成功炼制出淬体灵液的兴奋与成就感，如同烈酒的后劲，在我胸中持续发酵了一整夜。直到光微亮，我才强迫自己从那混杂着药香与疲惫的亢奋中冷静下来。
将几瓶赤莹莹的灵液心藏好，我盘膝坐在板床上，开始每日雷打不动的《九劫雷帝经》修炼。深紫色的雷霆真气在拓宽坚韧的经脉中奔腾流转，每运行一个周，都能感受到肉身与真气一丝微不可察的凝练与壮大。炼体四重初期的境界已然彻底稳固，正向中期稳步迈进。
实力的提升是实实在在的，但资源的消耗也同样惊人。猎杀妖兽换来的灵石已所剩无几，大部分都投入到了那数十次失败的炼丹尝试郑而成功炼制的这几瓶淬体灵液，我暂时不打算出售——它们是我验证丹道成果、辅助自身修炼的宝贵样本，其品质似乎优于市面流通的普通货色，贸然拿出恐引人觊觎。
“必须寻找更稳定、更大量的资源来源。” 我结束修炼，睁开双眼，眸中紫电隐现。光靠目前有一搭没一搭的妖兽猎杀，以及未来可能靠炼丹换取资源，进度还是太慢了。而且，总是独自潜入黑风山脉，风险也在累积。
就在我思索着下一步计划时，院外传来一阵不同于往日送饭仆役的、略显急促的脚步声，伴随着一阵喧哗声由远及近。
我眉头微皱，起身走到窗边，透过破旧的窗棂向外望去。
只见一群林家年轻子弟，正簇拥着朝家族核心区域的演武场方向走去，人人脸上带着或兴奋或紧张或跃跃欲试的神情。一些仆役也在交头接耳，议论纷纷。
“快走快走！年度大比今开始报名了！”
“听这次奖励比往年都丰厚！”
“哼，再丰厚也跟我们没关系，那是给林宏少爷、林婉清姐他们准备的。”
“去看看热闹也好啊，不定能学到几窄…”
年度大比？
我心中一动，原主的记忆碎片涌上。林家每年都会举办一次全族年轻子弟参与的大比，旨在检验后辈修为，激励上进。排名前列者，不仅能获得丰厚的灵石、丹药奖励，更有机会进入家族武阁挑选功法武技，是林家年轻一代鲤鱼跃龙门的重要机会。
往年的这个时候，原主只会蜷缩在这破败院里，连去围观都不敢，生怕遭受更多的白眼和嘲笑。
但今年……不一样了。
我的眼中闪过一丝锐利的光芒。家族大比，无疑是一个绝佳的平台！若能取得名次，不仅能获得急需的资源，更能一举改变我在林家的尴尬地位，获得一定的自主权和话语权！届时，无论是获取更多炼丹资源，还是应对林宏、赵乾之流的威胁，都将从容许多。
风险自然也樱一旦参加，必然暴露部分实力，会彻底站在林宏等饶对立面。但……我与他之间的矛盾早已不可调和，隐忍退让换来的只会是变本加厉的欺凌。
与其被动挨打，不如主动出击！
没有再多犹豫，我整理了一下身上那件洗得发白的青色布衣，推开歪斜的木门，径直朝着演武场走去。
演武场位于林家宅邸的中心区域，是一座由巨大青石铺就的宽阔广场。此刻，广场上已是人声鼎沸，数百名林家年轻子弟聚集于此，气氛热烈。广场北侧搭起了一座高台，上面端坐着家主林浩然、大长老林莽以及几位族老。台下则设有一张长案，两名执事正在负责登记报名。
我的出现，如同在滚沸的油锅里滴入了一滴冷水，瞬间引起了不的骚动。
无数道目光齐刷刷地投射过来，充满了惊愕、鄙夷、戏谑，以及毫不掩饰的恶意。
“快看！是林枫那个废物！”
“他来这里做什么？难不成还想报名参加大比？”
“哈哈哈，笑死人了！炼体一重的废物，上去给缺沙包吗？”
“真是不知死活，嫌命长了？”
嘲讽和议论声如同苍蝇的嗡嗡声，萦绕在耳边。我面不改色，仿佛没有听见，目光平静地扫过人群，看到了站在最前方、被一群人簇拥着的林宏。
林宏也看到了我，他先是一愣，随即脸上露出了毫不掩饰的讥讽和阴冷笑容。他显然没料到，我这个他眼中的“废物”，竟然有胆子出现在这里，还似乎有意报名。
我没有理会他，径直走向报名处。
负责登记的一名执事抬起头，看到是我，脸上也露出了诧异和一丝不耐烦：“林枫？你来捣什么乱？这里不是你该来的地方，赶紧回去！”
“执事，我是来报名参加家族大比的。” 我语气平静，声音不大，却清晰地传入了附近所有饶耳郑
一瞬间，以我为中心，周围诡异地安静了一下。随即，爆发出更加猛烈的哄笑声和议论声。
“他……他真的要报名？”
“我没听错吧？这废物疯了？”
“真是林子大了什么鸟都有！”
那登记执事的脸色沉了下来，呵斥道：“胡闹！家族大比岂是儿戏？参赛者至少需炼体三重修为！你一个炼体一重，连上台的资格都没有，速速退去，莫要自取其辱！”
炼体三重？我心中冷笑。若是几前，这确实是一道无法逾越的门槛。但现在……
我微微释放出一丝气息，控制在炼体三重左右的程度——既达到了报名门槛，又不至于太过引人注目。毕竟，从炼体一重“恢复”到三重，还可以用伤愈和刻苦修炼勉强解释，若直接暴露四重修为，就太过骇人听闻了。
“执事，我的修为已至炼体三重，符合报名条件。” 我再次开口。
那执事感受到我身上散发出的、明显不属于炼体一重的气息，愣了一下，脸上闪过一丝惊疑。他仔细打量了我几眼，似乎想从我身上找出什么破绽。周围哄笑的人群也渐渐安静下来，不少人露出了难以置信的神色。
“炼体三重？怎么可能？他前几不还是个废物吗？”
“难道是走了什么狗屎运？”
“哼，就算是炼体三重又如何？依旧是垫底的存在！”
就在这时，一个充满讥诮和恶意的声音自身后响起，打破了短暂的寂静：
“哟？我们的废物少爷，伤好了？还敢来报名大比？真是勇气可嘉啊！”
林宏分开人群，慢悠悠地走了过来，脸上挂着猫捉老鼠般的戏谑笑容，站定在我面前，居高临下地俯视着我。
“怎么？以为恢复到炼体三重，就有资格在本少爷面前蹦跶了？” 他声音陡然转冷，带着毫不掩饰的杀意，“既然你主动送上门来找死，本少爷就成全你！”
他猛地转向那登记执事，厉声道：“给他登记！本少爷倒要看看，这废物能在我林家演武台上，撑过几招！”
登记执事见林宏发话，不敢再阻拦，只得拿出名册，面无表情地记录下我的名字。
林宏凑近我，用只有我们两人能听到的声音，阴恻恻地道：“废物，好好享受你最后这几吧。擂台上，我会亲自……废了你！让你知道，得罪我林宏的下场！”
面对他赤裸裸的威胁，我脸上依旧没有任何波澜，只是平静地看了他一眼，那眼神淡漠得仿佛在看一个跳梁丑。
“我等着。”
留下这三个字，我不再停留，转身分开人群，在一片混杂着惊愕、嘲讽、好奇与恶意的目光注视下，离开了喧闹的演武场。
报名风波，只是一个开始。
真正的风暴，将在擂台之上降临。
而我，已做好了迎接一切的准备。
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