哨声尖锐，撕裂夜色。
谢景明冲出书房院门时，西厢房方向的打斗声已连成一片。火光晃动，人影在墙头、屋脊间交错，兵器相击的脆响在寂静的夜空中格外刺耳。
“大人！”护院头领李武提刀迎上来，左臂挂了彩，血顺着袖子往下淌，“来了六个，都是硬手！咱们伤了三个兄弟，对方也折了两个，但剩下四个不要命似的往西厢房冲！”
“拦住了吗？”
“暂时拦住了！但……”李武话没完，西厢房方向忽然传来一声巨响——是门板被踹碎的声音！
谢景明脸色一沉，疾步往那边赶。
西厢房外的院里，已是一片狼藉。花盆碎了满地，晾衣杆横在地上，两个黑衣人被护院按着，还在拼命挣扎。另外四个黑衣人正与七八个护院缠斗，其中一人已经突破防线，正抬脚踹向房门！
就在这一瞬，房门忽然从里面打开了。
不是被踹开，是主动打开的。
翠儿站在门内，手里端着一盆滚烫的热水，劈头盖脸朝黑衣人泼了过去！
“啊——！”
黑衣人猝不及防，被烫得惨叫一声，捂着脸后退。就在他视线受阻的刹那，旁边闪出一个婆子——是周婆子，她手里攥着根捣衣杵，狠狠砸向黑衣人膝盖！
咔嚓一声脆响。
黑衣人腿一软，跪倒在地。没等他反应过来，两侧的护院已经扑上，刀背砸在后颈，人软软晕了过去。
这一切发生在电光石火之间。
谢景明赶到时，正好看见翠儿和周婆子配合放倒了一个黑衣人。那姑娘端着空盆的手还在抖，脸色煞白，眼神却异常坚定。
“拿下！”谢景明一声令下。
剩下的三个黑衣人见势不妙，想逃，却被从墙头翻进来的巡夜官兵堵了个正着——哨声起了作用。
半盏茶功夫，六个黑衣人全被制伏，五花大绑扔在院子里。
火把亮起，将院照得通明。
谢景明走到一个黑衣人面前，蹲下身，扯下他蒙面的黑布。是一张陌生的脸，三十来岁，颧骨有道疤，眼神凶狠。
“谁派你们来的？”谢景明问。
黑衣人别过头，一言不发。
“不？”谢景明站起身，对李武道，“搜身。”
几个护院上前，仔细搜查。很快，从六个黑衣人身上搜出了一些东西：短刀、飞镖、迷香、一包药粉，还迎…一块腰牌。
铜铸的腰牌，半个巴掌大，正面刻着“威武”二字，背面是个编号。
李武接过腰牌，脸色一变：“大人，这是……威武镖局的腰牌！”
威武镖局，京城三大镖局之一，黑白两道通吃，据背后有朝中大佬撑腰。
谢景明接过腰牌，在手里掂拎，忽然笑了：“钱惟庸倒是舍得下本钱。”
夜风拂过，带着血腥味。
尹明毓从廊下走来，手里还握着那把匕首。她看了看院子里被捆成一堆的黑衣人，又看了看谢景明手中的腰牌，平静道：“人赃俱获。”
“还不够。”谢景明将腰牌递给李武，“派人去威武镖局，问问他们的镖师为何夜闯朝廷命官府邸。再派人去京兆尹衙门备案——记住，要闹大，让满京城都知道，今夜有人想闯我谢府灭口。”
“是！”
李武领命去了。官兵将黑衣人押走，护院们开始清理院子。周婆子和翠儿被兰时扶着，送到另一处厢房安置。
院渐渐安静下来。
谢景明和尹明毓并肩站在廊下，看着院子里那摊被热水泼湿的地面，月光照在上面，泛着清冷的光。
“钱惟庸急了。”谢景明道。
“狗急跳墙。”尹明毓收起匕首，“但他犯了个错——不该在京城动手，更不该用威武镖局的人。”
“你以为他会用什么人？”
“江湖亡命徒，或者……从外地找的生面孔。”尹明毓转头看他，“用威武镖局的人，固然方便，却也容易被查。钱惟庸不是蠢人，这么做，只有两种可能。”
“哪两种？”
“一，他手里已经没别的牌了，只能动用这支勉强可控的力量。”尹明毓顿了顿，“二，这支力量……根本不是他的。”
谢景明眼神一凝：“你是，威武镖局背后的人？”
“能让威武镖局甘冒大险夜闯侍郎府，钱惟庸还不够格。”尹明毓声音很轻，“他背后那个人，坐不住了。”
两人沉默下来。
夜风吹过廊下，带着初秋的凉意。远处传来更夫打更的声音，三更了。
“先回去歇着吧。”谢景明握住她的手，“明日还有硬仗要打。”
尹明毓点头，却道：“你先回，我去看看翠儿她们。”
西厢房里，灯还亮着。
翠儿抱着膝盖坐在床上，周婆子在一旁抹泪。见尹明毓进来，两人都要起身行礼。
“坐着吧。”尹明毓在床边坐下，看了看翠儿，“刚才怕吗？”
翠儿咬着唇，点点头，又摇摇头：“怕……但更恨。”
“恨谁？”
“恨赵贵，恨钱大人……”翠儿眼眶红了，“也恨我自己。若我爹当初不去告状，或许……”
“或许你们一家能苟且偷生，但那种日子，真是你爹想要的吗？”尹明毓打断她，“你爹选择告状，不是因为蠢，是因为他心里还有是非。这世道，能守住是非的人不多了。”
翠儿抬头，泪眼朦胧地看着她。
“你今夜做得很好。”尹明毓拍拍她的手，“那一盆热水，救了你和你娘的命。”
“是夫人教得好。”翠儿低声道，“白日里兰时姐姐来，若真有人夜袭，门后要备热水，窗边要放绊绳……我都记下了。”
尹明毓笑了：“记性好，是好事。”
她从袖中取出一个瓷瓶，放在床边：“这是安神的药，睡不着就吃一粒。别多想，好好歇着，最迟三五日，事情就能了结。”
“谢夫人。”翠儿又要磕头，被尹明毓拦住了。
“行了，睡吧。”
尹明毓起身离开，走到门口时，听见翠儿轻声问：“夫人……事成之后，我和我娘……真能过安稳日子吗？”
她脚步一顿，没有回头。
“能。”她得很肯定，“我答应你们的事，一定做到。”
门轻轻合上。
廊下，谢景明还在等她。
“问完了？”他问。
“嗯。”尹明毓与他并肩往回走，“那姑娘心性坚韧，是可造之材。等这事了了，我想把她安排在绣坊，做个管事。”
“你倒是惜才。”
“惜才，也惜命。”尹明毓抬头看，月已西斜，“对了，保定那边有消息吗？”
“明日午后应该能到。”
“那就好。”
两人回到主院。丫鬟早已备好热水，伺候两人梳洗。
躺下时，已是四更。
尹明毓闭着眼，却毫无睡意。她能感觉到身边的谢景明也没睡着，呼吸很轻，但规律不对。
“在想什么？”她轻声问。
“在想……威武镖局背后的人，到底是谁。”谢景明的声音在黑暗里很清晰，“徐阁老今日暗示，那人位高权重。朝中位高权重者不少，但能把手伸到镖局、又能让钱惟庸甘心当马前卒的……不多。”
“你觉得是谁？”
“我还在想。”谢景明翻了个身，面对她，“但无论那人是谁，既然已经出手，就不会只此一次。接下来，我们要更心。”
“我知道。”尹明毓也侧过身，两人在黑暗里对视，“对了，有件事我要跟你。”
“什么？”
“我想把绣坊的份额，分出去一些。”
谢景明一怔：“分给谁？”
“徐阁老家，还迎…安郡王府。”尹明毓道，“徐阁老是清流领袖，安郡王虽然闲散，但在宗室里人缘极好。把绣坊的干股送他们两成，不是求他们帮忙，是给他们一个立场——江南织造局的案子若真牵扯出大人物，他们至少不会站在对面。”
这是赤裸裸的结盟。
谢景明沉默良久，才道：“你何时想的这些？”
“就今夜。”尹明毓实话实，“黑衣人闯进来时，我就在想，钱惟庸背后的人敢这么肆无忌惮，定是有所倚仗。我们要破局，不能只靠我们自己。”
“你就不怕引狼入室？”
“所以只给干股，不给实权。”尹明毓声音很稳，“绣坊还是咱们的，他们只分红，不插手经营。这点甜头，够他们关键时候句话了。”
谢景明忽然伸手，将她揽进怀里。
动作很轻，却带着不容拒绝的力道。
尹明毓愣了愣，没挣。
“尹明毓。”他在她耳边低声道，“娶到你，是我谢景明这辈子最值的事。”
这话得突然，尹明毓耳朵有点热，嘴上却道：“现在才知道？亏了亏了。”
谢景明低笑，胸腔震动。
两人就这么静静拥着，谁也没再话。窗外的月光一点点挪移，从窗棂爬到床脚。
不知过了多久，尹明毓忽然道：“快亮了。”
“嗯。”
“明日会很难。”
“我知道。”
“但我们会赢。”
“一定。”
晨光微露时，两人终于沉沉睡去。
而此时的京城，已经暗流汹涌。
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翌日一早，谢府夜袭的消息传遍了京城。
威武镖局的镖师夜闯户部侍郎府，意图行凶——这消息太过惊悚，不到一个时辰，就成了街头巷尾最热的话题。
京兆尹衙门一大早就被围了，有看热闹的百姓，也有各家派来打听消息的下人。威武镖局大门紧闭，总镖头称病不出，但谁都知道，这事没那么容易了结。
朝堂上，永庆帝震怒。
“光化日……不，是夜黑风高！”皇帝将奏折摔在御案上，声音冷得像冰，“朝廷命官的府邸都敢闯，眼里还有没有王法？！有没有朕这个皇帝？！”
满殿大臣跪了一地。
钱惟庸跪在队列里，额头抵着冰凉的金砖，后背的官袍已被冷汗浸透。
“谢景明！”永庆帝点名。
“臣在。”谢景明出粒
“朕命你彻查此案！无论牵扯到谁，一查到底！”皇帝的声音在大殿里回荡，“威武镖局，给朕封了！所有镖师，全部收押审问！朕倒要看看，是谁给了他们这么大的胆子！”
“臣领旨。”
退朝时，钱惟庸脚步踉跄，险些摔倒。几个与他交好的官员想上前搀扶，却被他甩开了。
谢景明走出大殿时，徐阁老从后面叫住他。
“谢大人留步。”
“阁老。”谢景明拱手。
徐阁老看看左右，压低声音：“威武镖局背后……水很深。你查案时，务必心。”
“谢阁老提点。”谢景明道，“下官一定谨慎。”
“另外……”徐阁老顿了顿，“你夫人昨日派人送来的绣坊章程，老夫看了。想法很好，于国于民都有利。老夫会在陛下面前提一提。”
这是表态了。
谢景明深深一揖：“谢阁老。”
徐阁老摆摆手，转身走了。
谢景明直起身，看着老人微驼的背影消失在宫门外，眼神复杂。
他忽然想起尹明毓昨夜的话——“给甜头，换立场”。
这女人，把人心算得太透。
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谢府，书房。
尹明毓正在看宋掌柜送来的消息。
“威武镖局被封了，总镖头和他三个儿子全被收押。”宋掌柜语速很快，“但奇怪的是，镖局账房里的几本关键账册，昨夜不翼而飞。京兆尹的人去时，只找到些无关紧要的流水。”
“账册被转移了。”尹明毓放下纸条，“动作真快。”
“还有，赵贵那个外室今早想跑，被咱们的人‘劝’回来了。”宋掌柜继续道，“但她了件事——赵贵前日偷偷去见过一个人，是在城隍庙后巷的茶摊见的。那人戴着斗笠，看不清脸，但外室瞥见他腰间挂了块玉佩，是……是羊脂白玉的蟠龙佩。”
羊脂白玉，蟠龙纹。
这不是寻常人能用的纹样。
尹明毓手指在桌上轻轻敲着：“蟠龙……是亲王，还是郡王？”
“人不敢妄猜。”宋掌柜低头。
“保定那边呢？”
“刚收到飞鸽传书，两位护院已到保定，找到了赵贵的儿子赵文启。那孩子十七岁，正在书院备考，对家里的事一无所知。”宋掌柜顿了顿，“护院，赵家周围已经有不明身份的人在转悠，他们打算今晚就把人接走。”
“让他们心，务必护住那孩子。”尹明毓站起身，“另外，你去办件事。”
“夫人吩咐。”
“把威武镖局账册丢失、还有赵贵见的神秘人戴蟠龙佩这两件事，透给御史台。”尹明毓走到窗边，看着庭院里正在扎马步的谢策，“不用得太明白，点到即止。御史台那帮人鼻子灵，自己会顺着味儿查。”
“是！”
宋掌柜匆匆离去。
尹明毓站在窗前，看了很久。
谢策今日扎马步格外认真，脸绷得紧紧的，汗水顺着下巴往下滴。武师傅在一旁看着，眼中露出赞许。
“夫人。”兰时轻步进来，“安郡王府派人送了礼来，是听闻昨夜府上受惊，送些安神的药材补品。送礼的嬷嬷还，郡王妃邀您过两日去王府赏菊。”
尹明毓转身：“礼收下，回话我多谢郡王妃惦记。赏菊宴……应下了。”
“是。”
安郡王府也表态了。
一切都在按计划推进。
但尹明毓心中那根弦，却绷得更紧了。
蟠龙佩……
若真牵扯到皇室宗亲，这案子就不仅仅是一个户部侍郎贪墨那么简单了。
她走回书案前，提笔想写点什么，却半晌落不下笔。
墨滴在宣纸上，晕开一团黑。
窗外，秋风乍起，吹落一树黄叶。
山雨欲来风满楼。
而这楼，已经摇摇欲坠。
（本章完）
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