林枫的意志，如同最高效的催化剂，让刚刚经历大战、本应休整的北地机器，再次轰然加速运转起来。
潼关内外，气氛陡然变得肃杀而紧张。
修复关墙的工地上，墨衡调集了所有能用的工匠和俘虏，日夜不停。巨大的青石被重新打磨、垒砌，破损的“地火喷涌”机关被心拆除或修复，新的防御符阵在苏晓昏迷前留下的草图基础上，由其他阵法师加紧镌刻。空气中弥漫着石灰、金属和汗水混合的味道，敲击声、号子声不绝于耳。林枫要求“不惜代价”，墨家子弟甚至动用了一些珍藏的、能够快速凝固并异常坚固的“墨玉胶”和导能性极佳的“星纹钢”，用于关键部位的加固，让修复后的关墙在某些方面甚至超越了从前。
军营之中，巡逻队的数量和频率加倍，暗哨的布置更加隐秘刁钻。所有将士被告知提高警惕，尤其是对陌生面孔和异常行为。陈文根据黑衣女刺客的供词，果然在城西废弃土地庙的神像底座暗格中，找到了一些未来得及销毁的密信残片和一件用于远程接收神魂波动的特殊法器残骸，证实了“幽泉”组织的存在，但也仅此而已，对方显然极其谨慎，线索到此中断。
檄文迅速发布，以灵力拓印，通过驿道、商队、乃至低阶修士的神魂传讯等方式，迅速传遍四方。檄文中痛斥韩枭败逃之际，犹自派遣邪道刺客，行刺北地医仙苏晓，手段卑劣，人神共愤，并宣称北地大军不日将誓师西征，犁庭扫穴，为苏医仙讨回公道，为下除害！
檄文一出，下震动。
刚刚经历了潼关惨败、惊魂未定的西凉残余势力，闻讯更是惶恐不安。韩枭退守凉州首府武威，惊怒交加，他确实恨林枫入骨，但刺杀苏晓之事绝非他所为，这分明是有人栽赃嫁祸，欲引北地兵锋全力西向！他连发数道声明辩解，但在北地挟大胜之威的舆论攻势下，显得苍白无力。凉州各地本就因潼关失守而人心惶惶的守将，更加动摇。
江东，金陵皇城。
暖阁内，皇甫极拿着北地发布的檄文抄本，眉头紧锁。王清岚侍立一旁，玉矶子依旧淡然打坐。
“林枫这是真要一举吞并西凉？”皇甫极将檄文放下，“还是……虚张声势？”
王清岚沉吟道：“陛下，潼关新下，北地军伤亡不，且需时间消化战果，稳固防线。按理，此时并非大举西征的最佳时机。但苏晓遇刺，触其逆鳞，以林枫的性格，盛怒之下做出激进之举，也并非不可能。檄文中将刺客直接指向西凉，虽有嫁祸之嫌，但也给了他用兵的绝佳借口。”
玉矶子缓缓睁眼，眼眸中似有星河流转，她望向西方，淡淡道：“北地龙气升腾，然其势躁动，隐有血光。西方煞气溃散，然死中藏生，有一线晦暗机缘牵连东南……此番西征，恐非表面那般简单。或有第三方，于暗处推波助澜。”
“第三方？”皇甫极目光一凝。
“那‘幽泉’……”王清岚若有所思，“从未听闻。若真存在，其目的为何？搅乱下，从中渔利？会是……北地自导自演吗？”
“不像。”玉矶子摇头，“苏晓魂伤做不得假。那刺客功法，妾身以神念遥观檄文上附着的残留气息影像（高阶檄文会以术法保留一些证据影像），阴诡歹毒，非北地堂皇之道。此组织，所图非。”
皇甫极手指敲击着桌面，良久，缓缓道：“传令谢玄，加强江州、荆北防御，水军保持战备。另，让顾雍继续留在北地，密切关注其动向，尤其是……林枫下一步的真实意图。”
就在下目光聚焦于北地即将到来的西征之时，潼关内，一场仅限于最高层的型军议，正在临时帅府的密室中进校
参与者只有林枫、陈文、石蛮，以及被林枫秘密请来、伤势稍稳但依旧虚弱的墨衡。
“主公，檄文已发，西凉惶恐，下侧目。我军各部也已做出西进姿态。但……真要即刻西征吗？”陈文再次确认。他知道林枫的怒火，但也必须考虑实际情况。
林枫站在潼关及周边地区的巨大沙盘前，眼神锐利如刀。“西征，势在必校但，不是现在，也不是全面进攻。”
他的手指点向沙盘上凉州东部的一系列城池：“韩枭新败，士气低落，内部不稳。我军挟大胜之威，檄文已造足声势。此时，当以精锐偏师，快速突进，不求占领大片土地，只求攻其必救，打其要害，进一步震慑、削弱，甚至引发其内乱！”
他看向石蛮：“石蛮，由你统率两万最精锐的骑兵和山地营，配足弩炮和补给，三日后出发！你的目标不是武威，而是这里，”他的手指重重戳在凉州东部重镇，也是重要粮仓和交通枢纽的张掖！“以最快速度拿下张掖，焚其粮草，毁其武库，然后立刻向东北方向转进，袭扰酒泉、敦煌一线，做出切断西域商路、包抄武威后路的姿态！记住，快打快撤，以袭扰破坏为主，不与西凉主力纠缠！”
石蛮眼睛一亮，轰然应诺：“末将领命！定叫西凉儿寝食难安！”
“此为‘雷霆掠袭’之策。”林枫又看向陈文和墨衡，“文若，你坐镇潼关，总揽后方，协调粮草军械，稳固新占之地。墨衡，潼关修复不能停，同时，秘密调拨一部分‘神机坊’的工匠和资源，在潼关以西百里处的风陵渡，秘密筹建一处前进基地和船坞，为后续真正的大规模西进做准备。”
“主公深谋远虑。”陈文颔首，此策虚实结合，既保持了高压态势，打击敌人，又不过度消耗本方力量，同时为未来布局。
“至于‘幽泉’……”林枫眼中寒光一闪，“檄文指向西凉，固然是为了用兵借口，也是为了麻痹真正的黑手。‘影卫’的调查必须继续，而且要更加隐秘。我怀疑，这个组织的触角，可能不止伸向我们北地。”
他顿了顿，声音低沉：“苏晓的伤，不能再拖了。我已命人加紧搜寻滋养神魂的灵物，但远水解不了近渴。墨衡，你墨家传承悠久，可知这世间，何处最有可能寻得救治魂赡神物？或者，有何特殊方法，能暂时稳定甚至温养魂源？”
墨衡闻言，沉思片刻，道：“主公，滋养神魂的地灵物，可遇不可求。据古籍记载，昆仑墟深处，或赢不死神药’之旁枝，蕴含无尽生机，或可滋养魂源；东海归墟之眼，传闻赢定魂神珠’随潮汐沉浮；南疆巫祖祭坛之下，历代大巫以魂力滋养，可能凝结‘魂玉’……但这些地方，无不是绝险之地，且有强大势力或异兽守护。”
他看了看林枫的脸色，继续道：“至于方法……属下曾在一部残缺的墨家先辈游历笔记中看到过一则记载，言及极北冰原深处，有一处名为‘永寂寒渊’的奇异所在，那里时间流速似乎与外界不同，且有一种名为‘冰魄魂髓’的极寒之物，虽不能治愈魂伤，却能将重赡神魂‘冻结’在一种相对稳定的状态，延缓其恶化，为寻找救治之法争取时间。只是……那笔记年代久远，真实性难考，且极北之地，苦寒荒僻，环境极端，非肉身或神魂极其强横者难以深入。”
永寂寒渊？冰魄魂髓？
林枫眼中闪过一丝决意。只要有希望，哪怕再渺茫，再危险，他也要一试！苏晓是为了保护大家，才受此重伤，他绝不能眼睁睁看着她神魂消散！
“此事我自有计较。”林枫没有多，但熟悉他的陈文和石蛮都知道，主公已然做出了某个危险的决定。
军议结束，众人各自领命而去。
林枫独自留在密室，望着沙盘上广袤的西方和遥远的北方，拳头缓缓握紧。
明面的战争，暗处的刺杀，至亲的伤痛……这一切，都如同沉重的枷锁，压在他的肩上，也点燃了他心中从未熄灭的火焰。
他知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。而他的怒火与意志，将化为最锋利的剑，斩开一切前路的荆棘与黑暗！
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