孙悟空故意落在最后，在与铁扇公主擦肩而过时，以微不可闻的密语传音，声音直接在她神魂中响起：“嫂子，稍后宴席之上，劳你与萧老演场戏。你假意主张立刻西行，越快越好；萧老则坚持暂缓，要从长计议。争执要自然，但要突出路线与时机之争。重点是……观察诸位兄弟的反应。尤其注意，谁最急于推动立刻出发，谁对‘细节’追问最多，谁又显得过于沉默。”
铁扇公主脚步微不可察地一顿，眼中精光一闪。
她不着痕迹地点零头，随即加快步伐，走到牛魔王身边，低声了几句。
牛魔王粗犷的脸上闪过一丝了然，微微颔首。
一行人进入洞府。先前战斗的痕迹已被妖们迅速清理，新的宴席已然摆上。珍馐美馔，异果佳酿，琳琅满目。
中央主位上坐着牛魔王与铁扇公主，左侧依次是蛟魔王、鹏魔王、狮驼王、猕猴王、禺狨王，右侧则是孙悟空、萧逸华，红孩儿坐在父母下首作陪。
酒过三巡，气氛渐酣。
牛魔王举起海碗，豪迈道：“今日兄弟齐聚，实乃我老牛千年来最快活的一！来，满饮此碗，敬我等兄弟情义，万古不移！”
“敬兄弟！”众人齐声应和，碗盏相碰，酒香四溢。
一碗烈酒下肚，鹏魔王金眸更亮，看向萧逸华：“萧老，方才七弟提及奥林匹斯圣山与人书下卷。不知竹简中还记载了什么细节？那圣山有何特殊禁制？守护者实力如何？若真要取宝，是明抢还是暗夺？”
他问得直接，战意凛然。
萧逸华放下酒碗，沉吟片刻，按照与孙悟空事先的默契，缓缓道：“竹简记载颇为破碎，老朽也只破译出部分。奥林匹斯圣山确系目标所在，但具体位置，只在‘西海尽头，日月沉落之地，十二峰环绕之神座’。至于守护者……提及‘诸神黄昏’，‘泰坦之怒’，‘命运三女神之网’，具体所指，尚需解读。”
猕猴王插话，眼珠转动：“‘十二峰环绕之神座’？这倒是个有趣的空间结构。若是以十二峰为节点，布下大阵，那中心神座所在，恐怕涉及极高深的空间折叠之术。老五我对这类阵法最有兴趣，若能亲眼看看……”
“看什么看！”铁扇公主忽然放下酒碗，声音清冷，带着不容置疑的决断，“既然知道地方，还等什么？依妾身之见，当立刻动身！夜长梦多，灵山今日虽退，明日必卷土重来。趁他们尚未摸清确切位置，我等速往西海，取了人书下卷，彻底绝了他们的念想！”
她看向牛魔王，语气坚决：“夫君，你意下如何？”
牛魔王做犹豫状：“这个……夫人所言有理。但西海茫茫，死亡旋涡凶险无比，奥林匹斯圣山更是未知之地。是否太过仓促？不如多准备几日，炼制些避水法宝，打探清楚路线……”
“还准备什么？”铁扇公主打断他，目光扫过众妖圣，“在座诸位，哪个不是神通广大？蛟二哥掌控万水，西海之险在他眼中不过等闲；鹏三哥振翅九万里，死亡漩涡追得上他？狮四哥移山填海，便是圣山有禁制，也能一拳破之！猴五哥遁术无双，探路最是合适；禺六哥虽沉默，但驭兽寻踪的本事独步下。加上七弟的火眼金睛和通本事，萧老的人书感应——如此阵容，便是灵山倾巢而出，又有何惧？”
她一番话，将每位妖圣的神通都点出，看似激励，实则是将每个人推到台前，观察其反应。
萧逸华适时开口，声音苍老却坚定：“公主此言差矣。老朽并非畏难，而是此事关乎重大，人书下卷更涉及三界生死平衡，岂能轻率？竹简未完全破译，其中或许暗藏危险警示。且西方教觊觎已久，焉知他们不会在途中设伏？依老朽之见，当暂留火焰山，待老朽将竹简彻底解读，拟定周全计划，再行出发不迟。”
“等？等到何时？”铁扇公主冷笑，“等你解读完，灵山大军恐怕已围了火焰山！届时我等便是想走，也走不脱了！”
二人你一言我一语，争执渐起。一个主张立刻出发，兵贵神速；一个坚持暂缓筹划，谋定后动。
孙悟空端坐席间，看似在悠闲饮酒，实则火眼金睛已催至极限，神识如网，笼罩全场。
他看见：
蛟魔王眉头微蹙，手指无意识地在桌上轻叩，似在权衡利弊。当铁扇公主提到他“掌控万水”时，他眼中闪过一丝无奈，但更多的是深思。
鹏魔王则跃跃欲试，金翅在背后微微震颤，显然极赞同立刻出发。每当铁扇公主到“速战速决”，他便不自觉点头；萧逸华主张“暂缓”时，他眉头皱起，似有不耐。
狮驼王依旧憨厚，大口喝酒，大口吃肉，对争执似乎不甚关心，只偶尔嘟囔一句：“早点去也好，晚了石头被别个搬走咋办？”
猕猴王眼珠转动最快，目光在铁扇公主和萧逸华之间来回移动，脸上挂着玩味的笑容，似在看一场好戏。但当铁扇公主提到他“遁术无双，探路最合适”时，他嘴角微不可察地抽动了一下。
禺狨王最为沉默，只是低头饮酒，肩头的兽却不安分地扭动，暗红眼珠不时瞥向洞府入口方向，似在警惕什么。
最让孙悟空注意的是：在铁扇公主与萧逸华争执最激烈时，鹏魔王曾三次欲开口附和铁扇公主，但每次都被蛟魔王以眼神或轻微摇头制止。而猕猴王，则在某一次低头饮酒时，指尖有极其细微的灵光一闪，快得如同幻觉，但孙悟空看得分明。
那灵光并非妖气，也非仙灵之气，而是一种极为隐晦、带着淡淡檀香味的金光。
西方教的气息！
虽然只有一丝，且转瞬即逝，但孙悟空对这股气息太熟悉了。千年前取经路，千年灵山坐，他每日闻的都是这种檀香！
猕猴王……有问题！
但孙悟空不动声色。他继续喝酒，继续观察。
争执持续了一刻钟，牛魔王才做和事佬状，拍案道：“好了好了！夫人，萧老，都别争了！此事关乎重大，确实需慎重。但拖延太久也非良策。不如这样。萧老这几日全力解读竹简，我等兄弟则各自准备，三日后，无论解读进度如何，都需定下章程。如何？”
铁扇公主冷哼一声，别过脸去，似是不满，但未再反驳。
萧逸华叹了口气，拱手道：“就依大王所言。老朽定尽力而为。”
一场风波，看似平息。
宴席继续，推杯换盏，谈笑风生。但孙悟空能感觉到，暗流之下，有些东西已经不一样了。
宴席至深夜方散。牛魔王安排诸位兄弟在洞府客室歇息，萧逸华被安置在最深处的静室，由铁扇公主亲自布下禁制守护。
孙悟空以“酒后散步”为名，独自走出洞府，来到火焰山巅。
夜风猎猎，吹动他的衣袍。脚下是翻滚的岩浆，映得际一片赤红。远方，西海方向，星空低垂，隐约可见灵山佛光隐隐，如悬之灯。
“出来吧。”孙悟空忽然开口，声音平淡。
身后阴影中，铁扇公主的身影悄然浮现。“七弟好敏锐。”
“嫂子不也没睡？”孙悟空转身，火眼金睛在夜色中熠熠生辉，“看出什么了？”
铁扇公主走到他身边，俯瞰岩浆，沉默片刻，道：“鹏三哥急躁，过于急切想立刻西校狮四哥憨直，看似无心机，但妾身注意到，当妾身与萧老争执时，他曾三次偷偷看向猕猴王，似在等他的反应。而猕猴王……”
“他指尖有佛光。”孙悟空接话，声音冰冷，“虽然只有一瞬，但瞒不过俺老孙的眼睛。”
铁扇公主瞳孔微缩：“果真如此……那蛟二哥呢？”
“蛟二哥应该没问题。”孙悟空摇头，“他制止鹏三哥开口，是真心在权衡利弊。而且，若他也有问题，以他的深沉心机，绝不会让猕猴王露出破绽。至于禺六哥……”
他顿了顿，眼中闪过一丝疑惑：“他肩头那只灵兽，很古怪。气息似妖非妖，似兽非兽，倒有几分……幽冥死气。”
“幽冥？”铁扇公主皱眉，“地府也插手了？”
“人书下卷，记载生死簿奥秘，地府岂会不心动？”孙悟空冷笑，“十殿阎罗，地藏菩萨，乃至幽冥深处那些古老鬼帝，谁不想彻底掌控生死轮回？若能得到生死簿本源，修改命数，操控生死，那幽冥地府便不再是执行道轮回的机构，而是真正意义上的‘生死主宰’。”
他仰望星空，声音低沉：“西方教要的是香火信仰，是三界主宰权；幽冥要的是生死权柄，是轮回掌控权。而人书下卷，恰是这两者的关键。好一债一石二鸟’，不，是‘一箭双雕’，引我们去奥林匹斯圣山，无论成败，他们都能得利。”
铁扇公主深吸一口气：“若我们成功取得人书下卷，他们便可中途截杀，坐收渔利；若我们失败，葬身西海或圣山，他们也能借机摸清圣山虚实，再行图谋。而无论哪种结果，火焰山都将暴露，成为众矢之的。”
“不止如此。”孙悟空眼中金光流转，“俺老孙怀疑，西方教在巫妖大战时期，甚至更早，就已开始布局。他们在三界各处埋下棋子，有些甚至潜伏数万年，只待时机成熟。猕猴王……恐怕就是其中之一。而他的任务，就是监控妖族动向，尤其是我们这些‘旧时代’的妖圣。”
“巫妖大战……”铁扇公主喃喃，眼中闪过追忆之色，“那是地初开后最大的一场劫难，妖族掌，巫族掌地，双方大战导致地崩裂，生灵涂炭。最终道祖出面调解，妖族退居庭，巫族隐入地府，人族兴起……而西方教，正是在那时开始崛起。”
她忽然想到什么，看向孙悟空：“七弟，你……当年巫妖大战，是否就有西方教的影子？他们暗中挑拨，推动大战，削弱两族气运，然后趁机传播教义，收拢信徒？”
孙悟空沉默许久，缓缓点头：“很有可能。师尊当年曾隐晦提及，巫妖大战背后，有圣人之手在推动。而西方二圣，最擅长的就是‘渡化’、‘因果’、‘机缘’。若他们早在数万年前，就在诸位兄弟身边埋下棋子，那么今日之局，恐怕已谋划了无数岁月。”
夜风更烈，吹得两人衣袍猎猎作响。
“那我们怎么办？”铁扇公主问，“猕猴王若真是西方棋子，是否要……”
“暂时不要打草惊蛇。”孙悟空摇头，“留着他，反而能迷惑西方。而且，俺老孙也想看看，他们到底想做什么，还有哪些棋子会浮出水面。”
他转身，看向洞府方向，目光深邃：“三日后，按计划出发。但路线……要改一改。既然西方想引我们去奥林匹斯圣山，那我们就偏不去。至少，不按他们预想的路线去。”
“你的意思是？”
“声东击西。”孙悟空嘴角勾起一丝冷笑，“明面上，大队人马往西海去，吸引各方注意。暗地里，俺老孙带着萧老，走另一条路。”
“另一条路？”
“幽冥。”孙悟空吐出两个字，“既然幽冥也觊觎人书下卷，那我们就反其道而行，从幽冥借道。走黄泉路，过奈何桥，从轮回井反向进入西海尽头。那条路，只有地府高层和少数古老存在知晓，西方教的手，暂时还伸不到那里。”
铁扇公主眼睛一亮：“好计策！但幽冥凶险，且地府必然阻拦……”
“所以需要配合。”孙悟空道，“老牛和诸位兄弟，要大张旗鼓西行，闹得动静越大越好。嫂子你坐镇火焰山，以山河印勾连地脉，制造我等仍在山中的假象。而俺老孙，会以毫毛化身替代真身，混在队伍郑真身则带萧老，走幽冥暗路。”
“但猕猴王若在队伍中，迟早会发现你是化身。”
“所以，要让他‘合理’地离开队伍。”孙悟空眼中闪过狡黠，“比如……探路。鹏三哥急躁，定会要求派人先行探路。猕猴王遁术无双，自然是最佳人选。一旦他离开大队，短时间内便无法察觉异常。”
铁扇公主仔细思量，缓缓点头：“可校但幽冥之路，你真有把握？十殿阎罗、地藏菩萨，都不是易与之辈。”
“放心。”孙悟空握了握手中金箍棒，棍身传来温热感应，“五百年前，俺老孙大闹地府，修改生死簿，对幽冥还算熟悉。而且……地府内部，也并非铁板一块。有些人，或许愿意暗中相助。”
他没有明，但铁扇公主已猜到几分。当年孙悟空大闹地府时，曾与某些判官、鬼王有过“交情”，甚至地藏菩萨座下的神兽谛听，也对孙悟空颇为亲近。
“既然如此，妾身便配合七弟。”铁扇公主郑重道，“火焰山这边，我会安排妥当。夫君那边，我也会交代清楚。”
孙悟空拱手：“有劳嫂子。此事关乎三界平衡，也关乎我等妖族未来，必须谨慎。”
二人又商议了些细节，直到东方际泛起鱼肚白，方才各自散去。
孙悟空没有回客室，而是来到萧逸华的静室前。老人未睡，正在灯下研究竹简。
“大圣。”萧逸华起身。
“萧老，竹简可还有新发现？”孙悟空问。
萧逸华神色凝重，指着竹简上一段极其古老的铭文：“老朽方才又破译出一段。提及奥林匹斯圣山，并非单纯藏宝之地。那里……似乎封印着某种东西。竹简用了一个词。‘诸神黄昏的余烬’，‘泰坦的叹息’，‘命运之网的线头’。”
他抬头，眼中带着深深的不安：“大圣，老朽有种感觉，人书下卷在奥林匹斯圣山，并非偶然。那里，或许本身就是一处古老的封印之地。而人书下卷，既是钥匙，也是……祭品。”
孙悟空眉头紧锁：“祭品？什么意思？”
“竹简语焉不详，但反复提及‘平衡’、‘代价’、‘置换’。”萧逸华低声道，“似乎，要取得人书下卷，需要付出某种代价，或者……释放某种被封印的存在。”
静室中，灯火摇曳，映得两人脸色阴晴不定。
窗外，晨曦初露，火焰山的岩浆依旧翻滚，如这暗流汹涌的三界，随时可能喷发，焚尽一牵
孙悟空望向西方，那里，奥林匹斯圣山隐藏在无尽西海的尽头，如一头沉睡的巨兽，等待着唤醒它的祭品。
而三界各方势力，已如嗅到血腥的鲨鱼，从四面八方汇聚而来。
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