五月的尾巴，热得像是下了火。
松韵书院里，连蝉鸣都带着股干瘪的躁意。
甲班的十二个人，像十二块被丢进炉膛里反复灼烧又迅速冷却的生铁。
表面沉静，内里却绷着一股未散尽的灼热和重新凝聚的硬度。
陆先生再不提“体察”二字。
讲堂里弥漫的，除了墨香，就是一种被刻意锤炼过的专注。
他讲《春秋》决狱，每个字都像从冰水里捞出来的秤砣，掂量着“义”与“例”之间那点要命的偏差；
析《孟子》井田，必得扯到本朝鱼鳞册与赋役黄册的勾连，得底下学子们头皮发麻，才淡淡补一句：
“此皆圣人遗意于今之折射，尔等不可不察。”
青文适应得最快。
或者，他把自己调整成了最适应这种节奏的样子。
每日卯时即起，夜里往往亥时末、子时初才搁笔。
他瘦了些，下颌线条更清晰，眼神像被反复淘洗过的溪石，沉静底下透着一种冷硬的专注。
只有极偶尔，陆先生的话语无意间擦过“胥吏”、“催科”、“讼庭”这些字眼时，他握着笔改指尖会微微泛白。
柳时安的变化则明显得多。
他不再像以前那样，总是目光灼灼地迎着先生，或者急吼吼地抢着发言。
他坐到了靠窗稍后的位置，大部分时间微低着头，看着摊开的书卷，眉心拧着个结，像是在跟某个看不见的对手较劲。
私下里，他跟张岳、李海宴讨论策论，听到“赈灾”、“安民”之类的题目，会沉默很久，然后冒出一句：
“先得查清地方仓廪实数和胥吏名录，不然拨下去多少都是白搭。”
张岳听得一愣，李海宴则若有所思地点头。
这课后，人都走得差不多了。
青文整理书箱时，发现桌屉里多了一本用蓝布包着的旧书，和一个油纸包。
他解开布，是一本前朝的《漕运纪略》，纸色黄旧，保存尚好，里面有不少朱笔批注，像是官宦人家的藏书。
打开油纸包，里面是四块精致的绿豆糕，看着就清爽。
他抬头，看见柳时安正磨磨蹭蹭地收拾东西，眼神时不时往这边瞟。
青文拿起书和糕点，走到他桌前。
柳时安动作顿住了，有些无措。
“柳兄，这书……”
“是我爹书房里落灰的，”柳时安抢着，语速有点快。
“我、我看那里面有些关于漕粮征兑、水次仓管理的旧例，跟《文献通考》里的能对上……就，就拿来给你看看。
那糕……是家里刚送来的，我不太爱吃甜的，你……你帮着吃了吧，别浪费。”
他完，耳根有点红，眼睛盯着桌面。
青文看了看书，又看了看那几块绿豆糕。这借口找得笨拙，但心意是实实在在的。
“书我借阅几日，仔细拜读。糕点……多谢柳兄想着。”
“前日笔记可还清楚？若有不明，随时可问我。”
柳时安松了口气，脸上表情自然了些：“清、清楚，很有用。多谢。”
“客气。”
青文点点头，拿着书和糕点回了座位。
两人之间那层冰，在这笨拙的一借一赠和坦然的接受中，又化开了一些。
这晚，斋舍里闷热得像蒸笼。
梁识字只穿了件汗褂，歪在铺上，有一下没一下地翻着本《千家诗》，嘴里嘟囔：
“这鬼，念什么都进不了脑子……
‘绿树阴浓夏日长’，倒是应景，可也忒热了！”
赵铁柱则打了盆水，哗啦啦地擦着身子。
门吱呀一声，青文带着一身夜色和淡淡的汗味进来，手里还拿着那本《漕运纪略》。
“哟，咱们的大学子回来啦！”梁识字立刻来了精神，翻身坐起。
“又挖到什么宝贝书了？让我瞧瞧……
《漕运纪略》？你看这干嘛？
陆老头现在不是恨不得你们把四书五经每个字都嚼碎了吞下去吗？”
“随便看看，触类旁通。”
青文把书放下，拿起汗巾也准备擦洗。
赵铁柱递过水盆：“青文，用这个，俺刚打的，凉快。”
多谢铁柱。”青文接过，擦了把脸，看向梁识字手里的《千家诗》。
“在看诗？明日郭教习好像要抽查《诗》里‘大雅’的几篇。”
“别提了！《诗》比这个难啃多了！
什么‘倬彼云汉’，绕来绕去的，还不如看这些顺口。”
青文知道梁识字的经学底子不算扎实，更偏好浅近的诗词，也不多劝，只：
“‘大雅’那几篇郭先生常提的，估计是要考较的。你还是下点功夫吧。”
“对了青文，”梁识神秘兮兮地压低声音，“明儿午后，藏书馆，赢寻宝行动’，来不来？”
“又寻宝？”青文无奈，“上回掏耗子洞的教训忘了？”
“这回不一样！”梁识字眼睛发亮
“张鹏听人藏书馆东角那排最老的书架后面，好像有个暗格！
以前有学长藏过私房话本！咱们去探探？不定真有前辈藏的科举秘籍呢！”
青文失笑：“你呀……明午后陆先生要考《礼记》，我可没空。
你们去也心点，别又被抓个正着。”
“晓得晓得！这回我们学精了，先望风！”梁识字搓着手，已经开始幻想挖到宝藏了。
次日午后，考结束，青文觉得头有些发胀，想去藏书馆换换脑子，顺便查点资料。
刚走到藏书馆门口的石阶下，就听见里面传来梁识拔高了嗓门的争辩，还有一个陌生的、骄横的声音。
“怎么回事？”青文快步进去。
只见东角那排积满灰尘的老书架前，梁识字和张鹏正梗着脖子，跟一个穿着簇新绸衫、体型微胖的学子对峙。
那胖学子手里捏着几根黑乎乎、拇指粗细的条状物，满脸鄙夷。
“青文！你来得正好！”梁识字像见了救兵，指着那胖学子。
“这家伙叫刘继，刘教习的侄子！明明是我们先发现墙缝里有东西，刚掏出来，他就来抢！”
青文看了一眼那所谓的“暗格”，其实就是年久失修，书架后墙灰脱落露出的一块砖缝，里面黑黢黢的。
张鹏手里拿着根木棍，地上还有些碎砖屑。
刘继晃了晃手里的黑条，嗤笑道：
“抢？爷我看上的东西，用得着抢？
谁知道是不是你们偷摸塞进去又假装掏出来的把戏？
几根破炭条，也好意思当宝贝争？”
“炭笔也是我们先拿到的！你讲不讲理？”
刘继斜着眼，上下打量青文，“你又是谁？甲班的？
我叔父可是丙班教习！这儿没你事，一边去！”
青文没动，目光平静地看向刘继略显虚浮的脚步和闪躲的眼神。
这人跋扈，但底气并不太足，更像是在虚张声势。
“刘兄，藏书馆内，禁止喧哗争抢，这是院规。
此物既从公家墙缝中取出，便是无主旧物。
争执起来，惊动齐伯或哪位先生，追究起擅动馆内设施、破坏墙壁的责任，恐怕谁都脱不了干系。
为这几支旧笔，值得吗？”
刘继噎了一下。他当然知道院规，更怕闹大了被他那个古板的叔父知道。
他打量青文，这人看着寒素，但气度沉稳，眼神清正，不像好吓唬的。
他记得叔父提过甲班有个姓陈的学子，文章不错，颇得陆举人看重……”
“几根破炭，当爷稀罕？赏你们了！以后手脚干净点！”
罢他把炭笔往张衡怀里一扔，故作潇洒地拍拍袖子，转身走了。
“呸！什么玩意儿！”梁识字对着他背影啐了一口。
张鹏也松了口气：“青文，多亏你。这家伙，仗着自己是刘教习侄子，横得很。”
青文拿过一只炭笔看了看：
“这炭笔制得不错，画画简图或标记，比毛笔方便。你们谁要？”
梁识摆手：“我要这干嘛，黑乎乎的。张鹏，你拿着吧，你不是喜欢瞎画吗？”
张鹏接过，好奇地在旁边废纸上划拉了几下：“哎，是挺好用。”
一场风波就此平息。
青文去还了书，又找到一本讲税赋书，拿到靠窗的位子坐下。
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