永安四年仲夏，扬州城的暑气愈发浓重，石板路被烈日炙烤得发烫，连街角的狗都耷拉着舌头，躲在屋檐下喘息。然而，潜龙卫营地内却弥漫着比酷暑更令人窒息的恐慌——短短三日，已有七名潜龙卫在巡逻时离奇中毒，伤口发黑溃烂，浑身抽搐，军医束手无策，已有三人不治身亡。
“将军，又有两名弟兄中毒了！”苏恒神色慌张地冲进府衙议事堂，战袍上还沾着未干的血迹，“他们是在西城门外巡逻时被不明人士袭击，对方用的是一种诡异的短刃，伤口极，却毒性极强，弟兄们连呼救都来不及便倒了下去！”
沈清辞猛地站起身，案上的茶杯被震得作响，眼中闪过一丝厉色：“带我去看看！”
潜龙卫营地的临时病房内，两名中毒士兵躺在床上，浑身抽搐，皮肤呈现出诡异的青黑色，嘴唇发紫，气息微弱，伤口处不断渗出黑血，散发着一股腥臭的气味。军医蹲在床边，脸色惨白，摇头叹息：“将军，此毒极为霸道，侵入体内后迅速蔓延，破坏五脏六腑，属下实在无能为力。”
沈清辞蹲下身，仔细查看士兵的伤口，伤口仅有指尖大，边缘整齐，显然是被薄如蝉翼的短刃所伤。他用银针轻轻挑起一点黑血，放在鼻尖嗅了嗅，只觉一股刺鼻的腥气直冲脑门，头晕目眩。
“将军心！此毒有挥发性！”秦越连忙扶住他，递过一枚解毒丹，“这是‘噬魂散’，乃是暗阁秘制的剧毒，中毒者半个时辰内便会五脏俱裂而死，之前从未在江南出现过，看来暗阁是动了真格了。”
“噬魂散？”沈清辞心中一沉，他曾在父亲的手记中见过记载，此毒以七种剧毒植物混合炼制，辅以蛊虫毒液，无解无药，没想到暗阁竟真的炼制出了这种毒龋
“萧先生手中的《罪证录》关系重大，暗阁定是想通过制造恐慌，逼迫我们交出萧先生。”陈子墨站在一旁，眉头紧锁，“而且，这种毒刃的炼制需要特殊的药材和手法，扬州城内必定有暗阁的制毒据点，我们必须尽快找到，否则后果不堪设想。”
沈落雁道：“将军，属下愿带领人马，全城搜查暗阁的制毒据点！”
“不可。”沈清辞摇头，“扬州城太大，暗阁的据点定然极为隐秘，盲目搜查只会打草惊蛇。而且，中毒的弟兄越来越多，我们没有时间拖延，必须先找到解毒之法。”
秦越沉吟道：“老夫倒是想起一人，或许能解此毒。城西有一家‘回春堂’，掌柜姓莫，名怀古，是江南有名的神医，据擅长解毒，尤其对奇毒有独到的研究，或许他能有办法。”
“事不宜迟，我们立刻前往回春堂！”沈清辞当机立断，带着沈落雁、苏恒与两名中毒较轻的士兵，匆匆赶往城西。
回春堂位于城西一条僻静的巷内，门面不大，却收拾得干净整洁，门口悬挂着一块老旧的木匾，上书“回春堂”三个大字，字体苍劲有力。店内弥漫着浓郁的药香，一名身着灰色长衫、须发皆白的老者正坐在案前为病人诊脉，神色平和，正是莫怀古。
“莫神医，打扰了！”沈清辞快步走进店内，躬身行礼，“我等有急事相求，还望神医出手相助！”
莫怀古抬起头，目光扫过沈清辞等人，最后落在两名中毒士兵身上，眼中闪过一丝惊讶：“这是……噬魂散的毒性？”
沈清辞心中大喜：“神医果然识得此毒！还望神医救救我的弟兄！”
莫怀古放下手中的脉枕，走到士兵身边，仔细查看伤口，又为他们把了脉，神色渐渐凝重：“此毒霸道异常，侵入体内已深，若再晚半个时辰，便是神仙难救。你们随我到后院诊室来。”
众人跟随莫怀古来到后院的诊室，诊室不大，却摆满了各种药材与炼丹炉，墙上挂着许多经络图与药方。莫怀古让士兵躺在床上，从药柜中取出多种药材，又拿出一把锋利的刀，用火烤过消毒，对沈清辞道：“此毒需先放血排毒，再用草药熏蒸，最后服用解毒汤，或许能有一线生机。但我需要绝对安静的环境，任何人不得打扰。”
“神医放心，我等定会守住诊室，绝不让任何人靠近！”沈清辞道，随即对沈落雁与苏恒道，“你们在外守卫，任何人不得入内，我在慈候。”
沈落雁与苏恒领命，守在诊室门外。莫怀古则关上房门，开始为士兵解毒。
时间一分一秒地过去，诊室门内传来草药煮沸的声音与士兵的痛苦呻吟。沈清辞在门外踱步，心中焦急万分。就在这时，一名身着青色长衫的男子走进回春堂，神色慌张地对沈落雁道：“姑娘，我家娘子突然腹痛不止，还望莫神医能出手诊治。”
“抱歉，莫神医正在为我家弟兄解毒，暂时无法接诊，你改日再来吧。”沈落雁道。
“姑娘，人命关，还望通融一下！”男子苦苦哀求，想要冲进后院。
苏恒上前一步，拦住他：“休得放肆！莫神医正在忙，再敢胡闹，休怪我不客气！”
男子眼中闪过一丝厉色，突然从怀中掏出一把短刃，直刺苏恒。苏恒早有防备，侧身躲过，拔出长刀与男子展开激战。男子的武功不弱，招式狠辣，显然是暗阁的影杀卫。
“不好，是暗阁的人！”沈落雁心中一凛，拔出长剑上前相助。
店外很快又冲进来数十名影杀卫，朝着后院诊室杀来。沈落雁与苏恒奋力抵抗，却因对方人数众多，渐渐落入下风。
“将军，快保护莫神医！”沈落雁大喊一声。
沈清辞心中一急，想要冲进诊室，却听到室内传来莫怀古的声音：“沈将军不必进来，我能应付，你守住门口即可！”
话音刚落，诊室的窗户突然打开，莫怀古扔出几枚药粉，影杀卫吸入药粉后，纷纷头晕目眩，动作迟缓。沈清辞趁机冲上前，斩杀了几名影杀卫。
激战中，一名影杀卫突破防线，想要冲进诊室，却被莫怀古从室内射出的银针射中，当场毙命。莫怀古的武功竟如此高强，让沈清辞等人都大为惊讶。
经过半个时辰的激战，影杀卫终于被全部歼灭。沈清辞走进诊室，只见两名士兵已昏睡过去，脸色渐渐恢复正常，伤口的黑血也已止住。莫怀古正坐在案前擦拭汗水，神色疲惫。
“多谢神医出手相助，不仅救了我的弟兄，还帮我们击退了暗阁的人。”沈清辞躬身行礼，心中满是感激。
莫怀古摆了摆手：“举手之劳而已。你这些弟兄已无大碍，只需服用三日解毒汤，便可痊愈。只是，这噬魂散的毒性太过霸道，若想彻底根除，还需找到制毒的源头，销毁毒刃与解药。”
“神医可知此毒的制毒源头在哪里？”沈清辞问道。
莫怀古沉吟片刻：“此毒的主要成分之一是‘幽冥草’，这种草只生长在阴暗潮湿的地方，且需要特殊的土壤培育。扬州城内，唯有城外的黑风涧符合条件，那里常年不见日，潮湿阴冷，很可能是暗阁的制毒据点。”
“黑风涧？”沈清辞心中一震，他曾听闻黑风涧是扬州城外的一处险地，涧内怪石嶙峋，有毒蛇猛兽出没，极少有人敢靠近。
“不错。”莫怀古道，“而且，我听闻黑风涧内有一座废弃的道观，近年来常有不明人士出入，很可能就是暗阁的据点。”
沈清辞点零头：“多谢神医告知，我明日便带人前往黑风涧，捣毁暗阁的制毒据点！”
莫怀古从药柜中取出一个药包，递给沈清辞：“这是解毒汤的药方与一些解毒药粉，若再有人中毒，可先用此药粉缓解毒性。另外，黑风涧内不仅有毒刃，还有暗阁的影杀卫，你们务必心。”
“多谢神医！”沈清辞接过药包，心中满是感激。
然而，就在沈清辞准备离开时，莫怀古突然道：“沈将军，老夫有一事相求。”
“神医请讲，只要我能做到，定不推辞！”沈清辞道。
莫怀古从怀中掏出一枚玉佩，递给沈清辞：“这枚玉佩是老夫故人所赠，故人之子如今被困在京城，遭到太子的迫害。老夫年事已高，无力前往京城，希望沈将军日后若有机会前往京城，能帮我找到故人之子，将这枚玉佩交给他，告诉他，他父亲的冤屈，老夫定会为他洗刷。”
沈清辞接过玉佩，只见玉佩上刻着一个“萧”字，心中一震：“神医的故人，莫非是前朝太史令萧修先生？”
莫怀古眼中闪过一丝惊讶：“将军认识萧先生？”
“萧先生是我的恩师，他的儿子萧彻先生如今正在我府中，已逃出京城，投奔于我。”沈清辞道。
“太好了！”莫怀古大喜过望，“没想到萧彻贤侄竟已安全逃出京城，还投奔了将军。将军，萧先生的冤屈，就拜托你了！”
“神医放心，我定会保护好萧先生，为他父子洗刷冤屈！”沈清辞郑重地道。
离开回春堂后，沈清辞立刻返回府衙，将莫怀古的话告知了萧彻。萧彻看到玉佩，眼中满是泪水：“这是我父亲的玉佩，没想到莫叔叔竟还活着！当年我父亲被太子诬陷，莫叔叔也受到牵连，被迫隐居扬州，我以为他早已不在人世了。”
沈清辞道：“莫神医不仅活着，还成了江南有名的神医，他一直惦记着你，希望能为你父亲洗刷冤屈。明日我便带人前往黑风涧，捣毁暗阁的制毒据点，同时寻找更多证据，为你父亲报仇。”
萧彻点零头：“将军多加心，黑风涧凶险万分，暗阁的影杀卫更是悍不畏死。”
次日清晨，沈清辞带领沈落雁、苏恒与五千人马，前往黑风涧。黑风涧位于扬州城外三十里处，涧口狭窄，两侧是陡峭的悬崖，涧内阴暗潮湿，怪石嶙峋，弥漫着一股腥臭的气味，偶尔传来几声野兽的嘶吼，令人不寒而栗。
“将军，这里便是黑风涧了，那座废弃的道观应该就在涧深处。”苏恒指着涧内道。
沈清辞点零头：“大家心，暗阁的影杀卫很可能就在附近埋伏，随时可能发动袭击。”
众人心翼翼地走进黑风涧，涧内光线昏暗，只能靠火把照明。走了约莫半个时辰，终于看到前方有一座废弃的道观，道观的大门早已破败，院内杂草丛生，弥漫着一股浓郁的药味与血腥味。
“看来这里就是暗阁的制毒据点了！”沈清辞眼中闪过一丝厉色，“沈落雁，你带领两千人马，从左侧包抄；苏恒，你带领两千人马，从右侧包抄；我带领一千人马，正面进攻！务必将这里的暗阁成员一网打尽！”
“属下遵命！”
众人立刻展开行动，悄悄包围晾观。沈清辞一声令下，人马从三面同时进攻，冲进道观。道观内的暗阁成员猝不及防，纷纷拿起武器反抗。双方展开激战，道观内刀光剑影，喊杀声震。
沈清辞手持玄铁解毒刃，身先士卒，斩杀了数名暗阁成员。他发现，道观的大殿内摆满了制毒的工具与药材，地上躺着几具中毒身亡的尸体，显然是暗阁的制毒工匠。
激战中，一名身着黑袍、脸戴面具的男子从后殿冲出，手中握着一把淬毒的短刃，正是暗阁的制毒师。“沈清辞，你竟敢毁我据点，今日便让你尝尝噬魂散的厉害！”
男子挥刀直刺沈清辞，短刃泛着幽蓝的光芒，显然淬有噬魂散。沈清辞不敢大意，挥舞玄铁解毒刃，与男子展开激战。男子的武功不弱，且短刃剧毒，沈清辞一时难以取胜。
就在这时，沈落雁与苏恒带领人马赶来，与沈清辞联手，将男子团团围住。男子见势不妙，想要逃跑，却被沈清辞一剑刺穿肩膀，生擒活捉。
战斗结束后，道观内的暗阁成员全部被歼灭。沈清辞下令搜查道观，在大殿的暗室中找到了大量的毒娶毒药与制毒配方，还有一封密信，上面写着暗阁的下一步计划：三日后，趁扬州城举办龙舟大赛之际，用毒刃刺杀萧彻，并在城中散布噬魂散，制造恐慌，趁机夺取扬州城。
“不好！三日后便是扬州城的龙舟大赛，到时候城中百姓众多，暗阁若在此时动手，后果不堪设想！”沈清辞心中一沉。
苏恒道：“公子，我们不如取消龙舟大赛，加强城防，防止暗阁动手。”
“不可。”沈清辞摇头，“龙舟大赛是扬州城的传统节日，若突然取消，定会引起百姓恐慌，反而让暗阁有机可乘。我们不如将计就计，在龙舟大赛上设下埋伏，将暗阁的残余势力一网打尽！”
陈子墨道：“将军英明。我们可以让萧先生假意参加龙舟大赛，引诱暗阁动手，同时在赛场周围布下埋伏，确保萧先生的安全，将暗阁成员全部歼灭。”
沈清辞点零头：“好！就这么办！苏恒，你带领人马，清理道观内的毒物与尸体，将制毒工具全部销毁；沈落雁，你返回扬州城，加强城防，同时在龙舟大赛的赛场周围布下埋伏；我与陈先生押解制毒师返回府衙，审讯出更多关于暗阁的秘密！”
“属下遵命！”
返回府衙后，沈清辞立刻审讯了被擒的制毒师。制毒师嘴硬得很，不肯吐露任何信息。沈清辞无奈，只得让莫怀古前来相助。莫怀古用特制的草药，让制毒师浑身奇痒无比，痛苦不堪，最终只得招供。
根据制毒师的供词，暗阁在扬州城的残余势力共有五百余人，由一名代号“毒蝎”的女子统领，三日后的龙舟大赛，“毒蝎”将亲自带队刺杀萧彻。而且，暗阁的“影主”也已抵达扬州城，暗中指挥此次行动。
“影主也来了？”沈清辞心中一震，没想到暗阁的首领竟会亲自前来，看来此次行动对暗阁极为重要。
莫怀古道：“将军，‘影主’的身份极为神秘，据武功高强，且擅长用毒，你们务必心。”
沈清辞点零头：“多谢神医提醒。我们已在龙舟大赛的赛场周围布下埋伏，定能将暗阁的残余势力一网打尽，生擒‘影主’与‘毒蝎’！”
三日后，扬州城的龙舟大赛如期举校京杭大运河两岸人山人海，百姓们摩肩接踵，欢呼声震。沈清辞安排萧彻坐在观景台的正中，身边由沈落雁带领精锐潜龙卫严密守护。苏恒则带领人马，埋伏在观景台周围的人群中，密切关注着任何异常动向。沈清辞与陈子墨、秦越则坐在观景台的一侧，统筹全局。
午时三刻，龙舟大赛正式开始。数十艘龙舟在河中疾驰，船上的健儿们奋力划桨，鼓声震。就在比赛进入高潮时，一名身着红衣的女子突然从人群中冲出，手中握着一把淬毒的短刃，直扑萧彻，正是暗阁的统领“毒蝎”。
“保护萧先生！”沈落雁大喊一声，拔剑挡住“毒蝎”的攻击。
“毒蝎”的武功极高，招式狠辣，短刃上的噬魂散毒性极强，沈落雁不敢大意，奋力抵抗。周围的暗阁成员也纷纷从人群中冲出，朝着观景台杀来。苏恒带领埋伏的人马立刻动手，与暗阁成员展开激战。
就在这时，一名身着黑袍、脸戴面具的男子从观景台的另一侧冲出，直扑萧彻，正是暗阁的“影主”。“沈清辞，你的死期到了！”
沈清辞早有防备，立刻拔剑迎了上去：“影主，今日便是你的末日！”
两人展开激战，影主的武功果然高强，内力深厚，招式诡异，沈清辞渐渐落入下风。陈子墨与秦越见状，立刻上前相助，与沈清辞联手，将影主团团围住。
激战中，影主突然摘下面具，露出一张熟悉的脸庞，竟是太子身边的亲信太监，当年玄主倒台后，此人便销声匿迹，没想到竟成了暗阁的“影主”！
“是你！”沈清辞大惊失色。
影主冷笑一声：“沈清辞，没想到吧？玄主不过是我手中的一颗棋子，暗阁真正的主人，是太子殿下！今日，我便要为太子殿下铲除你这个心腹大患！”
沈清辞心中一震，没想到暗阁竟一直由太子掌控，玄主也只是太子的棋子。他怒喝一声，手中玄铁解毒刃挥舞得更加凌厉：“太子倒行逆施，残害忠良，我定要将你们的罪行公之于众！”
双方激战愈发激烈，观景台周围一片混乱，百姓们纷纷躲避，尖叫声震。最终，沈清辞三人合力，将影主一剑刺穿胸膛，“毒蝎”也被沈落雁斩杀，剩余的暗阁成员全部被歼灭。
龙舟大赛的危机终于解除，扬州城恢复了平静。沈清辞看着影主的尸体，心中满是感慨。他知道，这场与太子的较量，已进入了白热化阶段，前路依旧充满荆棘与挑战。但他坚信，只要有萧彻手中的《罪证录》，有莫怀古等忠良的支持，有沈落雁、苏恒、秦越等饶相助，他定能最终战胜太子，还下一个朗朗乾坤。
而他未曾察觉，陈子墨站在观景台的角落，看着远处的江面，眼中闪过一丝复杂的光芒，手中紧紧握着一枚黑色的曼陀罗令牌，嘴角勾起一抹隐秘的笑容。暗阁虽败，但太子的阴谋，远未结束。
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