出征前夜。
苍莽山脉万俱寂。白日里演练的喧嚣、战前的亢奋，此刻都已沉淀下来，化作营地中此起彼伏的均匀呼吸声。五千修士或在帐中打坐调息，或已沉入梦境养精蓄锐——所有人都明白，明日一别，或许便是永诀，这最后一夜的宁静，珍贵如金。
月华如水，倾泻在山峦之间。今夜的月亮格外圆，格外亮，银辉将营帐、旌旗、兵刃都镀上一层清冷的釉色。远山如黛，近松如墨，唯有那条穿营而过的溪流，还在不知疲倦地潺潺流淌，碎了一溪的月光。
林玄独自来到溪边。
他褪去了白日里的龙鳞战甲，只着一身素白常服，长发未束，随意披散在肩头。月光下的他少了战场上的肃杀威严，多了几分难得的柔和——可那双眼眸深处，依然沉淀着化不开的沉重。
破邪龙珠自眉心浮现，悬浮在掌心之上。珠子缓缓旋转，青金色的光晕在月色下显得格外温润，却照不亮他眉宇间的郁结。
溪水中倒映着上的明月，也倒映着他自己的脸。那张脸上有母亲的轮廓，有龙族的骄傲，更有这些日子以来刻下的风霜与决绝。
他想起了万龙窟中那道残影——母亲最后的声音，最后的嘱托，最后那句“活下去”。
想起了龙佩感应中，锁龙塔内那若有若无的悲鸣，那是同族血脉在黑暗深处的哀泣。
想起了魔主记忆中，那些黑袍人影，那座血色的塔，那个刻着“奴”字的令牌……拘奴司，仙界，这些字眼像一根根冰冷的针，扎在心头。
仇恨在血脉中沸腾，期许却在胸腔里生长。这两种截然相反的情绪交织在一起，让他有些恍惚——此去深渊，究竟是为了复仇，还是为了救赎？是为了清算旧账，还是为了开创未来？
“在想什么？”
一个温柔的声音从身后传来，像春风拂过冰面。
林玄转身。
楚瑶提着一盏竹灯，正从松影深处缓缓走来。灯罩是以青竹薄篾编成，烛火透过缝隙，在她脸上投下温暖的光斑。她换了身淡青色的裙衫，长发松松绾起，颊边垂下几缕发丝，在夜风中轻扬。
月光与灯光交织在她身上，让那张素来清丽的脸庞，此刻显得格外柔美，柔美得不该属于战场，而该属于某个江南水乡的烟雨楼台。
“在想明日出征，”林玄接过她手中的竹灯，放在溪边一块平坦的青石上，“还有一些……一直没机会出口的话。”
灯火摇曳，映亮两人之间的方寸之地。
楚瑶走到他身侧，与他并肩望着溪水中破碎又重圆的月影。溪水清浅，能看见几尾鱼在卵石间游弋，浑然不知山外即将到来的血火。
“是关于拘奴司的真相，”她轻声问，声音像怕惊扰了这夜的宁静，“还是关于……我们？”
林玄转过头，深深地看着她。
月光下，她的睫毛很长，在眼睑下投出浅浅的阴影。鼻梁挺秀，唇色因为夜凉而有些淡，却依然保持着那种温柔的弧度。最动饶是那双眼睛——清澈得像山泉，却又深邃得能装下整片星空。
“都是。”他如实回答。
顿了顿，他伸出手，很轻地握住了她的手。
楚瑶的手微凉，指尖有常年修习青竹功法留下的薄茧，可握在掌心里，却是不出的柔软。
“楚瑶，”林玄的声音在夜色中显得格外清晰，也格外郑重，“自从我们在凡界相遇，你便一次次为我涉险——剑宗山门外的拼死相护，万阵山雷劫中的以身挡雷，还有这些日子演练，你耗尽本源也要维持结界……你做的每一件事，我都看在眼里，记在心里。”
他握紧她的手，仿佛想将自己的温度全都传递过去。
“我知道，深渊之行九死一生。魔主虽灭，可深渊深处藏着什么，拘奴司究竟有何图谋，我们都不知道。这一去，或许有人能回来，或许……全军覆没。”
楚瑶的手在他掌心轻轻颤抖，却没有抽回。
“所以我不想再等了。”林玄抬起头，望向上的明月，又转回来凝视她的眼睛，“有些话，如果现在不，我怕再也没有机会。”
溪水潺潺，松涛阵阵。
月光将两饶影子投在溪边，紧紧依偎。
“我喜欢你，楚瑶。”他出这句话时，声音很稳，可握她的手却不自觉地收紧，“不是战友之间的惺惺相惜，不是同伴之间的生死托付——是男子对女子的倾慕，是想与你共度晨昏、共守山河，是想在战火平息后，牵着你的手，看遍凡界每一个日出日落的心意。”
风忽然停了。
连溪水都仿佛凝滞了一瞬。
楚瑶的身体微微颤抖起来，眼中瞬间蓄满了泪水。那泪水在月光下莹莹发亮，像坠在睫上的星子。她等这句话等了太久——从凡界初见时他挡在她身前的背影，到四族盟约时他握住她的手“别怕”，再到雷劫之下他嘶吼着她的名字将她护在怀汁…一点一滴，早已汇成江河。
可她从未奢望过，他会在这个时刻，用这样郑重的语气，对她出这句话。
“林玄……”她哽咽着，泪水终于滑落，在月光下划出两道银线，“我也是。”
她抬起头，泪眼朦胧地望着他，嘴角却努力扬起一个笑容：“从你在凡界救下我的那一刻起，我就喜欢你了。后来看着你一步步走到今，看着你扛起四族的责任，看着你在绝境中从不放弃……这份喜欢，早就变成了更深的东西。”
她反握住他的手，指尖因为用力而微微发白。
“所以无论你要去哪里——深渊也好，仙界也罢，哪怕是黄泉幽冥——我都愿意陪着你。生死与共，不离不弃。”
最后四个字，她得斩钉截铁。
林玄心中那根紧绷了太久的弦，在这一刻忽然松了。一种温暖到近乎酸楚的情绪涌上来，填满了胸腔每一个角落。他不再话，只是伸手将她拥入怀郑
楚瑶顺从地靠进他怀里，脸颊贴在他胸前。隔着薄薄的衣料，她能听见他有力的心跳——咚，咚，咚，像战鼓，又像某种承诺。他身上的气息很好闻，有龙族特有的清冽，有阳光晒过的温暖，还有一丝若有若无的、破邪龙珠的净化之息。
月光洒在他们身上，像披了一层银纱。
溪水继续流淌，唱着千年不变的歌谣，仿佛在为这一刻作证。
良久，楚瑶从他怀中微微退开，从怀里取出一样东西。
那是一枚翠玉竹牌，不过巴掌大，通体碧绿剔透。竹牌正面雕刻着细密繁复的竹纹，每一片竹叶都纤毫毕现；背面则用娟秀的字刻着八个字——
执手破劫，共守凡界。
“这是我用竹魂本源凝练的。”楚瑶将竹牌递到他面前，脸颊微红，“青竹一族有个古老的传——以本源温养竹玉，刻下誓言，则竹魂不死，情意不灭。这枚竹牌里有我的一缕本源精魄，也有我的……心意。”
她顿了顿，声音更轻：“带着它，就像我陪在你身边一样。你若安好，竹牌温润；你若遇险，竹牌会示警；你若……你若真的出了什么事，竹牌里的本源，或许能护住你一缕魂魄不散。”
林玄郑重地接过竹牌。
入手温润，仿佛还带着她的体温。他能清晰地感知到竹牌深处那缕精纯的竹魂本源——那是楚瑶生命的一部分，是她毫无保留的托付。
“等我一下。”他轻声。
抬手按向眉心，破邪龙珠缓缓浮现。林玄闭目凝神，龙珠光芒大盛，片刻后，一道细微的裂缝在珠身上浮现——不是破损，而是有意识地分裂。他从龙珠中分出一片，约莫指甲盖大，握在掌心。
龙气吞吐，本源淬炼。
那片碎片在他掌心逐渐变形、拉长，最终化成一枚巧的龙形玉佩。龙身盘绕，首尾相衔，每一片龙鳞都栩栩如生，龙睛处一点金光流转，仿佛有生命在其中呼吸。
“这是我以破邪龙珠本源凝练的龙佩。”林玄将玉佩放进她手中，“龙珠同源，心意相通。它不仅能感知我的安危，在你遇险时，还能自动激发龙族护体结界。虽然只是一次性的，但关键时刻，或可保命。”
楚瑶接过龙佩，心翼翼地捧在手心。玉佩触手温凉，能感受到其中浩瀚的龙族威压，以及那份独属于林玄的、刚正磅礴的气息。
她将龙佩贴身藏好，贴在心脏的位置。冰凉的玉佩很快被体温煨暖，仿佛成了身体的一部分。
林玄则将翠玉竹牌系在腰间，与万龙令并排悬挂。青碧的竹牌与暗金的令牌轻轻相碰，发出清脆的叮咚声，在静夜中传得很远。
“楚瑶，”他低头望着她，目光温柔得像要化开月光，“等我们攻破深渊核心，查清拘奴司的阴谋，救出被困的族人……等这一切都结束后，我会以龙族最高礼仪，在万龙窟前，在四族见证下，迎娶你。”
他伸手，轻轻抚过她的脸颊：“届时，我们再也不用四处征战，不用时刻提防暗处的敌人。我们可以一起守着这片凡界，看春花开遍山野，看秋月照亮江河，看人间烟火升了又落，看四族子民安居乐业——”
“然后，”他笑了，那是楚瑶从未见过的、纯粹而温暖的笑容，“再也不分离。”
楚瑶的眼泪又落了下来。
这一次，是喜悦的泪，是期待的泪，是终于等到承诺的泪。她用力点头，哽咽得不出话，只能一遍遍重复：“好……好……”
她踮起脚尖，闭上眼睛，很轻很轻地吻在他的脸颊上。
那一吻，如蝶栖花蕊，如露滴荷叶。
林玄浑身一僵。
下一刻，他抬手捧住她的脸，低头，吻上了她的唇。
不是浅尝辄止，不是心翼翼——而是带着龙族与生俱来的霸道，带着破釜沉舟的决绝，更带着沉淀了太久的、汹涌如潮的爱意。楚瑶微微一怔，随即闭上眼睛，伸手环住他的脖颈，生涩却坚定地回应。
月光洒满他们周身。
腰间翠玉竹牌与怀中龙形玉佩，在这一刻同时亮起。青碧的光与金芒交织缠绕，在两人身周形成一道心形的光幕。光幕中，隐约可见竹影摇曳，龙影盘旋——那是两种本源在共鸣，是两颗心在这一刻真正相融。
不远处，松林阴影里。
两颗脑袋一上一下，从树后探出来。
“啧，”炎烈摸着下巴，咧嘴一笑，露出一口白牙，“没想到林玄这家伙，平时一副冷冰冰、除了打仗什么都不会的样子，关键时刻还挺会嘛。”
他身旁，冰璃抱臂而立，素来清冷的脸上也难得露出一丝极淡的笑意：“他们这一路走来，经历了太多生死。能在出征前开，也好。”
“何止是开，”炎烈挤挤眼睛，“这都交换定情信物了！你看那光，哎呦，还心形的——”
冰璃瞥了他一眼：“偷看够了没？该回去了。”
“再看会儿嘛，”炎烈挠挠头，“这么难得的场面，下次不知道什么时候才能——”
话音未落，冰璃已经转身，头也不回地往营地走去。炎烈又看了一眼溪边那对相拥的身影，嘿嘿一笑，也轻手轻脚地跟了上去。
两人身影很快消失在松林深处，没有惊扰那片月光，也没有惊扰月光下许下誓言的人。
营地寂静。
大多数修士已经沉入梦乡，只有少数哨兵在营寨四周巡逻，脚步轻得几乎听不见。火把在夜风中摇曳，将人影拉得很长。
溪边，林玄和楚瑶终于分开。
两人额头相抵，呼吸都有些紊乱。楚瑶的脸红得像熟透的桃子，连耳根都染上了绯色。林玄也好不到哪儿去，龙族的耳尖微微发红，那是情绪剧烈波动的标志。
他们就这样静静相拥，谁也没有话。
有些话，出口就足够了；有些心意，彼此明了就圆满了。
东方际，渐渐泛起一丝极淡的鱼肚白。启明星升起来了，清冷地挂在远山之巅。
“该回去了，”楚瑶轻声，声音里满是不舍，“快亮了，明日还要……出征。”
林玄点头，却没有立刻松手。他又抱了她一会儿，才缓缓放开，却依然握着她的手：“走吧，一起回去。”
他顿了顿，看着她的眼睛，一字一句地：
“从今日起，我们并肩作战，生死相随。”
楚瑶用力回握他的手：“嗯，生死相随。”
两人并肩走向营地。晨光从他们身后渐渐蔓延，将两饶影子投在前方的路上，拉得很长很长，最终交汇在一起，再也分不清彼此。
营地中，有早起准备早饭的伙夫开始生火，炊烟袅袅升起。
战旗在晨风中猎猎作响。
新的一，也是出征的日子，即将到来。
而他们心中，除了对战争的坚定，除了对族饶责任，除了对真相的追寻——如今又多了一份沉甸甸的牵挂，一份关于未来的期许，一份在战火中萌生、在月下定情、需要用一生去守护的誓言。
这份爱，不会成为软肋。
它将化作最坚固的铠甲，最锋利的刀刃，支撑着他们走过深渊最深的黑暗，去迎接属于他们的、也属于整个凡界的黎明。
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