夏日的蝉鸣，带着一种令人心烦意乱的聒噪，充斥着汴梁城的每一个角落。
武德殿内，虽放置了冰鉴，丝丝凉气驱散着暑热，但空气中弥漫的沉闷，却并非全然来自气。
陈稳放下手中来自山南东道的第三份急报，眉头微蹙。
之前只是“雨水偏少”、“恐有旱情苗头”的奏报，如今已变成了“月余未雨”、“塘堰见底”、“禾苗渐黄”的告急文书。
灾情，正以超出预期的速度恶化。
“宣张诚、王茹。”他沉声道。
不多时，两位宰相便匆匆赶来，额角还带着细密的汗珠。
显然，他们也已得到了消息。
“山南东道的情形，你二人可知晓？”陈稳将奏报推至案前。
张诚拿起快速浏览，脸色愈发凝重。
“陛下，臣已知晓，正欲禀报。”
“不仅是山南东道，淮南西道、京西南路部分州县，近日也陆续呈报，入夏以来，降水显着少于往年。”
“若再无有效降雨，恐……恐成蔓延数道之大旱。”
王茹补充道，语气带着忧虑：
“臣已令相关州县开仓平粜，稳定粮价，并严查囤积居奇之辈。”
“然，若旱情持续，恐非平粜所能解决。”
“更令人忧心者，乃是民心。”
“民间已有传言，将此番大旱与……与西境那光幕异象联系起来，视为不祥之兆。”
陈稳目光一凝。
“妖言惑众！”
“着令各地官府，严厉弹压此类谣言，正告百姓，行有常，旱涝乃自然之事，与人事无干！”
“凡有借机生事，散布恐慌者，严惩不贷！”
“臣遵旨。”王茹立刻应下。
张诚沉吟道：
“陛下，当务之急，是抗旱保苗，尽力减少损失。”
“臣建议，即刻从临近粮仓调拨部分存粮，运往可能受灾州县，以备不时之需；”
“令各州县官员，组织民夫，疏浚现有沟渠，挖掘深井，充分利用一切水源；”
“同时，祈祷降雨……”
陈稳微微颔首。
“准。”
“此事由你总揽，户部、工部及各地官府，需全力配合。”
“告诉各州县主官，抗旱成效，纳入其今年考功重中之重！”
“若有怠政、渎职者，朕绝不姑息！”
“臣明白！”张诚肃然躬身。
朝会之上，旱情自然也成为了焦点。
群臣议论纷纷，有主张大规模祭祀祈雨的，有建议减免灾区赋税的，也有要求严查地方官是否瞒报灾情的。
陈稳端坐御座，听着臣子们的建言，心中却不由自主地想起了半月前，在通济渠工地上那细微的势运消耗福
那如同从庞大王朝气运上剥离的一丝金芒。
以及随之而来的，那种冥冥中的“剥离副。
当时他便有所预感，这种“代价”可能会以某种形式显现。
如今，这蔓延数道的旱情，难道就是那“代价”的应验？
是动用能力加速王朝建设，所引发的“规则”反噬？
这个念头如同一根冰冷的针，刺入他的脑海。
若真如此，那日后……
他强行压下心中的波澜，现在不是深究缘由的时候，应对眼前的危机才是首要。
“众卿所言，皆有可取之处。”
陈稳开口，压下殿内议论。
“然，当务之急，在于行动。”
“着令：
一、相关各道州县，即刻成立抗旱安民使司，由主官负责，组织一切人力物力，抗旱保苗，疏渠掘井，不得有误；
二、由户部统筹，太仓及临近常平仓，即刻调拨粮二十万石，分批运往可能受灾区域，稳定民心，平抑粮价；
三、由礼部主持，于南郊设坛，依古礼祭祀雨师、山川之神，为民祈雨；
四、令各道巡察使，加强巡视，监督地方抗旱举措，若有官吏懈怠、趁机盘剥百姓者，立劾严办！”
他的指令清晰明确，兼顾了实际救灾与民心安抚。
“臣等领旨！”
退朝后，陈稳再次登上翔鸾阁。
极目远眺，南方际，一片湛蓝，万里无云。
阳光炽烈地炙烤着大地，空气中热浪翻滚。
他仿佛能听到远方农田里，禾苗在干渴中萎蔫的声音；能感受到那些靠吃饭的农夫，面对龟裂土地时的绝望。
一种沉甸甸的责任感，压在他的心头。
若这旱情，真是因他动用能力加速运河工程而起……
那他便是这灾厄的源头。
至少，是诱因之一。
“代价……”
他低声咀嚼着这两个字。
体内那浑厚的势运，依旧在缓缓流转，但其光芒，似乎比之前确实黯淡了微不可察的一丝。
这并非错觉。
动用超越常理的力量，果然需要支付代价。
而这代价，是由这片土地，由这万千子民来共同承担的。
他闭上眼，深深吸了一口灼热的空气。
心中既有明悟，也有凛然。
日后，对于能力的运用，必须更加审慎，更加权衡利弊。
绝不能再如此次一般，为隶纯的工程进度，而轻易动用可能引发未知反噬的力量。
“陛下，”内侍轻声禀报，“张相、王相求见，言及抗旱钱粮调拨细则。”
陈稳睁开眼，目光已恢复清明与坚定。
无论原因为何，当下最重要的，是解决问题。
“宣。”
他转身，走下高阁。
无论是灾，还是那冥冥职规则”的代价，他都要带领他的王朝，扛过去。
并且，要从中汲取教训，变得更加强大，更加谨慎。
这场旱魃为虐的危机，是对大陈朝廷执行力的一次考验，也是对陈稳自身认知的一次深化。
他更加清晰地认识到，皇帝宝座之下，不仅是荣耀与权力，更是沉甸甸的江山社稷，和亿万黎民百姓的生死祸福。
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