待秀菊退下，妍婕妤端着茶盏走到窗边，望着窗外渐渐亮起的灯火，眼底一片寒凉。
江昭容想利用秀菊监视她，却不知她早已看穿了端倪。这深宫之中，谁不是在利用与被利用之间周旋？只是看谁能将计就计，把棋子变成自己的助力。
……
——
“回娘娘，秀菊确实收下了江昭容给的银子，两人私下接触时，昭容娘娘身边的冬水姑娘还与秀菊姑娘了许久的话，具体内容未曾听清，但秀菊姑娘离开时神色慌张。”
“果然如此。”锦姝端着茶盏的手微顿，“她这是在安眼线，而非急于动手。要的不是一时痛快，而是彻底拿捏妍婕妤。”
沈昭怜笑道：“那妍婕妤倒也机灵，想来不会轻易被江昭容算计。只是这两人互相试探、互相算计，往后宫里怕是更热闹了。”
“热闹是必然的。”锦姝浅啜一口茶，“不过，江昭容的心思不止于此。她盯着妍婕妤，实则也是在盯着陛下的心思，盯着江家在朝中的地位。而妍婕妤，看似依附恩宠，实则也在为自己和身后的人谋出路。”
她话锋一转：“继续盯着她们的动静，不必干涉，只需看清局势便可。另外，云嫔那边也多留意些，她在围场展露骑术，未必只是为了消遣。”
“我已经让人去了。”沈昭怜点头。
……
行宫的风带着秋末的清冽，卷着草木的枯香掠过回廊。
锦姝刚与沈昭怜从望月台归来，正沿着铺就青石板的径往主殿走，远远便见一抹素色身影立在廊下，正是容氏。
她穿着一身月白绣折枝玉兰花的褙子，下着烟霞色罗裙，裙摆随着风轻轻漾开，衬得身姿愈发纤细。
见锦姝与沈昭怜走近，容氏立刻敛衽躬身，动作标准而规整，声音清柔却掷地有声：“皇后娘娘万安。容华万安。”
她的行礼不疾不徐，既透着对皇后的恭敬，又不失正妻该有的端庄，没有半分谄媚或局促。
沈昭怜瞧着这光景，知道锦姝与这位新嫂子想必有体己话要，便笑着去沈知昀那瞧瞧。
锦姝的目光落在容氏身上，细细打量着。
她虽只有十六，却已褪去了少女的青涩，透着一股沉静温婉的妇人模样。
头上梳着规整的倾髻，发髻绾得紧实妥帖，鬓边插着一支赤金累丝衔珠步摇。髻心嵌着一枚鸽血红宝石花钿，周围环绕着一圈米粒大的东珠，下方垂着三挂巧的银链流苏，两侧还各簪了一支点翠嵌蓝宝石簪，鬓角余下的碎发用珍珠钗固定，衬得乌发如瀑，愈发显得清丽华贵。
唇上敷着一层海棠色的口脂，指尖的甲蔻新染了凤仙花汁，透着淡淡的绯红，看得出是精心打理过的。
高门正妻的规制，在她身上体现得淋漓尽致。
这般模样，端庄得体，挑不出半分错处，却也让人瞧不透她心底真正的心思。
锦姝颔首，抬手虚扶了一下：“起吧。这风大，吹久了仔细着凉，咱们一同进去。”
容氏依言起身，垂着眸跟在锦姝身侧，脚步轻缓，始终与锦姝保持着半步的距离，分寸拿捏得极好。
进了主殿，暖意瞬间包裹而来。殿内燃着银丝炭，暖意融融，驱散了外头的凉意。
锦姝在主位坐下，容氏便在下手的椅子上侧身坐了，依旧是腰背挺直，姿态恭谨。
宫女很快奉上热茶，青瓷茶盏里浮着几片新采的雨前龙井，热气氤氲，茶香清冽。
锦姝端起茶盏抿了一口，目光掠过容氏沉静的侧脸，扶了扶鬓边簪着的一朵赤金点翠牡丹，缓声开口问道：“你如今嫁进我谢家也有三月了，府中上下待你尚可？往后院的琐事，或是饮食起居，可还有什么不舒适、不自在的地方？”
语气平和，带着几分关切，却也隐隐透着几分考量。
毕竟容氏是谢家明媒正娶的嫡长孙媳，是谢予怀名正言顺的正妻，高门府邸的体面与后宅安稳，终究要落在她肩上。
容氏闻言，连忙欠身作答，声音依旧恭顺却条理清晰：“劳娘娘挂心，婆母慈爱，凡事都肯耐心指点，府中上下并无轻慢之意。这三月来，臣妇已跟着母亲熟悉了后宅诸事——府中现有总管事嬷嬷六人、各院丫鬟仆妇共计三百余人，各司其职的规矩已理清；库房里的绸盯银钱、器物账目，臣妇逐一对核过，与往年旧账并无出入。”
她顿了顿，又补充道：“只是府中老仆颇多，有两位是跟着祖父起家的嬷嬷，起初对臣妇年纪尚轻略有微词，行事也有些怠慢。臣妇并未急着立威，只是借着中秋家宴的机会，将府中采买的弊端与她们分管区域的疏漏一一清，又按规矩罚了管事的仆妇，赏了勤勉本分的下人。过后母亲也默许了臣妇的处置，如今府中上下，再无人敢敷衍了事。”
锦姝听着，心中暗自点头——高门后宅最是复杂，老仆欺主、宗族应酬、账目琐碎，哪一样都不好应付。
就算谢家后宅和谐，也难免不会出现。容氏年纪轻轻便能处理得这般妥帖，倒是不负容尚书的悉心教导。
“你能这般应对，倒是出乎本宫的意料。”锦姝放下茶盏，语气添了几分赞许，“后宅安稳，大哥才能在外安心办差。只是要记住，高门之中，恩威并施是本分，但也不必事事较真，有些无伤大雅的过错，适当容让几分，反而更能收拢人心。”
“臣妇谨记娘娘教诲。”容氏垂眸应道，“臣妇也明白，后宅不是争强好胜之地，安稳和睦才是根本。如今府中膳食、采买都已定下规矩，各院的月例按时发放，下人各司其职，倒也清静。”
锦姝看着她沉稳的模样，心中那份对兄长婚事的怅惘渐渐淡去。
高门联姻，本就重责任与体面，容氏既能扛起正妻的担子，将谢家后宅打理得井井有条，便是最好的结果。
正着，秋竹进来禀报，宸哥儿醒了，哭闹着要找娘娘。
锦姝起身笑道：“这孩子，倒是黏人。”她看向容氏，“你也早些回去歇息吧，行宫风大，仔细着凉。往后回了京，府中若有难以决断的事，可遣人进宫回话，本宫自会帮你斟酌。”
容氏起身福了一礼，动作标准得无可挑剔，“多谢娘娘体恤，臣妇恭送娘娘。”
起身时，袖角滑落，露出腕上一串素白的玉珠，正是锦姝当初备好的陪嫁之一。
“这串玉珠倒是衬你。”锦姝目光落在玉珠上，语气柔和了些，“你嫁进来时，本宫远在行宫，未能亲自为你主持婚事，陪嫁之物虽已备齐，却不知是否合你心意。”
提及婚事，容氏的脸颊泛起一层浅红，垂眸道：“娘娘所赐之物，皆是珍品，臣妇怎敢不喜欢，臣妇也待妾身周全。”
她得迟疑，尾音轻轻发颤，显然是想起了新婚之夜的疏离。
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