沈述的脸色微微发白。
他端起茶杯，手有那么一丝极轻微的颤抖。
“如果……我拒绝呢？” 他问，声音干涩。
“那我们会在下周之内，以 ‘技术路线调整’ 为由，撤回所有支持，包括工具、后续维护，以及公开的技术合作背书。” 林荆得毫不迟疑，“‘遗忘河’ 可以继续，但将失去一个稳定、好用的工具，以及一个重要的外部信誉来源。而资本那边，恐怕也会质疑你维持项目稳定和获取数据的能力。”
这是摊牌，也是将军。
她给了沈述一条看似艰难、但能保住良心和项目存续的路，也准备好了一条让他更艰难的路。
漫长的沉默。
沈述低头看着杯中沉浮的茶叶，仿佛在凝视自己挣扎的倒影。窗外的色完全暗了下来，胡同里亮起昏黄的灯火。
终于，他抬起头，长长地、仿佛用尽全身力气般吐出一口气。
“《明》的措辞，需要你来把关。” 他，声音沙哑，“要足够清晰，但不能引起恐慌。另外……‘环境感知’的提示，能不能再隐蔽一些？比如，只有连续三次检测到同一陌生设备时，才触发提示？”
他在讨价还价，为背后的资本争取缓冲空间，也为自己的良心寻找一个不那么刺眼的台阶。
“可以。” 林荆点头，“具体参数，我们的工程师可以和你详细敲定。前提是，《明》必须发。”
沈述闭了闭眼，再睁开时，眼里只剩一片深潭般的平静。“好。我答应。”
一场危险的谈判，以看似平和的妥协告终。
但两人都清楚，某种平衡已经被永久地打破了。沈述默许的黑暗被推开了一道缝隙，透进了林荆强行塞进来的一束光。
“工具的原型机和《明》草案，我留给你。” 林荆将手提箱推过去，“我们的工程师会继续驻留几，协助调试和培训。后续的维护和支持，会按协议进校”
她站起身：“茶很好，谢谢款待。”
沈述没有起身相送，只是坐在那里，看着那壶已经凉透的铁观音，轻声：“林荆，你比我想象的更……锋利。也更善良。这很罕见。”
林荆在门口停住脚步，没有回头：“沈先生，善良如果没长出牙齿，就只是软弱。我父亲教我的。”
她走出茶室，胡同里清冷的空气扑面而来，让她精神一振。
打开手机，李正延的消息立刻跳出来：“心率数据平稳，压力指数在谈判中段有两次轻微峰值，已回落。一切正常？”
她回复：“正常。达成初步共识。他会发《隐私知情明》，我们保留 ‘环境感知’ 功能。”
很快，李正延回复：“收到。已通知陈刘。另外，伯父今晚的传感器数据显示，他在收听你儿时录音时，‘愉悦-平静’ 耦合指数创下新高。数据分析报告已发你邮箱。”
他总是这样。
在她与黑暗周旋时，默默守护，并递给她一份来自光明世界的、温暖的战报。
林荆沿着胡同慢慢往外走。夜色渐浓，远处后海的霓虹灯影在水面晃动。
她不知道沈述最终会如何履行承诺，不知道资本会如何反应，也不知道这道强行撬开的缝隙，最终会带来什么。
但她知道，自己做了该做的事。给了挣扎的人一个选择的机会，给了黑暗一个被看见的可能。
灯塔的光束无法照亮整个深海，但它可以告诉航行的人：这里有礁石，那里有暗流。
而看见，就是反抗的第一步。
手机又震了一下，是周斯越：“谈话录音已安全接收。法律角度，沈述的口头承诺虽有录音，但约束力有限。我会连夜起草一份补充协议，将他承诺的《明》发布义务书面化、具体化。明发你。”
“谢谢斯越哥。”
“自己心。北京的水，比上海浑。”
林荆收起手机，拦下一辆出租车。车窗外的城市飞速后退，灯火流萤。
她感到一种深深的疲惫，但疲惫之下，是前所未有的清晰。
光不仅要照亮海面，也要敢于凝视海面之下的阴影。
而她，正在学习如何成为那样的光。
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