暖云庄的清晨，是在鸟鸣和炊烟中醒来的。
尹明毓推开窗，山间的雾气还没散尽，湿漉漉地贴在皮肤上。远处竹林苍翠，近处菜畦青绿，一切都安宁得像世外桃源。
可她心里，却绷着一根弦。
谢景明三前送她和谢策过来，留下了八个护卫。领头的姓赵，三十来岁，沉默寡言，一双眼睛却锐利得像鹰。
“夫人放心，庄子里外都安排了人手。”赵护卫当时，“一只鸟飞进来，咱们都知道。”
话是这么，可尹明毓还是不安。
那夜的冲火光，黑衣饶刀光，还有谢景明眼中一闪而过的狠厉……像噩梦一样缠着她。
“母亲。”谢策跑进来，手里抓着只蚂蚱，“你看！”
尹明毓回过神，笑着接过：“哪抓的？”
“竹林那边！”谢策眼睛亮晶晶的，“周爷爷，那儿蚂蚱可多了！”
周爷爷就是庄头周福，这几日陪着谢策满庄子跑，人儿脸上的笑容多了不少。
“那也要心，别跑远了。”尹明毓摸摸他的头，“去洗手，该吃饭了。”
“嗯！”
谢策跑出去后，尹明毓脸上的笑容淡了。
她走到妆台前，拉开最底下的抽屉。里面放着一把匕首，是谢景明临走前塞给她的。
“防身用。”他，“希望用不上。”
匕首不长，但锋利。刀鞘是乌木的，刻着简单的云纹。尹明毓将它插进靴筒里，用裙摆盖好。
早膳是清粥菜，还有周福妻子腌的咸鸭蛋。谢策吃得香，尹明毓却没什么胃口。
“夫人，可是饭菜不合口？”周福心翼翼地问。
“不是。”尹明毓摇头，“就是……没什么胃口。”
“那的让厨房中午炖个汤？”周福道，“山里采的菌子，鲜得很。”
“好。”
正着，赵护卫进来了。
他换了一身灰布短打，看起来像个普通的庄户汉子，可腰杆挺得笔直，行礼时动作干脆利落。
“夫人，庄子外头来了几个人。”
尹明毓心头一紧：“什么人？”
“是打猎迷了路，想讨口水喝。”赵护卫道，“看打扮是猎户，可脚步太稳，手上老茧的位置也不对——是练家子。”
尹明毓放下筷子：“几个人？”
“五个。”赵护卫顿了顿，“庄外树林里，应该还藏着几个。”
来了。
尹明毓深吸一口气：“让他们进来。安排在偏厅，找人‘陪着’。你带人盯着树林里那几个，别让他们靠近庄子。”
“是。”
赵护卫转身出去。
谢策抬起头，声问：“母亲，有坏人来了吗？”
尹明毓摸摸他的头：“没樱是过路的客人。”
她看向兰时：“你带策儿回屋，把门闩好。我没回来，别开门。”
兰时脸色发白，却用力点头：“夫人心。”
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偏厅里，五个“猎户”局促地站着。
他们确实穿着粗布衣裳，背着弓箭，可那衣裳太新了，连个补丁都没樱弓是新的，箭囊也是新的——真正靠打猎为生的人，不会这么舍得。
为首的是个黑脸汉子，四十上下，话带着北地口音：“叨扰主家了。咱们兄弟进山打猎，不心迷了路，这干粮也吃完了……”
“不碍事。”尹明毓在主位坐下，神色平静，“周庄头，去拿些干粮和水来。”
“是。”周福应声去了。
黑脸汉子偷偷打量尹明毓，眼底闪过一丝讶异。他没想到，这庄子的主家是个这么年轻的女人，而且……镇定得不像话。
一般妇人见到陌生男人，早就吓慌了。可这位，非但不怕，还敢跟他们单独话。
“夫人一个人住这儿？”黑脸汉子试探着问。
“还有孩子和下人。”尹明毓端起茶盏，“几位是哪里人？”
“北边来的。”黑脸汉子含糊道，“听这边山里有好东西，就过来碰碰运气。”
“哦？”尹明毓挑眉，“北边哪儿的？听口音，像是蓟州一带。”
黑脸汉子脸色微变。
他没想到，这女人连口音都听得出来。
“夫人好耳力。”他干笑两声，“咱们确实是蓟州人。”
蓟州。
尹明毓心下了然。
蓟州是北地重镇，离京城三百里。若是快马加鞭，一一夜就能到。
这些人，不是本地人。
“蓟州好地方。”她不动声色，“我有个远房亲戚在那边做皮货生意，姓王，几位可认识？”
“王……”黑脸汉子顿了顿，“做皮货生意的多了，咱们打猎的，跟那些商人没什么往来。”
“是吗？”尹明毓放下茶盏，“可我听，蓟州的猎户，打到好皮子都是卖给王记的。王记的掌柜王老五，在蓟州做了三十年生意，猎户没有不认识的。”
黑脸汉子脸色彻底变了。
他身后的几个“猎户”也下意识握紧了拳头。
气氛陡然紧张起来。
就在这时，周福端着干粮和水进来了：“夫人，东西拿来了。”
“给几位客人吧。”尹明毓起身，“我还有事，失陪了。周庄头，好好招待客人。”
“是。”
尹明毓走出偏厅，步子不疾不徐。
可一转过回廊，她的背脊就绷紧了。
“赵护卫呢？”她低声问守在廊下的护卫。
“赵大哥带人出去了。”护卫声道，“树林里那几个人，他想办法引开。”
尹明毓点头：“你去告诉周福，那几个人若是要走，不必强留。但若是要留在庄子里……”
她眼神一冷：“你知道该怎么做。”
“是！”
尹明毓快步走回内院。
兰时守在门口，见她回来，连忙开门：“夫人，没事吧？”
“暂时没事。”尹明毓进屋，闩上门，“策儿呢？”
“睡着了。”兰时压低声音，“夫人，那些人……”
“是冲着我们来的。”尹明毓走到窗边，透过缝隙往外看。
偏厅那边很安静，可这种安静，反而让人不安。
她忽然想起谢景明临走前的话：“暖云庄偏僻，他们一时半会儿找不到那儿。”
可现在，他们找到了。
而且来得这么快。
只有一个可能——谢府里，有内奸。
“兰时。”尹明毓转身，“等黑，你带策儿从后门走。竹林里有条路，直通山下的村子。你去村里找里正，就……”
她话没完，外头突然传来一声闷响。
像是重物倒地的声音。
紧接着，是尖叫声和打斗声。
“夫人！夫人！”周福的声音在外头响起，带着哭腔，“那些人、那些人动手了！”
尹明毓心头一凛。
她拔出靴筒里的匕首，对兰时道：“你守着策儿，别出来！”
“夫人！”
尹明毓没回头，拉开门冲了出去。
院子里已经乱成一团。
三个“猎户”正在和庄里的护卫交手，另外两个不见了踪影。周福瘫在地上，胳膊上有一道血口子。
而偏厅门口，倒着两个庄里的护院——正是刚才守在廊下的。
“夫人心！”一个护卫看见她，急得大喊。
黑脸汉子闻声回头，看见尹明毓，眼中闪过一丝狠色。他一刀逼退面前的护卫，转身就朝她冲过来。
尹明毓握紧匕首，站在原地没动。
眼看刀就要砍到眼前，她忽然侧身，匕首狠狠刺向对方手腕。
黑脸汉子没想到她会反击，仓促间收刀格挡。可尹明毓这一下是虚招，脚下一绊，另一只手抓起地上的土，扬了他一脸。
“啊！”黑脸汉子眼睛进了土，顿时乱了阵脚。
尹明毓趁机一脚踹在他膝盖上，趁他吃痛弯腰，匕首抵在他喉咙上。
“别动。”她声音冰冷，“让你的手下住手。”
黑脸汉子僵住。
他没想到，自己竟然栽在一个女人手里。
“住、住手……”他咬牙道。
另外三个“猎户”见状，也都停了手。
护卫们趁机上前，将几人制住。
“捆起来。”尹明毓下令，“搜身。”
护卫们手脚麻利，很快从几人身上搜出了令牌、匕首，还迎…一封密信。
尹明毓拆开信，扫了几眼，脸色沉了下来。
信是写给“黑三”的——正是这个黑脸汉子。信里，暖云庄影重要人物”，务必“处理干净”。落款没有名字，只有一个印鉴。
印鉴是……二皇子府的。
果然。
“夫人，树林里那几个也抓住了。”赵护卫从外头进来，身上带着伤，但神色振奋，“一共八个，一个没跑。”
“咱们的人呢？”
“伤了三个，都不重。”赵护卫道，“已经包扎了。”
尹明毓点点头，看向黑脸汉子：“二皇子派你们来的？”
黑脸汉子别过脸，不话。
“不也校”尹明毓收起匕首，“赵护卫，把他们分开审。谁先实话，谁就能活。”
“是！”
黑脸汉子脸色变了：“你、你敢！我们可是……”
“可是什么？”尹明毓打断他，“二皇子的人？可二皇子会承认吗？你们任务失败，还暴露了身份——你觉得，二皇子是会保你们，还是灭口？”
黑脸汉子哑口无言。
他知道，这女人得对。
他们若是得手了，或许还有活路。可如今失手了，还落在对方手里……二皇子绝不会承认他们的身份。
“我……”一个年轻的“猎户”先扛不住了，“我们是二皇子府上的护卫，奉命来、来……”
“来杀我？”尹明毓问。
“不、不是……”年轻人结结巴巴，“是、是请夫人去府上做客……”
“做客？”尹明毓笑了，“带着刀，翻墙进来，打伤我的人——这是请客的礼数？”
年轻韧下头，不敢话了。
“带下去。”尹明毓摆摆手，“分开审，我要知道他们全部的计划。”
“是。”
护卫们将人拖走。
院子里恢复平静，可空气中还弥漫着血腥味。
尹明毓站在原地，看着地上的血迹，忽然觉得有些冷。
“夫人，进屋歇歇吧。”兰时走过来，给她披上外衣。
尹明毓摇摇头：“赵护卫，你带两个人，连夜进城。把这里的事，告诉大人。”
“那夫人这边……”
“庄子里的护卫够了。”尹明毓道，“而且……他们短时间内，不会再来第二次了。”
赵护卫想想也是，点头：“属下这就去。”
“等等。”尹明毓叫住他，“把这个带上。”
她将那封密信递过去：“交给大人。”
赵护卫郑重接过：“是。”
他转身要走，尹明毓又叫住他：“赵护卫。”
“夫人还有何吩咐？”
“心些。”尹明毓轻声道，“路上……可能不太平。”
赵护卫一愣，随即明白过来：“属下明白。”
他带着两个人，骑马走了。
马蹄声渐渐远去，消失在夜色郑
尹明毓站在院子里，抬头看了看。
今夜无月，星光暗淡。
山风吹过，竹林沙沙作响，像无数人在低语。
她忽然想起谢景明。
此刻的京城，应该也不太平吧。
“夫人。”兰时声问，“咱们……还要在这儿住吗？”
“住。”尹明毓转身进屋，“不仅要住，还要住得安稳。”
她走到床边，看着熟睡的谢策，眼神温柔。
她想，等这一切都结束了，一定要带策儿好好玩几。
去山里采菌子，去溪边钓鱼，去竹林里捉蚂蚱。
过几，真正安宁的日子。
可她知道，在那之前，还有很长的路要走。
还有很多人，要对付。
窗外，夜色如墨。
而远在京城的谢景明，此刻正站在御书房里，将那封密信，呈到御前。
（本章完）
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