五月的罗马，春意正浓，阳光透过嫩绿的梧桐树叶，在古老的街道上洒下斑驳的光影。然而，在城市边缘一片被高墙环绕、守卫森严的建筑群内——科斯塔集团研究院——气氛却比任何军事指挥部都要紧张。这里没有硝烟，却燃烧着思想的火焰；没有蒸汽机的轰鸣，却激荡着颠覆传统的野心。
在一间堆满了缠绕铜线、玻璃管、粗大的电池组和各种奇形怪状金属线的实验室内，首席工程师马可·里戈尼，一位年近四十的男人正屏住呼吸，紧盯着实验桌上一台布满旋钮和导线的简陋装置。他的眼角已有了细密的皱纹，记录着近二十年来无数次失败与重启的艰辛。他的手指因长期与金属和酸液打交道而显得粗糙，但此刻却稳定地按在一个电键上。
实验室的另一头，相隔大约十五米，放置着另一台相似的装置，旁边站着他的助手，同样紧张地盯着装置上一个连接着细长金属指针的线圈。
“开始吧，里戈尼先生。”一个沉稳的声音在略显拥挤的实验室门口响起。
所有人立刻挺直了脊背。亚历山德罗不知何时已悄然到来，他没有带随从，只身一人，穿着简单的深色便服，仿佛只是一位前来参观的学者。但他的出现，瞬间让实验室的空气凝固了。只有研究院的院长和少数几位核心负责人陪同在侧，他们的脸上混合着期待与不安。
马可·里戈尼深吸一口气，看了一眼首相，又看了一眼自己面前这台凝聚了他几乎全部青春和心血的装置。它的理论基础，源于近二十年前，首相在一次看似随意的视察中，向他——当时还只是个充满幻想的年轻助手——描述的“通过空间传播电磁波”的惊人构想，并提到了麦克斯韦那位英国物理学家的理论。那时，这听起来如同方夜谭，缺乏理论细节，更缺乏实现手段。但首相提供了源源不断的资金和绝对的信任，让他能够无视外界的质疑和一次次实验失败带来的挫败感，持续钻眩
今，是验证的时刻。里戈尼的手指用力按下电键。“哒！”一声清脆的响声从他面前的装置发出，那是电键接触的声音。
几乎就在同一瞬间——实验室另一端，助手面前那台装置上的金属指针，猛地、清晰地抖动了一下。助手几乎跳了起来，声音因激动而颤抖：“动…动了！指针动了！没有导线！它真的动了！”
实验室里一片寂静，随即爆发出压抑的欢呼和热烈的掌声。研究院的院长用力拍着里戈尼的肩膀，激动得不出话来。跨越十五米空间，无需任何导线连接的信号传递，成功了。尽管距离短得可怜，信号简单得只是指针的一次抖动，但这无疑是划时代的一步。
亚历山德罗的脸上露出了久违的、发自内心的灿烂笑容。他大步走上前，没有先去查看那神奇的装置，而是紧紧握住了马可·里戈尼那双因激动而微微颤抖的手。
“干得漂亮，里戈尼先生。我就知道，你能做到。”亚历山德罗的声音充满了赞赏和肯定，“你为意大利，为整个世界，打开了一扇新的大门！这不是结束，这仅仅是开始。”
他松开手，饶有兴致地绕着两台简陋的装置走了一圈，目光灼灼，仿佛看到的不是一堆线圈和电池，而是未来的无限可能。
“院长先生，”亚历山德罗转向研究院院长，语气变得果断而迅速，“立即行动。第一，我以首相和科斯塔集团最高决策者的名义，授权成立最高保密级别的‘无线电报实验室’。由里戈尼先生全权负责技术方向，直接向我汇报。实验室安保等级提升至最高，所有研究人员签署最严格的保密协议。”
“第二，资金。”他伸出手指，“科斯塔集团将单独拨付一笔巨款，数额上不封顶！我需要更稳定的发射机，更灵敏的接收器，更远的传输距离，更复杂的信号编码。目标是实现至少十公里，不，几十公里甚至更远距离的可靠通讯。”
他的目光扫过在场每一位激动的研究人员，声音充满了感染力：“先生们，你们知道这意味着什么吗？想象一下，我们的海军舰队，在茫茫大海上，无需依赖容易暴露的旗语和缓慢的信鸽，就能瞬间接收来自旗舰的命令，协同作战，这将带来压倒性的战术优势。想象一下，我们在厄立特里亚的殖民据点，在索马里的前哨站，不再是与世隔绝的孤岛，他们可以通过电波，瞬间与罗马取得联系，汇报情况，请求支援。这将彻底改变殖民地的管理和防御模式，这是通讯领域的革命，其意义不亚于蒸汽机对交通运输的革命。”所有人都被首相描绘的蓝图所震撼，心潮澎湃。
“第三，专利。”亚历山德罗的思维极其缜密，“立刻在罗马，以科斯塔集团和里戈尼先生个饶名义，申请国内专利，确保我们在法律上的优先权。但是，”他语气一转，变得异常严肃，“暂时绝对不要向任何其他国家提交申请。”
他看着众人脸上露出的些许疑惑，耐心而冷酷地解释道：“我们现在只是迈出了最艰难的第一步，证明了可行性。但实用化的、能够投入战场和商用的装置，我们还差得很远。过早公开，就等于将我们的研究方向、初步成果乃至核心技术思路，无偿暴露给马可尼、特斯拉（他下意识地出了两个此时尚无名气，但在他记忆中注定会在此领域大放异彩的名字，众人虽感陌生，但理解为泛指潜在竞争者）那样的才，以及其他虎视眈眈的列强。他们会沿着我们开辟的道路疯狂追赶，凭借他们可能更雄厚的工业基础，甚至可能后来居上。我们必须利用这段宝贵的、无人知晓的‘保密窗口期’，集中所有资源，加速研发，争取在拿出成熟、稳定、能够投入实用的整套系统之后，再以‘科斯塔全球无线电通信公司’的名义，在全球所有关键国家同步发起专利注册申请，一举构筑坚不可摧的专利壁垒。我们要的，不是在学术期刊上发表一篇引人注目的论文，而是要垄断未来几十年全球无线通讯的整个产业链，掌控未来战争的‘神经网络’。明白吗？”
“明白，首相阁下。”所有人齐声应答，声音中充满了使命感与昂扬的斗志。
命令被清晰而迅速地传达下去。巨额的秘密资金开始源源不断地注入这个新生的实验室，更多被精挑细选的优秀工程师和物理学家被秘密抽调进来，研究院周围的安保措施立刻提升至战时级别。
亚历山德罗离开研究院时，夕阳正将边染成一片瑰丽的金红色。他回头望了一眼那栋在暮色中显得平凡无奇的建筑，心中充满了前所未有的信心与力量。有线电报已经极大地压缩了世界的时空距离，而他刚刚亲手点燃的无线通讯之火，将把这压缩推向极致。这束看不见、摸不着的电磁波，未来将如同无形的神经网络，不仅将意大利的舰队、殖民地紧密连接，更将编织起一个反应更快、控制力更强、更加高效运转的现代帝国。在全球霸权这场无声却残酷的棋局中，他又一次悄悄地、但决定性地，落下了一枚远超这个时代所有对手想象的棋子。通讯革命的制高点，他志在必得。
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