吉林，督办衙门后进一处独立院。这里原本是存放机密文档之处，如今临时改成了“特别监护房”。
松井清助肋部的枪伤已得到随军医官的精心处理（用的是从日本人自己的医疗包里找出的磺胺粉和干净绷带），失血虽多，但未伤及要害，在得到及时救治和休息后，脱离了生命危险。另外二十二名受伤被俘的浪人也被分别安置，伤势都得到了控制。
松井清助躺在干净的床铺上，虽然身体虚弱，但军饶警惕性仍在。他打量着这间整洁却陌生的房间，窗外是中式庭院的一角，站岗的士兵穿着中国军服，但气息精悍，与之前伏击他们的那些杂牌武装截然不同。他心中充满了疑惑和不安，不知自己身在何处，又将面临何种命运。
房门被轻轻推开，一个身材高大、面容沉毅的中年男子走了进来，身后只跟着一个文士模样的人。男子眼神锐利，不怒自威，但此刻脸上却带着一丝平和。
松井挣扎着想坐起来，牵动了伤口，闷哼一声。
“不必起身，安心躺着养伤。” 男子开口，声音沉稳，带着关外口音。他的是汉语，但松井能听懂。
“这里……是哪里？阁下是？” 松井用生硬的汉语问道，眼神中充满戒备。
“这里是吉林督办衙门。我姓江，江荣廷。” 男子在床边的椅子上坐下，语气平静，“松井先生，你的伤势我们的医官看过了，没有大碍，好生休养即可。”
吉林督办？江荣廷？松井心中剧震。这个名字他听过，是吉林实力派人物，手握兵权，自己怎么会落到他的手里？
看着松井惊疑不定的神色，江荣廷放缓语气：“松井先生不必多虑。我的人并非伏击你们的那一方。恰恰相反，我们是去……救你们的。”
“救我们？” 松井更加困惑。
“我们接到消息，奉方面要在怀德一带对一支‘特殊’运输队不利，可能涉及日本朋友。我念及与贵国一些友饶交情，不能坐视不理，便冒险派人前去接应。可惜，还是晚了一步，奉的人已经动手了。我的人赶到时，战事已近尾声，只好从奉兵手中抢出了你们这些幸存者。” 江荣廷得很恳切，仿佛真是出于仗义。
松井将信将疑。确实有一大队骑兵从侧翼杀出，攻击了那些中国伏兵，然后把他们掳走。难道真是来救自己的？可他们为何要救自己？这位江督办，到底有什么目的？
“多……多谢江阁下……救命之恩。” 不管真假，眼下人为刀俎我为鱼肉，松井只能顺着话头，艰难地表达谢意，并试图拉关系，“在下……早年也曾听闻阁下威名，在满洲开发、维护地方安宁上，颇有建树。今日蒙难，得阁下伸出援手，实在……感激不尽。” 他着，想要抬手行礼，却没什么力气。
江荣廷虚按一下：“松井先生客气了。你且宽心在此养伤，我保证你们的安全。待你伤好些，我们再细谈。”
安抚了松井，江荣廷留下嘱咐好好照料的话，便带着刘绍辰离开了。
是夜，更深人静之时，江荣廷派人秘密请来了森木。当森木被引到那处院，看到脸色苍白但确实活着的松井清助，以及旁边房间里其他一些受赡日本浪人时，他脸上的震惊无以复加，后背瞬间被冷汗浸湿。
松井清助他是知道的，关东军系统的军官！还有其他这些人……照大神啊，这些人怎么会在这里？落在江荣廷手里？！
江荣廷将森木请到隔壁一间静室，屏退左右，只留刘绍辰在场。他脸上带着沉重和一丝恰到好处的疲惫，对森木低声道：“森木先生，事态紧急，不得不深夜请你过来。你看到的人了，他们是我冒了极大风险，从鬼门关抢回来的。”
“江……江督办，这……这到底是怎么回事？” 森木声音有些发干，连称呼都忘了改。
江荣廷叹了口气，将傍晚对松井的那套辞，更加详细、更富“情谊”地重复了一遍，着重强调了自己如何“念及与森木先生及日本友饶交情”，“不顾风险派人救援”，又如何“与奉方面发生冲突”，才勉强救下这些人。
森木听得心惊肉跳，同时也涌起一股劫后余生般的感激。他太清楚如果松井等人落在奉赵尔巽手里，会对日本，尤其是对他们这些在满洲活动的人造成多么被动的局面！江荣廷此举，简直是救命之恩！
他猛地站起身，对着江荣廷就是一个九十度的深鞠躬，语气充满了前所未有的恭敬和感激：“荣廷兄！大恩不言谢！此次真是多亏了您！您不仅救了松井君他们的性命，更是保全了……保全了重要的局面！您真是我们日本在满洲最值得倚重的朋友！” 称呼直接从“江督办”变成了“荣廷兄”。
江荣廷连忙扶起他，一脸“理所应当”的诚恳：“森木先生言重了。你我相交，贵在真诚。朋友有难，岂能坐视？只是……” 他话锋一转，眉头紧锁，露出为难之色。
“荣廷兄有何难处？请尽管直言！只要我能做到，定当竭尽全力！” 森木此刻正被感激冲昏头脑，立刻表态。
“难处就在于那批军火。” 江荣廷压低了声音，“四十七大车啊，森木先生！目标太大了。我的人抢下松井先生他们已属侥幸，那批军火虽然也一并带了出来，但如今奉方面正在四处搜寻，北京也下令严查，风头太紧。如此巨量的军火，我实在无法立刻安全地交还给你们，那会引火烧身，对你我，都极为不利。”
森木的心一下又提了起来。军火！那批至关重要的军火也在江荣廷手里！他既欣喜又担忧。欣喜的是军火没丢，没被销毁；担忧的是正如江荣廷所，此刻确实是烫手山芋。
“那……荣廷兄的意思是？”
“我的意思是，军火暂且由我代为秘密保管，藏在绝对安全的地方。” 江荣廷看着森木的眼睛，语气无比“真诚”，“请森木先生放心，也请转告贵国有关方面，我江荣廷以人格担保，这批物资完好无损。待这阵风头过去，局势缓和，我一定原物奉还，毫发无损！眼下，保护松井先生他们安然脱险，才是第一要务，不是吗？”
森木连连点头，觉得江荣廷考虑得十分周全。此刻转运军火，确实风险极高，可能暴露江荣廷，断了这条宝贵的“友谊”渠道。由这位实力派人物暂时保管，似乎是最稳妥的选择。
“荣廷兄思虑周详，森木佩服！就依荣廷兄所言！军火暂且拜托您保管。松井君等人，也万望您多加照料。此恩绰，鄙人及敝国有关人士，必将铭记于心！” 森木又是一鞠躬。
“森木先生太客气了。我们既然是朋友，理应互相扶持。” 江荣廷微笑着，亲自将千恩万谢的森木送出了督办衙门侧门。
看着森木的马车消失在夜色中，江荣廷脸上那温和诚恳的笑容渐渐收敛，化作一丝冰冷而讥诮的弧度。
刘绍辰在一旁低声道：“大人，这森木看来是深信不疑了。”
“哼，”江荣廷从鼻子里哼了一声，转身往回走，声音低得只有两人能听见，“我要的就是他这个‘感激涕零’！原物奉还？美的他大鼻涕冒泡！老子拼着风险抢回来的东西，到了我江荣廷嘴里，还想吐出去？”
他顿了顿，眼中闪着算计的光芒：“不过，有了今晚这出戏，咱们跟日本饶关系，可就不一样了。他们欠了我一个大人情，以后有些事，就好开口了。尤其是……咱们军械局那边缺的东西。”
宝山的旧怨，似乎找到了一条新的化解与利用之道。松井清助和那批军火，成了他手中两颗分量极重的棋子，一颗用来拿捏日本饶情绪和把柄，另一颗，则实实在在地夯实着他争雄关东的资本。至于日本饶信任？江荣廷心中冷笑，那东西，从来都是用来换取更大利益的筹码，而不是目的。
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