我站在窗台前，手里还包着那块黑色碎片。它还在发热，表面有细微的裂纹在蔓延。
我没有扔掉它。我知道那些飞禽不是偶然出现的，它们每同一时间掠过宫殿西面，路线固定，高度一致。这不是巡视，是标记。
我把它放进内袍夹层，和那封观测者的信放在一起。图纸上的逆向回路还在脑中闪现。如果真能反向输送能量，或许可以压制火种的反噬。但现在不是试验的时候。
婚礼还有不到一个时辰。
我换上长袍。这件袍子内侧缝了符文，是我亲手刻的。不是为了装饰，是为了防备。指尖划过衣襟边缘，确认每一道纹路都完整。骨戒贴着皮肤，温度比平时高一点。
我走出门时，神殿方向已有钟声传来。不是晨钟，是婚礼的引音。一声接一声，缓慢而庄重。走廊两侧站满了侍从，他们低头垂手，没人敢看我。我能感觉到他们的视线落在我背后，像针扎。
通往祭坛的路铺着白石，两旁燃着火盆。火焰是蓝色的，这是神族婚典的规矩。我一步步走过去，脚步没有停。人群在两侧站立，贵族、长老、将军，还有那些平日从不露面的神官。他们的脸上带着笑意，但眼神冷淡。
我在祭坛前站定。
伊蕾娜已经在那里。
她穿着缀满太阳符文的白金长裙，金红色的卷发披在肩上，日轮状的瞳孔平静地看着前方。她没有看我。她的手放在身侧，指尖微微收紧。颈间的“纯洁之链”泛着微光，像是在回应某种信号。
祭司开始念祷词。声音平稳，节奏固定。我听着，但没有回应。我的注意力不在他身上。我在找劳伦斯。
他在观众席第三排靠右的位置。银灰色的短发立着，左眼戴着单片眼镜。镜片反射出一点蓝光。那不是自然光。我见过这种光，在藏书阁通风道里，在实验室药剂瓶炸裂的瞬间。那是启动魔法装置的信号。
祷词念到交换信物时，祭司递来一枚戒指。金属冰冷，表面刻着古龙语的“永恒”。我接过它，看向伊蕾娜。
她也伸出手。
我把戒指套上她的手指。动作很慢。她的皮肤很凉。她没有动，也没有话。
轮到她为我戴上戒指时，她的手指碰到我的掌心。那一瞬，我看到她的眼瞳缩了一下。
戒指滑上我右手无名指的刹那，金属突然扭曲。它变长，变细，鳞片从表面浮现。蛇头从指环末端抬起，竖瞳对准我，然后一口咬下。
牙齿刺穿皮肤，毒液顺着伤口渗入。我的手臂内侧立刻浮现出半透明的龙鳞甲，试图抵抗腐蚀。火种在胸口剧烈跳动，像被什么东西拉扯。骨戒发烫，几乎要烧进肉里。
我没有甩开它。
因为我知道这蛇不是简单的诅咒。它的纹路和劳伦斯斗篷内侧的反魔法符文一样。这是媒介，连接着外部阵法。如果我强行震碎它，可能会触发更大的封印。
我任由它咬着。
就在这时，空中出现光影。
一片虚影展开，画面里是我和一个红发女子在地下密室见面。我们之间传递一瓶药剂。镜头只拍到这里，没有对话，没有背景明。但所有人都看得懂——我在和魔女交易。
人群中响起低语。
接着是哗然。
“这就是证据！”劳伦斯站起来，声音响彻全场，“以神王之名，我指控希斯·艾尔诺，名誉守护者，与深渊魔女勾结，图谋颠覆神域！”
他举起手，单片眼镜的蓝光一闪即逝。
更多画面浮现。还是那段影像，但角度变了，像是从不同位置拍摄的。每一次播放，都让“罪斜看起来更真实。
祭司后退一步。长老们交头接耳。卫兵开始移动，悄无声息地包围祭坛。
我低头看着手指。血顺着蛇口流下来，滴在白石上，发出轻微的“滋”声，像是被灼烧。
伊蕾娜依旧站着。她没有看我，也没有为我话。她的手指依然垂在身侧，指甲微微泛白。日轮状的瞳孔收缩成一条线，但很快恢复原状。
我知道她在等什么。
她不是不知道今会有局。她喂鸟时的话还在耳边：“它们只吃我给的食物。”她早就知道这些鸟是监视体。她也在观察，也在测试。她不是来救我的，她是来确认我会怎么反应。
风从神殿顶端吹下来。
我抬起头。
葛温来了。
他从高台走下，黄金战甲没有发出一点声响。熔金般的瞳孔盯着我，日轮冠冕上的火种碎片闪烁。他手中握着太阳长枪，枪尖在阳光下泛着白光。
他走到祭坛前，停在我面前。
枪尖抵住我的咽喉。
皮肤立刻被灼伤，一股焦味散开。我没有后退。
“你有何辩解？”他的声音不高，却压住了所有喧闹。
全场安静。
我看着他。他的脸上没有愤怒，只有裁决者的冷漠。他知道我不可能有真正的辩解。这段影像足以定罪。就算我是栽赃，也没人会信。神族早已厌弃我这个半龙的存在。
我的手指还在流血。蛇身纹路微微震动，像是在吸收某种信号。骨戒的热度达到了临界点，但还没有爆发。我知道它快了。只要火种波动再强一点，它就会响应。
我开口，声音很稳：“你我叛，可有证言？还是……仅凭一段剪裁的记忆？”
葛温的眼神没变。
但他握枪的手指收紧了一分。
枪尖刺破皮肤，一滴血滑下来。
伊蕾娜终于动了。她眨了一下眼，睫毛落下又抬起。她的目光扫过劳伦斯的位置，又回到我身上。她的嘴唇微微张开，像是要什么。
但她没有出声。
劳伦斯站在那里，怀表闭合，嘴角有一丝极浅的弧度。他的单片眼镜不再发光，但手指在袖中轻轻敲动。他在等。他在等某个时刻。
我知道他们在等什么。
他们在等骨戒的反应。
他们知道它不正常。他们知道它和火种有关。他们想看它什么时候爆开，想看我在众目睽睽之下失控，龙化，成为他们口职早已注定的怪物”。
我站在祭坛中央，太阳长枪抵喉，右手被蛇戒咬住，血不断滴落。火种在体内翻腾，每一次跳动都带来撕裂般的痛。骨戒的热量已经传遍整条手臂，但我没有动。
我的眼睛一直盯着葛温。
然后我笑了。
不是冷笑，也不是嘲讽。就是笑了一下。
枪尖还在喉咙上。血顺着脖子流进衣领。
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