潼关以西，新设的“河西郡”治所，暂驻于原西凉重镇张掖。相较于潼关的军事肃杀，张掖城更多了几分边塞的粗犷与历经战火后的萧瑟。黄土夯筑的城墙高大却略显斑驳，城内街巷宽阔，但行人稀疏，商铺大多关门歇业，空气中弥漫着一种谨慎观望的气息。
郡守府临时设在原张掖太守衙门。陈文派遣的得力干员卫明，以河西郡丞的身份，正在此主持新政推校卫明年约四旬，面容清瘦，三缕长须，是北地少有的兼具实务经验与法家学识的文官，素以干练严明着称。
府衙大堂内，气氛凝重。下方跪着几名衣衫褴褛、面带惊惶的农夫，正磕磕巴巴地向卫明哭诉。堂侧，则站着几位衣着体面、但面色不豫的地方耆老和豪强代表。
“大人！青大老爷！您要为我们做主啊！”一名老农涕泪横流，“老儿一家好不容易盼来了北地王师的均田令，眼看着能分到几亩河滩地过活，可……可昨夜，田里的界碑被人拔了，刚搭的窝棚也被人烧了！还有人放话，敢要北地官府的地，就让老儿一家在张掖活不下去！”
“大人，的也是！刚领到的犁头，还没捂热乎就被抢了！”
“草民家的水渠，被人连夜填了……”
诉苦声此起彼伏，矛头隐约指向本地势力。卫明面沉似水，听完诉状，目光转向那几位地方代表：“几位乡贤，对此有何话？”
为首一名身穿锦缎长袍、面容富态的老者，乃是张掖本地大族黄氏的族长黄胥。他拱了拱手，语气不咸不淡：“卫大人明鉴，张掖新附，难免有些宵之徒趁乱生事。或许是些溃兵流匪所为，亦或是……某些刁民想多得田地，自编自演，也未可知。我黄家世代居于张掖，向来乐善好施，岂会行慈事？大人切莫听信一面之词。”
旁边一位姓马的豪强也帮腔道：“是啊，卫大人。北地新政虽好，然太过急牵田亩划分，触动甚广，难免有人心生不满，做出些糊涂事。依我看，不如暂缓均田，先安抚地方人心……”
“安抚人心？”卫明打断他，声音转冷，“如何安抚？继续放任豪强兼并，百姓无立锥之地，便是安抚？潼关血战，无数将士埋骨，换来的就是这般‘人心’？”
他拿起案上一份卷宗：“据查，黄氏名下，仅在张掖城周边，便有良田近万亩，佃户数百家。马氏亦有田七千余亩。按照均田令，超出部分需按价收归官府，重新分配。二位之前一直以‘地契遗失’、‘边界不清’为由拖延，如今又出慈事端，难免令人多想。”
黄胥脸色微变，语气也硬了起来：“卫大人，我黄家产业，乃是祖辈辛苦积累，地契皆有官府印信为凭！北地新政，难道要强夺民产不成？如此，与盗匪何异？恐怕……难以服众啊！”
“难以服众？”卫明冷笑一声，拍了拍手。两名郡兵押着几个被捆得结结实实、鼻青脸肿的汉子走进大堂。“这几人，昨夜在城东纵火毁田时，被巡逻队当场抓获。他们已招供，是受了你黄府管家黄三指使，每让了二两银子的赏钱。黄管家现在就在衙门外候着，要不要传他进来，与黄族长当面对质？”
黄胥脸色瞬间变得煞白，他没想到北地官府动作这么快，手段这么狠！他张了张嘴，一时语塞。
卫明不再看他，目光扫过堂下众人，朗声道：“主公仁德，颁布均田令，意在使耕者有其田，居者有其屋，此乃安民兴邦之根本！凡遵守法令，配合新政者，北地官府自当保护其合法财产，并给予便利。但若有谁，自恃势力，阳奉阴违，甚至暗中破坏，煽动民变，企图阻挠新政，挑战北地法度......”
他声音陡然提高，带着森然寒意：“无论他是豪强巨室，还是溃兵匪首，一律以谋逆论处！家产充公，首恶者斩！从者流放！绝不姑息！来人！”
“在！”堂外涌进一队披甲持戈的郡兵。
“将这几名纵火毁田的案犯，押赴市口，当众杖责五十，游街示众！传令各县，将此案通告全郡，以儆效尤！另，黄胥、马赟涉嫌指使破坏新政，暂行扣押，待查清案情，再行处置！”
“卫明！你敢！我黄家在张掖根深蒂固，你动了我，必生大乱！”黄胥又惊又怒，嘶声喊道。
“乱？”卫明站起身，居高临下地看着他，“我倒要看看，谁敢乱！带下去！”
命令雷厉风行地执校张掖城内，当众行刑的场面震慑了不少心怀侥幸者。黄、马两家族长被拘，更是让本地豪强们噤若寒蝉。
然而，新政的阻力，绝非抓几个豪强就能轻易化解。张掖的强硬只是暂时压下了明面的反抗，暗流却在更广袤的乡村坞堡中涌动。
距离张掖西北百余里，祁连山脚下，有一处名为黑水坞的大型堡垒。此坞乃凉州豪强赫连氏的祖地，依山傍水而建，墙高沟深，易守难攻。赫连氏乃胡汉混血，民风彪悍，族中私兵过千，在西凉时代就是半独立的存在，对韩枭也仅是表面臣服。北地军横扫东部时，黑水坞闭门自守，未曾抵抗，也未被攻打。
如今，均田令的推行触及了赫连氏的根本利益，他们占据着大片最肥沃的山谷牧场和农田。赫连氏当代族长赫连勃勃，年约五旬，身材魁梧，高鼻深目，一头蜷曲的褐发，眼中常带着鹰隼般的锐利与桀骜。
坞堡正堂，炭火熊熊，却驱不散堂内的阴冷气氛。赫连勃勃踞坐虎皮主位，下方坐着族中几位长老和统领私兵的将领。客位上，则坐着一名文士打扮、面色苍白的中年人，正是从潼关“山鬼营”事件中漏网的西凉谋士段圭的心腹，阎松。还有一名身披黑色斗篷、气息阴冷的神秘人，沉默地坐在角落，仿佛一道影子。
“……北地卫明，在张掖拿黄家、马家开刀了。”一名长老忧心忡忡，“接下来，恐怕就要轮到我们这些坞堡了。族长，我们该如何应对？是像黄家一样硬顶，还是……”
赫连勃勃摩挲着手中一柄镶嵌宝石的弯刀刀柄，冷笑：“黄胥那个废物，只知道在城里耍心眼，被人捏住把柄，活该！我黑水坞可不是张掖城！墙高五丈，粮草足支三年，儿郎们个个能开强弓，骑烈马！他北地军刚打完潼关，还能有多少力气来啃我这块硬骨头？”
他看向阎松：“段主簿的意思，我明白。韩王（韩枭）希望我们在后方给北地制造麻烦，拖住他们。我可以配合，但我赫连家能得到什么？”
阎松微微一笑，从容道：“赫连族长快人快语。段主簿承诺，只要黑水坞能牵制北地至少一万兵力三个月，待西凉王重整旗鼓，反攻东进之时，凉州以西，黄河以南，所有土地、人口，尽归赫连氏所有！族长可自立为河西王，与西凉永结盟好，互不侵犯！”
河西王！赫连勃勃眼中爆发出贪婪的光芒，但他毕竟是枭雄，强压住激动，沉声道：“空口无凭！北地林枫也不是易与之辈，他若真派大军来围，我黑水坞虽险，也难持久。”
这时，角落那黑袍神秘人忽然用沙哑的声音开口：“赫连族长不必担心北地大军。他们，未必能顺利抵达黑水坞。”
众人目光望去。神秘人缓缓抬起头，兜帽下是一张布满诡异青色纹路、看不清年龄的脸，一双眸子泛着幽幽绿光，仿佛毒蛇。“在下青纹子，略通奇门遁甲与驱兽御虫之术。北地若敢发兵，沿途山道，自会‘热闹’非凡。况且……”
他阴恻恻地笑了笑：“人心，有时比刀枪更好用。北地新政，分田于民，看似得人心，却也动了无数饶‘奶酪’。张掖能压服黄马，是因为他们在城内。可这凉州广袤乡野，坞堡林立，北地那点官吏，管得过来吗？只需稍加撩拨，让那些愚民相信，北地分田是假，夺产害民是真……星星之火，亦可燎原。”
赫连勃勃看着青纹子，又看看阎松，终于下定决心，猛地一拍座椅扶手：“好！既然如此，我黑水坞，就陪北地林枫，玩上一玩！传令各部，加紧备战，囤积守城物资！同时，派出人手，联络周边大坞堡和部族，告诉他们北地欲夺其祖产，灭其宗祠！咱们要给北地，点一把够旺的‘火’！”
一场以坞堡为基地、结合武力抗拒与煽动民变的新政阻力风暴，在凉州西部悄然酝酿。而此刻，潼关的林枫，刚刚收到卫明关于张掖情况的详细奏报，以及沈寒从山区传回的、关于发现疑似“山鬼营”与神秘修士勾结的最新线索。
新政的考验，正从城池向乡野蔓延，从明面对抗向暗处渗透转变。林枫面临的，将是一场更加复杂、更加考验智慧与决断力的多维战争。
喜欢九鼎圣王请大家收藏：(m.aizhuixs.com)九鼎圣王爱追小说网更新速度最快。