最后一枚“共鸣结晶”果实造成的混乱逐渐平息，空气中仍残留着能量对撞后的灼热与焦糊味。七八只“晶爆跳跃者”的残骸散落在内墙与第二道防线之间的狭窄地带，暗红色的晶簇碎片和粘稠体液混合着泥土，形成一滩滩冒着青烟的污渍。然而，这短暂的胜利并未带来丝毫喘息，南方“潮水”心脏那低沉、暴怒的搏动声反而更加急促有力，如同催命的战鼓。
程然从第二道防线后站起身，抹去脸上溅到的污血，快步走向温泉区方向。他的步伐沉稳，但眼中的血丝和紧抿的嘴角泄露了极致的疲惫与紧绷。沿途的战士们自动为他让开道路，目光中交织着对领袖的信赖与对未来的茫然。
孟婷站在扩大后的净化场域边缘，正指导阿草和几名伤员，用新收集的温泉水混合少量净化植物叶片粉末，制作简易的“净化绷带”。她脸色苍白，额发被汗水和血污粘在脸颊，但眼神专注，动作稳而快。当程然的身影出现在场域光晕中时，她抬起头，两人目光相触。
没有寒暄，程然直接开口，声音嘶哑却清晰：“最后一枚结晶用掉了。下一波攻击，撑不住的几率超过七成。”
孟婷点头，指向场域核心那两颗散发着稳定光晕的石蛋，以及周围隐约成型的、由热石和植物幼苗构成的简陋网络：“新场域的基础已经打下，但成长需要时间，也需要……更强的‘锚’来稳定和扩展。我们带回的石蛋和样本是火种，但要让火种燎原，需要燃料，需要让它们真正‘扎根’在这片土地上，与地脉连接。”
“怎么做？”程然言简意赅。
“冒险。”孟婷从怀中取出那颗最的“钥匙”石蛋，又指了指从净地带回的另一颗稍大的石蛋，以及那几片最大的净化植物叶片和最后一点“能量结晶碎片”。“我需要把这些东西，埋到谷地几个特定的位置——必须是能量相对活跃、或者能联通地下脉络的点。试验点是一个，温泉泉眼是一个，场域核心废墟附近或许也能找到一个。用它们作为节点，激活并连接起来，尝试构建一个覆盖整个谷地的、更强大的净化网络。但……”
她顿了顿，目光扫过远处低垂的暗红幕和蠕动逼近的“潮水”：“这需要时间，需要相对稳定的环境，更需要‘心脏’不再发动那种直接的能量冲击。而且，一旦开始，就不能中断，否则可能前功尽弃，甚至反噬。”
程然沉默了片刻，目光越过孟婷，望向内墙外那片愈加狂暴的暗红。“时间我来争取。‘心脏’的直接冲击……”他看向石蜥等人正在休整的方向，“用袭扰和佯攻，吸引它的注意力，让它把怒火发泄到别处。你需要多久？”
“至少一个时辰。”孟婷估算着布置节点、引导能量、建立初步共鸣所需的最短时间，“而且需要人手帮忙挖掘和布置，我不能离开核心节点太久。”
“好。”程然点头，没有丝毫犹豫，“我给你一个时辰。赵虎会带人配合你。石蜥，”他转头对刚走过来的石蜥道，“带上所有还有力气的人，带上剩下的所有爆炸物、毒烟罐，还有孟婷给的那种‘鬼面兰’粉末，我们去‘潮水’边缘放火，闹出足够大的动静。一个时辰，无论如何，坚持住。”
命令迅速传递下去。整个谷地如同精密的器械，在绝境中再次强行运转起来。伤员们被集中到净化场域最核心的区域；还能战斗的战士分为两部分：一部分由赵虎率领，听从孟婷调遣，开始在她指定的几个位置疯狂挖掘坑洞、搬运材料；另一部分则由程然和石蜥亲自带领，收集着所有能制造混乱和伤害的东西，准备发起一次近乎自杀性的突袭佯动。
孟婷首先回到了温泉试验点。这里已经是新场域的核心之一，两颗石蛋、净化植物和热石网络构成了相对稳固的基础。她需要做的，是将这个节点“加固”和“深化”。她指挥赵虎等人，以试验点为中心，挖掘出三条放射状的浅沟，沟底铺上收集来的“热石”碎屑和净化植物残渣，然后将温泉水引入，形成流动的能量“血管”。接着，她将那颗稍大的石蛋埋入试验点正下方一尺深的位置，周围用混合了净化植物汁液和星髓浆果微量成分的泥土包裹。
“这颗石蛋作为这个节点的‘副核’，增强能量输出和稳定性。”她一边操作一边解释，同时将“钥匙”石蛋紧紧握在手知—这颗石蛋要留在她身边，作为整个网络最终的“引信”和“控制器”。
接着，他们来到温泉泉眼处。这里地热活跃，水脉纯净，是绝佳的能量节点。孟婷选择了一处泉眼侧方、岩石结构相对稳定的位置，让人挖出一个深坑。她将几片最大的净化植物叶片铺在坑底，叶片上洒满“能量结晶碎片”，然后将最后一点“共鸣结晶”果实的果壳（仍残留微弱能量频率）埋入其中，最后覆上混合了温泉泥和热石粉末的土壤。
“这个节点不追求强输出，而是‘纯净’和‘频率稳定’。它能帮助协调整个网络的能量波动，减少内耗。”孟婷仔细封好坑口。
第三个节点，他们选在了原本场域核心石柱废墟附近。这里虽然石柱损毁，但地下残存的能量脉络尚未完全断绝。挖掘时，他们意外地在碎石下发现了几块体积较大、温度明显高于寻常的“热石”原矿，以及一片顽强存活的、叶片呈现罕见银白色的净化植物变种！
“太好了！”孟婷惊喜道，“这些原矿能量充沛，变异植物的适应力更强！就用它们作为这个节点的基底！”她将剩余的所有净化植物幼苗移栽到这里，用银白色变异植物的根系缠绕那些热石原矿，形成一个然的“能量转换器”。
布置这三个主要节点的过程中，孟婷始终将“钥匙”石蛋贴身携带，并不时将其贴近正在布置的节点，感受能量的共鸣与流动。她能感觉到，随着一个个节点被“激活”，手中的石蛋与它们之间，开始建立起极其微弱、却真实存在的联系，如同黑暗中点亮了三盏遥相呼应的孤灯。
然而，时间也在飞速流逝。程然和石蜥率领的佯攻队已经出发，远处传来了爆炸的闷响、怪物的怒吼和更加狂暴的能量波动——他们成功地吸引了“心脏”的注意，代价是惨重的伤亡和更加疯狂的报复。谷地上空的毒瘴云层开始剧烈翻滚，新的、形态更加怪异的鼓包在“潮水”中隆起，这一次，诞生的速度似乎更快。
“最后一个步骤，”孟婷站在温泉试验点，对围在身边的赵虎等人道，“需要将这些节点真正‘连接’起来。我需要你们，沿着我指定的路线，挖掘一条尽可能连续的浅沟，将三个节点所在的区域串联起来。不用很深，但要连贯。然后，把我之前调配的‘能量引导剂’——就是混合了净化植物汁液、地热蕨精华和少量火蜥晶粉末的水——浇灌进去。”
这是她从净地水晶树的能量流动方式中获得的灵福地下的热石网络和地上的沟渠引导，可以形成一张粗糙但有效的能量“回路”。
人们立刻行动起来。这是最后的工程，每个人都拼尽了全力。浅沟在满是碎石和尸骸的土地上艰难地延伸，连接起三个发光的节点。
就在沟渠即将合拢，孟婷准备将“钥匙”石蛋置于试验点核心，尝试激发整个网络的最后时刻——
“潮水”深处，那巨大的暗红心脏，仿佛感知到了某种真正的威胁正在形成，竟暂时放弃了与程然佯攻队的纠缠，将全部的恶意与能量，再次锁定了谷地内部，锁定了那片正在顽强扩张的淡金光晕！
它没有发动精神冲击，而是以更加恐怖的方式——整个“潮水”前沿，超过三十个巨大的鼓包同时破裂！没有钻出具体的怪物，而是喷射出无数道粘稠的、如同活物般的暗红色“血线”！这些血线如同拥有生命的触手，疯狂地扑向谷地，目标直指孟婷正在布置的三个净化节点和那些挖掘沟渠的人！
它们要直接污染、扼杀这新生的希望！
“保护节点！保护沟渠！”赵虎目眦欲裂，嘶声大吼。
战士们悍不畏死地冲向那些袭来的“血线”，用身体、用武器、用一切能燃烧的东西去阻挡。但血线数量太多，太诡异，被斩断后会分裂，沾染到身上立刻开始腐蚀血肉和能量。
一条血线突破了防线，直射温泉试验点，目标正是孟婷手中的“钥匙”石蛋！
千钧一发之际，孟婷没有躲避。她做出了一个所有人都意想不到的举动——她将“钥匙”石蛋，狠狠按向了脚下刚刚浇灌了“能量引导剂”、尚未完全干涸的沟渠末端！同时，她用尽全部的精神，将自己对净地的感悟、对家园的守护之念、以及对眼前这绝境的不屈，毫无保留地灌注到石蛋之中！
“扎根！生长！守护——！”
仿佛听到了她的呐喊，试验点核心埋藏的两颗石蛋、泉眼节点的碎片、废墟节点的原矿与变异植物，同时爆发出前所未有的炽烈光芒！三道淡金色的光柱冲而起，沿着新挖掘的沟渠网络，光芒如同奔流的熔金，急速蔓延、交汇！
一个覆盖了半个谷地（主要是温泉区、伤员区和部分内墙后方）、光芒虽然不算特别强盛、却无比稳定坚韧的淡金色光膜，终于在这片被黑暗与污秽笼罩的绝境战场之上，缓缓成型、展开！
它不像之前场域核心那样宏大，却更加致密、更加“鲜活”。光膜之内，空气净化，大地回春，伤员们感到久违的舒畅，连战士们疲惫的身体都仿佛注入了一丝新的力量。而那些袭来的暗红“血线”，在触及这片新生的净化光膜时，如同冰雪遇骄阳，迅速蒸发、消散！
成功了！至少，暂时成功了！
孟婷虚脱般单膝跪地，手中的“钥匙”石蛋光华流转，与整个新生的净化网络共鸣着，如同网络的心脏。她抬头望去，正好看到程然率领着残存的佯攻队，冲破怪物的阻拦，撤回光膜之内。两人目光再次相遇，这一次，都看到了对方眼中那劫后余生、却又更加凝重的光芒。
新的防线已经建立，希望的火焰真正点燃。但所有人都明白，这仅仅是开始。“混沌潮水”与它的心脏，绝不会善罢甘休。真正的决战，即将在这片新生的净化之地与无尽的黑暗之间，残酷上演。而他们，已无路可退。
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