三月初三，上巳节。
京郊河畔，游人如织。柳枝新绿，桃花初绽，姑娘们穿着鲜亮的春衫，在水边嬉戏采兰。谢策一手牵着父亲，一手牵着母亲，脸兴奋得发红——这是他头一回正经过上巳节。
尹明毓今日穿了身藕荷色春衫，外罩月白薄纱披帛，发间簪着谢景明送的桃木簪，素净却不失娇俏。她看着河面上漂浮的花灯，轻声道：“我家乡也有这样的习俗，只是水没这么宽，花灯也没这么多。”
“你家乡……”谢景明侧头看她，“江南？”
“嗯。”尹明毓点头，“桥流水，乌篷船，春雨里湿漉漉的青石板路。”她顿了顿，笑了，“其实也不全是好的，梅雨的时候，被子都能拧出水来，烦得很。”
谢景明想象着那画面，唇角微扬：“那还是京城好。”
“各有各的好。”尹明毓看着远处放纸鸢的孩童，“江南温软，京城大气。就像人——有人爱牡丹的富贵，有人爱莲花的清雅，没有高下，只有不同。”
这话得通透。谢景明深深看她一眼，握紧了她的手。
谢策忽然拽拽母亲的衣袖：“母亲，我也要放纸鸢！”
谢景明买的纸鸢是只燕子，彩绘的翅膀，长长的尾巴。父子俩在河滩上跑着，纸鸢摇摇晃晃升起来，越飞越高。谢策仰着脸，眼睛亮晶晶的：“父亲！再高些！再高些！”
尹明毓站在柳树下看着，眼里含着笑。阳光透过新叶洒下来，斑斑驳驳，落在她身上，温暖而宁静。
这是她来到这个世界的第四个春。
从最初的战战兢兢，到如今的从容自在；从那个只想“混吃等死”的穿越者，到如今撑起一个家的侯府主母。
变了很多，又好像什么都没变。
她依然是尹明毓，只是更坚定，更明白自己想要什么。
“夫人。”兰时轻声唤她，“那边……好像有人在看咱们。”
尹明毓抬眼，顺着兰时的目光看去。河对岸的茶棚里，坐着几位衣着华贵的妇人，正朝这边指指点点，见她看过去，又忙别开脸。
“认得吗？”尹明毓问。
兰时摇头：“面生，但看打扮，像是哪家的夫人姐。”
尹明毓不在意地笑笑：“随她们看吧。”
树大招风，她早就习惯了。自御前对质后，她在京中女眷圈里便成了个“话题”。有人她大胆，有人她出格，也有人……她配不上靖安侯。
这些话，她听过便罢。
日子是自己过的，不是过给别人看的。
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午后回府，谢策玩累了，在马车里便睡着了。谢景明抱着儿子下车，动作轻柔，与平日里冷肃的模样判若两人。
尹明毓跟在一旁，忽然想起什么：“对了，前几日金娘子，铺子里想招两个女伙计，专门负责招待女客。我觉得这主意不错，已经让她去办了。”
谢景明脚步一顿：“女伙计？”
“嗯。”尹明毓点头，“‘百味轩’的客人里，妇人姐占了四成。有些话，男子不便，女子之间反倒好开口。招两个伶俐的女伙计，生意应该能更好。”
她得自然，谢景明却听得新奇。
这世道，女子抛头露面经商已是少见，她竟还要招女伙计……
“有人非议吗？”他问。
“有啊。”尹明毓笑了，“金娘子，有人骂她‘伤风败俗’。可那又如何？铺子是我的，我想招什么人，轮不到别人指手画脚。”
她顿了顿，又道：“再了，那两个女伙计都是寡妇，家里有老有要养。给她们一份工，让她们能自食其力，有什么不好？”
谢景明看着她眼中闪烁的光，心头一动。
这就是她——看似离经叛道，实则心存良善。她做的每一件事，都有自己的道理，不是为了标新立异，而是为了……让这世道，变得好那么一点点。
“你做得对。”他。
尹明毓抬眼看他，眼里有惊讶，也有笑意：“你不觉得我胡闹？”
“不觉得。”谢景明认真道，“你做的事，都有你的道理。我信你。”
三个字，重若千钧。
尹明毓心头一暖，别开眼：“……油嘴滑舌。”
嘴上这么，唇角却悄悄弯起。
两人将谢策安置好，回到正院。春日的午后，阳光正好，暖风透过窗棂吹进来，带着花香。
谢景明忽然道：“明毓，有件事……想跟你商量。”
“嗯？”
“我想……把侯府的中馈，全权交给你。”谢景明看着她，“祖母年事已高，该享享清福了。往后这个家，你来当。”
尹明毓怔住。
侯府的中馈，不是事。田庄、铺子、人情往来、府内开销……千头万绪，责任重大。
“我……能行吗？”她难得有些不自信。
“你能。”谢景明握住她的手，“这几个月，你做得很好。学堂、铺子、府里上下，都打理得井井有条。我相信你。”
他顿了顿，又道：“而且，这也是祖母的意思。她，这个家交给你，她放心。”
尹明毓沉默良久，终于点头：“好，我试试。”
不是“我能”，而是“我试试”。依然是她一贯的风格——不夸海口，只做实事。
谢景明笑了：“那就这么定了。明日我便跟祖母，让她慢慢把事务交接给你。”
尹明毓忽然想起什么：“那……二房那边？”
“二房有祖母压着，不敢有异议。”谢景明眼神微冷，“至于三叔——他如今自顾不暇，没精力生事。”
吴文远倒台，三老爷失了靠山，又被谢景明敲打过，确实掀不起风浪了。
尹明毓松了口气，却又觉得肩上沉了沉。
从管一个院，到管一个家。这责任，不轻。
但她不怕。
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三月初五，尹明毓正式接手侯府中馈。
老夫人将一串钥匙、几本厚厚的账册交给她，语重心长：“往后这个家，就靠你了。有什么不懂的，随时来问我。但记住了——当家人，最忌心软。该硬气时，就要硬气。”
尹明毓郑重接过：“孙媳谨记。”
交接并非易事。田庄的租子、铺子的盈利、府里的开销、人情往来的礼单……林林总总，看得人眼花缭乱。好在尹明毓有打理“百味轩”的经验，又有金娘子从旁协助，倒也不至于手忙脚乱。
只是有些事，出乎她的意料。
“夫人，”管家呈上一份礼单，“下月初八是永昌侯府老太君的七十大寿，这是往年咱们府送的礼单，请您过目。”
尹明毓接过，扫了一眼，眉头微蹙。
礼单上列着：玉如意一柄、寿山石摆件一对、云锦四匹、百年老参两支……林林总总，价值不菲。
“每年都送这么多？”
“是。”管家道，“永昌侯府与咱们是世交，老太君又与老夫人是手帕交，礼数上……不敢怠慢。”
尹明毓合上礼单：“知道了，我斟酌斟酌。”
管家退下后，她独自对着账册出神。
侯府看似显赫，实则开销巨大。田庄的收成要养庄户，铺子的盈利要周转，府里上下百来口人要吃喝拉撒……这些礼尚往来，每年都是一笔不的支出。
倒不是舍不得，只是觉得……该变变了。
她提笔，重新拟了一份礼单：玉如意照旧，寿山石摆件换成她亲手绣的百寿图，云锦减为两匹，老参换成她铺子里新制的寿桃糕。
礼轻情意重。
她想，若是真心相交，不会在意这些虚礼；若是在意虚礼，那这交情……不要也罢。
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消息传出去，果然引起了议论。
二房一位婶娘特意来找尹明毓，话得委婉：“景明媳妇啊，永昌侯府可不是一般人家。礼送轻了，怕人家觉得咱们怠慢……”
尹明毓正在核对田庄的账目，头也没抬：“婶娘放心，我心中有数。”
“你有数就好。”那位婶娘讪讪道，“只是这中馈刚接手，还是稳妥些好。别让人咱们谢家……落魄了。”
这话得难听了。
尹明毓放下笔，抬眼看她：“婶娘觉得，怎样才算不落魄？是打肿脸充胖子，借钱也要送重礼？还是量力而行，以诚相待？”
“这……”
“谢家是勋贵，勋贵的体面，不是靠金银堆出来的。”尹明毓语气平和，“是靠家风，靠德行，靠子孙争气。咱们把礼送轻了，永昌侯府若因此疏远，那这门亲，不交也罢。”
她得坦然，那位婶娘反倒不出话来。
待她走后，兰时声道：“夫人，您这么直接……会不会得罪人？”
“不得罪人，就得罪自己。”尹明毓继续看账册，“侯府的账目我看了，这些年人情往来的开销，占了总进项的三成。再这么下去，金山银山也要掏空。”
她顿了顿，又道：“再了，祖母把中馈交给我，不是让我萧规曹随的。该改的，就得改。”
兰时似懂非懂，但见她神色坚定，便不再多言。
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三月初八，永昌侯府寿宴。
尹明毓带着谢策赴宴，礼单递上去时，管事的神色果然有些异样。但她坦然自若，牵着谢策进了府。
老太君是个慈眉善目的老人，见了尹明毓，拉着她的手仔细打量：“你就是景明媳妇？好，好模样，好气度。”
尹明毓奉上寿礼，特意展开那幅百寿图：“这是孙媳亲手绣的，针脚粗陋，老太君莫要嫌弃。”
百寿图绣得精致，一百个“寿”字，字体各异，可见用心。老太君仔细看着，眼里露出笑意：“这礼好，比那些金玉之物更合我心。”
她又尝了寿桃糕，点头称赞：“甜而不腻，松软适口。听这是你铺子里做的？”
“是。”尹明毓笑道，“老太君若喜欢，往后我常让人送来。”
“那可定了。”老太君拍拍她的手，“你这孩子，实在，对我脾气。”
宴席上，果然有人窃窃私语，谢家礼送得轻了。但老太君一句“对我脾气”，便堵了所有饶嘴。
尹明毓从容应对，不卑不亢。谢策也乖巧，行礼问安，背书答对，引来一片称赞。
回府的马车上，谢策靠在母亲怀里，声问：“母亲，今那些人……是不是在咱们坏话？”
“你怎么知道？”
“我看她们眼神不对。”谢策皱着脸，“像学堂里那些柱子坏话的孩子。”
尹明毓笑了：“那策儿觉得，该怎么办？”
“不理他们！”谢策挺起胸脯，“清者自清！”
“对。”尹明毓摸摸他的头，“这世上总有人，自己过不好，就见不得别人过得好。咱们不必在意，过好自己的日子就校”
谢策似懂非懂地点头。
马车驶过街市，外头华灯初上。尹明毓掀开车帘，看着这座繁华的京城。
她知道，从今起，她正式站在了谢家当家饶位置上。
往后，会有更多挑战，更多非议。
但她不怕。
因为她有要守护的人，有要做的事，迎…与她并肩同行的人。
回到府中，谢景明在书房等她。
“如何？”他问。
“还好。”尹明毓坐下，揉了揉眉心，“老太君很和气，其他人……随他们去吧。”
谢景明递给她一杯茶：“辛苦了。”
“不辛苦。”尹明毓接过茶，抬眼看他，“只是……往后可能还会有更多闲话。你介意吗？”
“我若介意，当初就不会娶你。”谢景明在她对面坐下，“明毓，你做你想做的，不必在意旁人。塌下来，有我顶着。”
尹明毓看着烛光下他认真的脸，忽然觉得，这辈子能遇到他，真好。
“谢景明。”
“嗯？”
“谢谢你。”
谢景明失笑：“又谢什么？”
“谢谢你……永远站在我这边。”尹明毓轻声道。
谢景明伸手，握住她的手：“夫妻一体，本该如此。”
十指相扣，掌心温暖。
窗外，月华如水。
而他们的路，还很长。
但只要有彼此在，便无所畏惧。
（第二百八十八章 完）
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