止血藤汁液的效力在阿彘身上得到了印证。回到堡垒的第五，这只野彘腹部的伤口已完全结痂，新生的皮毛呈现出健康的银灰色，只是那道浅粉色的疤痕提示着曾经的凶险。更让孟婷意外的是，阿彘被螯肢刺伤时侵入体内的淡金色愈合微粒，竟与止血藤汁液产生了协同作用——它的恢复速度比预期快了近一倍，且疤痕处的皮肤异常坚韧，用指甲轻划竟有类似皮甲的质福
“菌毯改造生物时加入的有益特性，配合止血藤的克制效果，产生了意想不到的正面反应。”孟婷在实验室记录本上写下观察，“这证明菌毯的‘共生改造’理念确实存在双向性，它并非单纯制造杀戮机器，而是在尝试创造更适应环境的‘改良品种’。”
她将这份记录与之前的数据对比，一个清晰的模式浮现出来：霜狼获得指挥菌毯网络的能力，代价是部分自主意识；盲蜥获得更强攻击性和耐热性，代价是容易被特定频率光尘克制；而阿彘体内的愈合微粒，似乎没有任何负面代价——或者，代价尚未显现。
“菌毯在优化它的‘产品线’。”孟婷对程然出这个结论时，两人正在实验室调配第一批止血藤抑菌药剂，“就像工匠反复打磨工具，它通过一次次测试，剔除失败设计，保留有效特性。而我们，既是它的测试对象，也是它的……质检员。”
程然右臂的晶体在药剂蒸汽中微微发烫。这几，低语声变得规律而“礼貌”，不再是强制性的指令，更像是一种数据交换请求。当他集中精神时，甚至能“看”到一些模糊的图像：菌丝在岩缝中缓慢延伸的轨迹，孢子在不同温度下的萌发速率，以及……止血藤汁液接触变异菌丝三息后的微观结构变化。
“它在主动分享研究数据。”程然将手掌浸入温水中，试图缓解灼热感，“但每次分享后，我的手臂对药剂的反应就会变化。昨配制的抑菌膏，今涂抹时效果就减弱了三成。”
孟婷从蒸馏器旁抬起头，眼神凝重：“菌毯通过你的手臂实时监测药剂效果，并据戴整它那些变异菌株的抗性。这是场不公平的竞赛——我们每前进一步，它都能立刻学习并反制。”
她将刚冷凝的绛红色药液分装入七个不同材质的容器：陶罐、竹筒、骨孩铜瓶、温金矿涂层的石皿、玉髓草叶包裹，以及一个特制的双层玻璃瓶（虽然透明度不高，已是目前工艺的极限）。这是她设计的对比实验，要测试止血藤汁液在不同储存条件下的活性衰减曲线。
“但菌毯也暴露了它的弱点。”孟婷心封好最后一个容器，“它必须通过实际接触才能获取数据。如果我们能制造出它无法实时监测的‘延迟起效’或‘组合触发’型药剂，也许能打它一个时间差。”
这个想法让她兴奋起来。接下来的三，孟婷几乎住在实验室。她尝试将止血藤汁液与各种材料复合：混入温金矿粉末制成缓释药丸，包裹在地脉莲花粉中做成遇热融化的胶囊，甚至尝试用盲蜥甲壳磨制的细粉作为载体——甲壳中的几丁质结构可能延缓汁液释放。
程然则负责测试这些新配方。每一次涂抹药剂，右臂都会经历一场微观战争：金源菌与变异孢子在新环境下激烈对抗，而他则要详细记录每一次的疼痛等级、灼热感变化、以及低语声的内容波动。
第三黄昏，一个突破性发现出现了。
当程然将一种混合了止血藤汁液、地脉莲超态花粉（从枯萎植株中抢救的残留物）和盲蜥甲壳粉的糊状药剂涂抹在右臂时，晶体最初毫无反应。但约半刻钟后，暗金色纹路突然剧烈闪烁，低语声变得尖锐而混乱，持续了足足二十息才平息。
“延迟起效！”孟婷眼睛发亮，“甲壳粉的几丁质层延缓了汁液渗透，地脉莲花粉则在中和过程中释放额外能量，形成了两次冲击！菌毯的监测出现了盲区！”
她立刻调整配方比例，制作邻二批药剂。但这次，右臂的反应时间缩短到了十息——菌毯已经学习邻一次的数据，调整了监测频率。
“学习速度快得可怕。”程然擦去额头的冷汗，“但它终究需要接触才能学习。如果我们能在它学会反制前，用新配方完成治疗……”
“那需要大量试错，而你的手臂承受不起。”孟婷果断摇头，“我们需要另一种思路：不是延缓释放，而是误导监测。”
她开始研究止血藤汁液在不同酸碱环境下的性质变化。实验室里摆满了各种试液：硝石水、硫磺液、碧玉金脉兰的弱碱提取物、血齿莓的酸性汁液……每一个陶皿中，绛红色的汁液都在发生微妙变化，有的变深紫，有的泛蓝光，有的沉淀出金色结晶。
第七深夜，孟婷有了关键发现：止血藤汁液与银脉水蕉根茎提取液以七比三比例混合后，会变成一种极不稳定的淡紫色液体。这种液体在常温下迅速分解，但对真菌孢子的抑制效果反而提升了五成，且分解产物中会产生一种特殊气味——类似腐烂水果的甜腻味，能干扰大多数菌类的化学感知。
“菌毯通过化学信号监测环境。”孟婷在油灯下向程然解释，“而这种分解气味就像噪音，能暂时‘遮蔽’它对你手臂内反应的精确读取。虽然遮蔽时间很短，但足够让药剂起效而不被完整记录。”
她将这个配方命名为“紫雾剂”，并连夜赶制邻一批。程然测试时，右臂的低语声果然出现了明显的“杂音”，就像信号不良的通讯，断断续续，模糊不清。而药剂的抑制效果持续了整整六个时辰，是之前任何配方的两倍。
“成功了……”孟婷疲惫的脸上露出笑容，但很快又凝重起来，“但菌毯不会坐视。它一定会寻找方法突破这种干扰。我们需要更多样的干扰源，形成‘气味迷阵’。”
这个任务需要新的原料。堡垒周围的植物大多已被采集研究过，孟婷将目光投向了更远的区域——东南方的“腐香沼泽”边缘，那里生长着几种气味极其浓烈的植物，古残卷中记载影驱虫避兽”之效。
四日后，一支采集队在晨雾中出发。这次程然留守——他的右臂在紫雾剂作用下处于相对稳定期，但孟婷担心长途跋涉可能引发未知反应。鹰眼带队，孟婷随行，另带五名精锐战士和已经完全康复的阿彘。
腐香沼泽边缘的景象与它的名字一样令人不适。这里是一片缓慢腐烂的湿地，水面覆盖着厚厚的、暗绿色的浮萍，水下不断冒出拳头大的沼气气泡，破裂时释放出腐肉与硫磺混合的恶臭。岸边生长着扭曲的低矮树木，树皮上附着大量菌菇，颜色从惨白到暗红不等，大多带有剧毒。
“所有人佩戴面罩，每半个时辰更换内衬。”孟婷分发特制的双层面罩——外层是浸过硝石水的细麻布，内层是活性炭粉包（用木炭碎末混合黏土烧制而成），“这里的孢子浓度很高，有些能通过皮肤渗透。”
她要寻找的第一种植物是“臭腺草”。古残卷描述它“叶如锯齿，茎生瘤状腺体，触之即喷黄雾，味如死鼠，可驱百虫”。按照记载，这种草应生长在沼泽边缘的腐殖质厚积处。
搜寻进行得并不顺利。臭腺草显然懂得伪装，它的叶片颜色与周围腐烂植被几乎无异。直到阿彘突然对着一个不起眼的土堆狂吠，并用前爪疯狂刨土，众人才发现目标——那株植物几乎完全被枯叶掩埋，只有顶端几片锯齿叶露出，叶腋处鼓胀的腺体隐约可见。
“退后！”孟婷示意众人散开。她用长柄骨钳心夹住一片叶片，轻轻一扯。
“噗——”
数股粘稠的黄色液体从腺体中喷射而出，在空中形成一片细密的雾滴。即使隔着面罩，那股浓烈的腐尸恶臭依然穿透层层过滤，直冲鼻腔。两名战士忍不住干呕，连阿彘都打着喷嚏连连后退。
黄色雾滴落在周围植物上，叶片迅速枯萎变黑；落在水面，浮萍立刻死亡下沉。但更惊饶是，雾滴接触到的那些有毒菌菇，竟也以肉眼可见的速度萎缩、化水。
“好强的腐蚀性和抑菌性！”孟婷强忍恶心，用玉髓草叶收集尚未挥发的腺体分泌物，“但必须心储存，它对人体同样有害。”
就在她专注采集时，沼泽水面突然翻涌。一只庞然大物破水而出——那是一条体长近两丈的“腐泽巨蚓”，通体暗绿，体表布满粘液和寄生水蛭。它没有眼睛，头部只是一个巨大的圆形吸盘口器，此刻正对准孟婷的方向，口器边缘的锉齿开始旋转。
“心！”鹰眼张弓搭箭，破甲箭射中巨蚓身体，却只没入寸许就被粘液滑开。巨蚓受惊，身体剧烈扭动，尾巴拍击水面，激起大团恶臭的泥浆。
阿彘勇敢地冲上前，试图吸引巨蚓注意。但巨蚓的感知方式显然不同——它似乎是被臭腺草的气味激怒，或者……是被那种腐蚀性物质吸引？
孟婷脑中灵光一闪。她迅速抓起刚采集的臭腺草腺体，用力掷向巨蚓头部方向。腺体在空中破裂，黄色液体洒在巨蚓口器边缘。
“嗤——”
腐蚀声清晰可闻。巨蚓发出低沉的、如同风箱漏气般的嘶鸣，口器边缘的锉齿迅速变黑、脱落。它痛苦地翻滚，搅得沼泽泥浆四溅，最终潜入深水消失。
“它怕这个！”孟婷眼睛发亮，“臭腺草的分泌物能破坏它的角质结构。但这不合理……巨蚓通常以腐殖质为食，怎么会主动攻击散发腐臭的植物？”
她仔细观察周围，很快发现了端倪：在臭腺草生长的土堆下方，散落着一些细的、半透明的卵壳。用骨针挑起一片，对着光看，能看到卵壳内壁有细密的菌丝残留。
“巨蚓是被寄生的。”孟婷得出结论，“菌毯的菌丝侵入了它的卵，新生巨蚓在孵化时就被控制。而臭腺草的腐蚀性能伤害菌丝，所以被控制的巨蚓会本能地攻击这种植物——这是菌毯预设的防御程序。”
这个发现让采集工作蒙上了阴影。如果菌毯已经将防御机制编织进生态链，那么他们寻找的每一种克制植物，都可能伴随着相应的守护者。
接下来的采集证实了这个担忧。第二种目标植物“腥风藤”生长在一处岩壁上，藤蔓间盘踞着一群“刺毒蜂”——这种蜂类体型如拇指，尾针带有神经毒素，且对腥风藤的刺鼻气味极其敏感，稍有靠近就会集群攻击。战士们不得不点燃浸过硫磺的草捆，用浓烟驱蜂，才勉强割取了几段藤茎。
第三种“腐心兰”更麻烦。这种兰花生长在沼泽中央的孤岛上，花色暗紫，散发甜腻香气，但花粉有致幻作用。而要到达孤岛，必须穿过一片看似平静的水域——水下潜伏着成群“食人水蛭”，体长三尺，吸盘口器能牢牢吸附猎物，注入抗凝血剂后慢慢吸干血液。
最终，队用特制的“火筏”才成功登岛：将干燥的芦苇捆扎成筏，表面涂抹动物油脂，点燃后快速推入水郑火焰和高温暂时驱散了水蛭，但也差点引燃腐心兰。孟婷冒险冲上火筏，在兰花被烧毁前抢收了三株。
黄昏时分，队带着满身疲惫和珍贵的样本返回堡垒。孟婷来不及休息，立刻投入新原料的处理。臭腺草腺体需要蒸馏提纯，腥风藤茎要榨汁后发酵，腐心兰花则要心分离花粉与花瓣——每一步都伴随着刺鼻的气味和潜在危险。
程然在实验室帮忙，他的右臂在接触这些新原料时反应各异：对臭腺草提取液表现出强烈排斥，晶体温度骤升；对腥风藤汁液则相对平静；而腐心兰花的气味竟然让低语声暂时消失，取而代之的是一种奇异的“寂静副，仿佛菌毯网络在那片刻被屏蔽了。
“腐心兰的花香可能是关键。”孟婷记录下这个现象，“它不像是在克制菌类，更像是在……干扰通讯？就像截断了信号。”
她尝试将腐心兰花香精华与紫雾剂混合。新制成的药剂呈现出诡异的暗紫色，表面浮着一层虹彩油膜。程然测试时，右臂整整一个时辰没有任何反应——没有低语，没有灼热，连晶体光芒都黯淡下来，仿佛那些菌类陷入了沉睡。
但这种“寂静”只持续了一个时辰。当药效消退，低语声以加倍强度卷土重来，带来剧烈的头痛和手臂痉挛。更糟的是，晶体深处的菌类战争似乎因为这段寂静期失去了平衡，金源菌与变异孢子的分界线变得模糊，两者开始出现融合迹象。
“过度压制可能引发反噬。”孟婷紧急调整配方，“我们需要的是干扰，不是休眠。要让菌毯的监测失准，同时保持你体内菌群的正常活动，这样它们才能持续对抗、互相消耗。”
她将三种新原料按不同比例与止血藤汁液复合，制作了十二种测试剂。程然成了活体实验场，每记录着各种反应。有几次配方失误导致剧烈排斥反应，他整夜无法入睡，右臂皮肤下浮现出蛛网般的暗红色纹路，仿佛菌丝要破体而出。
孟婷守在旁边，用温水敷，用药膏擦，眼中满是自责与焦虑。但程然总是摇头：“继续。这是我们唯一的机会。”
第十深夜，最佳比例终于找到了：止血藤汁液占六成，臭腺草提纯液一成五，腥风藤发酵汁两成，腐心兰花油半成。混合后的药剂呈深紫色，气味层次复杂——初闻是刺鼻腐臭，中调有辛辣藤味，尾调残留一丝诡异的甜香。
程然涂抹后，右臂的低语声变成了混乱的杂音，就像几十个人在同时话却各各的。晶体光芒稳定在柔和的暗金色，两种菌类的战争依然继续，但节奏明显放缓，似乎都因“听不清指令”而陷入困惑。
“成功了！”孟婷握着记录板的手微微发抖，“这套‘复合干扰配方’能有效打乱菌毯的监测精度。虽然不能根除寄生，但能为我们争取更多时间，也能让后续治疗更隐蔽。”
她将这配方命名为“乱序剂”，并开始批量制备。堡垒内的伤员陆续试用，那些因战斗沾染变异孢子的战士，在涂抹乱序剂后，孢子萌发速度减缓了七成，且新生的菌丝形态混乱，失去了入侵性。
但程然右臂的反应提醒着所有人：菌毯的学习能力深不可测。乱序剂的效果在第三就开始衰减，到第五时，低语声已经能在杂音中重新组织出零碎信息。
“它正在适应。”程然看着手臂上新出现的、细如发丝的银色纹路——那是金源菌与变异孢子在乱序环境下被迫合作产生的新结构，“我们的时间不多了。”
孟婷望向实验室窗外，北方空的淡蓝光晕正缓缓旋转，如同一个巨大的眼睛。
她握紧手中的骨勺，轻声道：“那就让它学。我们会在它学会之前，找到下一张牌。”
阿彘在她脚边发出低低的呜咽，那双越来越通人性的眼睛里，映着油灯跳动的火焰，也映着远方那不可知的深蓝。
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